Часть 1 Вступление

Кронгард это величественная крепость, расположенная на юге, недалеко от границы королевств Код-Караг и Абаруд, недалеко от городка Занг, расстояние до столицы составляет более 26 км. Изначально крепость была построена в первом веке эпохи света по приказу графа Дитриха. В 78 году замок перешёл во владение семьи Ауген. Во время второй Абарудской войны крепость серьёзно пострадала и была разрушена, остались только восточная башня, часовня и части стен. Недавно замок оказался в руках графа Фридриха, то есть меня. Я провел работы и восстановил крепость, залатав дыры и достроив обрушенные стены, конечно мест где до сих пор видны оплавленные участки предостаточно, маги били страшно, на их стороне было несколько магистров, что обрушили на крепость целый шквал огня. Сам замок представляет собой эклектичное сооружение с элементами архитектуры сразу нескольких эпох. Он состоит из нескольких башен разной формы, оборонительных стен и вытянутых помещений, серая черепица контрастирует с черными и местами зеленоватыми стенами. Вход осуществляется через подъёмный мост, перекинутый через ров, что соответствует традициям севера, откуда я родом. Замок всегда имел важное стратегическое значение, так как контролировал судоходство по реке Загша и сбор пошлин. В 46 году архиепископы Абаруда объединили свои силы для захвата замка. Против небольшого гарнизона замка была собрана мощная феодальная армия, включавшая рыцарскую конницу, пехоту, наёмников, осадные машины и несколько десятков боевых магов. Сначала объединённые войска архиепископов начали осаду замка. Ситуация была явно неравной: небольшой гарнизон противостоял значительно превосходящим силам противника. Хоть замок был хорошо укреплён и располагался на труднодоступной высоте, что делало его захват штурмом сложным и дорогостоящим. Осаждающие рассчитывали на блокаду и истощение запасов гарнизона. Прошлый граф понимал, что долго противостоять объединённым силам двух архиепископов его гарнизон не сможет и решил использовать нестандартный ход. Из мангонелей в сторону осаждающих были заброшены головы духовенства захваченного в плен во время войны, что привело к деморализации и снижению боевого духа. Осада превратилась в вялотекущее противостояние, сопровождаемое периодами неформального общения между осаждёнными и осаждающими. Боевой дух в осадном лагере был низким из-за постоянных безрезультатных штурмов, архиепископы так и не смогли взять замок, зато почти полностью разрушили стены и пару башен. Уставшие от бессмысленного противостояния и понесших значительные расходы, обе стороны решили сесть за стол переговоров. В 48 году было подписано перемирие, по условиям которого замок перешёл в совместное владение архиепископов и графа. И вот через 30 лет я смог приобрести это прекрасное местечко, я бы не сказал что окрестные земли были мне сильно выгодны но приказ принца был однозначен, удержать границы, особенно если скоро должна начаться новая война. Эти дикари что живут на юге не могут жить спокойно, поэтому в ближайшее время мне придется много поработать на укреплением этих земель... Подойдя к узкому окну, которое совсем недавно было бойницей, я вдохнул свежий воздух, после духоты столицы он мне казался сладким и таким душистым, как сирень. Воспоминания об этих цветах всколыхнули во мне образ моей жизни в роли оруженосца при дворе принца, годы проведенные при дворе нашего монарха, научили меня быть осторожным не только в бою, но и в мирное время, особенно на балу. Несколько раз я был знаменосцем на турнире, принц сердился когда ему запретили выступать, но в отличие от него я понимал что если его убьют то государство погрузится в смуту, через несколько лет. В этот день принц кричал на всех, он растолкал стражу и на его пути пришлось встать мне, я не мог позволить ему выйти на верную смерть, против него должен был выйти приграничный барон известный как гигант севера, своим огромным ростом и физической силой он наводил ужас на все окрестные земли. Кто бы что не говорил о магии или чудесных стилях боя на мечах, но все это разбивалось о непреодолимую стену брони и всесокрушающий двуручный молот, которым размахивал барон. Говорят далеко в землях севера он убил ледяного змея разбив этим молотом ему голову, так или иначе я не пустил юного принца, сначала он угрожал, потом просил, а потом тихо плакал уткнувшись в лацкан. Мне пришлось успокаивать его тем что когда он станет королем, установит долгосрочный мир и сделает наследников, тогда сможет сам участвовать в турнирах. Мы оба понимали что это никогда не случится, но мне приходилось говорить это для его же блага. Даже не знаю что во мне могло понравиться его высочеству, я не считаю себя красивым, моё лицо разделено двумя диагональными шрамами, а одежда была пратичной, мой повседневный наряд состоял из: Черного конвентсрока, напоминающего монашескую рясу, этот кафтан был стандартной одеждой для придворных рыцарей. Якке была немного укороченная по сравнению с кафтаном, рейнмантель белый с капюшоном, на котором был изображен герб монаршей семьи на груди и мой личный на спине. Из брони на мне были пластинчатые доспехи, которые обеспечивали хорошую защиту в бою. Голову закрывал шлем с полумаской, а на шее висел медальон, который должен защитить меня от всякого колдовства. До сих пор мое сердце замирает когда вспоминаю как глядели на меня те прекрасные глаза, один зеленый, а второй голубой, но все проходит и это не стало исключением. Грянула смута и множество рыцарей перешли на сторону аристократов, результатом мясорубки продлившейся три года, стало мое становление графом, а его высочества принца моим сюзереном. Представить только как может меняться один человек в зависимости от ситуации, казалось бы он второй человек в государстве, прекрасный фехтовальщик, надменный и высокомерный, но стоит ему только оказаться наедине со мной, как он превращается в смущающегося юношу, стройное тело и невинный взгляд, заставляли думать что это никак не мог быть он разделавшийся с тремя аристократами менее чем за 10 секунд, после чего отдавшего приказ посадить их тела в цугудеры на городском барбакане, в назидание остальным... Такой неопытный в постели, словно не он заставлял молодых слуг делить с ним ложе ежедневно, будто бы не он мог содрать кожу с конюшего, за отказ возлечь с ним. Он был так мил, но судьба вынудила его отправить меня на границу, ведь кто если не я? Он не хотел расставания и мне пришлось снова, как и тогда на турнире, успокаивать его...