Глава 1

Три человека, некогда пережившие больше стресса в своей короткой жизни, чем положено их молодому возрасту больше не смотрели друг на друга. Минхо хмуро перебирал арсенал, запасаясь по максимуму, в то время как Томас стоял неподвижно, замерев у прохода, всё ещё чувствуя неловкость от пережитой ссоры между двумя своими друзьями. Бренда с громким вздохом поставила коробку с шоковыми снарядами и он всё же дёрнулся, чтобы ей помочь. Она лишь покачала головой, говоря что дождётся Ньюта и ему не о чем беспокоиться. Минхо вновь заладил за "Вспышку", разъедающую блондину мозг, даже не подбирая выражений. Томас не выдержал и осёк его, ему уже надоело слушать их постоянные препирательства за эти два дня. — Он обещал скоро вернуться, ты разве не можешь относиться к нему спокойнее? — Томас сделал паузу, отвлекаясь на то, чтобы запихнуть пистолет в карман джинсов. — Ему и так нелегко. — Это точно, — заметила Бренда, из-за чего поймала на себе недовольный взгляд азиата. — Ээ, помнишь наш разговор в грузовике ночью посреди города? Томас сразу сделался недовольным, не желая даже вспоминать о том разговоре. О том, что ещё одна девушка ему соврала. Даже как-то посмеяться хочется со своей доверчивости. Заметив его выражение лица, Бренда стушевалась и продолжила уже тише: — Я не обо всём врала, лишь о причине своего нахождения в Жаровне. Остальное — чистая правда, клянусь. Девушка глянула в сторону азиата, что заинтересовался их разговором. — В общем, я рассказывала как мозговая активность только усиливает прогрессирование Вспышки. Из-за этого анальгетики так популярны среди тех, кто может их себе позволить. Они замедляют мозговую деятельность и тем самым оттягивают конец. Лекарство очень-очень дорогое. Томас не нашёл слов. Даже здесь есть люди, не причастные к опытам, живущие в заброшенных домах, прямо как в Жаровне. Он сглотнул, на секунду представив Ньюта среди подобных людей и тут же с силой тряхнул головой. — Те, кто принял лекарство... Они ещё способны нормально жить? Работать? Бренда скрестила руки. — Они делают всё, что от них требуется, но... им уже плевать. Например, пожарный по-прежнему может вынести из горящего здания десятка три детей, вот только если уронит кого-то в огонь — плакать не станет. — Это... дурдом какой-то. — Я бы закинулся такой пилюлькой, — пробормотал Минхо. — Ты не понимаешь, — твёрдым голосом перебила Бренда. — Вспомни, через какой ад прошёл Ньют, сколько нелёгких решений он принимал. Поэтому не удивительно, что Вспышка прогрессирует так быстро. Ньют слишком много думает и переживает — куда больше среднестатистического человека. Минхо не ответил, предпочитая вновь заняться пополнением запасов. Томас видел по его лицу — сожаления тот по-прежнему не испытывал. Он тяжело вздохнул, в груди появилось неприятное чувство тоски. — Ладно. Сначала выберемся в безопасное место, а там и решим, как дальше поступить... — Как поступить с чем? - в проходе появилась светловолосая голова Ньюта, выражение лица того было максимально безразличным. Словно не он только что подрался с Минхо из-за непонятно чего. Томас на секунду крепко зажмурился, собираясь с мыслями. — Забей, это мы просто... Куда ты ходил? — Томас сменил тему. Выражение лица Ньюта не изменилось ни на йоту, он даже подумал что тот проигнорирует его слова. Вот только, постояв немного размышлении, он всё же встретился с ним взглядом, выглядя при этом очень решительно. — Томми, мне нужно поговорить с тобой, недолго. Наедине. Томас удивлённо вскинул брови, понимая что у них оставалось не так много времени. Особенно если Ньют вновь захочет