Сказка о мертвом короле.

      В одном царстве, в одном государстве на высокой - высокой горе, средь облаков и в лучах самых дивных звезд, воздвигался над всеми окрестными землями, белокаменный замок.       Он красив и статен, он грозен и могуч, он добр и мягкосердечен – так отзываются добры молодцы и красны девицы как и о замке, так и о короле.       Вот давно уже минул тот день создания на пустынной вершине благосклонной горы царства - государства.       Вот минул уже месяц со дня основания.       Вот уже как год правит Добрый король, воспитывая своего сына Справедливого царевича.       Вот уже как с десять лет на троне правнук Справедливого царевича добры помыслы совершает.       Вот уже минуло как тысячное поколение на троне белокаменного замка.       Люди славят своего короля: сильного и благородного, мудрого и сдержанного, правильного и верного, он своей мудростью правит над ними, он своей щедростью одаривает их.       Его любят граждане, его уважают как друзья - короли, так и злодумы.       Друзьям он опора и поддержка, врагам страшнее безмолвной и пустынной ночи.       У короля два сына погодки, братья - царевичи добры молодцы живут дружно, слушаются и уважают отца и родичей.       Старшенький, как капля воды от отца, младшенький, как отблеск капли крови предков из рода королевского, что несет в себе тайну страшную, тайну неприглядную.       Счастливо живет королевская семья, счастливо живет и народ честной – рады не могут нарадоваться счастью светлому, счастью великому. Король был мудр, король был честен, король любил своих детей. Он видел, что в братьях разнятся не только власы, но и характеры:       Один скор в решениях, но мудр в их выборе не по годам, смышлен, охоч для разговоров, но тайны держит у себя не только свои. Горит в его руках и меч благословения и меч справедливости. Добр сердцем и чист душой. На своем стоит до последнего слова в споре, однако с высоко поднятою головой может в ошибке сознаться. Король представлял будущего наследника именно таким.       Другой же взвешивает каждое решение, что своё, что чужое, до крайней секунду, и дальше дольше позволенного, тщательно ответ выбирая. Наблюдателен, молчалив. Меча чурается как нечистого, зато тяготеет к всякой бумаге лежащей, и уж в этой стезе ему равных не сыскать со всего свету доброго. Его мнение и правдивая мысль может облагоразумить, даже остудить пыл брата. Король представлял будущего советника именно так.       Однако... как и в жизни, так и в сказке не бывает без сучка да задоринки.       Перед королем встал выбор сложный, выбор ума и обычая: наследником должен был стать старший сын, а младший на помощи его - советником - так гласили традиции, так делалось из века в век. Король понимал, что его чадушки не всякой до селе встречавшийся случай.       Король любил своих детей и желал им лучшего.       Король решил, что наследником станет младший сын.       Король уверен был в том, что его выбор не внесет раздор средь братьев и народа честного в день огласки.       Король скрыл свой замысел и бумагу важную, сокрыл в самом потаённом закутке родного замка и лишь поведал он эту тайну своему советнику, своему дядюшке.       Года шли, дети взрослели.       С легкой веселостью в глазах король провожал укутанную в простые одежды спину сына "тайком" сбегавшего из замка.       С гордостью и уважением он смотрел на сына, днями на пролет занимавшегося изучением пыльных бумаг в таких архивах, что и дорогу к ним не каждый вспомнит.       Видел король в них опору будущею, опору и настоящую, так погружался в мечты красивые, что даже не замечал, что ни старший, ни младший сын не хочет трон наследовать.       Король даже не подозревал, что его чадушки договорились по наступлению двадцати лет от роду младшего - разойтись каждый своею дорогою.       Младший решил покинуть отчий дом после коронации старшего, но помогать брату по силам своим.       Старший смирился с участью будущей своей ноши тяжкою, и пока был волен в выборе – решил попытать судьбу с любимой. Хотел он попытать свой рок, хотел посетить с предложением руки и сердца соседнее царство - государство, направившись к средней дочке короля - соседушки.       Судьба распределилась иначе, да так, что никто и помыслить не мог. Кончина короля застала как громом средь ясного неба всё царство – государство. Плачь и стон разносился со всех сторон и домов, рыдали люди, рыдали горы, рыдали даже звезды.       Люди оплакивали стабильность, которая ускользала с почившим королем.       Горы оплакивали свои земли, чувствую как дрожью проходятся по ним металлом отзвякивая латы и подковы.       Звезды оплакивали виденное ими будущее братьев - царевичей, оплакивали так, что бы не пролилась и слеза с их очей.       Указ короля о наследнике был сожжен старым дядюшкой советником – "не гоже нарушать тысячелетиями стоявшую истину"- приговаривал он смотря как наказ племянника пожирается пламенем.       Старший должен был унаследовать корону и меч. Старший принимал корону, но отвергал меч.       Надвигающиеся недруги были уж близко, а наследник не решался брать ответственность ни за свою жизнь, ни за жизнь брата, ни за тысячи - тысячи жизней, которые могли рухнуть от одного его не верного слова, от одного его неправильного взгляда, от даже лишнего шага... Старший сын короля был напуган ложащемся на его плечи грузом ответственности, грузом тяжким, для него неподъёмным.       