Часть 3: Просто продолжай плыть

      Вода была такой нежной. Лёгкое толкание и тяга. Как качающаяся колыбель. Мягкая, как подушка, прижатая к его лицу.       Он не мог дышать.       Давление, давящее на его лёгкие, его грудь спазмировалась.       Дыши, осмелился сказать голос. Дыши. Тебе нужен воздух, не так ли?       Кай… Кай не мог дышать. ПМК, он не мог дышать, ему нужно было дышать…       Кай задыхался, поднимаясь в постели.       — О, ПМК, — выдохнул он, страх окрасил его слова, его глаза внезапно наполнились слезами. — О, ПМК.       Он не знал, как ещё выразить это. Его сотрясала дрожь, и он стонал, а движение вызывало целый ряд болей по всему телу. Больше всего она ощущалась в груди. Скривившись от боли, он потёр больное место, игнорируя дрожь в руке.       Он был жив. Он жил, он дышал, он не был кормом для рыб на дне океана.       Он был в порядке.       Он был здоров.       Теперь, если бы только его тело поняло это и перестало плакать, было бы здорово.       Сдерживая рыдания, Кай подтянул колени к груди и прижался к небольшому углу, образованному изголовьем кровати и стеной. Он обхватил ноги руками, игнорируя протесты груди.       Его подбородок опустился на колени.       Он был в своей комнате. Стена напротив него то появлялась, то исчезала из поля зрения. Это было, мягко говоря, тошнотворно, и Кай хотел только одного — закрыть глаза. Его веки были такими тяжёлыми, всё его тело было таким тяжелым. Он хотел закрыть глаза и спать целую неделю.       Но он не мог.       За его веками царила тьма, похожая на ту, что лишила его зрения, когда вода… когда он…       О, ПМК.       Он должен был быть мёртв. Правда?       Как он мог не умереть?       Его мысли заглушали всё остальное, его ужас и невыразимый страх поглощали его.       Он не услышал звука топота шагов в коридоре.       Кай вздрогнул, когда его дверь распахнулась, и свет из коридора осветил знакомую фигуру.       — Кай. Ты проснулся.       Сломанный шёпот передавал, насколько оправданной была его новая травма.       Ллойд наклонился вперёд, Коул и Зейн последовали за ним, все выглядели облегчёнными и счастливыми.       Неуверенная улыбка Ллойда исчезла, когда его глаза привыкли к полутёмной комнате. Ему не нужно было спрашивать, почему Кай так расстроен.       Кай глубоко вздохнул, вытирая слёзы рукой. Он мог расплакаться позже, его младший брат был здесь, а Ллойд, казалось, сам был готов расплакаться.       Сдержи эмоции, разберёшься с ними позже.       Кай опустился на колени, придав себе вид «удобно прислониться к стене». Он попытался улыбнуться, но даже он сам почувствовал, что эта улыбка слишком хрупкая, чтобы получиться.       — Привет, ребята, — у него голос звучал, как будто он проглотил гравий.       Подбородок Ллойда задрожал.       — Кай.       Зелёнка двигался так быстро, что Кай понял, что он прижал мальчика к своей груди, только когда почувствовал его лёгкий вес. Мальчик явно старался не трогать раненую грудь Кая, и хотя мастер огня ценил это, он мог терпеть боль. Всё, что угодно, чтобы стереть этот шокированный взгляд с лица своего младшего брата.       Зейн подошёл ближе, его глаза быстро пробежались по пациенту.       — Как ты себя чувствуешь?       Усталый. Больной. Всё болит.       — Довольно хорошо.       Ниндроид лишь приподнял бровь, не выказывая особого интереса.       — Похоже, ты хорошо поправляешься. Цвет лица улучшился, воспаление лёгких, кажется, спадает. Тебе удалось избежать самых тяжёлых симптомов.       Ну, это было хорошо, по крайней мере. Он скоро встанет с постели и будет избивать тренировочных манекенов и головорезов в течение следующих нескольких недель, пока не выбьет это из своего организма.       И у Кая была на примете хороший цель: тот, кто стоял за всем этим.       — Что случилось?       — Ты почти утонул, — прошептал он, задыхаясь и с трудом выдавливая слова из груди.       Кай отбросил в сторону приступ страха, вызванный этим напоминанием, и погладил Ллойда по спине.       — Поверь мне, парень, я помню эту часть.       Вся кровь отлила от лица Коула, и Ллойд тихонько взвыл.       О, чёрт, это прозвучало не так, как надо.       — Слушай, всё в порядке, я в порядке, ладно? Я просто…       Ллойд выпрямился, его лицо покраснело. От плача или от гнева, Кай не был уверен, но парень пригвоздил его впечатляющим взглядом.       — Всё не в порядке, Кай.       Коул потянулся к расстроенному блондину.       — Ллойд…       — Нет! — Блондин выскользнул из рук Коула, всё ещё гневно глядя на Кая. — Ты не можешь просто отмахнуться от этого только потому, что выжил.       Кай не хотел сейчас об этом говорить. Не тогда, когда в его голове ещё свежо воспоминание о призрачном жжении воды в лёгких.       — Я имел в виду, как Ния заразилась тёмной материей? — что сразу же привело к живому вопросу. — Подождите, где она? С ней всё в порядке?       — С ней всё в порядке, — заверил Зейн. — Сейчас она восстанавливается.       — Джей присматривает за ней, — добавил Коул.       Восстанавливается. Это хорошо.       — Никаких побочных эффектов или чего-то ещё?       — Нет, — Зейн покачал головой. — После очищения силой Ллойда её тело погрузилось в лечебный сон. Она проснулась несколько часов назад, и, похоже, всё в порядке.       — Силой Ллойда? — Кай нахмурился, посмотрев на своего хмурого младшего брата. — Ты что…       — Нет. Я и не знал, что могу это сделать. Но хорошо, что я это понял, — пробормотал Зеленый ниндзя, стиснув зубы. — Иначе ты был бы мёртв.       Кай не собирался поддаваться на провокацию.       — Профессиональный риск, — отмахнулся он. — Так мы знаем, как она это нашла? Я думал, тёмная материя появляется только на Тёмном острове?       — Мы… — Коул замолчал, когда Ллойд пригвоздил его суровым взглядом. — Э-э, мы можем обсудить это позже. Тебе нужно отдохнуть. Я, э-э, пойду проверю, как там Джей и Ния.       Трус развернулся и вышел из комнаты.       Зейн, похоже, почувствовал, что Кай хочет уйти. Он повернулся к Ллойду и положил руку на плечо младшего мальчика.       — Не мог бы ты выйти на минутку, Ллойд? Я хочу осмотреть Кая и не хочу рисковать, чтобы твоя энергия повлияла на точность сканирования.       Ллойд ещё больше нахмурился. Он бросил на Кая предупреждающий взгляд.       — Мы ещё не закончили.       Кай вздохнул.       — Я так и думал.       С этими словами Зелёный Ниндзя вышел из комнаты, хлопнув дверью сильнее, чем было необходимо.       Зейн подождал несколько мгновений, вероятно, дожидаясь, пока Ллойд не удалится на достаточное расстояние, чтобы не слышать их разговор. Затем он сделал шаг вперёд, его глаза снова быстро пробежались по Каю, и он протянул руку, чтобы взять его за запястье.       — Ты что, не чувствуешь, как бьется мое сердце? — фыркнул Кай, протягивая Зейну запястье. Руки Зейна были немного холоднее, чем у большинства людей. Обычно это не беспокоило Кая, но холодная темнота, глубина, отсутствие воздуха, тонущий Кай — всё это не помогало.       — Чувствовать биение твоего сердца успокаивает.       Зейн смотрел на место, где его пальцы измеряли пульс Кая, не глядя ему в глаза. Кай нахмурился.       Красный ниндзя работал с Зейном достаточно долго, чтобы понять, как действует ниндроид. Как он использует тонкие тактики, чтобы сохранить мир и убедить других сохранить своё психическое здоровье. Кай не мог его винить; он тоже хотел, чтобы все были счастливы и довольны.       Но его тактика не сработала бы на Кая.       — Я не хочу об этом говорить.       — Ты не обязан, — просто сказал Зейн.       Тишина затянулась, Зейн считал его пульс гораздо дольше минуты. Кай слегка дёрнул руку, и Зейн отпустил его.       Кай снова обхватил рукой свою болящую грудь. Он подумал, что, возможно, это всё, что Зейн уйдёт и оставит его в покое, чтобы он мог разобраться с Ллойдом.       Он недооценил, насколько упрямым может быть его брат.       … Может, упрямый — не то слово. Терпеливый? В этом случае — нет. Многострадальный… да, вот оно.       Он сел у изножья кровати Кая и уставился на стену напротив него.       — Я опоздал.       Кай моргнул, глядя на него.       — Что?       Зейн сделал глубокий вдох.       — Я был в воде. Ния унесла меня раньше тебя.       — Зейн…       Вода обрушилась на его голову, вздымаясь миниатюрными пузырьками воздуха, но для него воздуха не было.       — Когда океан успокоился, я поставил своей приоритетной задачей выбраться на поверхность. Я даже не подумал, что она могла затянуть туда и одного из вас.       — Зейн.       Он был как клочок ткани в стиральной машине, разорванный, раздавленный и брошенный из стороны в сторону. Он не мог потерять воздух, не его воздух.       Он не сдался.       — Когда я наконец решил осмотреть окружающую воду в поисках потенциальных аномалий, ты… ты был…       — Прекрати.       Зейн вздрогнул и замолчал, но было уже слишком поздно.       Нехватка воздуха лишила его всех сил. Он не мог больше бороться, его лёгкие горели, он не хотел умирать…       — Я не хочу об этом говорить, — прорычал Кай.       Это было слишком свежо, слишком больно, жгло его лёгкие, как вода…       — Кай…       Он звучал сожалеюще. Кай был готов это признать. Но Кай не мог рисковать, что из его уст вырвется ещё одно слово о том, что произошло. Он чувствовал себя как разбитое стекло. Ещё одно прикосновение — и он разлетится на несобираемые осколки по всему полу.       — Слушай, я не буду… я не буду… — слова не шли, застряв где-то между его достоинством и страхом.       — Кай, — Зейн выглядел обеспокоенным. — Как ты себя чувствуешь?       Кай горько хмыкнул.       — Я устал, Зейн, — сказал он пустым голосом. — Мне больно, и я зол, но я просто… я просто устал.       — Это не редкость после…       — Это больше, чем просто усталость, Зейн, — фыркнул Кай. — То есть, да, я бы сейчас с удовольствием вздремнул, но я устал от этого.       — От этого?       Кай хотел бы найти более подходящие слова, чтобы всё объяснить, но его мозг был затуманен. Он винил в этом падение адреналина.       — Этого. Мы сражаемся, побеждаем и повторяем всё заново. Мы не можем пойти в магазин, не останавливаясь, чтобы не остановиться, мы не можем пройти по городу, не будучи окруженными фанатами и врагами. Чёрт, мы даже не можем взять чертов выходной, чтобы кто-то или что-то не нацелилось на нас для развлечения. — Кай опустил лоб на подтянутые колени, скрывая внезапную слезу в глазах. — Я просто устал от этого.       Кай почувствовал, как матрас сдвинулся, когда Зейн встал. Знакомая прохладная рука легла ему на плечо.       — Хотелось бы, чтобы сон мог всё исправить, — вздохнул Зейн.       Кай тихонько хмыкнул.       — Да.       — Я не могу тебя успокоить, — Зейн действительно звучал расстроенным, — Меня больше всего утешает то, что я помню, почему я вообще решил стать защитником Ниндзяго.       — Ты был создан, чтобы защищать тех, кто не может защитить себя. Меня выбрали, потому что я был ребёнком мастера стихий, у которого было что терять.       — Разве у тебя больше нет того, что ты можешь потерять, если решишь сдаться?       Это заставило Кая замолчать. У него всё ещё была Ния. В то время она была единственной семьей, которая у него осталась. Он должен был спасти её, несмотря ни на что. Теперь он может с уверенностью сказать то же самое о четырёх братьях и сенсее.       — Они — причина сражаться. Чтобы видеть их счастливыми и живыми. — Зейн снял руку с его плеча и пошёл прочь. — В дни, когда сражаться ради себя недостаточно, вспоминай о них. Вспоминай о нас.       Дверь закрылась за ним с тихим щелчком.       …       Эти слова были тяжёлыми. Кай не хотел об этом думать, не сейчас. Может быть, их значение по-настоящему дойдёт до него позже, и он будет вдохновлён.       Сейчас тяжесть на веках тянула его вниз, и он молился, чтобы заснуть, пока не исчез воздух и не вернулась вода.       Он заснул, не успев прикоснуться головой к подушке.

