Глава 2

К дому Алексы Кроу подъехала полицейская машина. Из салона вылез мужчина в деловом костюме и с папкой в руках. Подойдя к входной двери, он нажал на звонок домофона. — Кто там? — раздался из домофона хриплый женский голос. — Это я, Алекса! Впустишь? — вопросил мужчина за дверью. — Киран? А что ты тут забыл? — Алекса явно не собиралась спешить открывать дверь. — У меня к тебе дело есть... — начал тот. — Какое? — А то ты не знаешь, Алекса! Просто так я бы к тебе не приехал! — Киран, я сейчас занята! Мне некогда с тобой разговаривать! Ты не вовремя приехал! — Ой, да чем ты там занята? Своей хлебной выпечкой? У меня тут дело поинтереснее твоего хлеба! Впусти меня! — Не отстанешь, да? — в хриплом голосе Алексы прозвучал смешок. — В крайнем случае могу выломать твою дверь! — усмехнулся Киран, обмахиваясь папкой. Алекса скривилась и нажала на пульт входной двери. Та щëлкнула и открылась сама. — Спасибо, что впустила! — Киран прошёл по короткому коридору в гостиную хозяйки дома. — Привет, кстати! — договорил он. Алекса лишь молча кивнула и принялась продолжать возиться со своей выпечкой хлеба, чем занималась каждый день для пекарни Джордана. — И что тебя привело в мой дом? — вопросила Алекса, разминая хлебное тесто. — Вот это! — Киран махнул в воздухе рукой, в которой держал папку. — Убийство в одном из боксёрских клубов Мельбурна! — провозгласил он. Алекса цокнула языком: — О, как интересно! И что там ты не смог найти? Она уже привыкла к тому, что полицейский приносит ей дела о нераскрытых убийствах в надежде, что Алекса сможет лучше докопаться до истины и найти убийц. Подобные висяки Киран всегда отдавал ей для повторного расследования дела. — Дело не в том, что я там что-то не смог найти, а в том, что я ещё до него не дошёл! Только собрал материалы! — Киран сел на диван и открыл папку. Алекса удивлённо подняла на него голубые глаза: — Ты даже ещё не расследовал это убийство? — еë брови поднялись от удивления. — Оно произошло вчера, Алекса, — спокойно сказал Киран. — Сегодня я только получил отчёт от патологоанатома. — А от меня ты что хочешь? — Алекса перевела взгляд на тесто, с которым возилась. — Чтобы ты взялась за это расследование, вот что! — воскликнул Киран с ухмылкой на лице. — А ты сам не можешь? — Алекса с силой ударила по тесту кулаком, расплющив его. — Я бы с радостью, но у меня ещё несколько нераскрытых убийств, которыми я сейчас занимаюсь. А тут ещё одно свалилось! Прям вовремя так! Ничего не скажешь! — раздражëнно и язвительно выпалил он. — Сочувствую тебе, — ответила Алекса, понимая, насколько нелегка профессия копа. Она и сама была полицейским, но несколько лет назад, после смерти мужа Гэрри Куинни, ушла в отставку. Теперь она была на пенсии и, бывало, если Киран приносил ей нераскрытые дела об убийствах, которые забивали архив участка и уже не были свежими, расследовала их. — Так ты поможешь или как? — полицейский уставился на неë умоляющим взглядом. Алекса задумалась над его вопросом. Снова ввязываться в расследование? А надо ли вообще это ей теперь? — И что там? — спросила она, тяжело выдохнув. Поняв, что это и есть ответ Алексы Кроу, Киран зачитал ей документ: — Убитую звали Миа Смит. Она скончалась вчера вечером в боксёрском клубе. По результатам вскрытия тела, проведëнного сегодня ночью патологоанатомом, выяснилось, что убитая была отравлена. На ринге она получила сильный удар, но умерла не от кровоизлияния, а от яда. Тут сомнений нет. Бригада судмедэкспертов провела исследование очень тщательно. — Вот так дела! — Алекса снова ударила кулаком по тесту. — А чем еë отравили? — Хемлоком обыкновенным. Это растение, которое опасно для жизни. — Выдал Киран. — Однако доза была мизерной и потому смерть наступила не сразу, а спустя несколько минут после приёма яда. — Она сама приняла яд? — Нет. На еë теле нашли след от укола. Видимо, он попал в еë организм через шприц. — Она кололась? Чем? Киран пролистал бумаги: — Если ты намекаешь на то, что она была наркоманкой, то вскрытие это не показало. В еë крови не нашли следов наркотических веществ. Один лишь хемлок обыкновенный. — Ты уверен, что смерть наступила в результате укола? — А из-за чего же ещё? — Может, она глотнула чего-нибудь, что содержало яд. — Миа Смит лежала на ринге и не вставала, потом к ней подошла тренер проверить, всё ли в порядке. Она заметила странное состояние женщины и попросила кого-нибудь из присутствующих принести воды. — Пояснил Киран. — Ну вот, уже ещё один метод отравления нарисовался. — Алекса смяла тесто и придала ему округлую форму хлеба. — Кто подал воду убитой? — Еë соперница по рингу Оливия Браун, — прочитал Киран отчёт. Он и сам как следует пока не вник в это дело. Его голова была забита другими убийствами. — Думаешь, вода в бутылке была отравлена? — Возможно, — ответила Алекса. — Не спеши. Здесь важно точно до секунды определить время, прошедшее от момента, когда яд попал в организм и до момента смерти женщины. Ведь Миа Смит пила воду даже в перерыве между боем. Еë могли и в тот момент отравить. — А что сказала патологоанатом? — Время, конечно, она не определила с точностью до секунды, но сказала точно, что после того, как яд оказался в организме, у неë началось затруднëнность дыхания и понизилась работа сердца. Она не смогла бы заниматься боксом даже пары секунд. По словам других женщин она во втором заходе дралась больше трёх минут. — Ясно, — кивнула Алекса. — Выходит, надо проверить ту бутылку и укол. Кстати, шприц ты не нашёл? Киран вспомнил вчерашний выезд на место происшествия. Они приехали вечером, когда в клуб уж примчалась скорая. Те и вызвали полицию, когда констатировали смерть женщины. Ту увезли в морг, а оставшиеся люди начали спешно расходиться по домам, когда объявили, что клуб закроется пораньше из-за такого печального события. Киран успел лишь узнать имя убитой и быстро провести обыск. Хозяин клуба стал возмущаться и орать, что они не имеют права задерживать кого-либо на рабочем месте дольше положенного и это убийство не имеет никакого отношения к его клубу. Чтобы они разбирались с этим где-нибудь за его пределами и тому подобное в таком роде. Принеся извинения, Киран отозвал команду своих людей и поздно вечером вернулся домой. Сегодня утром, придя в участок, он собрал материалы дела и повёз это разгребать Алексе. — Нет, наш вчерашний обыск не обнаружил ничего стоящего, — с сожалением сказал он и закрыл папку. Встав с дивана, он посмотрел