Глава первая: Сталь

Красными, не только из-за крови, листьями, деревья покрыли всё под собой. Почти жидкая грязь давно пропитала ткань, которая закрывала ноги, не давая им начать гнить. Уже точно прошла пара минут, как я не мог оторвать лица от земли. Сейчас моим лучшим другом был такой же втоптанный, как я, лист, всё существование которого было обречено лишь на безмятежное созерцание пасмурного неба. Неприятно хлюпающие шаги приблизились ко мне со спины. – Ты хорошо постарался. – Раздался столь надежный и знакомый голос. Ну вот. Мощная нога раздавила и порвала некогда самое понимающее создание на планете. Передо мной появилась пара ботинок, которая отрицала возможность увязнуть в грязи. Уже дважды… нет, трижды… не важно сколько раз мой спаситель, снова стоял надо мной. Я готов отдать всё, чтобы больше не оказаться в такой ситуации, к сожалению, моего “всё” будет недостаточно. Он присел на корточки. – Долго я тебя искал. – С доброй издевкой добавил он. Снова раздался этот мерзкий звук соприкосновения и разрыва ботинка с размокшей почвой. Звук донесся до меня через землю, а после пробрал насквозь. – Т-там… Кто-то идёт… – Через силу булькнул я своим чумазым лицом. – Да. Слышу. – Твёрдо ответил мне человек надо мной, пока его ботинки совершили полуоборот. – Что? Ещё кто-то остался?! – Возгласа чужака было достаточно, чтобы я перестал хотеть выбраться из этой лужи. “Полежи ещё немного”, – последнее что я услышал перед тем, как желание остаться в луже полностью победило. Я закрыл глаза, и полностью отдался отвратным звукам матушки земли. ————— Своим пробуждением я разорвал ночь на две части. Даже если бы хотел, я бы не стал собираться так рано. Сон пленил, но не приходил. Я так и остался в подвешенном состоянии. Такими темпами, я скорее растворюсь прямо здесь, нежели смогу чего-то добиться. Я уже давно не чувствовал рук под своей головой, но монотонный потолок продолжал давить на меня. Кажись, я успел запомнить расположение всех трещин. – Хага́не1!! – Раздалось со стены, за которой находилась ожидающая меня мать. – Да иду я..! – В который раз ответил я, так и не встав с татами2. Как я могу встретить сегодняшний день, если я не могу даже покинуть комнату? Дверь открылась. – Это больше не сработает! Можешь не надеяться уйти голодным! Даже сегодня она в своей любимой юкате3, расписанной цветами. – Да мам… Спасибо. – Я провернулся лёжа в поисках сил, которые заставят меня уже пойти. Их хватило лишь на то, чтобы сесть. Я взглянул в окно, было ещё темно. Почему я искал отражение в потолке, когда тут такая красота? Звездам я нравился явно больше, чем доскам. “Только бы не пошел дождь…” – Первое что мелькнуло у меня в голове. – Так и будешь сидеть?! Ты забыл како..? – Не забыл… – Я перебил её, продолжив получать комплименты с небес. Мир умолк. Тишина – единственное состояние порядка мыслей. Мама, в своих белых носках, не издав ни единого звука, подошла и села рядом со мной, после чего нежно обняла меня. Её прикосновения были холодными, что полностью отправило меня на замерзшие планеты. “Ауу?! Ты всё ещё здесь?!” – Сознание вернуло меня обратно. Возможно, мысли мне и вовсе не друзья. – Тебе не холодно, в одной то юкате? – Разорвал я молчание, которое мне успело надоесть. – Ну ты же знаешь как она мне нравится… А ты идешь завтракать! – Не могла она меня не подогнать. – Я не голоден, да и судя по времени, я ел не так уж и давно. – Ну, Хагане! Позволь матери накормить тебя перед тем как отправишься! – Она крепче вцепилась в меня. – Конечно… Куда я денусь? Ты же меня не выпустишь. – Впервые за это утро я улыбнулся. – Верно! – Она также улыбнулась, ткнула меня пальцем в нос, а после вышла из комнаты. Я медленно сел за стол, на котором уже стояла непримечательная тарелка. – Спасибо за еду! – Я сложил руки в благодарности, после чего с трудом разломал палочки. – Ну-ну… Уже всё остыло! – У мамы как заело. – Я и не голо… – Я вовремя передумал. – Ничего страшного. – Сам виноват! – Она обиженно отвернулась. – Никто не спорит. 1 - Хага́не с японского: Сталь, меч, стальной сплав 2 - Тата́ми (дословно «складывание; то, что складывается») — маты, которыми в Японии застилают полы домов. 3 - Юка́та — традиционная японская одежда. Представляет собой повседневную версию кимоно для лета. ————— Я вышел из дома весь нагруженный мамой. “И это! И это!” – До сих пор звенело у меня в голове. Может мне никуда не идти? С таким количеством припасов, я точно мог бы просидеть в лесу неделю. Улицы были пусты. Жизнь ощущалась лишь в паре домов. Холодный свежий воздух накачивал меня жизнью. Я резко повернулся на голос, раздавшийся за моей спиной. – Кто рано встает, тому Бог подает, так ведь? – От Божьей помощи я бы действительно не отказался… – Без раздумий ответил я. На крыше моего дома сидел человек облокотившись на ногу. Весь замотанный: Сапоги, доспехи, поверх которых было завязано кимоно со всеми составляющими. В таком одеянии ему не был страшен никакой дождь. Не я один почувствовал волнения погоды с утра, но это совсем не огорчало гору одежды надо мной. На поясе, кажется намертво, был привязан меч. Его ножны в плачевном состоянии, покрыты трещинами, но свою функцию все еще выполняют. – Готовится надо было заранее, а ты как всегда… – Доброе утро, Такаши-сэнсэй!!1 – Руки вжались вдоль тела, и я тут же поклонился. – Хах! Ну-ну. И тебе доброе. – Он махнул мне рукой при этом зевнув.