Рим

Август мерил шагами свой кабинет, за окнами от пола до потолка у него за спиной поблескивал горизонт Санкт-Петербурга. Время от времени он бросал взгляд на своего телохранителя Отто Шрайбера, который стоял у двери, как всегда, напряженный и настороженный. Август не мог не заметить темные круги под глазами Отто, едва заметные признаки усталости, которые не могло скрыть даже стоическое поведение Отто. Последние несколько месяцев Август во многом полагался на Отто. Обязанности по управлению в сочетании с постоянной угрозой со стороны конкурирующих корпораций легли тяжелым бременем на его телохранителя. Несмотря на непоколебимую преданность Отто делу, было ясно, что ему нужен перерыв. Август принял решение. Он сделает что-нибудь неожиданное, что-нибудь, что продемонстрирует его признательность и даст Отто передышку, в которой тот отчаянно нуждался. Неожиданная поездка в Рим. - Отто, - позвал Август, и его голос нарушил тишину в офисе. -Сэр? - Ответил Отто, делая шаг вперед со своей обычной дисциплинированной точностью. -Сколько времени прошло с тех пор, как у тебя был настоящий перерыв?- Спросил Август обманчиво небрежным тоном. Отто слегка нахмурился, что было редким признаком замешательства. -Я не уверен, сэр. Мой долг - защищать вас. Перерывы второстепенны Август улыбнулся, покачав головой. -Что ж, я решил, что пришло время перемен. Собирай чемоданы, Отто. Мы едем в Рим Глаза Отто слегка расширились от удивления. -Рим, сэр? -Да, Рим, - подтвердил Август, и его улыбка стала еще шире. - Я уже обо всем договорился. Мы уезжаем завтра На следующий день, когда они садились в частный самолет, Август почувствовал, как в нем нарастает возбуждение. Механизм накопления энергии, имплантированный в его позвоночник, слабо гудел Полет прошел гладко, и когда они снижались над Вечным городом, Август не мог не восхититься исторической красотой, раскинувшейся под ними. Рим с его древними руинами и неподвластным времени очарованием был идеальным местом для отдыха. Их первый день в Риме был наполнен исследованиями. Они посетили Колизей, Пантеон и прогулялись по живописным улицам, наслаждаясь и любуясь бурлящей жизнью города. Август заметил едва заметные изменения в поведении Отто, то, как слегка расслабились его плечи, и намек на улыбку, которая время от времени появлялась на его губах. В тот вечер они вернулись в свой роскошный гостиничный номер, с балкона которого открывался потрясающий вид на город, залитый золотым сиянием заката. Август налил им обоим по бокалу прекрасного итальянского вина и протянул один из них Отто. - За Рим, - провозгласил тост Август, чокаясь своим бокалом с бокалом Отто. - За Рим, - повторил Отто, и на его лице появилась искренняя улыбка. Пока они потягивали вино, Август почувствовал такое удовлетворение, какого не испытывал уже долгое время. Он прислонился к перилам балкона, прохладный вечерний ветерок ерошил его волосы. -Знаешь, Отто, я так и не поблагодарил тебя должным образом за все, что ты делаешь - Это мой долг, сэр - Отто покачал головой. -Это нечто большее, - настаивал Август. - Ты всегда рядом, несмотря ни на что. Я ценю это больше, чем ты думаешь. Взгляд Отто смягчился, и он кивнул. -Спасибо, сэр. Для меня очень важно это слышать Вечер продолжался в смехе и разговорах, и тяжесть ответственности на них временно спала. Когда они, наконец, разошлись по своим номерам, Август почувствовал удовлетворение. Эта поездка была именно тем, в чем они оба нуждались. Лежа в постели, Август думал о том, что его связывает с Отто. Это было нечто большее, чем просто профессиональные отношения; это была глубокая, невысказанная связь, возникшая на основе доверия и взаимного уважения. Он улыбнулся про себя Рим сотворил свое волшебство, оживив их обоих. Август погрузился в сон с обещанием новых приключений, зная, что с Отто рядом они смогут справиться с чем угодно вместе. В последний вечер своего приключения Август и Отто оказались на ступенях La Pergola, одного из самых известных и роскошных ресторанов Рима. Репутация ресторана, славящегося превосходной кухней, и захватывающие дух виды на город привлекли их внимание, обещая незабываемое завершение их поездки. Одетый в безупречно сшитый костюм, Август излучал уверенность и обаяние, когда входил в зал, а за ним по пятам следовал Отто, чья военная выправка слегка смягчалась непринужденной атмосферой их отпуска. Метрдотель тепло поприветствовал их и провел к столику у больших окон, из которых открывалась потрясающая панорама мерцающего горизонта Рима. Когда они уселись на свои места, Август взглянул на Отто, отметив непринужденность в его обычно суровом лице. Эта поездка сотворила чудеса с ними обоими. Усталость, мучившая Отто, казалось, рассеялась, сменившись тихим