на высокую женщину, стоящую за кухонным столом в фартуке, на котором были видны следы муки. — Одна надежда на тебя, Алекса. Покопайся в этом деле. Мэдисон тебе в помощь. Свяжешься с ней сама или мне позвонить? Алекса сконфузилась, выразив недовольство: — В этом деле я могу разобраться и без Мэдисон. — Отчеканила она, сморщив нос. Киран предупредительно посмотрел на неë и протянул: — Алекса... Высокая блондинка подняла руки в знак капитуляции: — Ладно, ладно. Если Мэдисон мне понадобится, я ей позвоню. Киран улыбнулся: — Вот и хорошо. Она может оказать существенную помощь в этом деле. Ладно, я поехал заниматься другими нераскрытыми убийствами. До встречи. Алекса молча кивнула мужчине, а тот развернулся и ушёл. На кухонный стол запрыгнул серый кот с зелёными глазами. Пройдясь по краю стола, он сел, свесив хвост вниз, и лапой начал катать комочек теста, отвалившийся от хлеба. — Выспался, да? Теперь пришла пора играть с моим тестом? — Алекса отложила готовое тесто подальше от кота, засунув его печься в духовку. — До туда ты точно не доберëшься! — Ухмыльнулась она, наблюдая за игрой зверя. Кот оживился, гоняя кусочек теста по кухонному столу. — Так, Бигглсворт! Иди ка ты отсюда! А то сейчас снова весь в тесте и муке измажешься! — Алекса включила воду и стала убирать со стола. Кот продолжал играть с кусочком теста. Его лапы уже извалялись в муке. — Пора купаться! — оповестила животное Алекса и подхватила его одной рукой. Кот стал вырываться и извиваться, когда Алекса поднесла его к кухонной раковине. Кот не забыл, когда однажды его принудительно искупали, а он не любил воду и всегда сопротивлялся этому. Выпучив глаза, он старался вырваться из хватки Алексы. Та засмеялась над ним: — Да не бойся ты! Я тебе только лапы вытру! — Она протëрла его лапы тряпкой, смоченной под бегущим краном и отпустила кота на пол. Встрепенувшись, кот подрыгал всеми четырьмя лапами, вылизал их и подошёл к миске с едой. Алекса ещё с утра насыпала ему еду. Закончив убирать на столе, Алекса сняла фартук, уселась на диване и, пока в духовке зарумянивался еë хлеб, изучила принесённое Кираном дело. *** Позднее, упаковав готовый хлеб и собравшись, Алекса покинула свой дом и отправилась сначала в кафе Джордана, чтобы отдать ему хлеб, а затем к дому Оливии Браун, данные которой ей раздобыла Мэдисон через смартфон убитой. Алексе пришлось прибегнуть к помощи бывшей хакерши, а как иначе она смогла бы узнать место проживания Оливии Браун? Повезло, что Киран успел с места происшествия забрать в участок вещи убитой из клуба, пока их никто в суматохе не успел прихватить с собой. Там оказалась сменная одежда, кошелёк и смартфон Мии Смит. Именно в смартфоне Мэдисон и нашла контакты Оливии Браун. По номеру телефона она своими хакерскими путями нашла адрес проживания Оливии Браун и передала эту информацию Алексе по телефону. Алекса велела темнокожей девушке продолжать копаться в смартфоне убитой в поиске ещё каких-либо зацепок или чего ещё, что может вывести на убийцу Смит. Пока Мэдисон выполняла задание Алексы, сама Алекса подошла к одноэтажному дому, расположенному не так уж и далеко от еë собственного, что можно было дойти пешком, что она и сделала. Ограды не было, поэтому Алекса подошла и постучала в дверь. Еë открыла заплаканная женщина с заметными бицепсами на руках. — Вы кто? — спросила она, рассматривая незванную гостью с головы до ног. — Я Алекса Кроу. Расследую убийство Мии Смит. Вы же знали еë? — задала вопрос детектив. — О, Миа! — всхлипнула Оливия и разревелась. — Я сочувствую вашей утрате, но мне нужно задать вам несколько вопросов, — Алекса приблизилась к женщине, намереваясь пройти в дом. Оливия вытерла слëзы, кивнула без лишних вопросов и пропустила Алексу в дом. Женщины расположились в гостиной. Алекса осмотрелась и заметила несколько совместных фотографий Оливии с убитой женщиной. То они где-то на отдыхе улыбаются в обнимку, то где-то ещё. Опомнившись, Оливия спросила: — Так вы из полиции? Они вчера приезжали в клуб. Я видела их мельком, но когда Миа умерла и лежала там... — Женщина вновь разразилась плачем. — Простите... — Встав, она вышла куда-то, а потом вернулась с носовым платком в руках. — Не могу свыкнуться с тем, что еë больше нет. — Я вас понимаю, — сказала Алекса, представляя, что чувствует эта женщина, ведь она чувствовала тоже самое, когда не стало еë мужа. — Если сейчас вы не можете говорить, то я могу зайти завтра, к примеру, или оставить вам свой номер телефона и вы сами позвоните мне, как успокоитесь. — Предложила она. Оливия мотнула нечëсанной головой: — Нет, что вы. Я уже в норме... Почти... — она прослезилась и вытерла мокрое лицо платком, вышмыгнув сопли. — Извините... — У вас успокоительное есть? — спросила Алекса. — Приняла уже да не помогают, — ответила Оливия, снова шмыгая носом. — Вы коп? — Я внештатный консультант по расследованию убийств, — отчеканила Алекса. — Мне поручили заняться этим делом. — А как вы узнали мой адрес? — изумилась Оливия. — Вчера я ушла из клуба, не говоря ничего копам. Как только врачи увезли Мию. — У нас свои источники информации, — коротко ответила Алекса, вспомнив недавний разговор с Мэдисон по смартфону. — И что вы хотите знать? — вопросила Оливия. — Для начала вы знали убитую? — начала Алекса издалека. — Да, — ответила женщина. — Вы с ней были подругами? Кто она вам? — продолжала узнавать Алекса. Оливия как-то странно замялась, словно не хотела отвечать на заданный вопрос. Алекса испытующе смотрела на неë. Наконец, Оливия выдавила из себя: — Она была моей женой. Алекса на миг застопорилась, осмысливая услышанное, потом посмотрела на совместные фото, стоящие на столе. — Миа Смит была вашей женой? — уточнила Алекса, словно ослышалась. — Да, мы были женаты. Что вас удивляет? В Австралии не запрещены однополые браки. Мы полюбили друг друга и поженились. — А где тогда свадебные фото? — Алекса вглядывалась в каждое изображение, но подобных не увидела. — Мы не стали из этого делать фееричное событие, — ответила Оливия. — По тихому расписались и съехались. — А гости? Оливия махнула рукой: — А их и не было. Многие из наших родственников не одобрили такой брак, потому и не пришли. Это было ожидаемо с их стороны. Знаете, хоть у нас и разрешены однополые браки, только не каждый их одобряет. Алекса лишь сейчас увидела на руке женщины обручальное кольцо. — Значит, это вы убили свою жену? — огорошила она вопросом Оливию. Глаза той округлились