Глава шестая

      Лили напряжённо молчала, когда они пришли в кабинет. Не говорил никто. Возле директора уже сидели медсестра и психолог. Осматривая девочек и обрабатывая раны, медсестра смотрела на них с мягким укором, психолог с интересом. Когда медик ушла, первым заговорил мистер Бёртон.       – Сегодня короткий день из-за предстоящего дня ярмарки. Думаю, будет лучше для вас, если родителям позвоните именно вы, – мужчина осмотрел флегматичным взглядом подростков. – Попросите приехать к последнему уроку, а пока посидите у мистера Уилкинса. Поговорите, попьете чаю. Вместе или отдельно – не важно, главное под присмотром. Надеюсь, с этим проблем нет?       Выразительный взгляд упал на Веронику. Та пристыженно опустила взгляд и зло насупилась.       – Нет, – Лилибет осталась невозмутимой, хотя пальцы дрожали. Что скажет мистер Старк? И кому вообще звонить, ему или мисс Поттс?        Хотела конфиденциальности – не встревай в драки, дура. Теперь получай. Повезёт, если это всё останется между Кларк и учителями. А если девочки не отвяжутся?       Вероника промолчала, но Бёртон и не ожидал от неё ответа.       – Тогда прошу в соседний кабинет, – он махнул рукой на дверь. Повернулся к свидетелям. – Мисс Ларсон, мисс Джонс, вас попрошу остаться.       Лили прожигала напряжённым взглядом открытый в телефоне контакт. От нервов скрутило живот, а горло сохло. Голова и так болела от разбитого лба, но угрожала разболеться сильнее.       Глубоко вдохнув, она всё же набрала номер. Три гудка казались вечностью.       – Лили? – Голос был удивлённым. – Я сейчас…       – Ам… Вас вызывают в школу, – перебив отца, затараторила девочка. – К концу последнего урока, сегодня их четыре.       – Кхм… – Мужчина прочистил горло, на фоне что-то хлопнуло. Голос посерьёзнел, но мягкие нотки всё ещё оставались. – Что случилось?       – Я… я, – Сорель шумно втянула воздух, стараясь не разрыдаться.       – Мышонок, чтобы разобраться и приехать готовым к разговору мне нужно знать, что случилось, – было очень необычно, что Старк говорил с ней так мягко.        В последний раз с ней так разговаривали, наверное, в глубоком детстве. А сейчас он пытался её успокоить.       – Я… Я подралась с одноклассницей, – сглотнув, призналась девочка. – Сильно. Начала тоже первая.       – Постарайся успокоиться, ладно? Я приеду и со всем разберусь, – мужчина вздохнул, но не разочарованно. Скорее напряжённо. – Слышишь? Я разберусь. Спасибо, что позвонила сама.       – Мгм, – Лили прикрыла глаза и опустила руку с телефоном из которого послышались гудки. Опустила голову на ладонь, игнорируя боль во лбу.       – Как ты? – Мишель вырвала её из мыслей, сев рядом. Лили повернула к ней лицо, по которому катились беззвучные слёзы. – Ясно.       ЭмДжей вздохнула и мягко притянула её к себе. Сорель уткнулась в тёплое плечо и постаралась выровнять дыхание.       Лилибет перебирала пальцами браслет, стараясь скрыть нервозность. Мистер Коулман смотрел на неё без осуждения и предвзятости. Просто наливал чай и молча ожидал начала разговора.       – Будете молчать, мисс Сорель? – Он посмотрел на неё с мягкой насмешкой.       Лили молчала.       – Вы начали первой? – Не сдавался мужчина.       – Да, – повела плечом девочка.       – Мисс, – он хмыкнул. – Если вы не будете со мной разговаривать, я не смогу вам помочь.       – Я начала первой без явной причины, – в тёмных глазах проскочило раздражение и вызов. – По правилам меня должны исключить. Исключайте.       – Вы же знаете, что вас не исключат. Мисс Кларк могут, она здесь по гранту и примерное поведение одно из его условий, – сохранил спокойный тон психолог.       – Даже если я ударила просто так? – Злая насмешка. Впервые за долгое время она показала зубы.        – Мисс Сорель…       – Не припоминаю, чтобы давал разрешение на допрос дочери, – мужчину прервал голос Старка.       – Мистер Старк, – мистер Коулман поднялся и протянул руку мужчине. Тони смерил мужчину неприязным взглядом и прошёл мимо, усаживаясь рядом с дочерью. Психолог качнул головой и вернулся на своё место. – Это не допрос, сэр. Просто разговор, чтобы разъяснить ситуацию.       – У вас же были свидетели. Опросите их, – настаивал на своём миллиардер.       – Это не допрос, мистер Старк, – повторил мужчина.       – Мы можем пройти в кабинет мистера Бёртона? Родители второй девочки уже здесь? – Старк глянул на на дочь и сразу же нахмурился. Повернулся к психологу с угрожающим взглядом. – Её вообще осматривали?       – Конечно, сэр. Медсестра осмотрела обеих девочек.       Старк дёрнул щекой и поднялся, мягко потянув дочь за руку.       – Я отойду, – в коридоре, глянув на телефон, негромко бросил миллиардер и отошёл на пару метров. Лилибет пошла за психологом, нервно оглядываясь.       Возле кабинета директора столпились подростки. Лили крепко сжала пальцы, когда к ней торопливо подошёл Питер.       – Кто-то снимал видео драки, может пригодиться, – мальчик протянул подруге забытый в классе телефон. Сорель натянуто улыбнулась и приняла гаджет.       – Спасибо, – она прошла в кабинет.       – Так, по домам, мафия, – услышала насмешливый голос мистера Коулмана в коридоре и возмущенные протесты друзей.       Пускай. Нечего мистеру Старку светиться перед ними.       В кабинете сидели хмурая Вероника, классная руководительница мисс Браун и директор. Следом за девочкой вошёл психолог с задержкой в несколько минут.       – Мистер Старк? – Мистер Бёртон окинул внимательным взглядом девочку.       – Пару минут, – психолог сел рядом с Кларк. – Миссис и мистер Кларк?       – Тоже сейчас подойдут, – кивнул директор. Через несколько минут в дверях показался Старк.       – Здрасьте, – сухо поздоровался мужчина и сел рядом с дочерью.       – Мистер Старк, – Бёртон сложил руки в замок. – Ждём родителей мисс Кларк и можем начи…       – Вероника! – Женский визг прервал директора. Мужчина досадливо сморщился.       – Здравствуйте, – вслед за подскочившей к дочери женой, появился отец Вероники.       – Почему она ещё здесь?! – Женщина, кажется, только распалялась.       Лилибет осмотрела женщину критическим взглядом. Взъерошенные кудрявые волосы, широко распахнутые глаза, в которых горела ярость, ярко-красная помада. Миссис Кларк осматривала дочь, крепко схватив ту за скулы. Казалось, Веронике было даже больно.       Повезло так повезло.       – Моя бедная девочка едва сидит, а вы вместо того, чтобы исключить эту пигалицу и отправить мою дочь в больницу, смеете разговаривать с ней?!       – Мэм… – Директор поднялся. Повторил с нажимом. – Мэм, пожалуйста сядьте. Сейчас мы во всём разберёмся. Нечего пугать детей.       – Нет! Я требую…       – Дамочка! – Не выдержал Тони. Женщина, завидев Старка, замерла. – Возьмите себя в руки и сядьте наконец, или выйдете отсюда!       Миссис Кларк села рядом с дочерью, крепко схватив ту за руку. Мистер Кларк качнул головой.       – Мы можем начать? – Мисс Браун глянула на родителей. Взрослые кивнули.       – Сегодня в женской раздевалке случился инцидент, – сохраняя спокойный тон, начал директор.       – Инцидент?! – Громко возразила старшая Кларк. – Мою бедную Веронику побили, а вы называете это просто инцидентом?!       – Миссис Кларк, – не дал продолжить женщине Бёртон. – Девочки подрались. Это не было избиением, это была драка. И виновницы это признают.       – Но…       – Мэм, вашу дочь ожидает минимум отстранение от уроков, – перебил мужчина.       – Прошу прощения, – влез психолог. Директор кивнул. – Дело в том, что присутствующие девочки снимали произошедшее от начала и до конца. В коридоре мисс Сорель передали телефон с записью их одноклассники. Мы можем посмотреть запись и решить, кто виновен, а кто нет.       – Мисс Сорель? – Мистер Бёртон ожидающе посмотрел на ученицу. Лили протянула разблокированный телефон, сдерживая дрожь. Мужчина принял вещь и повернул монитор ко всем присутствующим. Лилибет отвернула голову, не желая смотреть видео.       – Костюмчик где-то на барахолке нашла, да? – Язвительный голос Кларк резанул слух. – Кто-то же вроде… вас в другие места не ходят.        – Кларк, тебе яду некуда выплеснуть? Могу дать адрес ближайшего серпентария.       Краем глаза девочка заметила, как Вероника насупилась.       – А ты защищаешь её, Сорель? Я думала, ты настолько убита горем по мамочке, что не замечаешь ничего вокруг. Думаешь, защищая этих, сможешь стать в её глазах лучше?       – Боюсь, она тобой очень разочарована, раз тебя даже отчим не выдержал.        Мисс Браун возмущённо прочистила горло. Сорель почувствовала, как Старк, сидящий рядом, напрягся.       – Хотя… Он же сейчас арестован за домашнее насилие, так? Значит и мамочка твоя была…       – Ах ты! – Послышалась возня, а после звонкий визг Кларк.       – Придурки, это вам не цирк!       Запись оборвалась на моменте, когда учителя ворвались в раздевалку.       – Мисс Кларк, – спустя минуту молчания, начал директор. – Вы же знаете правила нашей школы?       – Конечно, сэр, – вполголоса ответила девочка.       – Назовите два главных, пожалуйста.       – Никаких буллинга и драк, – почти шёпотом ответила Кларк.       – Что вы делали в начале записи?       Вероника молчала. Директор посмотрел на чету Кларк.       – Вашу дочь ждёт исключение с записью в личное дело. Наша школа не терпит буллинга и издевательств. Если бы девочки просто подрались – мы бы отстранили их на максимальный срок и сделали пометку в деле, а так…       – А эта?! – Взвизгнула миссис Кларк.       – Мисс Сорель будет отстранена от занятий на месяц, а также мы сделаем пометку в личном деле, – Бёртон поправил какую-то папку в углу стола.       – Но она!..       – Мисс Сорель защищала новенькую одноклассницу, школа которой пострадала после нападение читаури, – директор кинул косой взгляд на Старка. Тот напряжённо свёл брови. – А ещё выслушала немало оскорблений в свою и сторону своей недавно умершей матери. За оскорбления в её сторону её отец вполне мог написать заявление за клевету. Вы уверены, что исключение вас не устраивает?       – Нет, мистер Бёртон, – влез глава семейства. Лилибет просто смотрела в одну точку, чувствуя напряжение, витающее в воздухе.       – Насчет всех документов обратитесь в администрацию. На сегодня вы свободны, – вздохнув, мужчина перевёл на Лили непонятный взгляд. Когда родители с одноклассницей вышли, директор кашлянул в кулак. – Раз уже вы здесь, мистер Старк, мы могли бы обговорить все вопросы сейчас.       – Конечно, – миллиардер повернулся к преподавателям.       – У мисс С… – Бёртон запнулся, обдумывая, какую фамилию использовать, – Сорель прекрасные оценки, хорошее поведение, в целом, но…       – Но? – Хмыкнул Старк.       – Есть проблемы с учительницей биологии и химии. Именно с учительницей, а не с предметом, – подчеркнул мужчина. – Мы ищем замену и мисс Сорель не единственная, с кем у миссис Форвард проблемы, но я бы попросил вас…       – М-м? – В тёмных глазах отца стала появляться злость.       – Следить, чтобы мисс Сорель ходила с собранными волосами и по классической форме, – на последних словах директор стушевался. Взгляд мисс Браун, направленный на руководителя, тоже не предвещал одобрения.       – Кхм, – Старк отклонился на спинку стула. – Мистер Бёртон.       – Да?        – Позвольте поинтересоваться, – он сложил руки на груди. – В правилах школы есть униформа?       – Нет, – прочистив горло, ответил директор. Во взгляде Браун стало проявляться удовлетворение.       – Мгм. Собранные волосы у девочек? – Не остановился мужчина. Лилибет внимательным взглядом уставилась на профиль отца.       – Нет, сэр, – преподаватель отвёл взгляд.       – Тогда, полагаю, ваши слова – это советы, так?       – Сэр…       – Потому что советы не обязательны к исполнению, а правила да, – мужчина склонился ко столу. – Теперь послушайте мой совет, мистер Бёртон. Если вы ничего не можете сделать с учителем, который не идёт на контакт с большинством учеников, что он тут делает? Не правильнее было хотя бы заменить уроки биологии и химии на другие? Сократить день? Или поставить другого учителя? Неужели у вас один учитель химии и биологии на всю школу? Что ж…       Бёртон потерял весь запал и прочистил горло.       – Это всё?       – Да, мистер Старк.       Лили нервно тёрла холодные пальцы, сидя в спорткаре Старка. Двухместный автомобиль казался непривычно тесным, работающая печка не согревала, а молчание тяготило.       – Ты голодна? – Закончив рабочий звонок, мужчина выехал с парковки.       – Не знаю, – полушёпотом ответила девочка, не отводя взгляда от окна.       – Мы заедем в МакДрайв, подумай, чем ты хотела бы пообедать, – кинув обеспокоенный взгляд на дочь, пробормотал мужчина.       Лили беспокойно перебирала браслет на руке и кидала настороженные взгляды то на профиль отца, то на окно. Когда они стали на красном светофоре, Сорель, не выдержав молчания, отвернулась к окну, выпалив:       – Вы сильно злитесь? – Тут же жалея о сказанном, девочка зажмурила глаза и не сильно стукнулась лбом о стекло окна.       Со стороны Старка послышался вздох.       – Посмотри на меня, – Лилибет осторожно подняла глаза, глянув на мужчину исподлобья. – Злюсь ли я? Да. На ту девчонку, которая подумала, что задирать одноклассников это хорошая идея, на ту сумасшедшую мамашу, в глазах которой её дитё белое и пушистое. И на твоего директора, который допустил конфликты между учительницей и детьми. На тебя нет.       Сорель, когда страх отошёл, посмотрела на отца. Он был скорее раздражён и задумчив, не зол.       – То что ты защитила одноклассницу – хороший поступок, пускай способ не самый лучший. Почему и как, намного лучше объяснит Пеппер, я уверен, – Тони дёрнул уголком рта. – Но я бы сделал так же.       Лили закусила внутреннюю сторону щеки, чтобы заглушить какое-то щемящее чувство в груди. Старк её не осуждал. Это главное.       – Ты решила, что будешь есть? – В голосе мужчины снова вернулась задоринка. Сорель улыбнулась.             Лили устало плюхнулась на огромное кресло возле окон. Пеппер придёт после шести, Старк ушёл на офисные этажи Башни. Девочка опустила взгляд на стопы и нахмурилась; пальцы, особенно заметно на большом и мизинце, заметно опухли.       Отёки. Блестяще.       Они появились недавно, или Лилибет раньше их не замечала в силу возраста. Чаще всего на лице и ногах, иногда опухал живот, что было заметно на фоне худого телосложения.       Питайся я нормально было бы поджарое…       Сорель обречённо вздохнула на свои мысли и засобиралась в душ – в сон клонило неимоверно, но ложиться в кровать, когда ты потная и в крови совсем не хотелось.       – Джарвис, затемни окна, – девочка промокнула влажные волосы полотенцем. От теплой, даже горячей, воды захотелось спать ещё больше. В комнате медленно стемнело, ночник, стоящий на тумбе зажёгся сразу же.       Лили забрала со стола ноутбук и легла посередине большой кровати. Смахнула входящие сообщения от друзей и поставила на беззвучный режим. Телефон валялся где-то в рюкзаке.       