8. Единомышленник

Ночь растянулась в бесконечность. Полиция продолжала исследовать место происшествия, их фонари мерцали в темноте, как звёзды, не имеющие права на жизнь. Учителя отпустили детей в блок готовиться ко сну. Но никто не мог избавиться от чувства тревоги и страха. Утро принесло с собой тяжёлую тишину, которая словно отражала боль, охватившую всех после ужасного происшествия. Когда Милли проснулась, её мысли сразу же вернулись к тому, что произошло накануне. Она не могла избавиться от образа тела, лежащего на дороге, и от шокирующей новости, которую они услышали. "Он совершил самоубийство", — говорила полиция, и слова звучали в её голове, как громкий колокол, отзывающийся эхом в её сознании. Милли лежала на своей кровати, укрывшись одеялом, но это не помогало ей избавиться от чувства тревоги. Её сердце было тяжёлым, а мысли — запутанными. Она встала и подошла к окну, глядя на улицу. Солнечные лучи пробивались сквозь облака, но даже их свет не мог развеять мрак, который окутывал её душу. Милли вздохнула, её грудь сжалась от боли. Девушка вчера долго не могла уснуть, поэтому утра было не самым лёгким. "Что если это не самоубийство" — думала она, её ум метался между страхом и печалью. Милли вернулась на кровать и потянулась за своим телефоном. Она начала листать чаты в телефоне от скуки. Вдруг телефон Милли зажужжал, и показалось сообщение от Дилана. Он писал, что нашёл ещё одного парня, который, как ему казалось, тоже пытался разобраться в происходящем. "Возможно, он будет полезен," — добавил Дилан. Милли почувствовала, как в её сердце возникла искорка надежды. Она быстро привела себя в порядок: заплела волосы в хвост, умылась и оделась в удобную одежду. Волнение нарастало, но желание разобраться в ситуации было сильнее. Милли вышла из дома и направилась в библиотеку, где её уже ждал Дилан. Когда она подошла к библиотеке, то увидела его, стоящего у входа. Он выглядел немного встревоженным, но в его глазах была решимость. Дилан заметил её и с лёгкой улыбкой помахал рукой. — Привет, — сказал он, когда Милли подошла. — Привет, — ответила она, стараясь скрыть свои чувства. — Кто этот парень, о котором ты говорил? — Его зовут Эрик, — объяснил Дилан, указывая на столик в углу библиотеки, где сидел другой подросток. — Но он немного странноватый. Милли кивнула и направилась к столу. Эрик сидел, уставившись в окно, и его лицо выражало глубокую задумчивость. Когда они подошли ближе, он поднял голову и встретил их взгляды. — Привет, — сказал он тихо, но с искренним интересом. — Раз вам захотелось со мной поговорить, значит вам, как немногим, не безразлично происходящее. Милли кивнула, чувствуя, как внутри её начинает подниматься волнение. Все эти эмоции, которые она пыталась подавить, снова начали всплывать на поверхность. — Да, — сказала она, стараясь говорить уверенно. Эрик вздохнул, его лицо стало серьёзным. Эрик начал разговор с серьёзным тоном: — Вы должны понимать, что наша встреча разовая и не несёт последующих коммуникаций. Мы обменяемся информацией и разойдёмся по своим путям. — Почему? — спросил Дилан, удивлённый такой постановкой вопроса. — Я думал, мы будем работать в команде, так безопаснее. — Безопаснее будет вообще не общаться, — ответил Эрик с холодной уверенностью. — Или для вас секрет, что следом за жертвами пропадают те, кто ведёт расследование? — Не секрет… — тихо произнесла Милли, опуская взгляд. Её сердце забилось быстрее. Она знала, что они уже находятся в опасности. — Перейдём к делу, — сказал Эрик, доставая папку, что сразу заинтересовало Дилана. — Здесь всё, что мне удалось