Глава 28: Amore

♟♙ ♚♛ ♙♟

Особняк Ирэн Монтальбан, Валенсия       Утреннее солнце только набирало силу, заливая террасу мягким светом. Лёгкий бриз с моря приносил свежесть и едва уловимый аромат цветущих апельсинов из сада. Хван Ин Хо сидел за плетёным столом на террасе, перед бассейном с лазурной водой, и работал. На нём была белая льняная рубашка с закатанными до локтей рукавами, лёгкие светлые брюки. Перед ним, на столе, стоял открытый ноутбук, рядом чашка американо, уже наполовину пустая. На экране его ноутбука отображались сложные чертежи. Планы арен для следующего сезона Игр. Он прокручивал трёхмерные модели, увеличивал детали, делал пометки в углах чертежей. Одна арена напоминала лабиринт с подвижными стенами. Другая с подвесными мостками. Третья пока была лишь наброском, но он уже видел её в деталях: круговую платформу, разделённую на сектора, которые медленно опускались в воду. Ин Хо нахмурился и сделал пометку в расчётах. Одна из платформ была слишком быстрой. Игроки не успели бы перебежать. Они должны иметь шанс на победу. Хван потянулся к чашке с американо, сделал глоток. Кофе уже остыл, но он этого не заметил, так как был полностью погружён в работу. Как и не заметил шагов, раздававшихся где-то позади. — Ты слишком напряжён. Тёплые ладони легли на его плечи, прошлись по напряжённым мышцам, мягко разминая. Затем пальцы скользнули выше, к его шее, массируя медленными движениями. Ин Хо облегчённо выдохнул, прикрыв глаза. — Что ты делаешь, caro? — спросила Ирэн, заглядывая в экран через его плечо. Хван вытянул руку и аккуратно закрыл крышку ноутбука с тихим щелчком: — Тебе не нужно знать. — Вот как? — её брови приподнялись, а пальцы на его плечах замерли. Ин Хо развернулся на стуле, лицом к девушке. Его руки легли ей на талию, и он потянул её на себя. — Ух! — Ирэн, потеряв равновесие, плюхнулась ему на колени. Она инстинктивно обвила шею мужчины одной рукой, чтобы не упасть. — У тебя секреты от меня? — Будет сюрпризом, — ответил он, глядя на её лицо снизу вверх. Ирэн надула губы, как ребёнок, которому показали конфету, но не дали попробовать. Хван наклонился и мягко поцеловал её в шею. Рука Ирэн, обвивавшая его шею, скользнула выше, и пальцы начали рассеянно перебирать короткие волосы у него на затылке. — Думаю, тебе пора выйти из зоны комфорта, Ин Хо, — задумчиво произнесла Ирэн. Она прикрыла глаза от приятного ощущения его губ на своей шее и продолжила играть с его волосами на затылке. Хван оторвался от её шеи и чуть отстранился, чтобы видеть её лицо: — В каком смысле? Ирэн повернула к нему голову, не убирая ладони с его затылка: — Я про Игры, — её голос стал более деловым, но всё ещё тёплым. — Поверь, до твоего появления они представляли собой нечто... гм... примитивное. Небольшие павильоны, убогие декорации, слабый подбор игроков. Скука смертная, если честно. Но ты, — она чуть потянула его за волосы, заставляя смотреть ей в глаза, — ты изменил всё. За десять лет корейские Игры преобразились до неузнаваемости. Масштаб, постановка, драма... Все гости в восторге от твоей работы. И я в том числе. В кулуарах только и говорят о великолепном корейском ведущем. Ин Хо усмехнулся, явно довольный комплиментом: — К чему ты клонишь? Ирэн удобнее устроилась у него на коленях, прильнув к его груди, как кошка, которая нашла тёплое