Видя терзания брата, видя в очах того страх, то сменявшийся ужасом, то отчаянием, видя его прощания – младший сын, взял его бремя себе - взвалил на ещё юные, но уже могучие плечи ответственность и за себя, и за брата, и за царство - государство, и за идущих недругов.       В тот миг потухали те крохи наивности, что оставались во взгляде его. Его чаяния рушились одна за другой, цепочка из страшных, непредвиденных событий заполняло ум его с момента ухода отца, предательство друзей, послабевший брат и корона, которая ограничивала его в любом дальнейшем действии.       Окончательно померк сет в очах его.       Свершилось желание ушедшего короля - свершился и его сожженный указ. В день, когда минутою назад была водружена корона на голову не того наследника, как только прошел удивленно - недовольный гул по рядам людей, вот уже облаченный в черные зачарованные одежды, на черном как сам мрак жеребце сидел новый король.       Именно в этот день, старший царевич понял свою слабость.       В царстве - государстве корона верила только в себя, в царстве - государстве не было храмов, не было признанных Богов, а Охранителей Земель, считали лишь дивной легендой или сильными союзниками, однако... Именно в этот день, прощанием братьев стали слова, обращенные старшим к младшему:       -Я буду просить и молить всех Хранителей земель, всех Богов о которых когда-то читал, о том, что бы ты вернулся живым.       Он смотрел в лицо брата и не узнавал его. Бледен как мел, среди черной оправы, с потухшим но твердым взглядом. И скромно натянутой, показавшейся чуждой, успокаивающей улыбкой.       Прощальной улыбкой.       Молодой король быстрой рысью мчал коня, но слышал недовольства подданных за спиной. Они причитали и обвиняли его в корысти до власти, в предательстве и обмане старшего брата – истинного коря.       Долго ли - коротко ли скакали кони и вот уже показались штыки поднятые когда-то друзей, а на деле тех, кто ждал минуту утраты великой.       Стихли разговоры подданных.       Сквозь природную тишину, которая казалось еще не до конца верила в то, что скоро её распашут не для пшеницы, раздался голос, от которого вздрогнули как и люди, так и земля.       - Всем оставаться там, где стоите. Если я не вернусь – можете поступать как считаете нужным, а до тех пор не подходите ближе.       Стихшие лица помрачнели.       И вот напротив толпы снующих, кричащих и предвкушающих победы врагов возник один всадник.       Всадник на вороном коне, всадник облаченный весь в черные доспехи, что не отражали солнца свет, с черным венцом на голове, лицо белее мела, глаза темнее ночи. Тень его тянулась не по указу солнца возвышающегося, дрожала тень, извивалася, белыми пятнами покрвывалася, пузырями лопалась, и из неё поднимались головы, поднимались тени из векового плена, поднимали они тысячи мечей из земли за все века той существующей.       Затихла природа, облака замерли, птица и зверь разбежались, трава прижалась к земле.       Только время беспощадно продолжало свой бег.       Со стороны недругов послышался гулкий смех, а вперед выскочил на своем белом коне, облаченный в сверкающие позолотой латы предводитель собравшихся королей.       Криком - смехом раздался его:       -Не думал я, что славное имя отца опорочит сын! Как же должно быть слаб и бесчестен тот, раз решил взять битву обманом - видением не скрытым?!       С новой силой раздался смех его, раскатываясь и цепляясь за голос толпы.       Этот смех в преддверии победы одержанной и позора младого короля не разделял лишь старый - старый маг, который все силился найти отгадку - от чего так сгустилось тугое марево в воздухе, отчего скрылось все живое и светлое?       Но как только толпа двинулась в сторону смотрящего на всех них всадника, плечи старца затряслись, руки прошибло дрожью, а ноги еле удерживали, что бы не пасть на колени.       Неверие и страх, страх и неверие – отразились в повидавших многое глазах.       Не мог он кричать своим голосом, хватал за руки пробегающих, останавливал, глазами стеклянными ища предводителя. Лишь шептал он слово страшное, слово давно позабытое, слово темное, слово от которого веяло погибелью - некромант.       Но кто уж там слышал бедного старика.       Несясь мимо теней еще недвижимо стоящих, теней ждущих лишь слова единого, несясь сквозь них люди с одной целью, с одной думаю – уничтожить младого всадника, сорвать корону темную.       Старик стал вглядываться в лица застывших теней, и в толпе той, к его ужасу и восхищению, мелькали не просто лица, а знаменитых воинов и магов, а коих он не узнавал – то был уверен, они также велики, как и узнанные.       Где-же, где же тот некромант, что глупо подставился под взгляд стольких людей? Тот, кто вышел из спасительной тени, что сохраняла ему жизнь?       Лишь пробравшись чуть ближе, лишь перегнав рвущихся вперед соратников, лишь увидев улыбку на бледном лице и вглядевшись в глаза... - маг понял, понял и придавил всех своих воинов к земле ниц головами, и сам склонил голову, и не просто так, а спасая, что их жизни, что свою.       Вновь тишина взяла верх во круге застывшей.       Поспешил старый маг с своему подопечному - королю, коего вырастил сам, как сына родного.       