Часть 1

Промывание мозгов от Брюса в попытке контролировать её — вот что ломает спину верблюду, разбивает вдребезги ту малую любовь, которую она к нему питала, не оставляя после себя ничего, кроме горечи, смирения и множество других чувств, которые слишком сложно распутать в хороший день, и когда у тебя в голове всё в порядке. У Джессики уже давно не было хороших дней, и в голове у неё полный бардак, еще хуже, чем когда она выбралась из собственной могилы, а позже, вынырнув из Ямы Лазаря. Всё благодаря Брюсу и его маниакальной потребности контролировать всё и всех вокруг себя. Итак, после того, что получило название «Готэмской войны» между кланом летучих мышей и Женщиной-Кошкой и её благотворительными проектами в виде готэмской преступности, Джессика перестает быть Красным Колпаком, передавая защиту Аллеи Преступлений Спойлер и Сигналу, и начинает собирать то, что у нее есть, в особняке и в некоторых из её убежищ. Ей много не нужно. Только кое-что из одежды, любимые книги и немного оружия, например, ножи и пистолеты. Может, она больше и не Красный Колпак, но уйти без оружия — все равно, что уйти голой и напроситься на неприятности. Как ни странно, никто её не останавливает. Хотя… Это-то и неудивительно. Последние действия Брюса что-то сломали во всех них и раскололи Бэтклан, на этот раз, похоже, навсегда. Альфред, добрый, верный, Альфред тот, кто провожает её. — Вы уверены, мисс Джессика? — спрашивает дворецкий в своей обычной манере. Это его вежливая попытка убедить её передумать. Но она больше никогда не передумает. Она столько раз поступала так, и в конце концов это не принесло ей ничего, кроме боли и разочарования. Она больше не хочет вписываться в рамки, которые создал для неё Брюс: Джессика Тодд, уличный приёмыш, «Величайший Провал Бэтмена», поучительная история для следующих Робинов и «хороший солдат», своенравная потерянная дочь с неправильной моралью, которую нужно держать на поводке. На этот раз она навсегда порвет с ними отношения. — Я уверена, Альфред, — Джессика застегивает молнию на сумке и выпрямляется, чтобы посмотреть на пожилого мужчину .Она всегда будет помнить его доброту, то, как они обсуждали книги за чаем, и то, как он учил ее готовить, но она также знает, что, хотя он лучше разбирался в эмоциях, чем Брюс, дворецкий также спускал многие поступки Брюса с рук, особенно те что касались их оравы, и в глубине души для него Тодд всегда будет сиротой, которой суждено было пойти по кривой дорожке криминала, если бы Великий Бэтмен не удочерил её. Хотя в этом есть доля правды, это задело. Она отпустила это, но уже не может смотреть на Альфреда так, как раньше. — Мы причиняли друг другу боль достаточно долго. Произошедшее стало последней каплей. Лучше нам больше никогда не встречаться. Альфред кивает. Это в равной степени понимание, сожаление и принятие ситуации как бы ему не хотелось обратного. — Хорошо, мисс Джессика. Я желаю вам всего наилучшего. Единственное, о чем я сожалею, — это то, что мы не смогли дать вам дом и семью. Джессика перекидывает лямку спортивной сумки через плечо. — Вы пытались. Это больше, чем могут сказать многие. И Джессика Фэй Тодд покидает поместье Уэйнов и его призраков, надеясь, что они не последуют за ней. *** Покинув Готэм, Джессика создает себе новую личность: то же имя, год рождения, просто другой месяц, среднее имя и фамилия; она красит волосы в светлый цвет и как можно лучше прячет свой готэмский акцент, скрывая свои острые углы и травмы за мягкими локонами и длинными ресницами. Маска обычной девушки, покинувшей семейное гнездышко ради собственной жизни. Но