Остров эльфов

Над лодкой снова повисло молчание. Мы медленно приближались к острову. Под веслами плескалась вода, где-то кричали какие-то птицы, очевидно чайки или кто-то похожий. Я задумалась о своем внешнем виде. Кофта грязная и местами порвана, шорты в грязи и песке, а футболка растянулась и её цвет изменился с нежного кораллового на непонятный розово-коричневый. Да и с волосами нужно было что-то сделать – они были грязные, спутанные и кажется в них что-то застряло – то ли какие-то ветки, то ли листья, то ли ещё что-то непонятное. Причем если перед русалками я выглядела довольно прилично, потом перед орланами я выглядела не идеально, но все равно довольно сносно, то перед эльфами я вообще предстаю какой-то оборванной и растрёпанный. Всё-таки погоня через лес от орланов потрепала меня – я ведь буквально через лес пробиралась. Нужно хоть немного привести себя в порядок. Так что я стянула со своей косички две резинки и стала аккуратно расплетать волосы, попутно вытаскивая из них ветки, листья и прочую грязь. Ещё приходилось распутывать непонятые клубочки из волос, чтобы чуть позже превратить их в что-то, что может хотя бы постараться сойти за приличную прическу. Это было довольно неприятно, особенно в моменты, когда приходилось вырывать из волос окончательно запутавшиеся там ветки, и быть готовой порвать или вообще вырвать несколько волосков, дабы распутать какой-нибудь колтун. Лиам молча наблюдал за моим мучительным сражением с волосами. Ладно хоть с советами или помощью не лез. Зачем я только отрастила их такими длинными!? Предлагали же мне год назад подстричь их до лопаток. Но нет, мы люди гордые и ничего стричь не хотим. Теперь сижу и мучаюсь. Впрочем год назад я и не знала что такая ситуация может случиться. Я и неделю назад этого не знала. Наконец, спустя почти двадцать минут я справилась со всеми колтунами и вроде бы вытащила все листья из волос. Теперь я просто как могла расчёсывала их руками. Все это время Лиам молчал, либо наблюдая за мной, либо следя за маршрутом лодки. Тем временем мы уже подплывали к острову. Я быстро сделала хвост на голове и стала делить его на три части. В этот момент внезапно заговорил Лиам. – Оставь хвост. – Попросил он, отворачиваясь к острову, – у нас мало кто косички плетет. – Это какая-то традиция что-ли? – Спросила я, оставив волосы в покое, – или просто не принято? – Большие косички женщины плетут только в дни траура или когда их кормилец ушел на войну. Мужчины – только когда овдовели и остались одни с ребенком. – Ответил Лиам, не поворачиваясь ко мне, – в остальное время можно только небольшие около лица сделать, но многим так не удобно и они просто хвосты делают, или бусины нанизывают, как я сегодня. – Зачем вообще мужчины такие длинные волосы растят? – Спросила я, желая просто поддержать разговор, ведь сидеть в тишине мне поднадоело, – тоже традиция какая-то? – Не знаю. Почти у всех наших длинные волосы, видимо это тоже какая-то традиция. – Ответил Лиам, немного помолчав, – наверное так просто принято. Точнее не скажу, прости. – Ладно... – Протянула я, – сколько ещё примерно плыть будем? – Минут десять ещё. – Сказал Лиам, вставая на ноги и доставая палочку. – Скоро причаливать будем. Я не ответила. Я поражено рассматривала целую толпу эльфов, столпившихся на причале. Тут были и женщины, и мужчины, и совсем маленькие дети, и уже пожилые эльфы. Кто-то пришел один, кто-то стоял парами, а кто-то вообще целыми компаниями из пяти-семи эльфов. И все они смотрели на приближающуюся лодку. Лиам снова сел и взялся за весла. Видимо подплывать к берегу нужно было вручную и никакая магия не могла в этом помочь. – Зачем тут собралось так много эльфов? – Шепотом спросила я, наклоняясь к Лиаму, – мое появление это такое необычное событие? – Они хотят посмотреть на работу их будущего лекаря, – так же тихо ответил Лиам. – Так что веди себя нормально. Не хочу чтобы из-за тебя пострадала моя репутация хорошего юного лекаря. Я кивнула и села ровнее. Не хотелось выглядеть в глазах эльфов невоспитанной. Да и разглядывать их в ответ я не горела желанием. За спиной у меня все ещё были два орлиных крыла – у меня попусту не было сил прятать их или перевоплощаться в обычного человека. Но видимо для эльфов это было чем-то диковинным – я слышала тихие разговоры на их счёт. Да и мой внешний вид тоже удивлял эльфов. Кто-то из эльфов тихо сочувствовал мне, представляя что я пережила, а кто-то наоборот, неодобрительно фыркал в мою сторону и довольно грубо переговаривался с друзьями на мой счёт. Я старалась делать вид