Первый попавшийся фильм вышел фантастикой про пиратов. Закутавшись в тёплое одеяло, девочка прикрыла экран ноутбука и отвернулась от него. Такой желанный сон пришёл быстро.       В этот раз проснуться было легче, но голова раскалывалась. Ужасно хотелось пить, а слабость одолела тело. Перекатившись на спину, Лили проигнорировала упавшее одеяло, сложила руки на животе.       – Сколько сейчас, Джарвис?       – Девять часов сорок две минуты вечера, мисс, – голос ИИ оставался таким же спокойным.       Поспала так поспала.       – Мисс Поттс уже спит, мистер Старк дремает в мастерской.       Покурить бы.       – На каком из балконов нет камер, Джарвис? – Поморщившись от своей идеи, Сорель нашла в себе силы подняться.       – Возле зала и в библиотеке, ими почти никто не пользуются.       Библиотека ближе.       – Ты же не обязан докладывать о моих передвижениях пока я на жилых этажах Башни? – Лили тихо открыла нижний ящик под раковиной.       – Если вы выйдете до комендантского часа – нет.       – А комендантский час?.. – Девочка замерла с новой пачкой сигарет в руках.       – С десяти.       Кивнув, скорее самой себе, чем ИИ, Лили прикрыла тумбу и прошла к лифту.       Библиотека была большой и пахла древесиной и затхлостью. В конце пятого ряда была зона отдыха и выход на открытый балкон. Девочка прикрыла двери и воровато огляделась в поисках пожарного датчика или камеры. Холодный ветер вызвал мурашки и головная боль отошла на второй план.       Сорель облокотилась на перила, достала сигарету и зажигалку. В полупрозрачном пластике нервно болталась жидкость. Маленький огонь появился с первого нажатия. Едкий дым пощекотал горло при первой затяжке. Непривычно тёмное небо, без звёзд, с яркой полосой месяца завораживал взгляд. Ночь будет долгой.       На завтрак Лили спустилась поздно и абсолютно разбитой. Голова болела, тело ломило, а в мыслях была каша. На удивление, Старк и Поттс сидели за столом с чашками кофе. Скорее всего полупустыми. Вероятно, холодными.       – Мисс Поттс, мистер Старк? – Девочка замерла на пороге и полушёпотом позвала взрослых.       – Лили, – Поттс улыбнулась, завидев девочку.       – Доброе утро, – не отрываясь от телефона, пробормотал мужчина.       – Садись завтракать, – Пеппер поднялась в сторону холодильника.       Лили села на привычное место и скучающим взглядом наблюдала, как женщина накрывает ей завтрак. За окном шёл сильный ливень, пол был непривычно холодным и девочка мысленно порадовалась, что ноги не достают до плитки. Тёплые блинчики не вдохновляли, как и чашка горячего какао.       – Поговорим? – Мягко спросила Пеппер, наблюдая, как Сорель ковыряется в тарелке.       – М? – Лили не отрывала глаз от тарелки.       – Не скажу, что одобряю твои действия, но ты защищалась, – осторожно начала Поттс. – Наказывать тебя никто не будет. Ты достаточно взрослая, чтобы понимать, что насилие не лучшее решения конфликта.       Девочка скосила взгляд на взрослых. Серьёзная, но с мягкой улыбкой на лице, Пеппер и нейтральный Тони.       – Я не наказана? – Вполголоса спросила Сорель.       – Не вижу в этом смысла, – пожал плечами миллиардер. – Месяц без школы не наказание, но заняться тебе будет чем.       Лили заинтересованно повернула к нему голову.       – Дело завели и прокурор настоятельно просит привезти тебя на разговор с их психологом, – не скрываясь, пояснил Старк.       Девочка насупилась.       – Боюсь, без этого никак, милая, – мягко влезла Пеппер. – Хэппи будет постоянно рядом с тобой и при разговоре с психологом, и при даче показаний следователю.       – Если я не наказана, я могу пойти погулять? – Перевела тему Лили. Её стопы стали набивать нервный ритм, носками касаясь холодного пола.       – Вернись домой к ужину, – кивнул Старк. Лилибет послала взрослым благодарную улыбку и вернулась к ковырянию в тарелке.       