Глава 6

Во дворце на Корусанте Император Палпатин оторвался от крайне любопытного отчёта разведки об обнаруженной базе повстанцев, и прислушался к вспышке в Силе. В ней вдруг отчётливо заиграл всплеск огромного потенциала, восторг и любопытство. По ощущениям было очень похоже на Энакина, но с чего бы ученику вдруг испытать такие по-детски яркие и наивные ощущения? Сын. Ну конечно! В Силе явственно чувствовался Скайуокер-младший. Как же они похожи с отцом, однако, - но не в нынешнем времени, а именно тогда, когда Энакин и сам делал свои первые шаги в обучении. Ну да. Теперь это ощущалось всё более отчетливо. Но были и различия. Только слепой южань-вонг не заметил бы в молодом Энакине потенциала Темной стороны, хоть его изначально и воспитывали джедаи. Слишком много в мальчике было страха и боли. Он был прирожденный ситх, Палпатину даже не пришлось сильно стараться, - просто подтолкнуть в нужном направлении. А здесь… Совершенно другое. Беззаветная радость, детский наивный восторг и полное отсутствие перспектив для обучения ситха. Миролюбивый, терпеливый, дружелюбный… Что этот юноша вообще забыл в Имперском военном флоте, с такими качествами характера? И как у такого отца мог получиться такой сын? Настолько же похожие в Силе, насколько и разные. «Да, к воспитанию этого юноши нужно подходить очень аккуратно. Если его попытаться сломать, то может и получится… Нет», – Палпатин встряхнул головой, отгоняя мысль, - «Если его сломать, то выше вероятность угробить потенциал, чем сделать из него ситха. …В конце концов, а зачем нам ещё один ситх?.. У Империи уже есть двое. Более, чем достаточно, чтобы один учил, а второй учился, всё по заветам Бэйна. Ладно. Теперь осталось как-то аккуратно донести эту мысль до Вейдера». Можно было только догадываться, какую драму, - а то и трагедию, - разовьет ученик из того простого факта, что его сын оказался… не ситхом.

***

У себя в каюте после занятия Люк никак не мог успокоиться. Снова и снова он прокручивал в голове то ощущение, которое возникло, когда он впервые взял в руки световой меч. Сила в тот момент, казалось, закручивалась вокруг него бурными потоками. И даже сейчас, в каюте, она продолжала струиться через него, наполняла его изнутри, текла через его ладони. И как только он раньше не замечал, что всё пространство вокруг наполнено Силой? Световой меч… Настоящий световой меч, который он держал в руках… Принадлежал самому Главкому. Подумать только! Интересно… А кому-нибудь ещё когда-нибудь доводилось держать в руках меч лорда Вейдера? Мысль о том, что он, Люк, каким-то образом стал единственным, кто был удостоен этой чести, пугала, и Люк её старательно отгонял от себя. Думать, за что ему было оказано это высокое доверие, и чем за это придётся платить в дальнейшем, совсем не хотелось. Зато всё больше хотелось расставить все точки над «и», переговорив с дядей и тётей. В первое время после того, как Люк узнал правду, он не был готов задавать вопросы дяде Оуэну. Сначала хотелось самому подумать, переварить, расставить по полочкам у себя в голове новую информацию. Но теперь, особенно после первой тренировки с Вейдером, мысль о том, что пора бы заглянуть в глаза людям, которые врали ему больше двадцати лет, неотвязно преследовала Люка. Он твёрдо решил на следующем занятии с Главнокомандующим попросить официальный отпуск на несколько дней, чтобы добраться до Татуина, и задать неудобные вопросы. Беспокоить лорда Вейдера в неурочное время не хотелось, так что Люк решил отложить этот вопрос на три дня.