куда-то уйти. Минхо сразу нахмурился, тоже поворачиваясь в сторону блондина. — Какого..? — возмутился он, но не закончил, так как Ньют перебил его. — Потерпи чутка. Мне нужно кое-чем поделиться с Томми. Только с ним и ни с кем больше. — Да ладно, мне-то что. Не жалко, — как-то сразу отступил Минхо и лишь поправил ремень с пушками. — Только нам нужно уходить. Томас бросил на него последний взгляд и таки пошёл за Ньютом. Выглядел тот максимально серьёзно, светлые брови чуть сведены вместе, челюсть напряжена, а спина слишком ровная. Как только они оказались в коридоре, чуть отойдя от комнаты, то Ньют протянул ему конверт. — Спрячь в карман. — Что в нём? — Томас внимательно посмотрел на бумагу и не увидел ничего примечательного. — Спрячь и слушай, — Томас выполнил просьбу и уставился в пол. Ему не нравилось ни серьёзное настроение друга, ни его прогрессирующая Вспышка из-за которой тот поругался с Минхо. Может, дело в ней? Ньют поднял его подбородок, заставив смотреть в глаза, отчего все мысли оборвались сами собой. Томас пару раз моргнул, возвращаясь в реальность. — Когда придёт срок, понял? — рука по прежнему лежала на его подбородке, понял он и заторможенно опустил взгляд с карих глаз на кончик носа. Он пропустил все слова мимо ушей, не так ли? — Что..? — потерянно спросил он и Ньют тяжело вздохнул. Томас частично ожидал того, что тот вновь психанёт, как это было с Минхо, но блондин лишь отступил и повторил. Не открывать конверт раньше срока, вот и всё, что он сказал. — Я не понимаю. Какой срок? — мысли не желали складываться во что-то цельное, но внутреннее ощущение неправильности вспыхнуло внутри как спичка. С этой просьбой и самим Ньютом сейчас что-то определённо не так. Взгляд карих глаз стал пронзительнее, он сжал кулаки и Томас с опаской взглянул на них. — Да ты сам поймёшь, Томми! Поклянись, что до того времени и пальцем конверт не тронешь. Томас открыл рот, но тут же поджал губы, обрывая себя. — Поклянись, что не вскроешь этот стебанутый конверт раньше срока, Томми! — Ладно! — тоже сорвался Томас и сразу же злобно выдохнул. Ведёт себя не лучше Минхо, а ведь сам на него злился за незрелость. Ньют, впрочем, не заметил этого, полностью расслабляясь после его согласия. Томас мог бы сказать, что выдвинутые ним условия странные и что вскрыть конверт он может когда угодно, но не стал провоцировать ещё один конфликт. — Теперь давай выбираться отсюда, Ньют. Томас вновь перевёл тем и на этот раз, к его огромному облегчению, получил согласный кивок. Не успел он развернуться, как из-за угла выскочила Бренда, выглядя беспокойной. Он уже не сдержал протяжного стона. — Что ещё? — Остальные с Хорхе! Они сбежали, устроили переполох во главе с Терезой. Он связался со мной только что! — наперебой воскликнула девушка, выглядя чересчур воодушевлённой. — Как "связался", ты не могла сделать это раньше?! — выпалил Ньют, вновь вскипев. Бренда не поддалась на провокацию, спокойно встречаясь с ним взглядом. — Не могла, они говорили через другое устройство, доступа к которому у меня нет. Неважно. Они нас ждут у Берков! Нужно спешить и немедленно, пока не пришло подкрепление. Томас молча кивнул и крикнул: "Минхо, вылазь из комнаты и сматываемся!" Азиату не пришлось повторять дважды, он уже был готов выдвигаться. Лишь косо глянул в сторону Ньюта и сразу кинул ему пару пистолетов. Они вместе двинулись в сторону, где предположительно и был Хорхе, связь с которым прервалась не так давно. — Лучше бы это не была глупая шутка и ты не ведёшь нас в ловушку, — прошипел Ньют. Томас сжал его предплечье, успокаивая. Карие глаза впились в