от столь неожиданного вопроса. — Я? Убила Мию? Зачем мне еë убивать? Я любила еë больше жизни! — эмоционально распалилась женщина. — С чего вообще вы решили, что я и есть еë убийца? У меня это на лице написано, что ли? Алекса внимательно наблюдала за реакцией женщины. — Я всего-то предположила, — ответила она с ухмылкой. — Вы шутите? Разве я похожа на убийцу? Да я с неë каждый день пылинки сдувала! Мне ещё предстоит еë хоронить, между прочим! Как вы можете так говорить, обвинять меня в еë смерти? — Вы подали ей вчера бутылку с водой? — решительно и с напором спросила Алекса. Оливия постаралась вспомнить вчерашний вечер в боксёрском клубе. — Да, я. — Ответила она. — Сначала подошла тренер, потом я принесла воды. А что не так? — Дело в том, что есть подозрение на яд в бутылке, которой вы вчера напоили Мию Смит. — Высказала предположение Алекса. Эта фраза подействовала на Оливию удручающе. — Яд? — переспросила она недоумëнно. — Какой яд? — Который, возможно, был в бутылке, — ответила Алекса. — Вы подсыпали в бутылку своей жены яд и дали выпить ей под видом обычной воды. — Высказала догадку детектив, мысленно представив такую картину. — Что вы несëте? — Оливия вскочила с дивана. — Это бред! У меня такое горе, а вы приписываете мне того, чего никогда и не было! — Если не вы, тогда кто? — задала Алекса новый вопрос. — Мне то откуда знать, кто!? Понятия не имею! Я ни при чëм! Нет у меня и никогда не было даже никакого яда! Я вообще в них не шарю! Оливия говорила настолько искренне, но Алексе надо было проверить все доступные варианты, приведшие к смерти Мии Смит. Алекса хотела задать ещё вопросы, но звонок смартфона еë прервал. Извинившись перед женщиной, Алекса встала с дивана, отошла в сторону и ответила на звонок. — Алло, Мэдисон? — Алекса, хорошо, что вы ответили мне, а не как в прошлые разы... — начала говорить темнокожая девушка. Алекса перебила еë: — Ты по делу звонишь или что? Узнала что-нибудь? — Да, я тут кое-что нарыла по своим каналам... — Произнесла Мэдисон. Алекса сильнее стискивала смартфон в руке, слушая, что говорит ей Мэдисон. Разговор шёл о находках, которые бывшая хакерша нашла в смартфоне убитой. Выслушав еë, Алекса положила смартфон в сумку и вернулась на диван. Алекса вопросительно подняла бровь: — На чëм мы остановились? — Вы обвинили меня в том, что я отравила свою жену! — воскликнула Оливия. Алекса сделала предупредительный жест рукой: — Мэм, я не обвиняю вас ни в чëм. Это обычные предположения. — Какие хорошие у вас предположения! Алекса усмехнулась: — У каждого детектива свои методы расследования убийств. Итак, давайте вернёмся к делу. Вы сами напоили водой жену? — Нет, я лишь подала бутылку тренерше, а она уже напоила Мию, — вспоминала Оливия прошедший вечер. — Это было на ринге при свидетелях? — Да, а потом еë подняли несколько женщин и отнесли в раздевалку на диван. Это я видела сама. — Бутылка с водой лично ваша или нет? — Моя, конечно. Я всегда покупаю воду в клуб. Да там многие с ними приходят. — Вода покупная? — Да. Я не пью воду из под крана. Если только отстоенную. В клуб же всегда покупаю в магазине. — А у вашей жены есть своя бутылка? Или у вас одна на двоих? — У неë своя всегда есть. — Почему тогда вы дали ей не еë бутылку, а свою? Перепутали? — Вчера поднялась такая суматоха, меня всю затрясло, когда Миа не встала с ринга и я, видимо, схватила ту, что попалась под руки. — Бутылка была при вас или нет? — Я сгоняла за ней в раздевалку. — Возможно, еë могли подменить? — Вряд ли. В раздевалке, кроме меня, никого не было. По крайней мере я никого там не увидела, когда прибежала за водой. — По сути, кто угодно в зале мог незаметно подменить бутылку на другую с ядом в раздевалке и спокойно, незаметно вернуться в зал. Вы ничего странного не заметили вчера в поведении жены или кого другого? Оливия призадумалась над вопросом детектива. — Вроде ничего такого, — ответила она. — Не припоминаю. Всё было как всегда. — Может, в зале были те, кто вашу жену не жаловал? Возможно, презирал или были какие конфликты у неë с кем-то? — Да что вы! Ничего такого не было, по крайней мере при мне. Мы всегда боксировали друг с другом, не втягивая посторонних. Наши бои были шуточными, игривыми. Мы не по настоящему дрались на ринге. Вот и вчера так же. — И вот к чему это привело. Теперь ваша жена мертва. Доигрались, мисс Браун. — Меня теперь что, посадят? Я ничего не сделала! — Мы это выясним. Мне нужно знать, что произошло вчера до того, как вы приступили к боксу. — Мы пришли, переоделись и пошли боксировать. Не знаю, что ещё вам сказать. — Хорошо, Оливия. Эта бутылка с водой сейчас где? Надеюсь, вы не выкинули еë? — Здесь она, дома. Там осталось ещё со вчерашнего вечера. А зачем вам? — Это возможная улика для экспертизы яда, — объяснила Алекса. — В ней есть яд? Господи! Я же пила из неë сегодня! — И как себя чувствуете? — Вроде нормально. Не думаю, что в бутылке что-то есть ядовитое. Я же не умерла. — Что там есть, а чего нет, решать не вам. Можете дать еë мне? — Да пожалуйста. — Оливия сходила на кухню и принесла бутылку с водой детективу. — Не подменили? — Алекса вынула из сумки пластиковый пакет и жестом велела Оливии положить бутылку в него. — Зачем мне это? Если сомневаетесь, можете осмотреть весь мой дом. Разрешаю. — Съязвила она, говоря очень убедительно. — Мне нечего скрывать. — И ещё бутылку вашей жены, если она у вас. — Попросила Алекса. — Еë нет. Я вчера в спешке забыла сумку с вещами жены в раздевалке клуба. Разве пожитки не у вас или вашего отдела? Алекса попыталась вспомнить, указана ли в отчëте вещей убитой бутылка с водой. "Вроде, Киран сегодня утром что-то говорил такое... — подумала Алекса. — Или меня подводит память? Видимо, старею!" — Вслух она сказала: — Да, вещи находятся в отделе полицейского участка. — А когда я могу их забрать? — Можете сходить сами и узнать. Я не знаю. Я только расследую. — Понятно. Это всё или ещё что есть у вас ко мне? — Оливия выглядела уставшей и явно измученной допросами детектива. — Пока всё. — Алекса направилась к выходу. Уже на пороге она повернулась к Оливии и спросила: — Ах, да, вот что ещё. Ваша жена работала? — Да. — Где и кем? — В одном из ночных клубов города, охранницей. Она же мускулистой была, сильной от занятий боксом, что и устроилась туда. Всякий сброд выводила из клуба, драки там, бывало, разнимала, пьяниц, дебоширов... — начала перечислять Оливия. — Ясно, — Алекса перебила еë. — Адрес