Валентинка

«Ты не заслужил такого друга как Эдди!» — твердили все подряд, как будто их спрашивали. «Ахаха, полегче, Альбедо! Эдди же старался, не будь так критичен!» — шутила Винни, когда Альбедо всего лишь назвал «посредственными» печеньки, которые Эдди сам испек для него, видя, что другу грустно. А поводов грустить у него было много. По вечерам Альбедо предавался невеселым размышлением о своей судьбе, бездарно-загубленной карьере, неудавшейся личной жизни и туманных перспективах. Иногда он жалел, что сбежал из-под опеки родителей, но оставаться там дальше он не мог. И так груз ожиданий его знаменитой семьи прижимал его к земле, мешая продохнуть. А от постоянных недовольств и упреков становилось откровенно тошно. «Альбедо, оденься приличнее!», «Альбедо, веди себя нормально!», «Альбедо, не позорь семью!» — это было еще самое мягкое, что парень слышал с детства. Конечно, а что еще ему слышать, когда он, потомок династии могущественных магов, не может наколдовать простенькое заклинание для первокурсников, тогда так его младшие братья и сестры опережают программу минимум на курс? Все, что бы он ни делал, было не то и не так. Когда, толком не успев ничему научиться, Альбедо вылетел с позором из престижной академии волшебства, выдерживать эти тяжелые взгляды исподлобья, осуждение и укоры он больше не мог. Официальной причиной отчисления стала неуспеваемость, но в их родном городе каждая собака знала, что на самом деле его выгнали за «безнравственное поведение». Подумать только, какой позор! Он посмел в любиться в другого парня и даже не стал этого скрывать, а признался во всем! И не было бы никаких проблем, но этот парень, которого Альбедо считал другом, высмеял его, разнес слух по всей академии, откровенно издевался. После этого началась травля, случай даже описали в газетах как: «Уважаемая семья не можеть отмыться от позора!» Альбедо ничего не оставалось как сбежать с рюкзачком самых нужных вещей, уехать в неизвестном направлении, желательно, в какую-нибудь дыру, сменить фамилию и начать жить заново. И вот теперь эта новая жизнь точно также перевернулась, вызывая желание снова бежать куда подальше, жить закрытой жизнью, ни с кем не общаться, лишь бы прошлое не повторилось снова. *** Эдди с утра был на нервах, или, скорее, в приятном предвкушении. «День всех влюбленных». Он готовился к этому дню целый месяц, старательно собирая и записывая все, что Альбедо любит и все, что ему нравится, только для того, чтобы сделать ему незабываемый сюрприз. Ведь когда Альбедо увидит, с каким вниманием к нему отнесся Эдди, то наверняка ответит ему взаимностью, да? Вампир в последний раз проверил, все ли в порядке с валентинкой, которую он так долго делал своими руками. Это были несколько картонных сердечек, сложенных гармошкой, так, что получилось несколько страниц. Только так можно было уместить все, что Эдди хотел выразить своим признанием. Первая страница была украшена жучком, сидящем на бумажном цветке и аккуратно выведенной надписью «Для Альбедо». На второй странице были выписаны все самые лучшие качества, по мнению Эдди: «… самому благородному, утонченному, верному, надежному и справедливому…». Вампир смахнул пальцем слезинку, вспоминая, как Альбедо вступился за него однажды, когда ему нахамили из-за длинных волос. Тогда маг нахамил обидчику в ответ, да так, что тот убежал. На этой второй странице также были наклеены бумажные бабочки. Эдди знал, что Альбедо любит насекомых. На третьей странице была его особенная гордость: собственноручно нарисованный человек-моль! Эдди долго думал о том, кто мог бы быть героем для Альбедо? У того на полках всегда стояла серьезная литература по алхимии или