местечко. Её ладонь легла ему на грудь, туда, где под тканью рубашки билось сердце. — Хочу расширить бизнес, — уже тише произнесла она, — а для этого лучше всего подходят Игры. Ты же знаешь, как это работает: пригласим нужных людей, покажем им лучшее шоу в их жизни, а после... заключим пару контрактов. Гости расслаблены, алкоголь, адреналин, зрелище... В такой обстановке люди подписывают то, на что никогда бы не согласились в другой обстановке. Ин Хо медленно провёл ладонью по её спине, чувствуя под тканью махрового халата тепло её тела: — И какое направление ты выбрала? — Поставки в регионы, куда отец даже не совался, — её глаза загорелись. — Пора двигаться дальше. Сначала закрепиться в Индии. Там огромный рынок, но он закрыт для чужаков. Местные никого не пускают. Пока удалось организовать только транзит на Ближний восток. А вот если индусы увидят то, что мы с тобой можем предложить... — она улыбнулась в предвкушении. — Ну а потом... хоть до самой Америки. Ин Хо задумался. Его пальцы, рассеянно поглаживавшие спину Ирэн, на секунду замерли. С точки зрения логистики задача была сложной. Новый остров? Сколько игроков? Какие игры? — Индия... — медленно произнёс он. — Это может быть интереснее, чем в Корее. — Почему? — Ирэн заинтересованно посмотрела на его профиль. — Кастовая система, — ответил Хван тем самым холодным голосом, который она часто слышала на острове. — В Индии всё ещё существует кастовое разделение общества. Если ты родился на дне, то останешься там до конца жизни, сколько бы ни работал. Выйти из касты нельзя. Это приговор с рождения. Представь, — ладонь Ин Хо снова заскользила по спине Ирэн. — Миллионы людей, которые знают, что у них нет будущего. Что бы они ни делали, как бы ни старались, они никогда не поднимутся выше того уровня, на котором родились. Их дети, внуки, правнуки, все обречены на ту же жизнь в нищете. Ирэн внимательно слушала, не перебивая. Она уже понимала, куда он вёл. — И тут появляемся мы, — Ин Хо повернул голову к девушке. — И предлагаем шанс изменить судьбу целых поколений. — Именно. С игроками проблем не будет, — Ирэн улыбнулась и провела пальцем по его подбородку, затем по линии челюсти. — И есть ещё один плюс. — Какой? — Правительство, — она произнесла это слово так, будто это было что-то не заслуживающее внимания. — Им не будет дела до исчезновения пары сотен из черни. Они и так дохнут тысячами в собственных нечистотах. Никто не будет их искать. Для власти это расходный материал. А в Индии, как мы знаем, этого материала... миллионы. Пару секунд они смотрели друг на друга. Ирэн нежно поглаживала щеку Ин Хо, он, в свою очередь, плавно водил рукой по её спине, вверх, к лопаткам, затем вниз, к ягодицам. — Что ж, — наконец сказал Хван, — можем попробовать. Нужен список гостей, на которых ты хочешь выйти. Ирэн довольно улыбнулась: — Ты его получишь. Вместе с островом, — промурлыкала она и обвила его шею обеими руками. — От тебя понадобится только твоё гениальное мастерство. Она наклонилась и прильнула губами к его губам. Поцелуй был глубоким и неспешным. Рука Ин Хо скользнула по её спине вниз, к ягодицам, и он сжал их пальцами. — М-м-м, — промычала Ирэн, ощущая его властные прикосновения, затем медленно отстранилась от его губ. — Пойдёшь со мной в джакузи? — Сначала доделаю работу, — он покосился