заведения знаете? — Конечно, сейчас напишу. — Оливия уже хотела сходить за листком, но Алекса остановила еë жестом руки, вынув смартфон из сумки. — Продиктуйте, я запишу в заметках. — Алекса записала адрес и убрала смартфон в сумку. — До свидания! — сказала на прощание Оливия. Алекса же, не сказав ничего в ответ, развернулась и ушла. *** Алекса заехала в полицейский участок к Кирану, чтобы передать ему бутылку с водой на экспертизу. Кирана на месте не оказалось. Он уехал допрашивать какого-то свидетеля. Тогда Алекса сама добралась до судмедэкспертов и передала бутылку им с просьбой провести анализ как можно скорее. Те только покивали, сделали соответствующие записи и пообещали, что постараются как можно быстрее. Всю обратную дорогу до дома Алекса думала о следующих действиях. "Надо ещё непременно посетить тот боксёрский клуб, где вчера произошло убийство, — раздумывала Алекса. — Поговорить с тренером, опросить персонал. Может, кто что видел подозрительное. В общем, доделать то, что не доделал Киран". Она вынула смартфон из сумки и посмотрела на время. День близился к вечеру, но боксёрский клуб ещё работал. Алекса набрала номер Мэдисон, понимая, что без еë личного присутствия не обойтись. — Слушаю, Алекса! — раздался в телефоне радостный голос темнокожей девушки. — Мэдисон, ты мне нужна сейчас же! — даже не здороваясь, ответила детектив. — А зачем? Что случилось? — спросила та. — Это касается нашего убийства, — начала Алекса. — Я собираюсь пойти в боксёрский клуб. — Идите! Я то тут при чëм? Я думала, вы звоните насчёт той инфы, которую я вам сообщила недавно. — Это подождёт! Сегодня мне необходимо попасть в тот боксёрский клуб, пока он ещё не закрылся. Надо поискать улики в раздевалке, осмотреть место происшествия и опросить персонал. — И вы хотите взять меня с собой для опроса? — Воспряла духом Мэдисон. Ей больше нравилось помогать Алексе в непосредственной близости от неë, чем на расстоянии в душном офисе. — И это тоже, — произнесла Алекса. — Только для начала тебе придётся прихватить с собой кое-какие вещи. — Говорите, что нужно взять и я приеду к вам. Алекса перечислила необходимое Мэдисон, велела ей поторопиться и отключилась. Уже дома Алекса перебрала свой гардероб, расположенный на втором этаже еë дома, нашла спортивный костюм, в котором она раньше совершала утренние пробежки, но в связи с проблемами сердца прекратила их, аккуратно сложила его и склала в спортивную сумку. Бигглсворт подошёл к ней и стал обнюхивать еë вещи. Алекса легонько отпихнула кота рукой. Запрыгнув на кровать, кот начал валяться на одежде Алексы, оставляя на тканях свои мелкие кошачьи волосы. — Иди отсюда! — Алекса скинула зверя с постели, встряхнула шмотки и убрала их обратно в шкаф. Подойдя к зеркалу в полный рост она подправила макияж и причёску, когда раздался звонок в дверь. Подхватив спортивную сумку Алекса сбежала по ступеням на первый этаж, поставила сумку на пол и открыла входную дверь. Мэдисон одарила еë улыбкой: — А вот и я, Алекса! — весело провозгласила она и прошла в коридор. Алекса сделала жест рукой: — Не входи. Мы уже уходим. — Она обулась, взяла ключи от дома, подхватила сумку и выпихнула Мэдисон на улицу. — А что так спешить, Алекса? — удивлëнно спросила она. — Клуб будет работать ещё несколько часов. — Чем быстрее, тем лучше, — Алекса заперла дверь дома на ключ и повернулась к девушке: — Ты на машине? Быстро добралась! Кивнув, темнокожая девушка указала на свою тачку, припаркованную у дома Алексы. — Вы же просили поторопиться, вот я и поспешила! — Тогда поехали! — Алекса пошла к тачке помощницы. Забросив сумку на заднее сиденье машины, Алекса села на переднее, а за руль уселась Мэдисон. По дороге в боксёрский клуб Мэдисон поинтересовалась: — А зачем мне с собой спортивная одежда, если мы будем опрашивать свидетелей и искать улики? Алекса ухмыльнулась: — На всякий случай. Я не знаю точно правила этого клуба. Нас могут не пустить в женскую секцию в том, в чëм мы сейчас одеты. — Она окинула взглядом свой длинный кардиган, блузку и синие джинсы, что сейчас были надеты на ней. — Думаете, у них там есть дресс-код? — засмеялась Мэдисон. — Возможно. Это всё же боксёрское заведение. Люди там занимаются боксом. Соответсвенно, и прикид должен быть таким же. Сольëмся с другими, чтобы ничем не выделяться. — Кажется, я начинаю улавливать ход ваших мыслей, — протянула Мэдисон. — Типа прикрытие для вида, да? — Ну, что-то вроде этого, — усмехнулась Алекса. — Главное, не привлекать к себе излишнее внимание, чтобы не вспугнуть убийцу. — Вы думаете, он будет там боксировать после того, что сделал вчера? — Убийцы всегда возвращаются на место преступления. — Ну да, бывает и так. А почему он? Убийство же произошло в женском зале. Это могла быть и женщина. — Предположила Мэдисон. — Мужчина бы привлёк к себе там больше внимания. — Подумав, она договорила. — Хотя он мог переодеться в женщину, как трансвестит. Алекса засмеялась: — Какая-то сложная схема получается: мужчина переодевается в женщину, проникает в женский зал и убивает другую женщину. Зачем так усложнять? Был бы убийца мужчина, то он наверняка выбрал бы способ убийства попроще, чем это и в другом месте. — Почему тогда именно боксёрский клуб? — Это надо выяснить, Мэдисон. Я уверена, что убийцей была женщина, а не мужчина. — А что сказала вам Оливия Браун? — Ничего подозрительного не видела и не знает, могли ли у еë жены быть враги, желающие ей смерти. — Вы сказали жены? — Мэдисон на миг чуть не врезалась в проехавшую мимо машину, успев вовремя свернуть в сторону клуба. — Не знала, что убитая была лесбиянкой, да ещё женатой. — А то, что ты нашла в еë смартфоне, тебя не на что не навело? — Там были еë переписки с Оливией, всякие нежности, поцелуи... — перечислила Мэдисон, вспоминая находки в телефоне убитой. — Только не учла в этом ничего такого... Подумала, что они так общаются по-дружески. Там не было у них ничего неприличного. Только в корзине еë телефона я нашла много удалëнного и кое-как восстановила: переписки из месседжеров, фото... — Мэдисон, давай отложим это на потом, — перебила девушку Алекса, когда машина уже припарковалась у входа в клуб. — Сначала одно дело, потом другое. — Я вам уже всё отправила на электронную почту. — Сказала Мэдисон, заглушив мотор. — Посмотрите позже. — Куда же я денусь? — Алекса вышла из машины, взяла свою спортивную сумку и направилась ко входу в клуб. — Алекса, вы меня то подождите! — Мэдисон