Часть 5. Зримое счастье. Хоррор

Подставив солнцу пушистое пузо, что уже давно гордо округлилось, сменив собой тщедушный впалый живот, Хоррор довольно жмурился, прижав к голове ухо. А к такой жизни быстро привыкаешь, пускай, а может и именно потому, что находишься в теле кота. Кормят, держат в тепле, всячески опекают и лелеют. Конечно иной раз приходится терпеть сюсюканья немногочисленных посетителей, но если это единственное испытание ради такой жизни в довольстве, он готов закрыть на это глаз. Пронёсшийся мимо Блу взметнул в воздух сотни шерстинок, что периодически образовывали на полу своеобразную утепляющую подложку. Чихнув, котяра лениво перевернулся на другой бок. В воздухе подсвеченные солнечными лучами кружились кошачьи волоски, бликуя точно праздничное конфетти. Ах да, его соседи по несчастью. Вообще Блада старались не тревожить; не потому, что боялись, а из уважения к его желанию жить как можно тише. Среди всех хвостатых "сородичей" Хоррор, казалось, был единственным, кто принял новый облик если не с восторгом, то уж точно без претензий. После долгой голодной жизни под горой среди холода, тьмы, в окружении вечных страданий, криков и боли было неудивительно, что буквально новая жизнь показалась ему чудом. Или даже сном; сном, который хотелось видеть вечно. И всё-таки монстр знал, что нынешняя блажь не будет длиться вечно, а потому старался насладиться этими минутами покоя и уюта так, как считал наиболее разумным - отдыхая. Ему не было скучно, как Дасту, он не искал чужого внимания, как Ласт, и не ворчал в углу, злясь на свою участь, как это делали Найтмер и Эррор. Нет, он просто радовался передышке от водоворота безумия в своей обыденной жизни. Стоило монстру ещё раз вздохнуть, наполняя обретённые лёгкие тёплым воздухом, как ему на голову приземлился Блу, что несколько секунд назад скакал по всей комнате. Хоррор славился терпением, но подобный манёвр пошатнул его внутреннюю гармонию. Вскочив с места и сбросив с себя дезориентированного нахала, Блад прошипел, что, в переводе на более понятный язык, означало: какого хрена?! С тех пор как они превратились в животных, способность нормально разговаривать была утрачена, зато, к всеобщему изумлению, обратившиеся без проблем общались между собой уже на кошачьем. Хоть Чино даже в кафе у себя дома работал бок о бок с кошками уже многие годы, но всё же этому тайному языку не выучился, так что первое время невольные подопечные изводили его душераздирающей акапеллой, стараясь донести всё, что они думали о своём нынешнем положении. Воспоминание вспыхнуло и угасло в маленькой голове, так что Хоррор снова уставился на потревожившего его покой хулигана. Свап выглядел смущённым и украдкой бросал взгляды куда-то в сторону. Проследив направление, Блад без труда распознал в тени домика-лазалки не менее пристыженного Инка. Хотя нет, почему пристыженного? Данной, нынче мохнатой кляксе чувство стыда было чуждо "от рождения". Скорее уж он просто решил отсидеться в уголке, подальше от зоны конфликта, надеясь, что ситуация разрешится сама собой. С тех пор как исчез Эррор, а затем и Дрим, Блу и Инку стало почти не с кем играть, чтобы выплеснуть бьющую через край энергию, вот они и оказались вынуждены искать отдушину в обществе друг друга. Поняв, что винить их он не имеет права, Хоррор лишь ударил мягкой лапкой по голове Свапа. Взгляд Блу просветлел, и, радостно мяукнув, шкодник поспешил в укрытие к другу. Возможно Блад выиграл несколько минут тишины, пока эти двое вновь не поднимут суматоху. С сомнением посмотрев на место, где он лежал меньше минуты назад, монстр вдруг понял, что ему совсем не хочется продолжать валяться без дела. Окинув взглядом чуть опустевшую за последнее время комнату, он решил наведаться к Чино. Пересекая помещение, кот успел заметить, как, притулившись друг другу, устроились поспать Оутер и Гено. Мордочка последнего, расположенная на тёмно-синем тёплом боку приятеля, мерно опускалась и поднималась в такт дыханию соседа. Со стороны за этой картиной наблюдал Рипер, и не было