удовлетворением, которое Августу было приятно видеть. Подошел официант с картой вин, и Август с улыбкой отмахнулся от нее. - Принесите нам бутылку вашего лучшего "Бароло", - распорядился он. Официант кивнул и исчез, оставив их изучать меню. - Должен признать, - сказал Август, откидываясь на спинку стула, - эта поездка была отличной идеей. Нам обоим это было нужно. Отто кивнул, не отрывая глаз от меню. - Так оно и было... освежает, сэр. Я ценю вашу заботу. - На сегодня можешь не обращаться ко мне "сэр", Отто. У нас выходной. - Август усмехнулся. - Хорошо, Август. - Отто поднял глаза, и редкая улыбка тронула его губы. Официант вернулся с вином и умело разлил его по бокалам. Они произнесли тост, чокнувшись бокалами с тихим звоном. - За успешную поездку и за многое другое, что еще впереди, - сказал Август, встретившись взглядом с Отто. - За многое другое, - повторил Отто, не отводя взгляда. Ужин стал настоящим праздником для всех. Они начали с изысканных закусок, за которыми последовали сытные, ароматные блюда итальянской кухни. Главным блюдом была прекрасно приготовленная телятина, такая нежная, что она буквально таяла во рту. Каждый кусочек был свидетельством мастерства шеф-повара, а вино только усиливало впечатление. Пока они наслаждались трапезой, беседа текла непринужденно. Они рассказали обо всем. Август обнаружил, что смеется больше, чем когда-либо за последние месяцы, и на мгновение забыл о своих обязанностях. После десерта — изысканного тирамису, они сидели вдвоем, наслаждаясь последними мгновениями своего отпуска. Ресторан начал пустеть, тихий гул разговоров и звяканье столовых приборов отошли на второй план. Август откинулся на спинку кресла, устремив взгляд в окно. Перед ними расстилался город, сотканный из огней и теней. - Это было замечательное путешествие, - тихо сказал он. - Действительно. Это был долгожданный перерыв. - Отто кивнул, проследив за взглядом Августа. Август повернулся к Отто с задумчивым выражением на лице. - Знаешь, Отто, я не часто это говорю, но твое присутствие бесценно. Не только для защиты, но и для..... ну, для всего - Спасибо, Август. Для меня очень важно это слышать. - Взгляд Отто смягчился, и он слегка наклонил голову. Какое-то время они сидели в уютной тишине, тяжесть невысказанных слов повисла между ними. Наконец Август нарушил молчание вздохом. - Полагаю, нам следует вернуться в отель. Завтра у нас ранний рейс. Отто кивнул в знак согласия. - Да, но сегодняшний вечер стоил каждого мгновения. Когда они вышли из ресторана, Август почувствовал умиротворение. Эта поездка была больше, чем просто отпуск; это был шанс воссоединиться, укрепить те узы, которые их связывали. Он знал, что, как только они вернутся в Санкт-Петербург, требования его империи возобновятся, но пока он был доволен. Вернувшись в отель, они остановились у дверей своих номеров, и события этого вечера повисли в воздухе между ними. Август остановился и повернулся лицом к Отто. Тусклое освещение в коридоре отбрасывало теплый свет, подчеркивая контуры лица Отто. Август почувствовал прилив благодарности и чего-то большего, чего-то, что незаметно росло между ними на протяжении всего их пребывания в Риме. - Отто, - начал Август непривычно мягким голосом. - Я... Прежде чем он смог закончить, Отто шагнул ближе, сокращая расстояние между ними. Он поднял руку и нежно коснулся щеки Августа. Их взгляды встретились, и в этот момент слова стали не нужны. Отто наклонился, и у Августа перехватило дыхание. Сначала поцелуй был робким, нежное касание губ, от которого по спине Августа пробежала дрожь. Он почувствовал жужжание позвоночника. Поцелуй углубился, став более настойчивым, наполненный невысказанными эмоциями, в которых ни один из них до сих пор не осмеливался признаться. Когда они, наконец, оторвались друг от друга, сердце Августа бешено колотилось. Он заглянул в глаза Отто, увидев в них отражение своего собственного желания и удивления. Коридор, казалось, исчез, оставив их вдвоем, застывших в мгновении абсолютной связи. - Я не знал, что мне это нужно, - признался Август, понизив голос почти до шепота. Отто улыбнулся, слегка коснувшись большим пальцем щеки Августа. - Я тоже. Они постояли еще немного, наслаждаясь близостью, прежде чем, наконец, они вошли в номер Августа. Остаток ночи прошел в тумане шепчущих признаний и нежных прикосновений, границы между ними навсегда изменились. Когда над Римом забрезжил рассвет, Август лежал рядом с Отто, испытывая глубокое умиротворение. Эта поездка стала поворотным моментом, возможностью открыть для себя не только красоту города, но и глубину их связи. Он знал, что, какие бы трудности ни ждали их впереди, они встретят их вместе, укрепленные воспоминаниями и любовью, которые расцвели в сердце Рима.