спешно прихватила свою сумку и пошла за высокой женщиной, которая уже скрылась за дверями боксёрского клуба. — Никогда меня не подождёт! — пробубнила она себе под нос, поднимаясь по ступеням к большому зданию. Не смотря на вечерний час, внутри клуба было многолюдно. Видимо, не взирая на происшествие, случившееся вчера, люди всё равно продолжали заниматься своим любимым делом. "Наверное, у этого места слишком уж хорошая репутация", — подумала Мэдисон, осматривая помещение изнутри. Клуб выглядел солидно. Посреди располагался ресепшн, за которым сидела администратор. Алекса уже стояла там и разговаривала с ней о чём-то. Мэдисон приблизилась и услышала обрывок разговора. — Я не могу вас пропустить без формы, — говорила администратор. — У нас здесь такие правила, мэм. Сюда ходят заниматься, а не допросы разводить. Извините. — Можете ли вы позвать сюда тренера женской половины? — спросила Алекса, опëршись руками о стойку. — Она занята с клиентами, — ответила администратор. — И что вам тут надо? Полиция была ещё вчера... Вы нам так оставшихся клиентов распугаете, что к нам потом вообще никто ходить не станет. Начальник меня уволит, если я пропущу вас поднимать здесь шум. Простите. Поймите меня правильно, мэм. Мэдисон вклинилась в диалог: — Форма у нас есть, — она поставила на стойку свою сумку. — А вы?.. — начала администратор. — Я с ней, — Мэдисон указала рукой на Алексу. — Пропустите? Мы не станем поднимать шум, а по тихому всё узнаем. Администратор явно колебалась с решением: — Ну... Если меня выгонят за нарушение правил с работы из-за вас двоих... — Не переживайте, никто вас не уволит! — Мэдисон улыбнулась, чтобы как-то успокоить девушку. — Мы не станем создавать вам проблемы, уж поверьте мне! Взгляд тёмных глаз Мэдисон был настолько искренним, что администратор наконец сдалась. — Ладно, проходите, — сказала она, махнув рукой в сторону коридора с женским залом. — Надеюсь, я не совершаю ошибку, запуская вас. Мэдисон лишь сделала жест пальцами, взяла сумку со стойки и спросила: — А раздевалка тут где? Администратор указала направление, и две женщины пошли в указанную сторону. — Как ты еë убедила пройти, — утвердительно сказала Алекса, когда они дошли до раздевалки. — Меня она вряд ли пропустила бы даже с формой. — Видимо, вы не с того начали беседу, — Мэдисон перешагнула порог раздевалки. — Надо было сразу форму показать и молча пройти, а не требовать личной встречи с тренером. Вы ей ещё и представились, да? — Я хотела поскорее покончить с этим, чтобы надолго здесь не задерживаться, — Алекса оглядела помещение. — Тут делов то! А теперь придётся проторчать тут дольше благодаря тебе. — А что я не так сделала? Я наоборот помогла вам сюда проникнуть. Чем вы недовольны? — Я надеялась всё же обойтись без этого, — Алекса пнула ногой сумку, которую поставила на пол. — Думала, получится опросить персонал без маскировки и проникнуть сюда. — Ну, мы уже здесь, Алекса, — Мэдисон положила сумку на диван. — С чего начнём? Алекса как-то странно посмотрела на помощницу: — Ну уж нет, Мэдисон. Легко ты не отделаешься. Раз пришли в боксёрский клуб, будем делать то, что тут нужно делать. — Она раскрыла свою сумку и вынула спортивную форму. Бросив взгляд на помощницу, продолжила: — И что стоишь? Переодевайся! Зря, что ли форму сюда везли? — Может, я сначала здесь улики поищу? — Мэдисон начала заглядывать под диван. — Ты не отлынивай! Уликами я займусь сама. — Алекса уже стянула с себя длинный кардиган и сняла обувь. — И что мы будем делать в зале? — Мэдисон открыла свою спортивную сумку и вытащила на свет кроссовки и спортивный костюм. — Боксировать для начала, — Алекса переоделась и зашнуровала кроссовки. Отвернувшись от неë, Мэдисон сделала то же самое следом за высокой женщиной. — Не умею я боксировать, Алекса! — Она убрала свою сумку в свободный шкафчик. — Я тебя научу, — ухмыльнулась та и запихала свою сумку в другой шкафчик. — А вы умеете? — Я умею многое, — Алекса обратила внимание на мусорное ведро, стоявшее за дверью. Мусора там было мало. Мэдисон проследила за взглядом женщины. — Вас заинтересовало помойное ведро? — Знать бы ещё, что здесь искать, — протянула Алекса, склонившись над ведром. Мусор там был незначительным. Алекса выпрямилась. — Ладно, пошли в зал. Выведаем что у тренера. Может, она сможет что-то интересное добавить. Когда они зашли в зал, Мэдисон округлила глаза: — Да тут прям цветник бодибилдерш! Мимо них сновали подкачанные и мускулистые женщины в обтягивающих спортивных костюмах, что все их постыдные места бросались в глаза. В основном среди них были молодые женщины. Одни в боксёрских перчатках колотили груши, другие избивали манекенов с рычанием и боевыми криками. В помещении было шумно. Ринг пустовал. Среди них ходила тренер, сильная и невысокая женщина с чёрными волосами, забранными в высокий хвост на затылке. Заметив новоприбывших, она сказала какой-то женщине пару слов и подошла к Алексе и Мэдисон. — Добрый вечер, дамы! — начала она. — Я вас здесь раньше не видела! Вы новенькие? Те переглянулись. Алекса сказала: — Да, мы тут новички. — Рада, что вы решили посетить именно наш клуб! — обрадовалась тренерша. Она окинула их взглядом: — Хотите подкачать мышцы? Развить мускулы? — Возможно, — протянула Алекса, рассматривая всех присутствующих в зале. — О, вы прекрасно сложены, мэм! — Тренерша подошла вплотную к Алексе и принялась трогать еë мускулы на руках. — У вас намечены хорошие мыщцы! Хотите стать ещё сильнее? Алекса отступила от неë и отмахнулась от еë прикосновений. — Вы преувеличиваете! Не такая уж я и сильная! Тренерша переключилась на Мэдисон. — А вам, девушка, не помешает развить хоть немного мускулов! — она потрогала еë бицепсы и не нашла их. — Если будете тренироваться у нас, то со временем разовьëте прекрасные бицепсы! — И на кого я буду с ними похожа? На тех вот? — Мэдисон указала на накачанных женщин, которые колотили груши. — А почему бы нет? — Тренерша оглядела зал. — Новичкам я сначала предлагаю начать с простого. Идёмте. — Она подвела двух женщин к висящей боксёрской груше. — Эта пока свободна. Смотрите и учитесь. — Тренерша начала отрабатывать простые удары на груше. Затем остановилась и отошла в сторону: — Попробуйте теперь вы. Кто из вас начнёт? — она перевела взгляд с одной на другую. Алекса в спину слегка подтолкнула Мэдисон. Та кинула на неë беглый взгляд. Алекса едва заметно кивнула в сторону висящей груши и опять пихнула