она не забывает рассказывать и о частичках своей прежней жизни. В конце концов, полуправда работает лучше всего. И вот Джессика Ли Мур занимает место Джессики Тодд. Она довольно легко поступила в Стэнфорд — пока она была криминальным авторитетом, она продолжала получать образование, веря, что когда-нибудь оно ей пригодится. И рада, что оказалась права — и выбирает необходимые предметы для профессии писателя. И поскольку Джесс не местная, ей предоставили общежитие и соседку по комнате. Ее зовут Ребекка Уоррен, и она учится на врача. Она милая и дружелюбная и чем-то напоминает Стефани. Они неплохо ладят, пока Ребекка, — которая просила называть её Бекки — случайно не находит один из её ножей. — У тебя есть ножи?! — взвизгивает Бекки. Джессика моргает, когда выходит из ванной и видит один из своих ножей в руках Бекки. Черт возьми, она думала, что спрятала их там, где Бекки их не найдет. — Упс. — «Упс»? — повторяет Бекки голосом на октаву выше. — Это серьезно, Джесс! Джессика закатывает глаза. — Расслабься, Бекки, — говорит она, забирая ножи обратно, — это для самообороны. — Самообороны? Бывшая виджиланте еле сдерживается от того чтобы не закатить глаза повторно от того как наивно прозвучал вопрос. — Я выросла с братьями. Самооборона обязательна, когда они хотят защитить тебя от подонков. Пало-Альто — не Готэм, но дерьмовые люди есть везде, и она не собирается отказываться от того, что укоренилось в ней на уровне автоматизма и инстинктов даже ради этого притворства. Бекки понимающе кивает, у неё самой есть старший брат. — Кошмары — причина твоей самообороны? Вопрос довольно близок к истине. Джессика сглатывает. Она действительно стала сильнее после воскрешения, настолько, чтобы она могла встретиться лицом к лицу с Джокером и Брю—Бэтменом. Не то, чтобы это помогло в долгосрочной перспективе. Старый заживший шрам на горле отдался тупой болью, словно отзываясь на воспоминания о той неудавшейся конфронтации между ней, её убийцей и опекуном. — Да, типа того. Бекки смягчается. Её глаза светятся добротой и сочувствием, к чему Тодд не привыкла. — Я понимаю. Прости, что так отреагировала. Джесс отмахивается от извинений. — Это я виновата, что не спрятала их получше, — отвечает девушка, слегка морщась. Если бы Брюс был здесь, он бы отругал её за неряшливость. Плохо, Джесс! Не думай о Бэтмене! — Я позабочусь о том, чтобы этого больше не повторилось, — добавляет она, отгоняя ненужные мысли. Она не станет омрачать эту главу своей жизни воспоминаниями о Рыцаре Ночи. Он уже разрушил более чем достаточно. Она уже разрушила более чем достаточно. Нежные руки Бекки заключают девушку в успокаивающие объятия. — Всё в порядке, Джесси, — мягко произносит Уоррен. — Делай всё, что поможет тебе чувствовать себя в безопасности. Джесс позволяет себе немного расслабиться. В безопасности. Может быть, она позволит своей маске чуть-чуть соскользнуть рядом с Бекки. *** И Джессика, на самом деле, позволяет своей маске чуть-чуть сползти. Обнаружение ножей разрушило невидимую стену между ними. И, конечно, эта новообретенная близость побудила Бекки сыграть роль свахи, как это сделала бы любая хорошая подруга. — Ни в коем случае, Бекки, — решительно отказывается Джесс, когда Уоррен поднимает эту тему. Джесс читала «Джейн Эйр», лежа на кровати, в то время как Бекки стояла перед зеркалом. — Ну, а почему бы и нет? — спрашивает Бекки, укладывая волосы. — Ты красива, добра и умеешь готовить не хуже шеф-поваров лучших ресторанов мира. — А ещё я ругаюсь, как матрос, и могу надрать задницу, если они ведут себя как мерзавцы, — иронично замечает