отрыть. Фотографии, выпуски в газетах, опросы свидетелей. Ребята начали изучать информацию, но телефон Милли безудержно вибрировал, и она видела, что это сообщения от Томми. Он явно был слишком настойчив, пытаясь снова пригласить её на прогулку. Она быстро написала ему, что занята, и выключила звук, чтобы не отвлекаться. Эрик перелистывал страницы с фотографиями, и Милли с Диланом изучали каждую деталь. Улики, предоставленные Эриком, казались недостаточными, и напряжение в воздухе нарастало. — Я также знаю, как он выглядел, — сказал Эрик, и его голос был по-прежнему серьёзным. Он достал несколько зарисовок и разложил их на столе. На бумаге был изображён парень, который, как они поняли, был одним из первых жертв. Ребята напряглись, всматриваясь в рисунки. Образы, изображённые Эриком, были подробными и реалистичными. Были зарисовки всех жертв. — Это он… — произнесла Милли, когда увидела следующий рисунок. Сердце забилось быстрее. — Но что ты знаешь о нём? Почему ты так уверен? — Спросил Дилан. На столе перед ними лежала зарисовка крупного человека в тёмном плаще с рваными концами. Элементы одежды почти не были видны — всё сливалось в одну мрачную массу. В руках у него была изображена бензопила, а лицо закрыто козлиным черепом. Рисунок был устрашающим, но в то же время этот череп вызывал странное ощущение комичности, словно отголосок какого-то детского страха. Эрик, глядя на своих новых знакомых, продолжил: — Я лично видел, как он зарезал девушку. Почему-то она пошла за тем парнем, предыдущей жертвой. — Это был её друг, — добавила Милли, её голос звучал уверенно, но в то же время в нём ощущалась тревога. — Поэтому ты думаешь, что убивают тех, кто пытается его раскрыть? Звучало так, будто у них действительно не было весомых доказательств. Но Эрик, не дожидаясь ответа, продолжил: — У меня была напарница, мы начали расследование вдвоём. Но кто-то подкинул ей записку от моего имени, чтобы она пошла в лес и… — Я видела, её убили… Сочувствую, — произнесла Милли. — Когда? — спросил Дилан, его глаза расширились от шока. — До того, как вы с Томми сцепились, — недовольно ответила Милли, не желая вспоминать эту неприятную ситуацию. Эрик прервал их разговор: — Мы были как вы. Вместе дружили, вместе искали информацию, но она была очень наивной. За это я её полюбил, но она так и не узнала этого… Милли почувствовала, как её сердце сжалось. Она понимала, что потеря для Эрика была глубокой, и её личные переживания казались ничтожными на фоне его горя. — Ладно, что есть у вас? — спросил он, возвращаясь к обсуждению. — Парень, который вчера был на дороге… как вы думаете, это самоубийство? — произнесла Милли, её голос был полон надежды на ответ. — Всё может быть, — ответил Эрик, его лицо стало серьёзным. — Но следователи установили, что это самоубийство, потому что рядом лежал нож. На нём были отпечатки только того парня. — Он мне как-то жаловался на безответную любовь, но я даже подумать не мог, что он способен на такое, — сказал Дилан, его голос звучал с сожалением. — И ты не отговорил его? — удивлённо спросила Милли, не веря в его слова. — Я же говорю, я не знал, — ответил он, его глаза опустились. — Я так понимаю, у вас всё? Тогда встреча окончена, — сказал Эрик, пряча папку среди книг. Его тон стал более отстранённым, как будто он хотел завершить эту дискуссию и уйти от неприятных воспоминаний. Ребята молча кивнули и встали, чувствуя, что разговор подошёл к концу. Атмосфера, которая ранее была наполнена напряжением и ожиданием, теперь стала тягучей и угнетающей. Они разошлись, каждый погружённый в свои мысли.