Вооружившись ноутбуком и компанией ЭмДжей, девочки засели в кофейне, недалеко от Бруклинского моста. Вид на осеннюю улицу и залив Ист-Ривер был завораживающим.       – Ты позвала меня, чтобы я любовалась твоим залипанием в комп? – Через десять минут молчания под горячий чай и монотонный стук по клавиатуре не выдержала Мишель.       – Прости, – Лили посмотрела на подругу извиняющимся взглядом. – Я просто до смерти мамы… подрабатывала, а в доме отца очень сильный… – Девочка перевела взгляд на полную чашку чая, рассматривая мелкие чаинки. Ища подсказку для удачного вранья. Не говорить же ей, что она последние полгода удачно работала в чёрном интернете, а при Джарвисе и его полном контроле над всей техникой в здании это делать банально опасно? – Контроль в плане техники. Не хотелось бы, чтобы меня засекли и запретили работать. Мне нравится.       – Постоянно убегать, чтобы поработать не получиться, – не особо одобрила идею девочка. – Особенно, если у тебя есть график.       – Графика нет, я работаю на фрилансе, если слышала. Сама на себя, если коротко, – Сорель неловко улыбнулась. – Полчаса и я закончу. Подумай пока, куда мы пойдём.       Джонс только обречённо вздохнула и взяла в руки горячую чашку.       Ливень прекратился на удивление быстро. Лилибет рассматривала жёлто-рыжие деревья, слушая подругу в полуха.       – Вечеринка на хэллоуин прямо в школе, – зачитывала объявление с сайта школы Джонс. – Кем думаешь быть?       – М-м-м, – девочка вынырнула из своих мыслей и стала перебирать в голове любимых персонажей из комиксов детства. – Роуг?       Мишель нахмурила брови и качнула головой.       – Женщина кошка? – Голос Лили стал насмешливым. ЭмДжей фыркнула. Сорель продолжила досадливо, – можно ещё подумать над Сакурой, но парик могу не успеть найти.       – Роуг была неплохим вариантом, – хмыкнула кудрявая.       – Сама-то кем хочешь нарядиться?       – Хм, – Джонс задумчиво надула губы. – Рейвен?       – Легче было бы переодеться в ведьм и забить, – дёрнула щекой Лили.       – Прибереги такие образы для старшей школы, – хмыкнула ЭмДжей. Девочка фыркнула.       – Я больше Рождество люблю, – задумчиво произнесла Сорель. – С мамой и отчимом праздник был таким себе, зато атмосфера на улицах и магазинах волшебная.       – И смотреть по вечерам “Гарри Поттера” или “Один дома”, – весело закатила глаза Мишель. – Клише.       – Не, я читаю, – хмыкнула Лили. – На фильмах всегда засыпаю. Да и персонажам характеры слишком изменили, непривычно. Я больше Гринча люблю. И книгу тоже.       – И почему я не удивлена? – По доброму усмехнулась Джонс. Лилибет возмущённо цокнула.       Сорель напряжённо смотрела на лезвия, лежащие на раковине. Глубокая ночь, посреди которой её разбудил вначале кошмар, а после уведомление из органов опеки, пришедшее на сервер Старка, но любезно продублированное Джарвисом, о том, что Дэвиса выпустили под домашний арест.       Паника охватило в тот момент всё тело и мысли, Лили боялась, что начнётся паническая атака, что и произошло, когда она нарисовала себе в уме картинки, как Дэвис делает с ней или братьями что-то плохое. Курить не хотелось, хотелось, чтобы надоедливая паника ушла и не возвращалась ни при каких обстоятельствах.       Имя ей дать, что ли.       Девочка зло хмыкнула на несвоевременную шутку и схватила лезвие, крепко сжав пальцы на ручке. Первый порез принёс физическую боль, из головы вылетели все мысли. Желанная тишина приятно окутала сознание и Сорель прикрыла глаза, растворяясь в этом ощущении. Следующий порез вышел на ощупь и весьма удачно – давление в груди ушло, а паника и тревога понемногу отпускали.       Лили не хотела думать ни о чём. Слишком долго ждала это тишину.