него, вроде с недовольством и он отпустил его руку, постаравшись передать собственную уверенность: — Нам всё равно в ту точку. Будем отбиваться по мере возможностей, другого выхода отсюда нет. — Том прав, — Бренда кивнула, он заметил вспыхнувшую обиду в её глазах, когда она исправила своё обращение на "Томас", извинившись. — Минхо может подтвердить мои слова, если вам от этого легче. Минхо ничего не ответил и они продолжили путь в тишине. Томас держался рядом с Ньютом, стараясь не показывать при этом своего волнения. Он боялся, что в любой момент эта тишина может треснуть, появятся шизы или, более того, армия. Вот только добрались они, что удивительно, без приключений. Гараж, или, вернее сказать парковка была заставлена Берками и первое что бросилось ему в глаза это Тереза в повседневной одежде, нервно смотрящая на наручные часы с зажатым в руке пистолетом. — Том! — она бросилась к нему, выпуская из рук оружие, видимо намереваясь обнять его, но Томас вскинул руку, останавливая её. Девушка резко замерла, опустила руки, но всё равно подошла. — Я думала, вас отпустили. Так нам сказал Дженсон. Минхо не удержался от пхыканья. Томас тоже улыбнулся, сардонически. — Он не отпустил бы нас в любом случае, глупо было верить в другой исход, — он прервал себя, прищурившись. — Что ты задумала? Она сдулась, вся её энергичность улетучилась. Ей было неприятно слышать обвинительную нотку в его голосе, но Томас не мог думать иначе, не с тем, через что он уже прошёл. Девушка приняла серьёзное выражение лица, решительно вздыхая. Это лицо означало, что она будет стоять на своём до конца и лучше бы он не помнил ничего, связанного с ней. — Я всё та же, Том. Все вернули воспоминания и я возглавила группу, чтобы мы сбежали. Я это планировала изначально, только ты не хотел меня слушать... — Кто бы стал тебя слушать?! — вспыхнул Томас, едва сдерживая себя от того, чтобы не встряхнуть её за плечи, но вместо этого вновь упёр взгляд в пол. — Ты говорила о том, чтобы послушаться тех, из-за кого убили Чака. Алби и Галли здесь тоже не при чём. Ты уверена, что они до сих пор не управляют твоим мозгом? — Томас впервые говорил с ней настолько грубо, даже после её предательства он старался звучать безразлично, но это стало последней каплей. Невинные души погибших по их же вине до сих пор стоят над ним. Как она не могла чувствовать хоть малейших угрызений совести? Вот только после его слов Тереза лишь чуть сжала губы и опустила взгляд. Томас не был уверен, поняла ли она что он хотел донести или лишь делала вид, но выяснять это не было ни времени, ни желания. Бренда уже была рядом с Хорхе и звала их к себе. Томас настолько погрузился в своё недовольство, что не заметил как она ушла, как и Минхо. Ньют продолжал стоять неподалёку, скрестив руки на груди и не смотря в их сторону. Как только они прошли вперёд, к ним подскочил Фрай, выглядя вполне живым и здоровым. Томас сразу же расслабился, слабая улыбка тронула его губы, впервые за эти неприятные дни. — Дружище, как хорошо, что с тобой всё в порядке. Их друг в последний момент решил вернуть память и он просто был рад видеть его "в порядке". Минхо хлопнул Фрая по плечу, уже успев пообжиматься с ним в крепких объятиях и отвесил очередную шутку про то, в каком состоянии их троих держали. Пускай еда и вода у них была, они отказывались что-либо принимать, боясь последствий. Фрай выглядел донельзя удивлённым и они ввязались в короткий разговор, обмениваясь новостями. Томас перевёл взгляд в сторону Ньюта, что теперь стоял позади. На лице у того было странное выражение и он невольно нахмурился. Что