Злость проблесками металась в взгляде его, но одной фразы старика хватило, чтобы развеять полотно самоуверенности не основанной и ехидства ядовитого, сменяя тех трепетом перед войском чужим.       Старческим голосом, хоть и было сказано тихо, но слова его прогремели волнами по округе.       - Младой король - некромант.       Битва была закончена без капли алой, что окрасила бы земли честные.       Люди отступали, но тени исчезать не спешили.       Подошел младой король, к давнему другу отца своего, и не с пустыми руками, а держа свиток скрепленный печатию царской.       Передал он его в руки побледневшие, смотря в глаза наполненные страхом.       -Теперь Вы перестали быть для меня уважаемым другом моего отца.       Решение будущего ваших и союзных жизней, и земель находится в этом свитке. Вспомнили легенды о моих предшественниках – губы юноши исказились гримасой, подобной оскалу – хотите ли проверить на сколько они верны?       Согласие на все детали договора были предоставлены в течение одного часа.       В молчании с победой вернулись в дивное царство - государство король с войском. Не было на лицах доблестных того негодования, что расцветало утром.       Не было и улыбок и радостей победы. Рыцари были лишь зрителями.       Они были лишь запасным вариантом решение угрозы – это понимали все, понимали и ужасались, лишь о мысли какая битва могла развернуться у них перед глазами.       Теперь они знали тайну до селе неизвестную, тайну страшную, тайну мрачную.       Теперь они со страхом смотрели на некроманта, но с уважением на младого короля своего.       Уж к вечеру пошли шепотки и россказни странные, непонятные, мрачные о том, что их молодой король сродни чудищу нечистому, что их молодой король потомок недобитых во времена давние чудищ ужасающих, что их молодой король жесток и страшен, как и в легендах предшественники его.       В честь победы пиршества никто не устраивал, в честь победы никто радостного возгласа не издал, траур по предшествующему королю был установлен сыном.       Лишь короткую улыбку и облегченный вздох издал брат старший – мольбы не прошли.       Король правил честно, король правил мудро.       Стало царство - государство становиться все краше с дня на день, с часу на час.       Шли года, первоначальная молва менялась.       И вот люд честной стал все чаще говорить, что их молодой король добр и честен!       Их молодой король мудр не погодам!       Их молодой король некромант, что защитит царство - государство от любой напасти, даже нечисти, даже до сели не виданной!       За советника просватал король среднюю дочь короля - соседушек, а та только и рада была.       Свадебку отыграли славную, свадебку добрую.       С теплотой смотрел король на счастье молодых.       Вот уже скоро у брата старшего должен первенец появиться.       Рад был и счастлив советник с женою своей, рад был и люд честной, и замок светлый и король счастью брата.       Царство - государство процветало на горе средь облаков.       Поля царства - государства колосились зерном, сады дивными сладкими фруктами, ягодами, цветочные поля разносили аромат благоухающий, зверь хоть дикий - в лесах, хоть домашний под приглядом водился и множился, рыба в реках и озерах плескалася.       Даже погода над царством – государством была дивная.       Честной народ жил припеваючи, песни, сказки сочинял, полотно расписывал, бед и невзгод не знал.       В замке балы водились знатные, пышные, сытные. Приезжали разные послы да царевичи, приезжали королевы с дочерями в визит, приезжали и умы великие и маги сильные.       Паркет в замке то и дело скрипит под смехом и танцами, столы ломятся от яств разных.       Вот и перед младым королем все кланяться, здоровия, счастия желают.       Молодые девы веерами щечки румяны прикрывают, из под полуопущенных ресниц разглядывают.       Маги мудрые беседы ведут с королем, признавая ум его и смекалку.       Короли и царевичи дружбы ищут.       На столах рыбы и мяса на тарах расписных мастерски теснятся, дивных вкусов напитки реками льются, сверкают одежды украшениями.       Козна царства - государства наполнена доверху, как и сокровищницы царско - государственные, и царские.       Песни, как птички весною милые распеваются, музыканты веселу музыку играют – радуются.       Залы украшены краше тронною.       Младой король может достать все, что душе его угодно. Младому королю практически все подвластно.       Однако старший брат слишком хорошо знал младшего, и он сквозь напыщенную вежливость и радость видел истину.       Когда-то темные глаза наполненные живостью были потухшими.       Когда-то светлая улыбка и звонкий смех померкли, оставив в себе лишь расчет и вежливость.       Когда-то голос певчий о просторе земель стих.       Король ничем не выдавал своей печали, о утраченном, он ни словом, ни делом не упрекнул брата старшего, ни народ честной, ни корону и трон злаченые, ни земли не воды чистые, словом ничего того, ради счастья которого пожертвовал своим.       Но что мог поделать знающий правду советник? Он мог поддерживать как мог брата своего младшего.       Король сделал счастливыми всё себе подвластное царство - государство и даже способствовал счастию соседушек – царств государств.       Но счастлив ли сам младой король?       Король был мертв внутри.       Но бьется сердце горячее, бьется криком и жизнею.