***

У себя в каюте я раздражённо расхаживал кругами, наворачивая восьмерки перед рабочим столом, заложив руки за спину. Даже тренировка с настоящими боевыми дроидами в режиме «на поражение» не помогла спустить пар до конца, и раздражение никуда не делось. Сын – джедай. Кому рассказать – засмеют. Впрочем, рассказывать было особо некому. Я не хотел торопиться докладывать впечатления о первом занятии с Люком Учителю. Всех остальных происходящее тем более не касалось, как и в принципе информация о том, что у меня есть сын. Даже служба безопасности, притащившая мне его досье, не понимала до конца, какой клад попал ей в руки. А если кто-то из руководителей и догадывался, благоразумно предпочитал помалкивать о своих предположениях. Джедай… И как мне его обучать?! Нет, конечно, я помнил то, чему меня в своё время обучал Кеноби. Помнил те принципы, по которым джедаи подходят к использованию Силы. Помнил медитации для развития навыков владения Силой. Возможно, если сильно постараться, я смогу донести это всё до начинающего форсъюзера, которым сейчас являлся мой сын. Но, – самому себе смысла врать не было, – в глубине души я сильно сомневался, что буду достаточно хорошим учителем в этом вопросе. А если… Если всё-таки попытаться перетянуть сына? Несколько раз я отгонял от себя эту мысль, но каждый раз она настойчиво возвращалась обратно. Не может же он жить совсем без негативных эмоций? В конце концов, в нём моя кровь, ситх его возьми. Значит, и мой характер тоже. Да и не только мой. Падме тоже терпением и миролюбивостью никогда не отличалась… К горлу подошёл комок, которого не было последние лет пятнадцать. Я прислушался к Силе. Теперь сын был в ней заметен гораздо ярче. Нет, так дело не пойдёт. Нужно в ближайшее же время обучить его щитам. Не хватало, чтобы он своим щенячьим восторгом и энтузиазмом светил на всю Галактику. Ладно. Сегодня вечером пусть побудет в этом состоянии, а завтра с утра вызову к себе и устрою внеплановую практику по ментальной защите.

***

Разумеется, с утра все планы пошли в пасть ранкора. Сначала внеплановое совещание с адмиралами, потом голосвязь с кораблями на Внешнем кольце. Поступили новые донесения разведки, требовалось срочно организовать несколько вылазок в Гордианском пределе, и я предпочёл лично раздать указания командирам кораблей, от которых зависел успех миссии. Поэтому, когда я наконец-то дал указание вызвать к себе коммандера Скайуокера, я не сильно удивился тому, что его не нашли в каюте. Удивление наступило чуть позже, через полчаса, когда дежурный адъютант наконец-то выяснил местонахождение Люка, и доложил мне, что он в медицинском отсеке. Смысл сказанного дошёл до меня примерно через долю секунды, когда я обнаружил себя направляющимся весьма быстрым шагом в медицинский отсек. Попутно я пытался понять в Силе, что происходит. Но нет. В Силе у Люка не ощущалось никаких повреждений. Он был цел и, с высокой долей вероятности, практически здоров. Я выдохнул, но шаг на всякий случай сбавлять не стал.