что не слышу их. Никто из них не знал что я пережила, и никто не знал каким даром я наделена. Впрочем будет лучше, если они и не будут об этом знать как можно дольше. Возможно это стоило обсудить с Лиамом, предупредить его, чтобы он никому не рассказывал! Сейчас уже поздно – Лиам почти причалил, мы просто не успеем все обсудить! Ладно, просто понадеюсь на него. Тем временем лодка уткнулась носом в берег. Лиам тут же выскочил из неё и довольно ловко привязал её к небольшому шесту с зелёными знаками. Что они обозначают – мне оставалась лишь гадать. Наверное имя Лиама, или что-то вроде парковочного места для лодки Лиама. Ведь наверное, если у эльфа есть личная лодка, то должно быть и место для этой лодки. Скорее всего. Лиам затянул узел покрепче и протянул руку, видимо желая помочь выбраться из лодки. Я встала и, взяв его за протянутую руку, перепрыгнула на берег. Бросив быстрый взгляд на лицо Лиама, я попыталась понять о чем он думает. Но догадаться не получилось. Нас же обступили какие-то эльфы. Кто-то поздравлял Лиама с успешным лечением, кто-то задавал какие-то вопросы, а многие просто разглядывали меня, как какую-то диковинку. Лиам тем временем пробирался сквозь толпу, здороваясь со знакомыми и кивая кому-то, видимо в качестве благодарности. Я старалась не отставать от Лиама, но в моем случае это было непросто – если заметив юного лекаря, эльфы расступались, то мне приходилось буквально протискиваться между эльфами и надеялась что не обломаю крылья. При этом я старалась не сильно отставать от Лиама, а пробиралась через толпу довольно вежливо – извинялась когда наступала кому-то на ноги или случайно толкала, просила разрешения протиснуться между кем-то и вообще вела себя максимально приветливо. Через несколько минут такой борьбы за существование, Лиам кажется вспомнил про меня и замер ожидая пока я его догоню. – Постарайся не убегать так больше, пожалуйста. – Тихо попросила я, нагнав Лиама, – а то меня тут задавят. – Да ладно тебе. – Фыркнул Лиам, – пойдем скорее, Диего скорее всего у себя. – Лиам! Ну наконец-то ты вернулся! – Высокий пожилой эльф в зелёной мантии внезапно подошёл к нам, – ну рассказывай, как лечение? Где та прекрасная орлеанка которая попала в беду? – Здесь, учитель. – Ответил Лиам, почтительно склонив голову, – я привез её на остров. – Разве она не захотела улететь к своим? – Удивился эльф, – ну и где же она? Лиам кивнул на меня. Я немного поклонилась с качестве приветствия и почтения. – Удивительно, и правда прекрасная юная орлеанка... – Протянул эльф. – Будем же знакомы, я – Рамиз, главный лекарь острова эльфов, и учитель этого оболтуса. Рамиз кивнул на смутившегося Лиама. Я слабо улыбнулась. – Я Кори. – Представилась я, – рада познакомиться. – И что же юная леди с таким чудесным именем и телом, позабыла на острове эльфов? – Хитро спросил Рамиз, – я уверен, такая чудесная орлеанка была бы очень полезна своему клану! – Я... Я одиночка. – Быстро нашлась я, – так что думаю что могу позволить себе посетить остров эльфов и узнать про некоторые легенды. – Да, я как раз вел её к нашему Легендариуму. – Сказал Лиам, беря меня за руку, – так что я проведу её туда, Диего ей про все расскажет. – Ну как знаешь, – сказал Рамиз, – идите ребятки, идите... – До свидания! – Улыбнулась я старому лекарю напоследок. И Лиам утянул меня сквозь толпу. Народ к тому моменту начал потихоньку расходится, видимо поняв что больше глазеть не на что. Лиам тащил меня к центру острова. Шли мы по пыльным, но аккуратным и ровным тропинкам, аккуратно выложенными по краю камешками. По бокам были клумбы с разнообразными цветами, а над нами высились огромные деревья с домиками на ветвях. – Куда ты меня тащишь? – Спросила я, когда мы сильно опередили толпу и теперь шли в одиночестве. – Не любишь своего учителя? Мне он показался довольно милым чело... Эльфом. Милым эльфом. – К Легендариуму, я же сказал. – Ответил Лиам, – у нас так Диего называют если ты ещё не поняла. – И все равно, ты со своим учителем даже парой слов не перекинулся. – Подметила я, – это... Довольно странно. По крайней мере у нас в школе так не принято. – Не знаю как в вашей человеческой школе, но у нас тоже не принято так общаться с наставниками или учителями. – Ответил Лиам, – просто я знаю о нем то что не должен был. И от этого не очень приятно любое общение с ним. – Ладно, твое дело. – Пожала плечами я, – сколько нам ещё идти? – Ещё пару минут, – ответил Лиам, кажется он был рад что я сменила тему. – Вон там большое дерево с дуплом у земли, там и должен быть Диего. Я посмотрела