Глава 13: Нельзя забыть

Вечер опустился неожиданно быстро. Воздух в резервации стал прохладным, будто сама природа решила остудить бурю в голове Сета. Он сидел на краю обрыва, куда часто приходил в одиночестве. Солнце медленно тонула в воде, но мысли не уносились прочь — они снова и снова возвращались к её глазам. К тому, как она смотрела на него. Спокойно. Внешне. А внутри… Он видел это. Ту самую дрожь в уголке губ, когда она узнала, кого он ждал. — Это была не просто встреча, — прошептал он, сжав кулак. — Это было… напоминание. Он пытался быть с Лекси. Он старался. Улыбался. Делал всё, как положено. Но даже стая видела — он не тот. — Может, хватит прятаться? — снова звучал голос Джейкоба из прошлого. — Ты её отпустил… но ты не отпустил себя. Сет резко поднялся. Он больше не мог. Он должен увидеть её. Объяснить. Или хотя бы сказать, что всё ещё помнит. Он нашёл её дом быстро. Свет в окне — слабый, тёплый. И тень на занавеске, будто от движений. Он подошёл к двери… и замер. А если она не захочет его видеть? А если её чувства — давно пепел? Но он всё же постучал. Медленно. Один раз. Второй. И услышал шаги. Дверь открылась. Эвелин стояла в домашнем свитере, с книгой в руке. И когда увидела его — замерла. — Сет? — Привет, — он выдавил из себя. Голос хрипел, будто он пробежал километры. — Я… не мог не прийти. Она ничего не сказала, но и не закрыла дверь. — Я знаю, ты не обязана меня слушать. Просто… — он глубоко вдохнул. — Когда я тебя увидел… сегодня… я понял, что всё это время обманывал себя. Тишина. — Я старался забыть. Правда. Думал, что если тебе так легче — я отпущу. Но я не могу. Ты ушла, и всё оборвалось. А сейчас… ты снова здесь, и… Он сжал руки в кулаки, стараясь не сорваться. — Просто скажи. Если хочешь, чтобы я ушёл — я уйду. Но… если в тебе осталась хоть капля того, что было тогда… я не могу делать вид, что это ничего не значит. Эвелин смотрела на него долго. Слишком долго. А потом тихо сказала: — Проходи. Сет прошёл внутрь, как в храм воспоминаний. Дом не изменился — та же уютная гостинная, мягкий свет лампы, аромат яблочного чая, будто мама Эвелин только что была тут. Она молча указала на диван и села напротив, всё ещё сжимая в руках книгу. Как будто боялась, что если отпустит — всё станет по-настоящему. — Как ты узнал, что я дома? — наконец спросила она. — Не знал. Просто надеялся, что ты… не исчезнешь снова, — тихо ответил он. Эвелин опустила взгляд, поводя пальцами по обложке книги. Было видно — она тоже не знает, с чего начать. — Я не знала, как с тобой говорить, — сказала она, почти шепотом. — После всего. Я уехала, не попрощавшись. И, наверное, это было неправильно. — Ты исполнила свою мечту. Я не виню тебя за это. Он сделал паузу, а потом добавил, почти с горечью: — Только не думал, что стану частью того, что тебе пришлось оставить. Она подняла на него глаза. И в них была не защита. Не гордость. А сожаление. — Я думала, что смогу разделить. И чувства, и выбор. Но это оказалось тяжелее, чем я ожидала. — А теперь? Она сжала губы. — Теперь я всё время думаю: если бы я осталась, было бы иначе? А потом смотрю на то, чего достигла — и понимаю, что выбор был правильный. Но… не бескровный. Сет тихо усмехнулся, горько. — Удивительно, как два человека могут идти навстречу жизни… и в итоге терять друг друга. Они замолчали. Несколько секунд — но они тянулись, как вечность. Потом Эвелин вдруг произнесла: — А Лекси? Ты с ней… вместе? Он долго смотрел ей в глаза. — Нет, — наконец выдохнул. — Был. Не душой, не сердцем. Просто… телом, привычкой. Чтобы не чувствовать пустоты. Но, знаешь… ничего не работает, если внутри всё равно только ты. Эвелин словно вздрогнула. Как будто её защита, год выстроенная по кирпичику, дала трещину. — Я не знаю, что делать, Сет, — прошептала она. — Я приехала, думала, всё уже пережито. А теперь — я снова чувствую всё, как тогда. Может, даже сильнее. Он подошёл ближе, не касаясь, но почти. — Тогда позволь мне быть рядом. Не как обязательство. Не как «если». Просто… быть. Пока ты решаешь, что дальше. Их взгляды встретились. — Только не исчезай снова, — добавил он. — Пожалуйста.