***

На следующее утро мышцы, на удивление, почти не болели даже после двух тренировок накануне, - ну, разве что слегка, - и Люку показалось хорошей мыслью заглянуть ещё раз в тот спортивный зал, где были занятия по боевым искусствам. Вчера тренер пригласил его дальше посещать тренировки, и заманчиво пообещал, что помимо ударной техники, поможет ему отработать броски. Так что Люк, быстро выпив чашку чаррийского кафа прямо в каюте, поспешил на тренировку. Всё шло хорошо, пока они не перешли к броскам через плечо. То ли Люк недостаточно разогрелся на разминке, то ли нагрузка была слишком большой, - но едва Люк дернул напарника, с которым они стояли в паре, на себя, как почувствовал резкую боль в спине. Охнув, он завалился вместе с напарником на спортивный мат, придавив бойца сверху. - Прости, пожалуйста! – сдавленно произнес Люк, перекатываясь в сторону. – Я не хотел… - Всё нормально. Ты в порядке? – поинтересовался боец, вставая с мата и помогая встать Люку. - Да. То есть, нет. То есть, кажется… Да нет, всё в порядке. – быстро закончил мысль Люк, глядя на мрачного приближающегося тренера. Тренер же, в свою очередь, никакого оптимизма не испытывал, ибо помнил, от кого изначально поступило распоряжение допустить коммандера Скайуокера к тренировкам. - Думаю, молодой человек, вам стоит отправиться в медицинский отсек. - Но я правда в порядке, - запротестовал Люк, пытаясь разогнуться и придерживая себя за поясницу - мне просто в спину немножко кольнуло… - Может, и в порядке. Но я предпочту, чтобы это подтвердил врач. – многозначительно отрезал тренер. – Торн, проводите коммандера в медицинский отсек, - обратился он уже к напарнику Люка. Едва войдя в медицинский отсек, Люк сразу же продолжил протест: - Со мной всё в порядке. Отпустите меня, и я пойду. - Но, если с вами всё в порядке, почему бы мне не осмотреть вас, и не убедиться в этом лично? – резонно поинтересовался врач. - Да что вы проблему-то сделали на ровном месте! – вскинулся Люк, - ну, заболела слегка спина, но она сразу прошла, – он попытался сделать шаг к выходу, но путь ему перекрыл Торн, сопровождавший его к врачам. - Тренер сказал, что вас надо осмотреть. При всём уважении, коммандер, - развел руками боец, вероятно, штурмовой группы. Люк попытался ответить что-то ещё, но вдруг резко сжался. Воздух вокруг него похолодел и наполнился ледяной силой. Теперь, после вчерашнего занятия, Люк хорошо знал это ощущение – так ощущалось присутствие Главкома. По какой-то странной случайности, сюда шёл лорд Вейдер. И, кажется, он был очень недоволен.

***

Я влетел в медицинский отсек, застав там удивительную картину. Сын стоял посреди отсека, вжав голову в плечи. Рядом что-то громко доказывал врач, при виде меня резко замолчавший и вытянувшийся по стойке «смирно». У входа, едва успев посторониться и дать мне дорогу, стоял один из штурмовиков, в спортивной форме, без своей обычной брони – очевидно, с тренировки. В отдалении стояли, готовые к действиям и ожидающие команды, медицинские дроиды. - Что здесь происходит? – холодно поинтересовался я, наклонив голову. И тут врача прорвало: - Милорд, коммандера Скайуокера привели с тренировки после того, как он схватился за поясницу после неудачно проведенного броска, но он отрицает жалобы и не даёт себя осмотреть! Я не могу работать в подобных условиях! – закончив свою пламенную речь, он щелкнул каблуками и снова встал, вытянув руки по швам. Не даёт себя осмотреть? Я прислушался к эмоциям Люка в Силе и не поверил сам себе. Мой сын, что… боится врачей? Летчик-истребитель Империи, самый молодой командир эскадрильи, боится медицинского персонала? - Коммандер? – даже в доспехах и маске, скрывавшей глаза, я умел достаточно выразительно смотреть на собеседника. - Со мной правда всё в порядке. Можно я пойду, сэр? – выдавил из себя сын, не поднимая на меня глаз. Вздумал спорить со мной? Дерзко, сын, дерзко. «Весь в меня пошёл», - внезапно подумалось мне, но я быстро выкинул эту мысль. - Коммандер, вы сейчас же дадите врачу осмотреть вас на предмет травм. Не тратьте время, ни моё, ни ваше. И, поскольку сын всё ещё не торопился исполнить распоряжение, я Силой подтолкнул его к кушетке, стоявшей у стены. В конце концов, я не меньше врача хотел убедиться, что ничего серьезного с ним не произошло. - Приступайте, - кивнул я врачу, когда Люк, неохотно стянув футболку, всё-таки лег на кушетку. В Силе я чувствовал всю гамму эмоций сына – страх, смущение… Осознание собственной дерзости в мой адрес, - тут я удовлетворенно хмыкнул, хотя вокодер странно передал этот звук. Не знаю, что руководило мной в тот момент. Неожиданно для самого себя я потянулся в Силе, аккуратно положив руку сыну на затылок. Наверное, так выглядела бы отцовская ласка… Если бы я умел. Врач, тем временем, закончил осмотр, подтвердив, что никаких серьезных травм у коммандера действительно нет, есть только лёгкое растяжение поясницы, которое пройдет само, если дать спине покой. Я оставил при себе замечание, что «покой» и «Скайуокер» - понятия несовместимые, и отпустил сына, давая ему подняться с койки. - Благодарю за вашу работу, - кивнул я медику. – Коммандер, а вы идёте со мной.