на ноутбук. Ирэн разочаровано хмыкнула, но легонько поцеловала мужчину в уголок губ, затем встала с его коленей. Её рука скользнула к поясу махрового халата и развязала его. — Ты многое теряешь, querido, — она скинула халат с плеч и небрежно бросила его на стол рядом с ноутбуком. Ин Хо замер, глядя на девушку. Под халатом оказался тот самый алый купальник. Он видел его мельком во время их видеозвонка, когда был в Корее. Тогда Ирэн лежала на пляже, пила коктейль и дразнила его через экран. Девушка развернулась и пошла к бассейну. Её бёдра мягко покачивались в такт шагам, ветер подхватывал распущенные волосы, играя с ними. Она подошла к джакузи, встроенному в угол террасы у бассейна, нажала кнопку на бортике, и вода забурлила пузырьками. Затем она плавно, не торопясь, спустилась в подогретую воду. — М-м-м... — с губ Ирэн сорвался стон удовольствия. Она откинула голову на подголовник и прикрыла глаза. Прошло несколько секунд. Ирэн повернула голову и посмотрела на Ин Хо. Тот сидел за столом, даже не притронувшись к ноутбуку. Он смотрел на неё. На то, как вода поблёскивала на её загорелой коже, как капельки стекали по ключицам, как ткань купальника намокла и облепила тело, оставляя ещё меньше простора для воображения. — Идёшь? — невинно спросила Ирэн, будто не пыталась заманить его к себе. — Позже, — ответил Ин Хо и с видимым усилием отвёл взгляд. Крышка ноутбука наконец открылась, пальцы забегали по клавиатуре. Перед ним снова возникли схемы арен, цифры, расчёты. Но перед глазами у него стояла совсем другая картина. Алая ткань. Загорелая кожа. Капли воды, медленно стекающие в ложбинку между... Он моргнул и снова уставился в экран. Ирэн тем временем наслаждалась джакузи, откинув голову на подголовник и позволяя горячей воде делать своё дело. Массажные струи били по спине, ногам, и она чувствовала, как напряжение последних дней медленно уходило. Краем глаза она замечала, что Ин Хо смотрел на неё. Вернее, пытался не смотреть. Его взгляд то и дело отрывался от экрана, скользил к ней, задерживался на секунду и снова возвращался к работе. Она даже видела, как он нахмурился, пытаясь сосредоточиться. Ирэн довольно улыбнулась: — Что такое, caro? — спросила она, не открывая глаз. — Боишься, утону? Ин Хо хмыкнул, но ничего не ответил. Ирэн приоткрыла один глаз, увидела его сосредоточенное лицо и усмехнулась. Затем она прильнула к бортику джакузи и положила на него руки. Пузырьки запенились вокруг её плеч. — Господин Хван, — произнесла она трагическим шёпотом и начала медленно погружаться в воду. — Спасите меня... кажется, я... тону в этих... бульбашках... — она ушла под воду по шею, потом по подбородок, и, наконец, кончик носа исчез в клубах белой пены. Только смеющиеся глаза смотрели на него поверх воды. Ин Хо не сдержал улыбки. Минуту назад она хладнокровно обсуждала планы по расширению бизнеса ценой в сотен жизней, а теперь дурачилась в джакузи. Он покачал головой и снова уставился в экран. Но пальцы замерли над клавиатурой. Работа явно не шла. Ирэн рассмеялась, перевернувшись в воде, снова откинула голову на подголовник и закрыла глаза, наслаждаясь тёплой водой и солнцем. Через пару секунд она услышала щелчок, похожий на закрытие ноутбука, а затем шаги по плитке, которые приближались к джакузи. Губы Ирэн растянулись в победной улыбке.