астрологии, но это все не то. Хорошо, что вампиру улыбнулась удача и случайно из разговора с Кэлом он узнал о любви Альбедо к комиксам, а особенно к одному, где обычный парень, можно даже сказать, неудачник, превращается в могущественного героя в костюме моли. Эдди нарисовал его на отдельном листе и сделал подвижные крылья, а рядом поместил надпись «… моему герою!» Наконец, на задней стороне валентинки красовалось лаконичное: «От Эдди». Удовлетворенно хмыкнув, парень еще раз посмотрелся в зеркало и, убедившись что все идеально, пошел в домик друга. *** Альбедо листал один из свежих комиксов, когда в его дверь вдруг постучали. «Кого там еще принесло?» В день влюбленных он надеялся не видеть никого на своем пороге. «Пусть идут целуются под мостом или на мосту, не важно! Главное чтобы ко мне не лезли со своей чушью!» Спешно засунув коммикс в ящик, маг открыл дверь и увидел Эдди. На сердце сразу потеплело, ведь это был его друг. Может быть, первый в жизни настоящий друг! По началу Альбедо сторонился этого «ненормального», но со временем он понял, что вампир не опасен. Наоборот, временами он так походил на обиженного щеночка, что было жалко смотреть. Конечно, Альбедо вступился за него и даже проникся симпатией и как хорошо, что это были только дружеские чувства! Что бы там не твердили навязчивые мысли, Альбедо не собирался второй раз совершать ошибку. «Все, так называемые, знаки внимания от вампира, это ведь просто проявление дружбы и пусть Винни перестанет так многозначительно подмигивать, это вообще не ее дело!» После того, как Альбедо почти что каждый день отправлял русалку «в море», она только закатывала глаза и повторяла: «Ты его не заслуживаешь». И вот теперь его замечательный друг стоял перед ним, зачем-то пряча руки за спиной. «Надеюсь, там не какая-нибудь сентементальная гадость!» — Мм, Альбедо, привет, — вампир начал издалека. — Ты конечно знаешь, что сегодня день святого Валентина… — Скорее день бесячих открыток, — огрызнулся маг. — Заходи, не стой на пороге. Эдди шагнул внутрь, как-то странно пряча руки за спиной. Его взгляд нервно метался по всей комнате. — В общем, у меня для тебя кое-что есть. Вот… — Эдди показал наконец то, что прятал. «Сомнений нет — это валентинка! Розовая, хоть и пастельная! Еще и в форме сердечка! Он что не в курсе, что друзьям такое не дарят?» — Эээ, я хотел сказать, что я тебя… — Нет! — выпалил Альбедо. Валентинка тут же полетела вампиру в лицо. — Нет и нет! Я этого не слышал! — Н-но, Альбедо, это правда! — Убирайся и чтобы я тебя здесь не видел! — Альбедо кричал на Эдди также, как когда то на его обидчика. От чего-то глазах вампира сами собой появились слезы. Он схватил упавшую валентинку и побежал обратно в свой домик. В это время весь мир кружился перед глазами Альбедо. Он не мог понять, как так получилось что его предали снова? Ну откуда вампиру было знать о той истории? Зачем он так издевается? Для чего этот глупый спектакль? Похоже «слава» мага приехала вперед него и Эдди зачем-то решил его разыграть? Если это шутка, то не смешная. Альбедо снова захотелось сменить фамилию и сбежать без предупреждения. Поразмыслив над этой возможностью пару минут, Альбедо все же решил, что не может бежать вечно и придется встретиться с обидчиками лицом к лицу. Трясущейся рукой он открыл дверь, ожидая увидеть за ней хохочущих Эдди и Винни, но там было пусто. Тогда маг осмелился выйти из домика и пройти в кухню. От всех переживаний у него пересохло в горле и закружилась голова. Прокравшись в кухню, он встал как вкопанный. За столом сидела русалка. Но она не веселилась, а была чем-то опечалена. — Привет, Альбедо, ты не знаешь что случилось у Эдди? — Н-нет, — кое-как выдавил