экс-Робин. — Мало кому это нравится в женщинах. — Одному это понравится, — ехидно отвечает подруга. — Кому? — Сэму Винчестеру. Она слышала о нем. Парень, который получил полную стипендию в Стэнфорд; они были вместе на нескольких лекциях, но он хочет быть юристом и в основном общается с братом Бекки, Заком, и каким-то парнем по имени Брэди. Они говорили друг другу что-то вроде «Привет, пока», и на этом всё. Кроме того, кто бы захотел встречаться с ней, учитывая её тараканов и прошлое? — Я сомневаюсь, что мы будем хорошей парой, — озвучивает она свои сомнения. — Не думаю, что я в его вкусе. — Ой, да ладно тебе, — настаивает Бекки. — Ты не узнаешь, пока не попробуешь. Кроме того, вечеринку организует Брэди. Это вечеринка в честь того что он выкарабкался из депрессии. — Количество алкоголя снова ввергнет его туда, — сухо подмечает блондинка. Она не скажет этого Бекки, но, судя по тому, что Джесс слышала, об этом «Брэди», эти слухи заставляли её интуицию и опыт беспокойно тренькать. Что-то не так с этой «депрессией» и устраиванием вечеринки по возвращении оттуда. Дело явно пахло керосином, и рано или поздно рванет. Бекки поворачивается к ней, широко раскрыв глаза. — Джесс! — возмущенно восклицает подруга. — Что? — невинно интересуется та. — Это известный медицинский факт, что алкоголь является депрессантом. Бекки стонет в ответ. — Ты неисправима. Ответом ей была ехидная ухмылка, от чего Ребекка закатывает глаза. Несмотря на всю свою доброту, Джесс иногда бывала такой засранкой. — Ну, так ты идешь на вечеринку или нет? — Конечно, — легко соглашается Джесс, закладывая страницу и закрывая книгу. Принимая во внимание её внутреннее чутье, лучше всего пойти с Бекки. Хотя бы для того, чтобы приглядывать за ней. *** Её инстинкты бьют тревогу вовсю, когда она знакомится с Тайсоном Брэди самолично. — Неуловимая Джессика Мур, — практически мурлычет парень, когда Бекки представляет их друг другу. — Так приятно, наконец, познакомиться с тобой лично. Джесс просто натягивает улыбку на лицо в ответ. — Мне тоже. Она чувствует, как Все-Клинки реагируют глубоко в душе, и это всё подтверждение, которое ей нужно, потому что они активируются только в присутствии чистого зла. Плюс, то, как он сделал акцент на её имени… С Тайсоном Брэди определенно что-то не так, и это уж точно не депрессия. — Позвольте мне кое-кого представить, — продолжает этот скользкий ублюдок, указывая на парня рядом с собой. — Сэм Винчестер, Джессика Мур. — Привет, — говорит Сэм с улыбкой, отчего на щеках появляются ямочки. Мило, она должна признать. Еще одна вещь, которую она отмечает в Сэме Винчестере, помимо ямочек на щеках, это то, что он высокий, как гребанная шпала. У него темные волосы и каре-зелёные глаза. Но самое главное — это не его внешность, а то, как он держится, что намекает на подготовку и годы тренировок. Еще один бывший напарник героя? Возможно. — Зови меня Джесс, — непринужденно произносит она, протягивая руку для рукопожатия. Он пожимает крепко. Ладонь грубая, мозолистая, как от обращения с оружием. Ещё один довод в пользу её теории. — Джесс, — произносит Сэм, словно пробуя её имя на вкус. — Я запомню это. Краем глаза Джесс видит, как Брэди самодовольно улыбается. Решено. Она постарается держаться с ним настороже и при первой же возможности его прикончит. ***Удивительно, но они с Сэмом находят общий язык. Сэм во многом похож на Тима. Он без труда справляется со всеми предметами, его хвалят за гениальность. Он — ходячая энциклопедия знаний и малоизвестных интересных фактов. Он пьет кофе литрами, когда погружен в учебу или просто исследования. Чаще