♟♙ ♚♛ ♙♟

      Закатное солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая Средиземное море в оттенки золота. Волны лениво накатывали на песчаный пляж, оставляя после себя мокрый след. У самой кромки воды стояли два шезлонга под широким белым зонтом. Ирэн лежала на одном из них, вытянув длинные загорелые ноги. На ней был всё тот же алый купальник, поверх которого она накинула полупрозрачную белую тунику нараспах. На носу сидели солнцезащитные очки в тонкой золотой оправе, а в руках она держала книгу в мягкой обложке, на которой красовалось название «The Spanish Love Deception» Елены Армас. Героиня, молодая испанка, работающая в Штатах, должна была ехать на свадьбу сестры, куда был также приглашён её бывший жених, и, чтобы не ударить в грязь лицом, ей пришлось просить о помощи своего заклятого врага — высокомерного, невыносимого, разумеется, чертовски привлекательного мужчину, который согласился сыграть роль её спутника. Ирэн перевернула страницу, на которой героиня в очередной раз мысленно проклинала своего «бойфренда по контракту», но с замиранием сердца ждала его прикосновений. Ин Хо сидел на соседнем шезлонге, откинувшись на спинку, и смотрел на море. Вернее, он хотел смотреть на море. Но взгляд его то и дело возвращался к фигуре, стоявшей в отдалении. Хуан Альварес. Молодой испанец был закреплён за ними сегодня. Он стоял в серых брюках и белой рубашке у края террасы, где каменная плитка переходила в песок. Руки он сцепил за спиной, изображая профессиональную стойку, но его выдержка трещала по швам. Каждые несколько секунд он бросал взгляд на госпожу Монтальбан. На её ноги, изгиб талии под расстёгнутой туникой. На то, как она закусывала нижнюю губу, увлечённо читая книгу. Альварес опускал глаза, когда Ирэн поворачивала голову, делал вид, что сканировал горизонт. Но его взгляд возвращался. Снова и снова. К ней. Ин Хо понимал, что это глупо. Ирэн была красивой женщиной. Он сам смотрел на неё точно так же несколько месяцев назад, с той же смесью желания и равнодушия, когда ещё мог убедить себя, что она ему безразлична. Но теперь всё было иначе. И этот щенок позволял себе пялиться на его женщину. В его присутствии. Хван медленно выдохнул, разжал челюсти, которые сжались незаметно для него самого, и поднялся с шезлонга: — Схожу за водой. — Угу, — отозвалась Ирэн, не отрываясь от книги. На её губах заиграла улыбка, так как героиня осознала, что по уши влюбилась в своего врага. Ин Хо пересёк пляж и поднялся по ступеням на террасу. Он шёл не спеша, но в его походке чувствовалась жёсткость, которая появлялась у него только в двух случаях: когда он входил в комнату управления Играми и когда собирался поставить кого-то на место. Хуан Альварес стоял у края террасы и курил. А взгляд его был направлен туда, где на шезлонге лежала Ирэн. Увидев приближающегося мужчину, Хуан выпрямился: — Сеньор Хван. Ин Хо остановился в шаге от испанца: — Есть ещё сигарета? Хуан моргнул, не ожидая такой просьбы: — Конечно, — он сунул руку в карман, достал пачку, открыл и протянул мужчине. Ин Хо вынул сигарету, сунул в уголок рта. Испанец тут же поднёс зажигалку. Огонёк вспыхнул. Кончик сигареты загорелся оранжевым. — Вы давно работаете на Ирэн? — медленно выдохнул дым Ин Хо, глядя на море. — Второй год, сеньор, — ответил Хуан, убирая зажигалку и пачку сигарет в карман. Ин Хо снова затянулся и выпустил дым, продолжая смотреть на горизонт: — И вам нравится ваша работа? Испанец помедлил с ответом. Он не был дураком. Знал, что такие вопросы не задают из вежливости. Но тон мужчины был спокойным, как у человека, который просто коротал время за светской беседой. — Да, — осторожно ответил Хуан. — Сеньорита Монтальбан щедро платит. Работа