у того в голове? К ним подошли другие, обрывая его мысли и он прочистил горло. О состоянии Ньюта можно побеспокоиться позже. — Нужно сначала уехать отсюда как можно быстрее, у всех есть оружие? — крикнул Томас, осматривая знакомых. Гарриет и Соня, Эрис и ещё другие. Все были вполне в порядке и выглядели значительно лучше, чем их троица. Большинство из них отозвалось согласным гулом и Томас с облегчением кивнул. Им действительно нужно выбираться. — Следуем простому плану. Каждая группа поедет своим Берком, собьём их со следа и улетим подальше. Отдохнём и подумаем что дальше, — заговорил Хорхе, поднимаясь со своего места у перегородки. "В него стрельнули из этой навороченной электропушки," — догадался он, судя по виноватому лицу одной из девушек, сжимающей оружие. — Я не согласна, — возразила Тереза. Она вновь оказалась достаточно близко к нему и он сделал шаг назад, когда та вновь вскинула руки. — Том, мы должны держаться вместе. Ты ничего не помнишь и не можешь использовать свои возможности на полную, у меня есть план... — Я останусь со своими друзьями, Тереза. Я лучше буду с Брендой и Хорхе, чем с твоей сомнительной компанией, — отрезал Томас, вновь становясь раздражённым. — Эй, — воскликнула Гарриет. — Я вообще-то тоже с ней прибыл, — возразил Фрайпан, чем вызвал тяжёлый вздох Томаса и смешок от Ньюта. Не успел он добавить что-то ещё, как дверь позади них распахнулась, заставив сразу же напрячься и присесть, как только звук электрического снаряда раздался в помещении. Послышались крики и он перекатился к стене, что служила перегородкой впереди Берков и достаточно громко крикнул: "Отступайте к Берку, прикрывайте пилота!" Бренда схватила за плечо Хорхе, которого успела резко опустить обратно наземь и кивнула ему, бросая в его сторону навороченную пушку. Он подхватил её и резко приподнялся, ставя оружие на перегородку и начиная стрелять во всех подряд. Томас был только рад начинить этих тупоголовых патронами, хотя бы за их тупые костюмы. Другие подхватили его энергию и очень быстро стонущие охранники валялись на полу, неспособные двигаться. Сейчас их было больше, но тупые костюмы продолжали прибывать и стреляли куда точнее тех, кто не был этому обучен. Не схлопотать электропулю было той ещё задачкой. — Томми! Томми, не увлекайся, нужно сматываться, — спустя уже третий опустошённый резерв его схватили за плечо и он обернулся в сторону Берка. Большинство уже сидело внутри, он сразу заметил что негласный приказ Хорхе был выполнен — люди разделились на две группы. Минхо стоял неподалёку от них, продолжая, как и он, отстреливаться, параллельно разражаясь бранью. Похоже у Бегунов осталось что-то общее - пролетела в голове шальная мысль и он кивнул, начиная спиной отступать к Берку. Охранников становилось всё больше, но из-за маленького прохода и кучке лежащих тел точность выстрелов была маленькой и уворачиваться было легко, даже несмотря на то, что на виду остались только они трое. Ньют крикнул ему "Бежим" и повернулся к нему спиной. Томас заметил ещё несколько "костюмов" и поднял электропистолет выше. — Я прикрою, забери Минхо! — Да он справится, придурок! Ты решил застрять здесь?! — Ньют стоял на подъёмнике и сдержал порыв просто схватить Томми за воротник, вместо этого пригнувшись и наблюдая за его напряжённой спиной. Минхо быстро поднялся к ним и Томас наконец начал отступать задними шагами, приближаясь ко входу. Ньют моментально схватил его за плечи, когда он чуть не споткнулся через порог Берка. Как только они оказались внутри, дверь сразу начала закрываться и заработали двигатели, которые уже были