всего Джесс и остальным приходилось вмешиваться и укладывать его спать или банально заставить поесть. Однако, в отличие от Тима, который, если бы ему позволили, питался бы одной едой навынос, Сэм старался по мере сил придерживаться более здоровой пищи. — Мы с братом ели фастфуд, столько, что мне хватило на всю жизнь, — объясняет он, когда Джесс из любопытства спрашивает об этом. Брат. Это ещё одна черта, которая объединяет их, помимо того, что они дети-солдаты. Но в то время как у неё было аж трое разного возраста и все не родные, у Сэма был только один, кровный, старше его на четыре года. Излишне говорить, что Сэм испытывает смешанные чувства к своему брату. Так же, как и она к своим, в основном к Дику и Тиму. — Я люблю его, но, боже, как, же он может раздражать, — признается Сэм однажды, когда кто-то по имени «Дин» звонит ему на день рождения.- Особенно когда он следует за отцом повсюду, как хороший маленький солдат. Хороший маленький солдат. Джесс достаточно одной этой фразы, чтобы понять, что Бэтмены существуют и в странствующих механиках. И по мере того, как они сближаются, утешая друг друга во время кошмаров и дня смерти Джесс (не то чтобы Сэм знал об этом, конечно), Джессика думает, что может влюбиться в Сэма и быть с ним счастливой. И она влюбляется, несмотря на свои сомнения, что никогда не подойдет ему. Спустя год после начала их романтических отношений он предлагает им съехаться. *** Конечно, как и всё в её жизни, это не длится долго. Их счастливый пузырь лопается через три года, когда Дин вламывается в их квартиру после вечеринки в честь Хэллоуина, на которую Джесс затащила Сэма (хотя и сама Джесс не была поклонницей праздника, будучи готэмкой, её парню нужно было расслабиться после тестов), весь такой самоуверенный и развязный, с одним-единственным посланием: — Папа уехал на охоту. Его не было дома несколько дней. Бывшая Робин номер два и криминальный авторитет Красный Колпак, Джессика — профессионал по части скрытых сообщений. Она знает, что за этим кроется нечто большее, чем просто пропажа во время охоты на кабана и прочую дичь. Она уверена, что это связано с оккультными привычками Сэма, которые она заметила за эти годы: соляные круги и линии, талисманы.Не труддно понять, что скелеты Сэма пришли в виде его старшего брата, который немного напоминает ей её саму в прошлом. Но шкаф Джессики тоже полон скелетов, и она не имеет права совать нос в чужие без разрешения. Поэтому, несмотря на беспокойство, она отпускает Сэма с братом, обещая увидеться с ним после выходных. И вот тут-то и наступает взрыв, назревавший четыре года. За пару часов до того, как Сэм должен был вернуться, Джесс, только что закончившая печь печенье, принимает неожиданного гостя. — Брэди? — осторожно спрашивает она, открывая дверь. — Привет, Джесси! — здоровается тот в своей жуткой манере, входя внутрь. Даже годы спустя он всё тот же скользкий, подозрительный тип. — Сэм ещё не вернулся? Бекки сказала мне, что он уехал со своим братом, и ты беспокоишься. Конечно, Бекки сказала об этом Брэди. Джесс мысленно закатывает глаза. — Пока нет, — отвечает она напряженным тоном. — Ты что-то хотел? — Да, — кивает Брейди, и его улыбка вызывает вой сирены в голове девушки. — Что-то вроде сюрприза по случаю возвращения Сэма. С тобой в главной роли. — Сюрприз? В следующий момент глаза Брэди становятся совершенно черными, и только рефлексы и вовремя призванные Все-Клинки спасли её от телекинеза. — Значит, это правда, — с интересом отмечает он. — Ты обладаешь Все-Клинками. Твоя репутация опережает тебя, Джессика Мур. Или, может быть, Джессика