Серая Тучка

      В одной деревне на юге, среди зеленых холмов и равнин, в небольшом деревянном домике жила маленькая девочка Даша со своими родителями. У них было свое небольшое хозяйство, и Даша с детства с усердием помогала своим маме и папе с домашними делами.       Во дворе дома был огорожен курятник, поодаль у забора было несколько клеток для кроликов, а за забором на небольшой поляне с утра до ночи паслась большая пятнистая корова. Каждое лето с поляны скашивалась трава и заготавливалась на зиму для пропитания этого безмерно прожорливого животного.       Даша еще была маленькой, и в свободное от помощи родителям время она играла с кроликами или гоняла кур. Те, только завидев её, бросались врассыпную махали крыльями, пыжились, норовя перелететь через изгородь, отделявшую выгон вокруг курятника от двора, но сделать это было не так-то просто, и курицы просто бились грудью об забор, спускались на землю, разбегались и искали укрытия в другом месте. Мама, замечая, чем занята её дочь всегда кричала ей прекратить кошмарить птиц, и как бы им после такого не было трудно нестись. Даша конечно все понимала, но так весело было смотреть как толстые квочки, теряя перья, пускаются врассыпную.       Из других занятий у маленькой девочки было ходить с друзьями на прогулки и возвращаться под вечер в репейнике и грязной одежде. В один из таких дней Даша возвращалась к обеду домой по широкой улице между соседскими домиками, как вдруг услышала за одним из поворотов дороги рычание и писк. Не задумываясь, она развернулась и подбежала посмотреть, что происходит. В последний момент ей удалось выхватить маленький пушистый клубочек из-под носа соседской собаки, противной и трусливой твари. Выдав той пинка, девочка прогнала несносное животное, вздумавшее задирать беззащитного котенка, серой окраски, вжавшегося в теплые девичьи руки. ***       Котенок был принесен в подоле домой, отмыт и накормлен. В округе ни у кого из соседей не было кошек такого цвета, поэтому, как и когда этот комочек шерсти нашел себе пристанище на углу дороги среди неаккуратно сложенных кирпичей, оставшихся после ремонта забора – было не ясно.       Так или иначе, котенок был игрив и уже был достаточно большой, чтобы самостоятельно питаться. Даша соорудила для питомца лежанку в сарае, среди дров, из положенной набок коробки и застелив ее одеялами. Но котёнок никак не хотел в ней спать и игнорировал труды своей хозяйки. Комочек несколько дней подряд спал, где придется, но со двора не уходил, иногда заглядывал в дом, откуда выгонялся на улицу Дашиными родителями, недовольными, что их дочка принесла домой невесть что за кота, подобранного непонятно где.       На котенка приходили посмотреть и друзья девочки. Ребята играли с ним перышками, которые Даша собирала после того, как гоняла кур, а котенок весело кувыркался на травке и кусал то перья, то неосторожные детские пальцы. ***       Однажды вечером небо затянуло тучами, и дети разошлись по домам пораньше, чтобы не попасть под дождь. Тучи всё сгущались, становилось всё темнее. Небо стало выглядеть свинцовым не только от цвета, но и, как будто, от тяжести. Даше казалось, что облака от этого опускаются всё ниже к земле, пока не развернутся и не зальют водой всё вокруг. И ладно бы только дождь. Маленькая бедная девочка боялась грозы.       Помогая родителям запирая в последний момент парники и закрывая окна, девочка уже под срывающиеся капли спешила домой, как вдруг небо осветила вспышка. Малютка инстинктивно вжалась в себя, обхватила плечи руками, зажмурилась и начала считать про себя: «Один, два, три…». Ожидание грома было мучительнее всего. На седьмой секунде Даша открыла глаза. И в этот момент пришел звук.       Казалось, что где-то в небе прогремел взрыв. Или упала гора. По телу Даша волной прошелся звук и затем мурашки. Та, пискнув, хотела уже помчаться домой, но вдруг увидела, как за калитку выскочил котенок. «Куда он помчался в такой момент? Что за несносный зверь, вот же укрытие, совсем рядом», – пронеслось в голове ребенка. А после девочка догадалась, что котенок побежал в единственное известное ему укрытие, в котором он уже наверняка переживал самые разные невзгоды за свою коротенькую жизнь и прятался от разных опасностей. Трудно его было в этом винить.       Даша забежала в дом, схватила накидку и уже шагнула из двери на улицу, как вдруг снова грянул гром. Девочка от страха присела, замоталась в накидку и задрожала, но она никак не могла оставить маленький клубочек один на один с этой страшной напастью. Собравшись с силами, она шагнула под проливной дождь и помчалась по безлюдной улице к развилке дорог.       Котенок действительно был там. Он пытался спрятаться в остатки кучи кирпичей, которую уже успели подразобрать за пару дней и те уже не давали укрытия бедному животному. При приближении ребенка он не издал ни звука, только следил широко раскрытыми глазами за его движениями. Даша опустилась на колени и накрыла себе и котенка накидкой, протянула руки к мокрому комочку. Тот дался в теплые детские ладони без сопротивления. Сквозь накидку вдруг прошел свет от сверкнувшей молнии. Девочка ойкнула и прижала серого бедолагу к себе.       Остаток грозы они провели вместе. ***       Родители страшно ругались на то, что их дочь убежала в грозу и вернулась вся мокрая, да ещё из этим серым оборванцем на руках, но между собой отметили решимость девочки и разрешили в конце концов его оставить у себя. Даша назвала кота Серой Тучкой. Тучка после этого дня сильно привязался к хозяйке и прижился в сарае на лежанке. Они провели много веселых дней играя вместе во дворе.       Тучка и сейчас встречает повзрослевшую Дашу, когда та приезжает к родителям погостить. Их неразлучность прошла сквозь года и сохранилась на расстоянии.