непростая, но... достойная. Грех жаловаться, — он переступил с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно. Ин Хо повернул голову и посмотрел на испанца. На вид ему было около тридцати. Молодой, амбициозный. Такие часто путали работу с личным и совершали ошибки. — Хорошо, — Ин Хо затянулся ещё раз. — Тогда советую вам сосредоточиться на работе. — Прошу прощения, сеньор, я не совсем понимаю... — Не стоит. Я заметил, как вы смотрите на неё, — Ин Хо говорил всё так же спокойно, но его голос стал на полтона ниже. — Знаете, мне не хотелось бы убивать ещё одного испанца. Но если вы зайдёте слишком далеко, я это сделаю, — он сделал последнюю затяжку и раздавил окурок о пепельницу. Альварес сглотнул. — Надеюсь, вы меня поняли, — не дожидаясь ответа, Ин Хо развернулся и направился ко входу в особняк. Хуан остался стоять на террасе. Он провёл ладонью по лицу, понимая что корейский мужчина не шутил. Слухи о смерти Алехандро Гарсии ходили среди персонала с момента возвращения Ирэн из Кореи. Никто не знал деталей. И теперь этот человек, который приехал в особняк и с первого дня демонстрировал, что он здесь не просто гость, только что подтвердил самые страшные догадки. Ин Хо вошёл в особняк. Раздвижные стеклянные двери закрылись за его спиной. Он прошёл через гостиную на кухню. Паула стояла у мраморного острова и перебирала свежую зелень, раскладывая её по пучкам. Увидев мужчину, она выпрямилась и вытерла руки о фартук. — Сеньор Хван? Что-то нужно? — Приготовьте два коктейля, пожалуйста. — Конечно, — она кивнула и тут же засуетилась у блендера. — Пару минут. Пока Паула колдовала над коктейлями, Ин Хо вышел в гостиную. Его взгляд рассеянно скользил по интерьеру, пока не зацепился за высокий шкаф со стеклянными створками, стоящий у стены. Хван подошёл ближе. За стеклом, на полках лежали ракушки. Это были не маленькие ракушки, какие продавали в сувенирных лавках. Эти были больше человеческой ладони. Одни были похожи на витые башни, другие на цветы. Хван стоял перед шкафом, разглядывая коллекцию, когда за спиной послышались шаги. — Готово, — подошедшая Паула протянула ему два высоких бокала. В каждом позвякивал лёд и переливалась рубиновая жидкость, а из одного торчал бумажный зонтик с цветочком, явно предназначенный для Ирэн. Ин Хо взял бокалы, но его взгляд снова вернулся к шкафу. Паула заметила это и мягко улыбнулась: — Хобби сеньориты Монтальбан, — пояснила она, кивая на ракушки. — Она их собирает уже много лет. Ин Хо перевёл на управляющую удивлённый взгляд: — Собирает ракушки? — Si, señor. Со всего мира. Вот эта, — Паула указала на самую большую раковину с острыми шипами, — из Карибского моря. А та, розовая, из Индийского океана. Сеньорита говорит, что у каждой есть свой... как это по-английски... характер? — она пожала плечами. Ин Хо снова посмотрел на ракушки. Это было так не похоже на Ирэн. Собирать ракушки — это было хобби для кого-то мечтательного и сентиментального человека. Не для неё. Но, может быть... Может быть, та Ирэн, которая носила маску лисы и управляла теневой империей, и та Ирэн, которая собирала ракушки со всего мира и читала испанские любовные романы, были двумя сторонами одной медали. И, возможно, то, что он видел сейчас, было той стороной, которую она не привыкла показывать другим. Ин Хо вдруг вспомнил книжный шкаф в её кабинете, который он видел в особняке в Сеуле. Макиавелли, Сунь-цзы и томики испанской поэзии. И вот теперь — ракушки. — Gracias, — наконец сказал он Пауле, кивнув на бокалы, которые держал в руках. — De nada, señor. Ужин будет готов через час. Он кивнул и, бросив последний взгляд на шкаф с ракушками, направился к выходу из особняка. Через минуту Ин Хо вернулся к шезлонгам и поставил бокал для Ирэн на низкий