ясно, выражает его извечная улыбка сарказм или же держится только ради того, чтобы не выпустить на публику скрываемую зависть. После превращения все случайным образом узнали, что, находясь в новом облике, Жнец перестал нести за собой смерть, вот только идти на близкий контакт он всё равно отказывался - то ли опасался внезапного возвращения своих сил, то ли просто не мог решиться, чтобы подойти к друзьям поближе. Фыркнув, Хоррор отвернулся. Это не его дело. Что бы там Рипер себе не надумал, он должен сам разобраться в своих сомнениях. Когда посетителей не было, дверь между помещениями не была закрыта, потому Блад беспрепятственно скользнул в прихожую, что одновременно с тем служила и баром. Сегодня у Рики не было возможности зайти в гости, и Чино коротал время, занимаясь настройкой помола. В глубокой кружке рядом с кофемолкой уже с горкой высилась башенка намолотого кофе, а по комнате плыл характерный, чуть горьковатый аромат. Прыгнув на барную стойку и напугав увлёкшегося бариста, Хоррор вопросительно мяукнул. — Ух, напугал! — беззлобно прокомментировал скелет. — Хочу попробовать изменить вкус эспрессо, всё равно дел никаких нет. Проследив, как ловкие пальцы Чино что-то меняют в настройках на сенсорном экране кофемолки, а затем, как бариста крутит металлический диск, испещрённый засечками и цифрами, кот с лёгким любопытством наклонил голову вбок. Он ничего не понимал в этих премудростях, но смотреть, как профессионал своего дела легко и уверенно справляется со привычной ему работой, было приятно и почему-то вселяло чувство спокойствия. Один из ящиков под барной стойкой оказался приоткрыт, и Блад, вытянув шею, решил постараться рассмотреть содержимое. В недрах ящика блеснуло что-то белое, и монстр сразу же узнал предмет. Небольшая пластиковая доска, на которой аккуратным почерком были выведены имена "приёмышей". Часть надписей не было видно, но на глаз попались две последние: Дрим, Даст. Отчего-то внутри всё стянуло, и настроение начало стремительно падать. Неужели придёт и его очередь? В эту обитель покоя явится какая-то незнакомка и заберёт к себе домой, а его имя останется на этой картонке, точно штамп о закрытом деле? Взглянув на притихшего компаньона, Чино посмотрел туда же, куда и он. — Тебе не нравится эта затея? — с грустной улыбкой спросил парень. Получив в ответ исполненный уныния взгляд, скелет мягко вздохнул. — Прости. Я могу понять, как это ощущается и выглядит со стороны, но такая тактика уже не раз срабатывала и помогала вам вернуться в свою форму. Хоррор отвернулся, упорно избегая зрительного контакта с собеседником. Нить подозрения крепла в сознании Чино, а затем вдруг натянулась и лопнула, явив озарение. Хоррор... хочет остаться в нынешнем облике подольше? Как и прочие, Чино был наслышан о судьбе этого монстра, но неужели тот настолько не хотел вновь становиться самим собой, что готов был мириться со всеми "прелестями" нового образа жизни, будь то восприимчивое к перепадам температуры тело, отрыгивание шерсти и совсем уж не свойственное для монстров справление нужды? Оценив понурый облик Блада снова, бариста поразился во второй раз. Да, он и правда доволен своим нынешнем положением! Почесав затылок и выпустив сквозь сжатые зубы воздух, парень понял, что нужно разбавить неловкую паузу. Посмотрев на чашку, заполненную намолотым кофе, ему пришла идея. — Что-то я перестарался, — как бы невзначай начал скелет. — Знаю, сейчас особо нечем заняться, так может быть... ты хочешь посмотреть, как я завариваю кофе с помощью воронки и аэропресса? Эти слова ни о чём Хоррору не говорили, но посыл был ясен: ему предлагают поучаствовать в чём-то интересном. В чём-то спокойном, приятном, овеянном нотками домашнего тепла. Удивительно громко мяукнув, кот уставился на Чино, широко распахнув глаз. Жестом приглашая своего зрителя переместиться в другой угол стойки - поближе к чайнику - парень на ходу прикрыл дверцу ящика ногой. Время для этого момента ещё настанет, а пока пусть Хоррор живёт так, как давно мечтал - без тревожных мыслей о будущем.