вперёд. Там и правда было огромное дерево, оно стояла прямо на нашем пути. Дупло я тоже заметила сразу – оно было образованно двумя странно изогнутыми корнями и выглядело как огромная арка, ведущая внутрь дерева. Из дупла иногда вылетали небольшие цветные искорки, а внутри что-то слабо мерцало цветными огнями. Мы тем временем подходили ближе. Тут не было ни одного эльфа, но тропинка была хорошая, словно по ней часто ходили. – Почему тут никого нет? – Спросила я, – вроде бы к центру острова идём, а народу как будто меньше становится. – Так и есть, большая часть живёт на берегу. – Ответил Лиам, – в лес без особой необходимости никто не суется, там опасно. – Но к этому дереву явно часто ходят. – Заметила я, – тропинка хорошо протоптанная. – Да, каждые три дня по вечерам эльфы собираются здесь послушать речи старейшин, лекарей и Легендариума, а заодно обсудить новости этих дней и возможно решить какие-то проблемы. – Рассказал Лиам, – но это не сегодня, да и днём тут обычно никого не бывает. Разве что кто-то придет просить совета у Легендариума или просто поболтать с Диего придет. Хотя второй вариант случается крайне редко. Мы продолжили путь молча. Я не знала что мне делать – нужно будет как-то правильно начать разговор с Диего. Он наверное важная шишка, раз к нему за советом ходят. Легендариум... Что же это может значить? И как мне заговорить с ним? "Хей, привет Диего, у меня тут вопрос по одной легенде, да и ты задолжал мне объяснение, так что поможешь?" Звучит как будто бы я его лучшая подруга. Наверное это неуважительно. Он как минимум в несколько раз старше. Может быть "Здравствуйте Легендариум. Я пришла узнать про одну очень важную легенду" и поклонится? Тоже наверное не очень будет. Слишком чопорно... Нужно как-то по-другому... Я даже не знаю как вести себя в таких ситуациях! Вот вроде бы мы знакомые, он меня по ощущениям знает лучше меня, а я... Я его почти не знаю. Видела всего один раз, кроме имени и возраста ничего не знаю. Вряд-ли я могу назвать его другом. Но и человеком, которого я вижу впервые, его и не назовешь. – О, приветствую, Лиам, Кори, рад вас видеть! – Раздался добродушный и знакомый голос, – давайте заходите, я уверен нам найдется что обсудить! Я подняла взгляд. Оказалось что мы уже подошли к дереву и оно было просто огромным! Я подняла голову и посмотрела наверх, силясь увидеть его верхушку, но она терялась где-то в вышине. Я посмотрела на обладателя голоса. Диего, а это был он, стоял около входа в то огромное дупло. На нем была все та же мантия и тот же деревянный посох в руках. – Проходите, чего стоять-то на входе? – Снова позвал нас Диего, – я уверен что вы пришли сюда не просто так. Мы зашли в дупло. Но на пороге я остановилось, шокированная красотой этого дупла. Хотя наверное это всё-таки было не дупло, а большая пещера или грот. Огромные корни, которые наверное и несколько человек не смогли бы обхватить по кругу, поддерживали огромные каменные своды, из которых росли цветные кристаллы разных форм, цветов и размеров. Небольшие светящиеся шары висели под потолком, из-за чего вся пещера сияла цветными всполохами. Но кажется ни Лиама, ни Диего это не удивляло. Наверное они не в первый раз видят все это. Я поспешила за ними, ведь пока я любовалась этим великолепием, они уже почти подошли к небольшому столу, который я не сразу заметила. Он стоял в дальней части пещеры, а рядом оказалось ещё несколько стульев. Диего сел на один из них, а мы с Лиамом устроились напротив него. – Ну рассказывайте, что вас сюда привело? – Спросил Диего, покачивая посохом, из-за чего, наверное, к нам откуда-то летели тарелка с каким-то печеньем, сахарница, чайник и три кружки. Диего хитро посмотрел на меня и продолжил, – хотя я догадываюсь что это за причина... – Я бы хотела узнать легенду про дочь русалки и орла, которая закончит войну и вновь объединит кланы. – Твердо сказала я, сжимая край своих шорт в кулаках от волнения, – если она и в правду про меня, то будет здорово если вражда прекратится. – Это будет не просто здорово, это будет замечательно! – Отозвался Диего, наливая нам чай, – с радостью расскажу вам эту легенду. Но сначала ответь мне, пожалуйста Кори, кто ты? – Я дочь орлана и русалки... – Задумалась я, – даже не знаю как это назвать. – Понятно. – Усмехнулся Легендариум, – что же, легенде этой уже много лет, кажется она возникла ещё даже до начала этой страшной войны... – Так в чем состоит легенда? – Нетерпеливо спросила я, – мне очень интересно! – Терпение, Кори, терпение... – Улыбнулся Диего, – всему свое время...