***

      Когда он проснулся, он почти ожидал, что будет один. Как только его мысли наконец прояснились до состояния, в котором он мог что-то понять, он понял, что мрачный зелёный ниндзя, сидящий рядом с его кроватью, не должен был быть для него сюрпризом.       — Кай.       Кай очень хотел отложить этот разговор ещё на некоторое время. Может быть, до следующей недели или… навсегда.       Кай осторожно поднялся, сдерживая гримасу от пронзившей его боли.       — В чём дело, Ллойд?       Ребёнок скрестил руки, впиваясь пальцами в бицепсы. Его глаза были наполовину затенены жирной чёлкой… Когда этот ребёнок в последний раз принимал душ? Кай осторожно вздохнул. Да, от Ллойда всё ещё слабо пахло рыбой и солью. Он сидел здесь с тех пор, как всё произошло?       По крайней мере, он переоделся…       — Ты не можешь просто отмахнуться от этого.       Кай вздохнул.       — Отмахнуться от чего, малыш?       — Я не малыш, — сказал Ллойд, и в его ровном тоне не было обычного долготерпеливого оттенка, когда он произносил эти слова.       Нет, он не был малышом. Призрачный взгляд в глазах Зелёного Ниндзя только ещё больше вбивал этот кол в сердце Кая.       — Я ни от чего не отмахиваюсь, — тон Кая был ровным, у него не было сил на ссору, — Я почти умер. Ладно. Я иду дальше, я извлёк из этого урок. Мы каждый день рискуем жизнью, защищая Ниндзяго. И я же не специально это сделал.       Часть гнева исчезла из позы Ллойда.       — Я знаю, ладно? Ты не хотел, но… — Ллойд задохнулся, — но это ничего не меняет… ты всё равно…       Ллойд закрыл глаза, но Кай успел заметить слёзы, наполнившие его глаза.       — Это было слишком близко, Кай.       Кай не мог больше этого выносить. Его братские инстинкты подсказывали ему, что он должен исправить ситуацию, помочь своему младшему брату. Это была вина Кая, намеренная или нет, он должен был исправить это.       Он раскрыл объятия в знак приглашения.       Ллойд снова задыхался, сдерживая рыдания, а затем упал в объятия Кая, нежно обнимая больное тело мастера огня. Кай слегка сжал его, чтобы показать, что всё в порядке. Боль была ничтожной, на самом деле.       — Кай.       Он был измучен и сломлен, и Кай крепко обнял своего младшего брата.       — Ты чуть не умер.       Почему же близкие жертв всегда страдают больше всего? Да, он чуть не умер, но его семья пережила гораздо большее потрясение.       — Я знаю, дружок. Я знаю.       Кай чувствовал, как слёзы мочили плечо его рубашки, пока Ллойд тихо плакал.       Неизвестно, сколько времени они просидели так, но у Кая начали невыносимо болеть рёбра, когда Ллойд откинулся назад и пристально посмотрел на Кая, в его взгляде читалась решимость.       — Ты позволишь Коулу научить тебя плавать.       Похоже, Каю придется побороться, если он откажется. У него не было сил на борьбу в данный момент. К тому же, он быстро понял преимущества этой идеи.       Он недоверчиво хмыкнул.       — Да, наверное, это хорошая идея.