столик между ними. Затем опустился в свой шезлонг, держа свой бокал в левой руке. — Решил напугать Хуана? — спросила Ирэн, не отрываясь от книги, но в уголках губ пряталась усмешка. — Я видела, что вы разговаривали. Ин Хо сделал неторопливый глоток: — Напомнил ему о границах. — Границах? — Ирэн наконец оторвалась от страницы и повернула голову к мужчине. Она прекрасно понимала, что стояло за этим мужским разговором, и ей это нравилось. Нравилось, когда мужчина проявлял собственничество. Особенно этот мужчина. Ин Хо промолчал. Он просто смотрел на неё, медленно поднося бокал к губам. Его тёмный, собственнический взгляд говорил громче слов. «Ты — моя. И я никому тебя не отдам». Это было чертовски возбуждающе. Ирэн почувствовала, как от шеи до поясницы, пробежали приятные мурашки. Ин Хо поставил бокал на столик и поднялся с шезлонга. Расстегнул пуговицы льняной рубашки, стянул её с плеч и бросил на шезлонг. Затем снял свободные брюки, оставшись в одних плавках. Вечернее солнце осветило его фигуру: широкие плечи, рельефный торс, узкие бёдра. Загар уже тронул его кожу, делая её на тон темнее, чем была в Сеуле. Хван размял плечи и кивнул в сторону моря: — Мы давно сидим. Идём, окунёмся. Ирэн скользнула взглядом по его телу, бросила взгляд на воду, потом снова на книгу: — У меня интересная сцена. Иди без меня, — она подняла тёмные очки на лоб, вновь взяла в руку книгу и уткнулась в страницу. Героиня как раз собиралась целоваться со своим заклятым врагом. Ин Хо не двинулся с места. Вместо этого он наклонился и положил ладонь на её обнажённое бедро. Кожа была горячей. Ирэн явно пролежала на солнце слишком долго. — Идём, — настаивал он. — Ты вся горячая. — Не сейчас, — отмахнулась она, поёрзав, но его ладонь не убрала. Ин Хо вздохнул и направился к воде один. Песок под босыми ногами был всё ещё тёплым, а волны, наоборот, встретили его бодрящей прохладой после долгого дня на солнце. Он зашёл по пояс и нырнул. Под водой было тихо. Он открыл глаза. Солнечные лучи пробивались сквозь толщу воды, освещая дно. И там что-то блеснуло. Ракушка. Она лежала на дне, зарывшись шипами в песок, но было видно, что она крупная. Ин Хо нырнул глубже и подхватил её со дна. Когда он вынырнул, ракушка была у него в левой руке. Широкая спираль, усеянная шипами, с перламутровым отливом, который заиграл на солнце. Ин Хо заглянул внутрь. Моллюска внутри не оказалось, но сама раковина неплохо сохранилась. Он не знал названия. Но выглядела она впечатляюще. Прямо как экспонат в том стеклянном шкафу. Ирэн продолжала читать любовный роман, пока не услышала шаги по песку со стороны моря. И через секунду на неё упала тень. Она даже не успела поднять голову, как на неё обрушился ледяной душ из капель. — Dios! — она взвизгнула и попыталась прикрыться книгой от внезапного дождя. В следующую секунду она увидела виновника. Ин Хо стоял над ней, мокрый после моря, с прилипшими ко лбу волосами, и ухмылялся. Ухмылялся! Чертовски довольной улыбкой, которую она видела всего несколько раз за всё время их знакомства. — Ты... — начала Ирэн, подбирая испанское ругательство посочнее, но осеклась. Потому что мужчина протянул ей ракушку. — Это тебе. Ирэн замерла, переводя взгляд с ракушки на лицо мужчины, с его лица на ракушку. Она медленно отложила книгу с промокшими страницами на шезлонг и аккуратно взяла раковину обеими руками. — Это мурекс, — её пальцы прошлись по шипам и спиральным завиткам. Несколько шипов было отколото. — Они очень редкие. Ин Хо присел на край её шезлонга, оставляя на матрасе мокрое пятно, и наблюдал, как девушка рассматривала раковину: — Добавишь в коллекцию. Ирэн повернула к нему голову, отрывая взгляд от раковины: — Не думала, что ты можешь быть таким милым, Хван