***

Когда в медицинский отсек влетел лорд Вейдер, Люка будто окатило ледяной волной. Неизвестно, чем был рассержен Главнокомандующий, но его недовольство, казалось, способно было раскидать на своем пути людей, как мелкие камешки на дороге. В Силе это ощущалось особенно ясно, и пугало гораздо больше, чем привычные доспехи и маска. Люк не хотел осмотра врачом по нескольким причинам. Во-первых, на Татуине с квалифицированной медицинской помощью всегда было туго, и к врачам по всяким пустякам не обращались. Да и не пустяки тоже обычно решали самостоятельно, по крайней мере, чтобы постараться дожить до прибытия помощи. Впрочем, и помощь чаще всего была так себе – найти хорошего врача в этой глуши было редким везением. Так что к белым медицинским халатам Люк действительно испытывал сильное недоверие. Во-вторых, Люк был абсолютно смущён тем излишним вниманием, которое развели на ровном месте тренер и врач. Ну, подумаешь, чуть-чуть заболела спина на тренировке. Это совершенно не повод тратить на него драгоценное время. Поболит и пройдет, ничего страшного. А они носятся так, как будто у него, по меньшей мере, руку оторвало. И уж точно вся эта история совсем не заслуживала внимания лорда Вейдера. Впрочем, сам он, кажется, посчитал иначе. Объяснить Люку даже ничего не дали. Его просто толкнуло к кушетке так, что он еле устоял на ногах. С колотящимся сердцем Люк терпел осмотр врача. Присутствие самого лорда Вейдера в отсеке спокойствия тоже не добавляло. Хуже всего, что в своих попытках отказаться от осмотра, Люк попытался спорить с Главнокомандующим. Он… искренне не хотел допускать подобную дерзость, оно получилось само, но как это объяснить милорду? Внезапно Люк ощутил на затылке чью-то руку. От аккуратного, бережного прикосновения сразу стало очень спокойно. Было в этом прикосновении что-то очень родное. Наверное, так по голове мог бы погладить отец. Но откуда же взялось это ощущение? Люк осторожно попытался оглядеться, насколько это было возможно. Врач в это время уже отошёл от кушетки. Больше рядом никого не было. Правда, лорд Вейдер по-прежнему стоял на входе, пристально глядя на него, Люка, но не приближаясь. Ощущение исчезло так же внезапно, как и появилось. Врач наконец-то дал разрешение идти, посоветовав в ближайшие несколько дней воздержаться от физических нагрузок. Подчиняясь приказу Вейдера, Люк торопливо шагал за ним по коридорам «Исполнителя», едва успевая за широким шагом Главнокомандующего. Подумав о том, какими удивленными взглядами провожают офицеры молодого коммандера, торопливо следующего за Главкомом, Люк невольно улыбнулся, но всё его веселье испарилось, когда они дошли до каюты Вейдера. Люк облизнул пересохшие губы. - Сэр… Там в медицинском отсеке… Я хотел бы извиниться. Я не собирался спорить с вами. Вейдер коротко взмахнул рукой, сделав знак, который Люк истолковал как распоряжение замолчать. - Извинения приняты, коммандер, - пророкотал вокодер. – Но я позвал вас не за этим, - с усмешкой продолжил механический бас. – Вчера на нашем занятии вам удалось хорошо почувствовать Силу. И теперь, если вы не хотите, чтобы ваши мысли стали достоянием всей Галактики, вам нужно научиться закрываться в Силе, - закончил фразу Главком. – Этим мы сейчас и займемся.