Первый год обучения. Специальный экзамен. Глава 13.

Вступление

Конец третьего месяца учёбы ознаменовался не чем-то очевидным, а тишиной. Ни предупреждений, ни утренних намёков. Только тёплый свет скользил по линейкам парт, и Юма Танака — как всегда — громко спорил с кем-то у окна. «Да я тебе говорю, если будет новый экзамен — в этот раз мы выиграем. Я сам пойду. Чё ты так смотришь?» Куросава не ответила. Только поджала губы. На скулах — еле заметное напряжение. Я молчал, сидел за последней партой у стены, руки в карманах, взгляд на доске. Вроде бы присутствую. На деле — считаю: дни, паттерны, вероятность. Обычно к концу месяца были либо проверки, либо передвижения по группе. Но никакого расписания сегодня не было. Только вторник. Только скука. До тех пор, пока дверь не открылась. «…Доброе утро, — сказала Ёсикава-сенсей. — Уберите всё со столов. Сегодня объявляется начало специального экзамена.» Все взгляды на неё. Юма привстал. Кто-то переглянулся. Кто-то — выругался вслух. Только я остался с тем же выражением лица. Он ждал. «Экзамен будет проходить в форме переговорной игры между классами», — продолжила Ёсикава. — «Каждому классу нужно выбрать трёх представителей, которые будут участвовать в обсуждениях. Среди них будет выбираться "президент школы" — временная формальная должность, которая даёт победу в экзамене.» Она бросила взгляд на наш класс. «Имена я хочу услышать через пять минут. Время пошло.» --- 1C. Кабинет после объявления. «Очевидно, я иду», — сразу сказал Юма. — «Без обсуждений. Куросава? Идёшь?» «Я не возражаю», — коротко ответила та. Все повернулись ко мне. Я молчал. Спокойно. Не возражал. «Эй, ты тоже идёшь, да?» — Юма хмыкнул. — «У нас и так нет вариантов. Если ты не пойдёшь, пойдёт этот» , — он махнул на спящего парня у задней парты. — «Нам нужен кто-то, кто умеет говорить.» Йоши кивнул. Без энтузиазма. Без согласия. Просто — как будто всё уже решено. --- Коридор. Перед переговорами. Тишина. Разные шаги. Разные лица. Одни — пытаются выглядеть уверенно. Другие — вовсе не играют. Я краем глаза замечаю Моришиту Аканэ — представительницу 1B. Она идёт рядом с Араки Рю, который что-то бубнит ей на ухо. Аканэ слушает, но глаза — бегают. Волнуется. Не знает, чего ожидать. Я уже понял, что это — мой кандидат. Не потому что она сильна. А потому что не опасна. Таких проще поднять. Проще подставить. Проще удержать. Наступило время переговоров. Сейчас я с Танакой и Куросавой стаю перед входом в кабинет для переговоров. Я вошёл последним. Комната напоминала переговорную в пустом офисе. Ни окон, ни часов. Белые стены, холодный воздух, овальный стол на двенадцать персон. В центре — одна незаполненная табличка. Пустое кресло для будущего президента. Я занял место между Куросавой и Танакой. Класс D — наш класс — сидел в самом краю. Вроде случайно. Но я не верю в случайности. Слева от меня — представители A: Хаяши Сора, Асада, и одна из их девочек. Сильно. Выставили думающего, хитрого и упрямого. Умеют играть. Справа — B. Там сидела Моришита и двое неизвестных. Они выглядели… нормальными. Это уже тревожный сигнал. И напротив нас — C. Масаки Кусокабэ, Томоя Эдо и Юрика Ишияма. Кусокабэ почти развалился в кресле, смотрел на меня не мигая. Словно мы уже были врагами. Может, и были. Когда двери закрылись, повисла пауза. Кто-то кашлянул. Танако поёрзал. Куросава держалась ровно. Я не шевелился вовсе. Первым заговорил Сора. «Предлагаю для начала обсудить рамки. Три дня, голосование от каждого класса. Тот, кто получит два или больше голосов, — становится президентом. Это так?» «Да» , — хрипло подтвердил один из преподавателей у стены. «Тогда я за конструктив» , — продолжил Сора. — «Выдвинем общие принципы, решим, кто с кем работает. Без грязи.» Типичный А-класс. Сильные, но самодовольные. Думают, что победа — дело техники. «Честность?» — подала голос Моришита. — «Я согласна. Только давайте честно — каждый сюда пришёл с планом.» Я медленно повернул голову к