Ин Хо. — А какой я обычно? — он наклонился к ней ближе. — Обычно? — она склонила голову набок, разглядывая его лицо. — Обычно ты холодный, расчётливый, властный... Смотришь на людей так, будто прикидываешь, как изощрённей их убить, — она сделала паузу и чуть улыбнулась. — А ещё, ты готовишь завтраки, ревнуешь к каждому, кто на меня смотрит, и ныряешь на дно моря за какой-то ракушкой, только потому, что я их собираю. Ин Хо улыбнулся уголком губ: — Ну что ж, и ты не похожа на человека, который коллекционирует ракушки. Ирэн усмехнулась, всё ещё вертя раковину в пальцах: — Мы с тобой полны противоречий. Ин Хо протянул руку, осторожно взял ракушку из её ладоней и отложил на столик, рядом с недопитыми коктейлями. Затем снова повернулся к Ирэн и протянул руку к её лицу. Его ладонь легла на её щёку. Большой палец медленно провёл по скуле, стирая капельку солёной влаги. Он наклонился и мягко поцеловал её в губы. Поцелуй был неспешным, совсем не таким, как те жадные, голодные поцелуи, которыми они обменивались на кухне или в спальне. В этом поцелуе было что-то иное. Тёплое, уютное чувство, которое не нуждалось в словах. Ирэн закрыла глаза, положив ладонь на его мокрую грудь, и ответила на поцелуй. Она решила, что оставит эту ракушку с отколотыми шипами. Этот мурекс займёт своё место в стеклянном шкафу, рядом с другими. И, возможно, будет значить для неё больше, чем все остальные. Когда они оторвались друг от друга, Ирэн открыла глаза и упёрлась лбом в его лоб: — Знаешь, — прошептала она, — если ты и дальше будешь себя так вести, я начну думать, что ты романтик. Ин Хо улыбнулся и притянул её к своему телу. — Ух! — взвизгнула Ирэн, упираясь ладонями в его мокрую грудь. — Ты ледяной! — А ты слишком горячая, — ответил он и, поднявшись с шезлонга, протянул ей раскрытую ладонь. — Идём, ты долго лежишь на солнце. Ирэн посмотрела на его руку, потом на море, которое лениво накатывало на песок в нескольких метрах от них, и демонстративно откинулась обратно на спинку шезлонга: — Gracias, pero no gracias. Ты меня уже искупал, — заявила она и провела ладонями по животу, размазывая солёные капли по горячей коже. Ин Хо наклонился. Одна его рука проскользнула под её согнутые колени, вторая легла на спину. Ирэн мгновенно напряглась: — Ты что делаешь? На лице мужчины расцвела улыбка. И от этой улыбки у Ирэн внутри всё сжалось в предвкушении катастрофы. — Только попробуй, — угрожающе произнесла она, выставив указательный палец перед его носом. — Не хочу, чтобы у тебя был солнечный удар, — ответил он и поднял девушку на руки. — Ин Хо! — она вцепилась ему в плечи, пытаясь вырваться из крепкой хватки мужских рук, но не удавалось. Хван развернулся и понёс девушку к воде. Ирэн видела, как волны лениво накатывали на песок, оставляя белую пену, и одна мысль о том, что через несколько секунд эта вода коснётся её разгорячённого тела, заставила её сжаться в комок. Она пролежала на солнце не меньше двух часов. И соприкосновение с прохладной водой обещало быть... шокирующим. — Ин Хо, я серьёзно! Пусти! — Ирэн повернула голову и посмотрела на лицо мужчины, но тот лишь улыбался уголками губ в предвкушении. — Не смей! — процедила она сквозь зубы, но в голосе уже была только обречённость. Ин Хо ступил в воду. Первая волна лизнула его щиколотки. Затем колени. Он развернулся спиной к морю, заслоняя девушку собой, и в этот момент накатила такая волна, что их обоих накрыло с головой. Ирэн взвизгнула так громко, что чайки на соседнем пирсе сорвались в небо. Прохладная вода ударила по разгорячённой коже, как электрический разряд. А адреналин вдарил в кровь, и она, сама не понимая как, вырвалась из крепких мужских рук. Ин Хо смахнул пальцами воду с глаз и нашёл взглядом