наготове, лишь ожидая последних пассажиров. Томас обернулся, взглядом окидывая их небольшую группу: Фрайпан, Минхо, Ньют, Эрис. Бренда с Хорхе находились в будке управления. — Я думал, ты захочешь отправиться с Терезой, — бросил он Эрису, который мало чем отличался от Терезы и прислонился спиной к стене, сползая. Как же он устал. За то время, когда их троих держали в комнате, он ни разу не поспал и не поел. К этому никогда нельзя привыкнуть полностью. — Выбирать особо не приходилось. Томас поднял бровь, ни капли ему не веря и Эрис сдался, поднимая руки в капитулирующем жесте. Ньют прислонился к стене рядом с ним, скрещивая руки на груди, но пока не садился. — Тереза отправила меня, чтобы я поговорил с тобой. Мы ещё можем связываться, по рации, - Эрис указал рукой на пояс, где висела та самая рация и Томас на секунду прикрыл глаза, собирая мысли в кучу. В голове крутились только ругательства, недавно всплывшие в памяти. Он резко встал и отошёл от него, не желая сейчас разговаривать об этом. О том, что он был неправ, не доверившись вечно лгущей Терезе и о том, что его друзья могли вернуть себе память, если бы он не принимал постоянно неправильные решения. Томас завалился на железную скамью и закрыл глаза. Ему было плевать. На всех. Особенно сейчас. — Томас, это действительно важно! — требовательным тоном заговорил Эрис и краем уха он услышал приближающиеся шаги. Вот если он подойдёт ещё ближе, то Томас точно кого-нибудь убьёт. Он даже знает кого. — Отъебись от него, а? Не видишь, мы немного устали. В отличие от вас, нам отдохнуть не дали, а нас всего трое! — в голосе Минхо было скрытое негодование, будто он жалел об упущенной возможности вернуть память. Томас всё же открыл глаза, поворачивая голову в его сторону. Во взгляде на секунду промелькнуло сожаление. — Мне жаль, Минхо, — он приподнялся. — Я всё ещё уверен, что они могут контролировать наши мозги, ведь что-то то они должны были оставить? — Нет. Они полностью доверяют Терезе и это не было уловкой. Имплантов нет, правда ощущения гадские, — возразил Фрайпан. Томас поджал губы и крепко стукнулся затылком об скамью, возвращаясь в лежачее положении. Доверять, не доверять. Когда же они заживут спокойно без игр ПОРОКа? — Не всё потеряно. Бренда может вытянуть те штуки, — отозвался Хорхе из будки управления. — Правда нужен прибор и возможности. Можно отправиться в Денвер, у меня есть один знакомый. Эрис загорелся энтузиазмом. — Я об этом и хотел рассказать. Там есть группа сопротивления ПОРОКу. Мы можем остановить их деятельность. — А нахуй ты сходить не хочешь? — грубо ответил Томас. Эрис замолк и удивлённо уставился на него, остальные тоже. Он встал, сжимая руки в кулаки и посмотрел ему прямо в глаза. — Я не прочь свергнуть всю их деятельность и всё такое, но ты себя слышишь? Вы с Терезой, самые верные ПОРОКу, вдруг отзываетесь о какой-то системе сопротивления и о, спасли всех иммунных, что прошли второе испытание. Я не думаю, что мы были единственные в том здании, так где остальные? Почему захватили только избранных? Времени не было, плана? Я не верю ни одному твоему гнилому слову и имею огромное желание выбросить тебя с Берка. Так что завались нахрен и будешь говорить только когда тебе дадут слово, понял? — Ты... — Томми прав. Из всей нашей группы ты один вселяешь сомнения. Мы сами будем решать, что нам делать, можем оставить тебя где-то по пути, думаю, Терезу ты найдёшь. Томас благодарно кивнул Ньюту и закрыл глаза. Сейчас ему нужно пару часов отдыха. Эрис ничего не сказал, но это ненадолго. Он ещё разъест им мозги похуже Вспышки, он был в этом уверен.