помощницу в спину, подталкивая. Мэдисон пересеклась взглядом с детективом и выступила вперёд. — Я, пожалуй, начну, — без интузиазма сказала она и подошла к груше. Тренерша выдала ей пару боксёрских перчаток, дождалась, пока та их наденет и то неумело, что тренеру пришлось ей помогать, а затем тренерша начала обучать Мэдисон боксированию. Последняя покосилась в сторону Алексы. Незаметно для других детектив под прикрытием обошла зал, проходя мимо боксирующих женщин, которые не обращали на неë никакого внимания, сосредоточившись на своей задаче. Алекса посмотрела под потолок и расстроилась, что в помещении нет видеонаблюдения. Похоже, здесь не считали необходимостью следить за клиентами. Подойдя к рингу, Алекса обошла вокруг него, но ничего подозрительного не увидела. Пока тренерша была занята Мэдисон, Алекса вклинилась в разговор двух девушек, которые сделали перерыв, стоя в стороне и попивая воду из бутылок. Они обсуждали случившееся убийство, и Алексе как бы невзначай удалось опросить их. Те даже не догадались, что их допрашивают. Алекса сказала, что ей просто любопытно, что случилось вчера в этом клубе. Две девушки рассказали, что видели и знали. Из полученной информации Алекса не узнала ничего нового. Между тем Мэдисон выдохлась, у неë заныли руки в тяжёлых перчатках и она сделала перерыв. Тренерша кивнула ей и отпустила отдохнуть, переключившись на других. Стянув неудобные перчатки, Мэдисон подошла к Алексе: — Узнали что-нибудь новое? Или я зря была отвлекающим манёвром? — Новой информации нет, — ответила Алекса. — Но должно ведь быть хоть что-то? — Мэдисон вытерла рукой потный лоб. — Должно, — тихо произнесла Алекса, наблюдая за тренером. — Наверняка она что-то знает. — Давайте тогда еë допросим? — Не стоит привлекать к себе излишнее внимание, Мэдисон, — Алекса с прищуром голубых глаз рассматривала каждую женщину в зале. — Любая из них может быть убийцей. Главное, не вспугнуть раньше времени. — Даже тренер? — Мэдисон проследила за взглядом детектива. — Вы еë подозреваете? — Я подозреваю всех, кто заходит и выходит отсюда, — ответила Алекса. — Однако не думаю, что тренер причастна к случившемуся. — И что дальше? Глаза Алексы остановились на ринге. — Поспаррингуемся? — внезапно предложила высокая блондинка и потянула помощницу на ринг. — Пока он свободен? — Алекса, вы что-то задумали? Какой ещё спарринг? Я не умею. — Мэдисон упëрлась в пол ногами. — Вы пошутили, что ли? Алекса зашикала на неë: — Мэдисон, не пали нас! Просто доверься мне! Я знаю, что делаю! Идём! — она упрямо тянула помощницу на ринг. Мэдисон сдалась под сильной хваткой более высокой женщины. — О, вы решили устроить спарринг? — Тренерша заметила их перемещение. — Погодите! Алекса, я же вам перчатки не дала! — она принесла боксёрские перчатки и вручила их женщине. Алекса кивнула, молча взяв их. Мэдисон с удивлением наблюдала, как Алекса легко всунула руки в перчатки и утянула их. Потом она ударила перчатками друг о друга. — Помощь нужна? — спросила тренерша. — Нет, — коротко ответила Алекса. Когда тренерша отошла от ринга, чтобы не мешать и занялась другими, Алекса встала в боевую позу. — Ну что, Мэдисон, ты готова? — К чему, Алекса? Вы меня пугаете! — К бою? — усмехнулась та. — Нет! Я не стану с вами драться! Я не умею! — Просто притворись, что дерëшься! —А вы тоже притворитесь? — вопросом на вопрос спросила Мэдисон, неумело приняв боевую позу. — Подыграй мне! — шикнула на неë Алекса и принялась атаковывать без предупреждения. — Эй! Вы бы хоть предупредили, что уже начали! — Мэдисон неумело отбила несколько слабых ударов Алексы. — У меня и без этого руки болят уже! — Терпи, лапуля! — ухмыльнулась Алекса, вспомнив прозвище помощницы, которым одарила еë, когда они играли лесбийскую пару. — Я вам не лапуля! — воскликнула Мэдисон, еле успев уклониться от выпада детектива. — Ещё какая! — Алекса теснила еë к канатам ринга, не сдавая боевой готовности. — Вы хотите меня этим разозлить? — Мэдисон удалось проскочить под еë рукой и оказаться за спиной Алексы. — Даже не пытаюсь! — Алекса резво развернулась и продолжила надвигаться, вынуждая помощницу отступать. — Мэдисон! Не стой! Нападай на меня! — Мне? На вас? Шутите, что ли? — Я сказала: нападай! Не порти мне план! — А в чëм заключается ваш план? Если бы вы сказали мне о нём... — Мэдисон с трудом увернулась от взмаха перчаток Алексы. — План в том, чтобы меня покалечить? Алекса промолчала, продолжая боксировать на помощницу. Той удалось отбить пару лёгких ударов. За ними стали наблюдать некоторые женщины. — Тебе трудно атаковать? — шикнула на Мэдисон Алекса. — Я о многом прошу? — А если я вам что-нибудь сломаю или зуб выбью? — У тебя на это сил не хватит, — Алекса сдвигала помощницу к краю ринга. — Мэдисон! Да нападай как следует! — Ну ладно! Сами попросили! — Бывшая хакерша стала надвигаться на Алексу и боксировать на неë, оттесняя от себя. Постепенно они начали распаляться на ринге. Мэдисон замахивалась на детектива, но той удавалось мастерски уворачиваться от еë выпадов. Настал черёд Алексы атаковать. Она сосредоточенно боксировала на Мэдисон, что сначала у Мэдисон получалось отражать и отбивать каждый выпад высокой блондинки. Они стали действовать одновременно, нанося и отбивая лёгкие удары друг друга. В какой-то момент Алекса вырвалась на шаг вперёд атаки Мэдисон и, прошептав ей: — Прости! — со всей силы вмазала рукой в боксёрской перчатке прямо в лоб помощницы. Мэдисон на миг застыла, а затем рухнула на ринг, раскинувшись в позе морской звезды. — Мэдисон! Ты в порядке? — Алекса тревожно склонилась над ней, тяжело дыша. — Ты меня видишь? — Алекса? — невнятно пробормотала Мэдисон, закатив глаза. — Моя голова... — И потеряла сознание. — Отойдите! Расступитесь! — тренер распихала женщин у ринга, взобралась и перелезла через канаты. — Что произошло? — она присела возле темнокожей девушки и пощупала еë пульс. — Я просто не рассчитала силу удара, — беспечно ответила Алекса и повела плечами. — Вчера у нас тут тоже одна не рассчитала силу... — начала было тренерша, но тут же замолчала. — Слава богу, что она жива. Надо перенести еë в раздевалку. — Она повернулась к женщинам. — Кто мне поможет еë поднять? — Не стоит. Она лёгкая. Я сама справлюсь. — Алекса взяла девушку на руки и без труда подняла еë. — А вы очень сильная для своего возраста! — восхитилась тренерша. Она заметила, что по внешности эта высокая блондинка выглядит старше всех в этом зале. Хотя