***

Как только они разошлись, Милли сразу же достала телефон и увидела множество сообщений. Она быстро согласилась на прогулку и, получив мгновенный ответ, направилась на встречу с Томми. Сегодня они гуляли по другой части сада, и это место было чудесным. Солнечные лучи мягко освещали всё вокруг, создавая тёплую атмосферу. Сад выходил в лес, и из-за деревьев доносился лёгкий шёпот ветерка, который играл с листьями, придавая всему волшебное ощущение. Здесь было множество людей, которые тоже наслаждались прекрасным днем: кто-то смеялся, другие играли в игры или просто общались друг с другом. Милли завела разговор с Томми, и вскоре они оказались рядом с качелями. Она с радостью забралась на одну из них, вновь почувствовав, как ветер касается её лица. Качаясь, она улыбалась, наслаждаясь моментом, и смех Томми звучал как музыка, дополняющая эту идиллию. На веранде были уютное пуфики и зоны отдыха, где парами или группами сидели люди, погружённые в разговоры. Лежаки расставлены в тени деревьев, а на скамейках можно было увидеть пары, которые, обнявшись, смотрели на цветущие клумбы. Яркие цветы распускались в полном великолепии, их ароматы смешивались с свежестью воздуха, создавая чувственное наслаждение. Милли и Томми смеялись и радовались компании друг друга, когда внезапно её телефон завибрировал. Она отвлеклась и взглянула на экран, но в этот момент ей хотелось остаться в этой романтической атмосфере, где солнце светит, а природа наполняет всё вокруг живой энергией. Но сообщение напомнило о том, что в её жизни есть и другие заботы, и, хотя она не хотела прерывать этот момент, её мысли уже начали метаться между радостью и волнением. Этот сад был полон жизни, и, несмотря на тревоги, она старалась наслаждаться каждым мгновением, которое проводила с Томми. Милли, увидев сообщение от Дилана с пометкой "срочно", почувствовала, как внутри неё закралось беспокойство. Она быстро извинилась перед Томми, сказав, что у неё появились неотложные дела. В его глазах мелькнула настороженность, но он кивнул. Когда Милли вышла из сада и встретила Дилана, она поняла, что тот просто пошутил над ней и ничего срочного не было. И девушка была готова высказать ему всё, что думает. — Ты дебил? Я с Томми гуляла! — сказала она, глядя на него с недовольством. — Ой, да никуда он не денется, — ответил он с лёгкой усмешкой. — Смотри, что раздобыл. Он показал ей папку Эрика, и её сердце на мгновение замерло. — Ты совсем больной? Ты что, спёр её? — воскликнула она, не веря своим глазам. — Ну да, он многое нам не показал, а вдруг это он убийца? — с насмешкой произнёс Дилан. — Я не собираюсь участвовать в воровстве, верни на место! — резко ответила Милли, чувствуя, как гнев и тревога накатывают на неё. — Ну погоди ты, давай просто посмотрим что он скрыл. Она развернулась и, не оответив, ушла, оставив Дилана стоять с папкой в руках. Её голова была полна мыслей, и она старалась не думать о том, что он натворил. Вернувшись в сад, Милли направилась к веранде, где она оставила Томми. Она увидела его сидящим с тоской в одиночестве, его взгляд был полон надежды, но он уже начинал терять уверенность, что она вернётся. Он смотрел вдаль, погружённый в свои мысли. Когда она подошла, его лицо осветилось радостью, но её настроение было подавленным. — Извини, что ушла, — сказала она садясь рядом. — Просто мне нужно было разобраться с кое-чем. Томми, заметив её обеспокоенное выражение лица, спросил: — Всё в порядке? Она вздохнула, стараясь найти слова, чтобы объяснить, но понимала, что не хочет его нагружать своими проблемами. — Да, просто были некоторые дела, — ответила она, пытаясь улыбнуться. Томми посмотрел на Милли с подозрением, его глаза сузились. — У тебя кто-то есть? — спросил он, в его голосе звучала нотка сомнения. Милли быстро ответила: — Не, нет, ты что! — её голос прозвучал чуть слишком резко, и она сама это заметила. Парень не отводил взгляда, его выражение лица оставалось настороженным. Милли почувствовала, как внутри неё нарастает волнение. Она не хотела, чтобы Томми думал, что у неё есть кто-то другой. Это могло бы всё разрушить.