Разгром

Ночь была холодной, луна висела низко и ярко. Эва и Нат, скрытые под чёрными масками, стояли на поляне, окружённые десятками жёлтых глаз. Волки выжидали. Фенрир вышел вперёд. Высокий, с грубой харизмой зверя, он прищурился, разглядывая девушку. — Кто ты такая, чтобы призывать мою стаю? Эва сняла маску. Её разноцветные глаза сверкнули в свете луны. — Та, кто даст тебе больше, чем Том или Дамблдор. Свободу. Фенрир оскалился. — Красиво говоришь. А если я разорву тебя прямо здесь? Нат шагнул вперёд, его палочка вспыхнула ледяным светом. — Тогда останешься без того, что обещает она. Эва не дрогнула. — Клянись мне верностью, Фенрир. Ты и твоя стая получите власть, но будете служить не войне магов, а новой силе. Моей. Некоторое время тишину разрывал только вой волков. Потом Фенрир опустился на одно колено. Его стая последовала за ним. — Клянусь, — прорычал он.

***

В ту же ночь Эва и Нат вели отряд оборотней. Тени скользили по лесу, по подземным коридорам, к скрытым лабораториям Дамблдора. Оборотни разрывали охранные чары, а заклинания Эвы рушили камень и металл. Светлые руны вспыхивали и гасли, склады с книгами и зельями обращались в прах. За несколько часов — три объекта были уничтожены. На рассвете над руинами витали только следы когтей и обугленные символы её магии. К полудню о случившемся знали все. — Дамблдор в ярости, — прошептал Люциус Малфой в резиденции Волан-де-Морта. — Его проекты уничтожены подчистую. Тёмный Лорд слушал и молчал. Его глаза блестели от раздражённого интереса. — Опять та неизвестная тень в игре… — тихо сказал он. В то же время в доме Поттеров Джеймс бросил газету на стол. — Лаборатории Дамблдора… стерты в пыль. Это точно её работа. Сириус скривился. — Она ведёт слишком опасную игру. Но, чёрт возьми, действует она безупречно. Лили нахмурилась, но в её глазах мелькнуло уважение. — Возможно, Эва права. Дамблдор опаснее, чем мы хотим себе признать.

***

Регулус сидел за длинным столом, играя пальцами с бокалом вина. Его родители, Орион и Вальбурга, смотрели на него пристально. — Мы получили предложение, — сказала Вальбурга. — Род Арджентов возрождается в лице твоей возлюбленной. Это союз, достойный Блэков. Орион медленно кивнул. — Брак с Эвой Арджент укрепит семью. Она — чистокровная, сильная, влиятельная. Регулус сжал бокал так, что стекло едва не треснуло. В его голове ещё были новости о нападении оборотней и шёпот Волан-де-Морта. Но сердце билось от одной мысли: Эва теперь не просто союзница. Он поднял глаза и спокойно произнёс: — Я не жду вашего одобрения. Я всё равно сделаю её своей женой. Вальбурга впервые за много лет улыбнулась.

***

Волан-де-Морт стоял на опушке леса, окружённый десятком Пожирателей. Его фигура — высокая, стройная, с поразительно красивым, но холодным лицом — выделялась на фоне мрака. — Фенрир, — его голос был мягок, как яд. — Я предлагаю тебе и твоей стае место в моей армии. Власть, кровь, свободу охоты. Фенрир вышел вперёд. Его глаза сверкнули. За ним двигались тени волков. — Щедрое предложение, Лорд, — прорычал он. — Но мы уже сделали выбор. Красные глаза Волан-де-Морта прищурились. — Кто же смог предложить тебе больше, чем я? Фенрир оскалился, демонстрируя зубы. — Не больше. Правильнее. У нас уже есть тот, за кем мы пойдём в огонь и воду. Стая завыла в унисон, и эхо перекрыло тишину ночи. Волан-де-Морт остался неподвижным, но его пальцы сжали рукоять палочки. В глазах сверкнула ярость, смешанная с интересом. — Кто бы это ни был… — прошипел он. — Он играет слишком опасно.