на лице Алексы практически не было морщин, но возраст выдавали еë руки. По пути в раздевалку тренерша разогнала зевак и проводила их, чтобы открыть дверь. Уже в раздевалке Алекса уложила Мэдисон на диван и перевела дух. Помощница не была такой уж лёгкой. Сев на подлокотник дивана, детектив шумно отдышалась и вытерла рукой потное лицо, заметив на пальцах следы от тонального крема, который, видимо, потёк на еë лице от пота. — Может, ей воды дать? — спросила тренер, наблюдая за лежащей девушкой в отключке. — Очнётся, захочет, и попьëт, — ответила Алекса, в душе ликуя, что еë план сработал. В раздевалке они были одни. — Может, ей скорую вызвать? — тренер выглядела обеспокоенно. — Не надо, — отмахнулась Алекса. — Сама очнётся. Я знаю. Не убила же я еë, в конце концов. — Алекса кинула на тренера необычный взгляд, показавшийся той странным. — Это хорошо, что не убили, — тренер замялась на месте. — Раз с вашей подругой всё нормально, я тогда вернусь в зал. — Она повернулась, чтобы уйти. — На ринге вы обмолвились об убийстве, — начала Алекса. — Я случайно подслушала болтовню двух девушек, которые тоже говорили про убийство. Тренерша повернулась к ней: — А почему вас это интересует? — Чисто женское любопытство, — нашлась с ответом Алекса. — Эти девушки лучше бы молчали, чем нам тут клиентов распугивать. — Так что за убийство? — вопросила Алекса, хотя и знала ответ. Тренер явно не хотела это обсуждать с чужими людьми: — Я нужна в зале. Мне надо идти. — Мы тут не случайно, — начала Алекса. — Я детектив и расследую случившееся здесь вчера убийство. Тренер недоумëнно уставилась на неë: — Так вы коп? — Не совсем. Я в отставке. Работаю теперь внештатным сотрудником полицейского отдела, — ответила детектив. — Меня зовут Алекса Кроу, а это, — она указала на помощницу без сознания, — Мэдисон Фелисиано. Она со мной. — А что ж вы сразу не сказали? Зачем весь этот спектакль устроили? — Не хотели привлекать лишнего внимания и вспугнуть возможного убийцу, который может до сих пор находиться тут, — сказала Алекса. — Нам надо было выманить вас любым способом из зала для разговора. — И лучше способа вы не нашли? — тренер уставилась на помощницу в отключке. — С ней всё будет хорошо, — заверила еë Алекса, поглядев на Мэдисон. — Так могу я задать вам несколько вопросов? — Ладно, давайте. Скажу, что знаю. — Согласилась тренер. — А как мне к вам обращаться? — Ой! Я не представилась, да? Меня зовут Эмма Уотсон. — Ну что ж, мисс Уотсон, тогда начнём. Расскажите мне подробнее о вчерашнем происшествии. Эмма села на другой подлокотник дивана и начала говорить: — Вчерашний день ни чем не отличался от других. Мы открылись, как всегда, в одно время... Алекса перебила еë: — Начните с того места, когда произошла трагедия. — Две женщины, как вы сегодня, спарринговались на ринге. Одна из них ударила другую, та упала и больше не встала. — Вы знаете этих женщин? — Они к нам ходят уже несколько лет. У меня хорошая память на лица. — Вы ничего странного или необычного не заметили, когда всё это произошло? — Вроде нет, — напрягла память Эмма. — А что я должна была заметить? У нас тут женщина умирала на глазах многих людей. Мне как-то было не до гляделок по сторонам. Раз она у нас скончалась, разве это сразу убийство? Может, скорее несчастный случай? — Исключено, — отрицательно мотнула головой Алекса. — Это могло бы сойти за несчастный случай, но экспертиза показала другое. Еë убили. Главное, выяснить, кто это сделал? — Я не знаю, чем ещё могу вам помочь, — протянула Эмма. — Это точно не я. — Напрягите память, вспомните хоть ещё что-то. Любые детали подойдут. Даже самые незначительные мелочи на первый взгляд. — А еë не могла убить та женщина, что была с ней? — Возможно, но нужны веские доказательства. — Хотя, знаете, думаю, что она не при чëм. — С чего вы так решили? — Она вчера в таком шоковом состоянии была, когда на еë глазах скончалась та женщина. Да у неë был ступор. На ней даже лица не было. Она была белее снега в горах. — Кто же мог убить Мию Смит на глазах у свидетелей? — Так звали убитую? — Да. А вторая женщина была еë женой. — Оу! Я и не знала. А с виду и не скажешь по ним. Я думала, они обычные подруги, занимающиеся боксом. — Не совсем, — ответила Алекса. — Может, есть что-то ещё, что вы забыли сказать? Тренерша напрягла память и припомнила кое-что: — Да. Когда пострадавшую вчера занесли в раздевалку, она ещё была жива. Я находилась возле неë, стараясь как-то помочь. Она успела прошептать одно лишь слово, но я его услышала. — Какое? — Она сказала слово: шприц. — Вы уверены? — Абсолютно. У меня и слух отличный. Перед своей смертью она успела прошептать слово шприц. — Это всё? — Да. Потом приехала скорая, затем копы. Вчерашний вечер был кошмарным. — Хорошо, Эмма. Спасибо, что поделились этой информацией. — Не за что! Мне больше добавить нечего. Я пойду тогда? — Идите. Встав, Эмма покинула раздевалку. Алекса переоделась в обратную одежду, когда очнулась Мэдисон. Она потёрла ушибленный лоб и поморщилась от боли в голове. — Мне кажется, что у меня мозги вытекли. — Сев, Мэдисон размяла затëкшее тело. — Алекса! Вы мне мозги отшибли! Это очень больно, знаете ли! — Не волнуйся! Этого больше не повторится. — Алекса подала девушке сумку из шкафчика. — Переодевайся, а я пока поищу улики. — А с тренером разве не надо поговорить? — Мэдисон начала переодеваться, не вставая. — Я уже поговорила с ней, — Алекса надела медицинские перчатки и приступила осматривать помещение. — Когда вы успели с ней поговорить? Вы же при мне были. — Пока ты была в отключке, — усмехнулась Алекса, присев у мусорного ведра. — Так не честно. Я тоже хотела поучаствовать в допросе. — Как-нибудь в другой раз, Мэдисон, — Алекса перебрала весь мусор в корзине, но ничего не нашла. — Что вы там ищете? — Мэдисон поправила на себе топ и длинную юбку. — Шприц. — Какой? — Которым убили Мию Смит. — Не припомню, чтобы шприц фигурировал в деле, — Мэдисон сложила спортивные вещи в сумку. — Я тоже, — задумчиво произнесла Алекса, поставив ведро на место. — Его тут нет. — А должен? — Миа Смит была отравлена. Если не водой из бутылки, значит шприцем, в котором содержался яд. — Вынесла вердикт Алекса. — Она сама себе вколола яд? Тогда это самоубийство. Алекса прищурилась: — Не думаю, что она могла так сделать. Зачем ей кончать с собой на ринге при свидетелях? — У каждого в голове свои заморочки. — Нет, Мэдисон. Перед смертью она произнесла слово