1. Тьма, Европа и старый знакомый

"Два года. Два года с того момента, как Варикс заварил кашу в Тюрьме Старейшин. Два года с того дня, когда... когда погиб Кейд. Дав года с того дня, как я, Макс и Петра, отомстили за него. И когда Завала отдал приказ об эвакуации, на Марсе появился некто, который сказал, что блудный друг вернётся вслед за тьмой. Он сказал немного по другому, я просто выделил основную часть. И то как он это сказал, слишком прозрачно намекнуло на Кейда. На то что он жив. Я не мог поверить." – Мейс, Максим и Анна вышли на орбиту, входят в верхние слои атмосферы, – подлетела чёрный, с белыми узорами, призрак к чёрному экзо с оранжевыми глазами, который сидел за столом склонившись над бумажным дневником. Да есть много электронных носителей, но авангард Охотников предпочитал бумажные книги. – «В бумажных книгах есть душа, у них, в отличие от электронных, есть запах. И у каждой книги он свой, например, у книги про войну, еле уловимый запах пороха. Книги по своему уникальны потому, что в каждую была вложена частичка души.» – как он однажды сказал Икоре. И она согласилась. А ещё сказала, что под характером Охотника скрывается мудрость Варлока. А Завала, который был неподалёку, добавил и про мощь Титана. И тут уже Мейсон не мог с ними не согласиться. Углубившись в воспоминания, он не заметил как пришёл в ангар, где уже как минимум четыре месяца, играл тяжёлый рок в виде AC/DC и других исполнителей, треки которых нашлись на флэшке спрятанной в дневнике основательницы Чёрного Арсенала, дочерью которой, как выяснилось, является Ада-1. Именно она и отдала эту флешку Аманде Холидей, так как самой Аде нравилась более спокойная музыка. А главный инженер башни оценила такую музыку как «Идеальную, для творчества и экспериментов в улучшении динамики Спэроу и кораблей». К слову надо ещё упомянуть, что раньше она играла на такой громкости, что приходилось слегка повышать голос чтобы разговаривать, а чтоб докричатся до Аманды, нужно было крикнуть, почти срывая голос, что уже дважды случалось у Икоры. Однако после второго раза, Аманда всё же стала слушать музыку потише. В ангаре его уже ждали Макс и Анна с Распутиным в руках. Подойдя к ним, Мейс заключил их в крепкие объятия. – Вы как? – спросил он, отпустив Бреев. Да-да, Максим и Анна уже полтора года как вместе. – Нормально Мейс, – ответил, как его иногда называла Аня, «Рогатый», из-за рога на лбу. – А здоровяк? – Сохранилось не много, но если дать ему достаточную вычислительную мощность, то он сможет восстановится. Немного, но хоть что-то. – Пошли тогда устроим вас, что ли? – Давай, всё равно мы тут похоже на долго... Спустя 7 часов... По всем каналам Последнего города прошло обращения командера Завалы: «Народ последнего города. Человечеству нанесён сокрушительный удар. Разведчики авангарда подтвердили, что Ио, Марс, Титан и Меркурий исчезли. Неясно — почему. Связь с заместителем командера Слоун и книжником Ашером Миром потеряна. Мы отправляем стражей во все уголки системы на поиски информации. И когда мы её получим, мы составим план. А пока мы просим всех лишённых Света мирных граждан оставаться в городе, под защитой Странника. Не отчаивайтесь. Наша история знает не мало страшных периодов. Но человечество выжило благодаря единству. Мы не бросаем друг друга в беде. Будьте сильными и храбрыми. Странник защищает нас. И мы защитим вас. Стражи выстоят, они не сдаются... никогда.» – И всё-таки, он умеет произносить речи, – констатировала Анна. – У титанов это в крови, по сути, – усмехнулся Макс. * * * Европа 10:38 по Последнему городу – Опять эта штука. Все тоже самое. Зачем тьма нас сюда привела? – спрашивая больше у себя чем у призрака, вздохнул Мейс. – Что-то ты притихла. – Да-а... Просто... мы раз, за разом сталкиваемся с Тьмой, но не можем её сдержать. Мы словно... бессильны, – пробубнила она, подлетая к задумавшемуся авангарду Охотников. Тот стоял в шаге от края льдины, и смотрел в даль своими оранжевыми глазами в которых можно было прочитать смятение, непонимание, надежду и совсем чуть-чуть страха. Страха перед неизвестным. – Мейс, я получила сигнал, – вывела того из раздумий призрак. – Включи. «Друзья мои, мы все в опасности. Земля, Великая машина, Эликсни и люди. Тьма среди нас. Мы все в опасности. Мой народ должен выжить. Пожалуйста, пришлите подкрепление. Времени совсем мало... *отдалённо* Что? Где? О нет... Она уже здесь. *снова чётко* Умоляю! Кто-нибудь!» – ...