***

В доме Поттеров, за кухонным столом, стояли Джеймс, Сириус, Ремус и Лили. Газета «Ежедневный пророк» лежала раскрытой, статья пестрела заголовком: «Оборотни отвергли Волан-де-Морта». — Они выбрали кого-то другого, — нахмурился Ремус. — И мы все понимаем, кого именно. Джеймс стукнул кулаком по столу. — Чёрт возьми, значит, Эва успела раньше. Лили тихо сказала: — А вы не думаете, что Дамблдор скрывает от нас больше, чем должен? Лаборатории, тайные ритуалы… Сириус мрачно усмехнулся. — А эта девчонка из будущего просто действует честнее, чем сам наш «великий» светлый маг. На миг все замолчали. Впервые сомнение коснулось их уверенности.

***

Старая улица в магловском квартале, где всегда пахло дымом и пивом. «Кабанья Голова» сюда и близко не подходила по уровню — грязный, но живой паб. За дальним столиком, в полумраке, Сириус лениво крутил кружку пива. Он не удивился, когда в дверях показался Регулус. — Никогда не думал, что ты решишь встретиться со мной здесь, — сказал Сириус, приподняв бровь. — Вырваться из золотой клетки решил? Регулус сел напротив. Его серые глаза сверкали холодом, но в голосе звучала уверенность. — Я не прячусь, Сириус. Я пришёл сказать тебе кое-что важное. Сириус усмехнулся. — Обычно это звучит как «наш отец велел» или «чистота крови превыше всего». — На этот раз нет, — перебил Регулус. Он сжал пальцы на столе. — Я собираюсь жениться на Эве Арджент. Сириус замер, а потом хрипло рассмеялся. — Так вот в чём дело. И ты пришёл сообщить мне первым? — Да. — Регулус встретил его взгляд прямо. — Потому что, несмотря на всё, что между нами было… ты мой брат. И я хочу, чтобы ты знал: это моё решение, не семьи. Сириус уставился на него пару секунд, потом склонил голову, и в его усмешке впервые промелькнула тёплая нотка. — Честно, я думал, ты никогда не найдёшь в себе смелости жить своей жизнью. Если у тебя появилось свое мнение — значит, девчонка действительно необычная. Регулус чуть заметно улыбнулся. — Она больше, чем необычная. Она… правильный выбор. Сириус откинулся на спинку стула, глотнул пива и протянул руку. — Ну что ж, братец. Тогда впервые за долгое время я рад за тебя. Регулус пожал руку — крепко, почти с вызовом, но в его глазах скользнула благодарность. Паб шумел — кто-то играл на старом пианино, где-то в углу двое пьяных колдовали карты, чтобы те дрались на столе. Но Сириус почти не слышал ничего вокруг. Регулус ушёл, оставив за собой странное ощущение пустоты. Сириус откинулся в кресле, уставившись в кружку. В голове звучали последние слова брата: «Это моё решение». — Чёрт возьми, — пробормотал он себе под нос. — А ведь он и правда изменился. Сириус всегда видел в Регулусе лишь тень семьи, их идеального «маленького наследника», готового плясать под дудку матери. Но сегодня… нет. Сегодня он впервые говорил, как мужчина, а не как мальчишка. И всё из-за неё. Эва Арджент. Девчонка из будущего, с глазами разного цвета и взглядом, который прожигает насквозь. Слишком холодная, слишком уверенная — и при этом сумевшая заставить Регулуса заговорить не голосом Блэков, а своим собственным. Сириус криво усмехнулся и потёр затылок. — Если она может достать до его сердца, может, она и правда не та, за кого я её принимал. Он сделал последний глоток, поднялся и вышел в ночной Лондон. Ветер пах свободой и дымом костров. Впервые за долгое время Сириус подумал: возможно, его брат ещё не потерян. И, возможно, в этой войне у них всё же есть шанс.