Ирэн. Её расстёгнутая туника, прилипла к телу, став почти прозрачной. Солнцезащитные очки чудом держались в волосах, запутавшись дужкой в мокрых прядях. А глаза... Глаза горели яростным огнём. — Maldito idiota! — выкрикнула она, и волна брызг полетела в лицо мужчине. — Hijo de puta! Ин Хо просто стоял, закрыв глаза, и позволял ей изливать на него этот поток испанской ярости. Брызги летели ему в лицо, в грудь, вода стекала по волосам, плечам, по его всё ещё улыбающимся губам, а он даже не пытался уклоняться. — Cabrón! — Ирэн брызгалась, загребая воду обеими руками и обрушивая на мужчину волну за волной. Наконец Хван открыл глаза и посмотрел на Ирэн. Она была мокрая, взъерошенная, с пылающими щеками и сверкающим взглядом. Но великолепна. Настоящая испанская фурия. — Закончила? — Только начала! — прорычала она, снова замахиваясь. Но в этот раз он перехватил её запястье и одним движением притянул к себе. Вода заплескалась вокруг них, и Ирэн, потеряв равновесие, врезалась в его грудь. Её ладони упёрлись в твёрдые мышцы, а его руки сомкнулись у неё на талии, не давая отстраниться. — Пусти, — буркнула она, но уже без прежней ярости. — Тебе нужно было охладиться, — напомнил он. — Я лишь помог. — Я хотела дочитать главу! — Она подождёт. Ирэн сверкнула глазами, но уголки её губ уже предательски дрогнули: — Ненавижу тебя, — сказала она, но это прозвучало до смешного неубедительно, потому что её пальцы всё ещё лежали на его груди и не делали ни малейшей попытки оттолкнуть. Ин Хо долго смотрел на её лицо. На мокрые ресницы, на капли воды, стекающие по вискам, на приоткрытые губы и всё ещё пылающие щёки. И тогда он наклонился к её уху и прошептал с явным акцентом: — Y te amo. Ирэн замерла. Её пальцы, упиравшиеся в его грудь, дрогнули. В голове будто что-то щёлкнуло, и она перестала слышать шум моря. Только эти три слова. Только его низкий, чуть хриплый голос, произнёсший их на её родном языке. — Что ты сказал? Ин Хо выдержал её растерянный взгляд. Он, человек, который десять лет прятал лицо за чёрной маской, который отучил себя что-либо чувствовать, который считал, что всё человеческое в нём умерло вместе с женой, теперь стоял перед этой девушкой, обнажив свою душу. В его взгляде не было ни страха, ни сомнения, ни притворства. Только выстраданная правда, которую он, кажется, носил в себе дольше, чем хотел признать. — Люблю тебя, Ирэн. Она смотрела на него широко раскрытыми глазами, не веря услышанному. Эти слова звучали из уст мужчины почти чуждо. Он не выглядел человеком, который бросался подобными сентиментальными признаниями. Пауза затянулась. Ин Хо видел, как дрогнули губы Ирэн, как она моргнула, пытаясь осознать или найти нужные слова для ответа. И в его мыслях промелькнула тень сомнения. — Если ты не... — начал он, его руки на её талии чуть ослабили хватку. Указательный палец Ирэн резко лёг на его губы, обрывая слова. Потом её ладони медленно прошлись по его мокрым плечам и сомкнулись в замок у него за шеей. Она прижалась к нему всем телом, чувствуя, как волны мягко покачивали их обоих. — Это чувство взаимно, mi amor, — прошептала Ирэн, глядя ему в глаза. Она увидела, как зрачки Ин Хо расширились от её ответа, и мягко, трепетно поцеловала его в губы. А затем, чуть отстранившись, прошептала со смущённой улыбкой: — Ты... кхм... застал меня врасплох. Обычно это я выбиваю почву из-под ног. Ин Хо усмехнулся. А затем сжал её талию крепче и поцеловал. Жадно, голодно, совсем не так, как минуту назад. Его руки скользнули вниз, подхватили Ирэн под бёдра, и она обвила его талию ногами. Они остались стоять в море, пока последние лучи солнца не погасли за горизонтом. Два человека, которые когда-то считали себя больше неспособными на любовь.

♟♙ ♚♛ ♙♟