Сигнал оборвался. Я сообщу Завале про нег... – Нет, стой. Откуда исходит сигнал? – Отсюда, с Европы. * * * В своё время, Анна, Мейсон и Максим, сделали камуфляжи почти на все случаи жизни. И сейчас, абсолютно белый, длинный и широкий плащ Охотника, прятал Мейсона в снегах Европы. И именно благодаря ему, он перебил весь патруль падших, не подняв шумихи. Подойдя к небольшой, укрытой снегом постройки и пройдя внутрь, его призрак встрепенулась. – Здесь кто-то был. Тут следы... Энергии Тьмы, – сказала она подлетая к терминалу. – Это "Технологии будущего". Из Ивентайда - колонии Золотого века, что была неподалёку. Тот кто здесь был, перехватил сигнал Варикса раньше нас. По пути к источнику сигнала началась буря, что сыграло на руку Мейсону, поэтому можно было спокойно перестрелять всех падших с снайперской винтовки. Добравшись до станции связи, с которой был отправлен сигнал, Мейс понял, что он как раз вовремя и можно было выудить некоторую информацию из их разговоров. «– Не только предатель, но и вор! – крикнула, с виду, Келл падших, после того, как ударила Варикса. – Где он?! – В надёжном месте, да? – поднялся Варикс – Обыщите здания. Найдите его, – приказала она дрегам. Повернувшись обратно, осколок висящий у неё на груди, засветился и погас, после чего выставив одну из четырёх рук в сторону Варикса, стала заключать того в лёд. – Стой! Эрамис... старый друг. Эти силы создают хаос. Они меняют тебя. Это... – Ха-ха-ха... Цепляйся за своего механического бога. С этой силой, мы сами вершим свою судьбу, – развернулась она, уходя добавив, – Пусть послужит уроком другим.» – Я считаю нам надо вмешаться, – сказал Мейс, – так что включи пожалуйста тот страрый трек, – попросил он её. * * * Дреги падших, или как они называли себя, Эликсни, спокойно патрулировали окрестности радио вышки, когда по их связи пошли какие-то звуки, напоминающие земную музыку. [Saturday Night`s Alright - Elton John] – Ну привет... – сказал Мейсон, взводя курок Пикового Туза... [ Oh, don't give us none of your aggravation We had it with your discipline Oh, Saturday night's alright for fighting Get a little action in Get about as oiled as a diesel train Gonna set this dance alight 'Cause Saturday night's the night I like Saturday night's alright, alright, alright, ooh ] * * * Разобравшись со всеми дрегами, Мейс сменил выражение лица, потому что вспомнил, где он слышал имя "Варикс". – Я могу убить тебя на месте, – сказал он меняя барабан, и взводя курок, навёл Туз на него. – Но мне нужны ответы, – закончил фразу авангард Охотников, стреляя в глыбу льда, в которой был заключён падший. – Ты не веришь мне, да? – спросил четырёхрукий, поднимаясь на ноги. – Но сейчас советую оставить своё недоверие на потом. Эликсни, напавшая на меня — Эрамис, Похитительница кораблей. Новый Келл келлов, объеденитель домов. Она хочет создать армию и усилить её с помощью тьмы. И если её не остановить, она всех нас уничтожит. – И что ты предлагаешь? * * * Башня, кабинет Мейсона-2. – У нас нет другого варианта, кроме как согласиться с ним, – вздохнула Анна. – Нам нужна информация. Плюс, надо разведать ту базу, потому, что там могут быть интересные данные как по тьме, так и... – По Экзонауке, – закончил за неё Мейс. Он пока не сказал Завале и Икоре о том, кого нашёл на Европе. Сначала ему нужно было самому понять, чего хочет Варикс и как это отразится на Стражах. А ещё, он также не мог выкинуть из головы то, что Кейд мог выжить. Предложение Варикса не было лишено смысла. Но загвоздка была в Завале... в том, что он сказал не вступать в контакт с тьмой. И сотрудничество с ним — нарушение прямого приказа...