шприц. Значит, хотела этим что-то сказать. Только что? — Что его подменили? Она не знала, что там был яд, когда его себе вколола? — предположила Мэдисон. — Возможно. — А зачем она вообще кололась? Алекса стянула с рук перчатки и убрала их в сумку. — Это я выясню у еë жены. Пошли, пока сюда остальные не нагрянули. Подхватив свои спортивные сумки, женщины покинули боксёрский клуб. *** Мэдисон довезла Алексу до дома, когда уже было темно. — Вы не забудьте просмотреть те файлы, что я вытащила из телефона убитой, — напомнила на прощание помощница. Алекса молча кивнула и скрылась в своём доме. Какое-то время Мэдисон понаблюдала за окнами дома Алексы, в которых вспыхнул свет, потом поехала к себе. Первым делом Алекса взялась за звонок Оливии Браун, между делом просматривая документы по делу убитой, в которых ни разу не упомянулся шприц. По отчётности найденных вещей убитой шприца в наличии не оказалось. — И куда же ты подевался? — пробормотала Алекса в пустоту своего дома. В смартфоне шли долгие гудки. Наконец на том конце линии ответили: — Да? — Оливия? Это Алекса Кроу. Я сегодня днём была у вас. — Я помню. — Скажите, ваша жена употребляла что-нибудь? — Что вы имеете ввиду? — Она кололась чем-либо? В телефоне повисла тишина, потом Оливия ответила: — Да, она колола себе стероидные препараты для укрепления и развития мускулов. — Почему вы не сказали мне об этом раньше? — Да вы не спрашивали, мэм. — Она всегда их колола? — Нет. Только когда мы в клуб приходили. А что? Вы ещё что-то узнали? Я бы хотела знать, кто причастен к смерти моей жены. — Есть предположение, что яд, которым отравили вашу супругу, находился в шприце, которого почему-то не обнаружено ни на месте преступления, ни в еë личных вещах. Вы что-нибудь знаете об этом? — Вы считаете, что она умерла от этих стероидов? Кроме них, она ничего себе не колола. Она брала мизерные дозы, которые не смертельны для человека, хотя и знала, что эти препараты вредны для организма. — Вчера она тоже взяла шприц с собой? — Да. При мне положила в сумку. — А вколола она его перед тренировкой? — Да, верно. Мы переоделись, потом, правда, ей захотелось в туалет и мы пошли туда. — Вдвоём? — Ну да. Мы всегда вдвоём по туалетам ходим, если не дома. — И сколько вас не было в раздевалке? — Несколько минут, наверное. — А дальше? — Дальше мы вернулись, Миа вколола шприц, и мы пошли боксировать. — Помимо вас, в раздевалке ещё кто-то был? — Вроде нет. Алекса задала ей ещё несколько вопросов и отключила связь. Дело становилось ещё запутаннее. Алекса мысленно постаралась скласть картину воедино, но некоторые детали не сходились. Спать ей не хотелось, поэтому она поужинала, расположилась в своей спальне и принялась копаться в электронной почте, просматривая находки Мэдисон. *** Уже ночью, изучая присланные файлы от помощницы, Алекса наткнулась на некую неизвестную женщину, которая часто отправляла убитой какие-то послания и неприличные фото. "А это уже интересно", — подумала она, углубляясь в чтение материала. Переписок было настолько много, что Алекса читала их пол ночи и изучала присланные фото. На каждом снимке было изображено селфи одного тела, причём в самых разных позах и в основном в нижнем белье, откровенных ночнушках, а то и вовсе без одежды, еле прикрытое то простынями, то рукой. Лица в кадре не было. Ни на одном снимке Алекса так и не нашла хоть маленький кусочек лица женщины. Она увеличивала каждое фото двумя пальцами по экрану, всматривалась в какие-либо детали, но освещение на каждой фотке было приглушëнным, каким-то эротичным. Алекса сделала вывод, что все эти фото были сделаны в вечернее, а то и в ночное время суток. Судя по перепискам, на фото была изображена какая-то сторонняя женщина, но точно не Оливия Браун. Тело на фотках не совпадало с фигурой последней. — Кто же ты такая? — пробормотала Алекса себе под нос. — Кто ты? Может, это ты замешана в убийстве? Алекса старательно изучила каждую переписку неизвестной с убитой, стараясь отыскать среди этой кучи хотя бы имя. Глаза стали слезиться от яркого экрана и жечь от усталости. Пройдясь взглядом по экрану, Алекса вдруг замерла и подскочила на постели, резко выпрямившись. В одной из многочисленных переписок мелькнуло имя: Джулия. Видимо, покойная Миа Смит назвала неизвестную так. — Хоть что-то, — Алекса потёрла глаза и набрала номер Мэдисон. Та долго не отвечала, но наконец произнесла в телефон: — Алекса!? Вы на часы хоть смотрели? Знаете, сколько сейчас времени? — Мэдисон, ты сохранила у себя копии тех файлов, что прислала мне со смартфона Мии Смит? Та зевнула в трубку и сонно ответила: — Да. — Тогда проанализируй каждое фото, что там есть и найди мне хоть какую-то зацепку личности этой таинственной Джулии. — А фамилии еë там нет? — К сожалению, нет. Ты представляешь, сколько в Мельбурне есть Джулий? Мне нужно что-то ещё, а не только одно имя. — Но вы же просмотрели сами те фото? Мне то зачем в них рыться? — Мэдисон! Там каждое фото скрыто полумраком! Трудно что-либо чётко рассмотреть! Ты ведь можешь там как-то улучшить качество изображений и найти хоть что-то на теле этой Джулии? Татуировку, родинку? Что-то такое? — А разве там нет еë лица? — Если бы оно было, я бы не звонила тебе среди ночи! Ты хоть сама просматривала то, что передала мне? — Вскользь. Помимо помощи вам я ещё и Кирану помогаю в расследовании других убийств. Что я смогла вынуть из мусора, то и вынула. Мне некогда было изучать это более тщательно. — Вот теперь и изучишь. — Прямо сейчас этим заняться? Посреди ночи? Я вообще спать хочу. Это вы у нас полуночница. Не я. — Я не такая уж изверг, чтобы заставлять тебя работать по ночам. — Посмеялась Алекса. — Завтра обязательно этим займись. — Поняла. — Мэдисон вновь зевнула в трубку. — Как завтра встану, так и займусь. Это всё? — Пока да, — ответила Алекса. — Тогда приятных вам сновидений, — сказала Мэдисон и отключила телефон. Положив смартфон на тумбочку возле кровати, Алекса устроилась в постели поудобнее и начала думать, как же ей найти эту загадочную личность под именем Джулия. Что могло связывать еë с убитой Мией Смит? В голове Алексы вертелось много вопросов и возникали определëнные догадки, но это были всего лишь факты, а доказательств пока не было. Какая связь существует между этими двумя? Как Алекса поняла по сообщениям, подругами женщины явно не были. В строчках присутствовала какая-то неприязнь убитой к этой Джулии. Осталось только найти эту Джулию.