Тодд будет правильней? Значит все было именно так, как она подозревала с самого начала. Он знал её настоящее имя и, вероятно, специально свел её с Сэмом в ожидании этого момента. — Я так понимаю, я знаменита в вашей компании? — непринужденно спрашивает она. — Ну конечно! — смеётся существо, вселившееся в Брэди. — Джесси Тодд, Робин, которая восстала из мёртвых без нашего участия! Было бы забавно утащить тебя в ад. Твой парень последует нашей указке, и Аластер жаждет понять, что же тебя вернуло к жизни. Черта с два она позволит этому случиться! Джесс уже однажды умирала и выбралась из могилы. Она отказывалась умирать во второй раз, став пешкой, которая отправила бы любимого человека на путь мести. — Иди на хуй, — всё, что она говорит в ответ, прежде чем начинается драка. Она не знает, как долго они сражаются, но в конце концов она загоняет его в угол, наставив одно из лезвий напротив его сердца. Он смеется, и в его смехе слышится снисходительность. — Сделай это. Убей меня, и тело, которое вы зовете Тайсоном Брэди, станет не более чем трупом. Если он думает, что это вызовет чувство вины, он жестоко ошибается. Будучи Красным Колпаком и находясь в своем большом турне, спонсируемом Талией, она убивала насильников и прочую мерзость, не моргнув глазом. По сравнению с этим, это будет убийство из милосердия. Поэтому она наносит удар. Существо, одевшее Брэди как костюм, замирает, а выражение лица навсегда застыло маской удивления. — Джесс! — Не успело тело Брэди упасть к её ногам, как Сэм и Дин в панике вбегают внутрь. — Сэм, — спокойно говорит она, несмотря на шок братьев при виде разгромленной квартиры и мертвого тела у её ног, — Тебе придется кое-что объяснить. *** Её теория о Сэме подтверждается. Просто не так, как она ожидала. Охотники на нечисть; мать погибла из-за демона, отец, охваченный жаждой мести и втянувший сыновей в эти бесконечные поиски. Всё это слишком хорошо знакомо Джессике. И она могла бы стать Мэри Винчестер 2.0 в тот же день, двадцать два года спустя, если бы не её прежний образ жизни и паранойя, любезно взращенная Брюсом. Вот уж Джесс не думала, что когда–то скажет ему за это спасибо. — И что мы будем делать теперь? — спрашивает она, когда объяснения заканчиваются. — Мы? — повторяет Сэм, застигнутый врасплох её реакцией. Он ожидал больше паники и замешательства. Такую невозмутимость он видел только у опытных охотников. Может, Джесс одна из них? Он знал, что у возлюбленной были свои секреты, но этот факт не был таким очевидным, как сейчас. Джесс награждает Сэма не впечатлённым взглядом. Иногда будучи таким умным, он бывает таким дураком. — Сэм, я выжила, несмотря на их ожидания. Они не остановятся, пока я не умру, а тебя не накроет месть, как дорогого папочку. Дин дергается в обиде за отца, но признает, что Джессика права. — Она права, Сэмми. Ей опасно здесь оставаться. — Рада, что ты смотришь на это с моей точки зрения, — блондинка встает, собираясь забрать свое оружие и снаряжение. — А теперь давайте поторопимся, пока нам не пришлось объяснять, что тело Брэди делает в нашей квартире, и Робины не пронюхали об этом. Она не сомневалась, что они сделают это, вот честно. И не имела никакого желания сталкивается с ними снова, несмотря на молчаливый уговор не лезть в новые жизни, которые они построят вне Готэма. — Робины? — эхом отзываются братья. Джесс одаривает их акульей ухмылкой. — О, мальчики. Сколько всего вам ещё предстоит узнать. Это правда. Им предстояло многое узнать друг о друге. Она просто надеется, что Сэм не будет разочарован правдой, которую он скоро узнает о ней, как Бэтклан до него.