Куросаве. Она кивнула, но не сказала ни слова. И правильно. Танака, конечно, влез. «Мы тоже за искренность. Только есть один нюанс» , — его взгляд скользнул к Масаки. — «Кто-то уже смотрит на нас так, будто мы лишние. Может, начнём с уважения?» Масаки не ответил. Только усмехнулся и сказал: «Вам, классу D, в этом разговоре место — на заднем фоне. Я сюда пришёл побеждать, а не делиться слезами.» Вот он. Гнилой запах агрессии. Он намеренно провоцирует, зная, что у нас нет авторитета. Пока. Я впервые поднял взгляд. В лицо. «Тогда победите, Кусокабэ» , — сказал я спокойно. — «Или проиграйте. Разницы, по сути, нет.» Он удивился. Не ожидал. Улыбка исчезла. Я не дал ему врага. Я дал ему пустоту. Пустота пугает сильнее. Тем временем переговоры продолжились. «...если вы думаете, что класс C согласится поддержать вас без гарантий — вы глупы» , — с раздражением сказала Моришита. Она смотрела на Кусокабэ, не пряча презрения. «Гарантии?» — усмехнулся он. — «Ты хочешь подписи и печати? Или просто боишься, что тебе впервые придётся сделать ставку?» «Ставка предполагает равенство. А у вас ничего нет, кроме угроз» , — жёстко ответила Куросава. Спокойно. Но холодно. Кусокабэ постучал по столу пальцами. «Хорошо, хотите по-другому. Давайте смотреть прагматично. Если классы A и C голосуют друг за друга — вы получаете нейтралитет от нас. Это уже кое-что.» «И это всё, что вы можете предложить?» — впервые заговорил Сора. Его голос был мягким, как обычно. Но с нажимом. — «Или вы просто ждёте, что кто-то испугается первым?» Сора мельком посмотрел на меня. Не вопрос - оценка. Я не ответил, в посмотрел в ответ. Ему этого было достаточно. «Я жду», — Кусокабэ опёрся локтем, — «...что один из вас будет достаточно разумным, чтобы не лезть в лобовое.» «Ты говоришь как человек, который проигрывает» , — бросила Моришита. —«Давишь, потому что не можешь купить.» Кусокабэ усмехнулся, но губы дрогнули. Я наблюдал. Слушал. Они пытались окружить его — как волки, но поодиночке. Это была не сделка. Это была проверка слабых мест. Пока никто никому не доверял. «Может, рассматривать не два на два, а три на один?» — предложил Танака. Он говорил аккуратно, но с интересом. — «Если три класса объединятся и проголосуют против четвёртого — это автоматически поражение. Остальные — в безопасности.» Сора взглянул на него. «Звучит красиво. Но кто станет четвёртым?» Танака замолчал. Вот теперь я заговорил. «Такой союз нестабилен», — сказал я. — «Потому что завтра четвёртым может стать любой. Сегодня — кто-то другой, завтра — ты. Никто не захочет быть последним в списке.» Моришита кивнула. «Умно. Если мы создадим прецедент — то больше не будет ни диалога, ни стратегии. Только страх. И подлость.» Кусокабэ бросил взгляд в мою сторону. Не сказал ничего. Но заметил. Он понял: я не просто “молчу”. Я думаю. «Ладно», — выдохнула Моришита. — «Что если сделать так. Каждый класс предлагает один вариант голосования. Мы сверим интересы. Если видим общую точку — пробуем обсуждать уже конкретику.» Куросава скрестила руки. «Неплохо. Но один голос от класса — это не всегда честно. Кто будет выбирать, что предложить?» Сора посмотрел на своих. «Пусть будет по внутреннему решению. Мы не вмешиваемся. Каждый класс приносит одну формулу. Кто с кем. Кто против кого. Дальше — разговор.» Никто не возразил. Все согласились. Но не потому что доверяли — а потому что боялись упустить момент. Кусокабэ промолчал. Он был недоволен. Его план — загнать кого-то в угол — не сработал. Я отметил это про себя. Он будет действовать. Скоро. Грязнее. Мы с Куросавой и Танакой остались втроём. Пустой кабинет, лампа над доской. День заканчивался, но кое-что только начиналось. Куросава сидела, скрестив руки. Танака — у стены, привычно нервничая пальцами. Я стоял. «Всё слишком зыбко» , — первой заговорила Куросава. — «Если хотя бы один из классов передумает — всё рассыплется. «Не рассыплется», — ответил я. — «Потому что мы не даём им выбор.» Танака вскинулся: «Это уже шантаж?» Я посмотрел на него. «Это расчёт. Класс A слишком чист. Они уверены в своей морали. Это и делает их уязвимыми.» Куросава кивнула. «У Соры есть принципы. Он не солжёт. Не пойдёт на сделку.» Пауза. «Если три класса объединятся — он проиграет. Что дальше?» Я подошёл к окну. Темно. Школьный двор. Тишина. «Класс B пойдёт первым. Моришита амбициозна, но хочет остаться в тени. Мы дадим ей эту возможность. Убедим, что класс A опасен.» Танака: «А класс C?» «Кусокабэ не дурак. Он уже понял, что в лоб не пройти. Он согласится, если почувствует запах крови. Я подброшу ему его.» «А мы?» — Куросава сузила глаза. — «Что делает наш класс?» Я обернулся. «Мы даём им надежду, что голосуем вместе с ними. Поддерживаем план. Но в последний момент отдаём голос за класс A.» «Это риск.» — Танака выдохнул. — «Что, если кто-то из них поймёт?» «Не поймут. Они будут заняты друг другом.» Я сделал паузу. «А если поймут — поздно. Голосование будет закрытым.» Куросава взглянула прямо. «И кто будет верить, что инициатором был ты?! «Никто.» Танака хмыкнул. «Значит, в финале — B на первом. C — в плюсе. Мы — чисты. Класс A падает.» «Да», — сказал я. — И Сора теряет первое. Ни словом больше. План был прост. На вид. Но в нём было всё, что нужно: ложь, правда, и чуть-чуть искренности. «Времени у нас мало», — спокойно сказал я, пока мы спускались по лестнице. — «Если класс A успеет собрать голоса, будет поздно.» Куросава шла рядом, строгая, сосредоточенная. «Ты хочешь, чтобы классы B и C поверили в нас?» — тихо спросила она. «Нет» , — ответил я. — «Я хочу, чтобы они боялись остаться одни.» Танака шёл чуть позади. Он почти ничего не говорил — но это был именно тот тип учеников, который понимает, когда лучше молчать. --- Сцена: Переговоры с классом C (Масаки Кусокабэ) Кабинет класса C встретил нас тихим напряжением. Масаки Кусокабэ сидел в окружении нескольких учеников, наблюдая за нами с ленивым интересом. «Танака. Не думал, что ты первый заговоришь» , — сказал он с кривой усмешкой. Он не сел. Просто сказал: — Я здесь не один. Куросава и я сделали шаг вперёд. «У нас есть общее: мы не хотим, чтобы класс A снова был первым.» «Сора, да?» — прищурился Масаки. — «Он не из тех, кто ошибается.» «Как и ты», — ответил я. — «Именно поэтому ты знаешь, что оставаться в одиночке — проигрыш.» «Вы предлагаете союз?» «Нет», — сказал Танака. — «Мы предлагаем выбор.» «Один раз. Один голос. Один выстрел.» Масаки молчал. Я видел, как он обдумывает. «И что, класс D внезапно стал посредником?» Я смотрел прямо. «Мы не претендуем на победу. Но если класс A победит — ты будешь третьим. Минимум.» Масаки усмехнулся. «А если я скажу 'нет'?» «Тогда ты сам отдашь победу Соре. И это не будет ошибкой. Это будет решением.» Пауза. Он махнул рукой. «Ладно. Передайте Моришите из класса B, что я согласен. Но если кто-то сдёрнется — я потяну всех за собой.» «Принято», — кивнула Куросава. --- Сцена: Переговоры с классом B (Аканэ Моришита) Они уже ждали нас. Видимо, успели догадаться. Моришита встретила нас сдержанно, но не враждебно. «Итак, вы пришли предложить войну против класса A?» «Нет», — сказала Куросава. — «Мы предлагаем не дать им выиграть.» «Ты думаешь, мы не хотим победить сами?» «Хотите», — ответил Танака. — «Поэтому мы и пришли.» Я посмотрел на неё. «Мы знаем, как голосует Сора. Как думает. Его стратегия всегда одна — предсказуемая, потому что честная.» «И что?» «Он будет ждать, пока все классы перегрызутся между собой. А потом тихо соберёт большинство. Он сделает это, если мы дадим ему шанс.» Моришита на мгновение замолчала. «Что вы предлагаете?» «Не союз», — ответил я. — «Просто… выстрел в нужном направлении. Один. В нужный день. Согласованно.» «И ты правда думаешь, что я поверю классу D?» «Нет», — сказал я. — «Но ты можешь поверить в то, что если мы сдадим тебя — ты узнаешь об этом первой.» Она прищурилась. «Ты холодный тип, Хаякава. Мне это нравится. Хорошо. Если Кусокабэ согласен — я тоже в деле.»