из себя маг. — А что? — Он плачет и не говорит почему. Сказал, что хочет побыть один. Ты случайно к этому не причастен? — Винни подозрительно прищурилась. — Не понимаю о чем ты, — Альбедо быстро налил себе минералки и залпом выпил. Теперь ему еще и стало тошно от собственного вранья. «Ну прекрасно! Значит я еще и виноват? С чего ему плакать? Это же не я решил над ним вот так пошутить?» — Альбедо, если узнаю, что ты нашего мальчика обидел, голову откручу, — произнесла Винни, отхлебывая чай. — Ой, тебе лишь бы поугрожать! Я его не обижал, ясно? Если он что-то напридумывал, то это его проблемы! — Альбедо громко поставил стакан на стол так, что тот едва не разбился, и выбежал из кухни. Сердце бешено колотилось. Он не мог понять, почему его новые «друзья» так жестоки к нему? А что еще хуже, в его душе появилось сомнение — а вдруг он действительно виноват перед Эдди? Вместо того, чтобы поверить на слово, Альбедо решил проверить, действительно ли тот плачет, но подойдя к его домику он услышал не плач, а громкие безутешные рыдания на всю улицу. Сердце Альбедо кольнуло чувство вины. В глубине души он понимал, что если бы Эдди только хотел пошутить, то не стал бы так реветь. Хотелось любым образом прекратить эти крики. С улицы на него уже начали поглядывать прохожие. Альбедо постучался и в ответ услышал «Вхо… хо…дите», вперемешку со всхлипами. Когда он зашел, то увидел вампира, свернувшегося калачиком на постели в окружении кучи бумажных салфеток. Злополучная валентинка была у него в руках, как будто он хотел ее порвать, но никак не решался или, возможно, пытался сделать себе еще больнее, перечитывая снова и снова. Эдди поднял на Альбедо взгляд, полный не то надежды, не то страха, и рыдания на время прекратились. — Кхм, Эдди… ори потише, а то на нас еще полицию вызовут, — произнес маг. От этого вампир выронил открытку и закрыл лицо руками. Он заревел с новой силой и как мог пытался закрыть рот рукой. Зрелище было душераздирающим и, чтобы хоть что-то сделать, Альбедо подобрал валентинку с пола и начал ее читать. Первое, что он заметил — это цвета. Они были не яркие, а пастельные, как маг любил, ведь «яркие цвета любят только дети и идиоты». Все жучки и бабочки были выполнены на редкость аккуратно и даже «с любовью». Альбедо снова почувствовал укол вины. Хотелось выбросить, а лучше сжечь это доказательство своей неправоты, но он пересилил себя и прочитал тест. «Надежный и справедливый? Хм. А в академии обо мне отзывались иначе. он ведь не может в самом деле так про меня думать?» Перевернув страницу, он едва не выронил валентинку. На него смотрел человек-моль — один из любимых героев! «Да как он узнал?! Никто про это не знает! Разве что… Кэл, зараза! В следующий раз подожгу его патлы!» «Однако, как хорошо Эдди подготовился!» — теперь уже Альбедо искренне недоумевал, что заставило его друга поступить так, как он поступил. «Если это точно не розыгрыш, тогда… ох». — Так это правда? — спросил маг у все еще плачущего, но уже успокаивающегося вампира. — Что правда? — Эдди продул нос в очередную салфетку и поднялся в сидячее положение. Все его лицо было красным, а волосы перепутались от подушки. Альбедо снова почувствовал вину и на этот раз поддался ей. Та часть его, которая была настоящей, звала его извиниться, потом обнять Эдди и не отпускать. Впрочем, после такого Альбедо уже не был уверен, что тот его подпустит. Его милый друг всегда заботился о нем и не давал ни одного повода усомниться в своей искренности. Сейчас меньшее, что Альбедо был ему должен — это хотя бы извинения. Маг встал на колени около его ног и взял его ладони в свои, а затем положил лоб, на его руки. — Я… мне нужно… прости меня, — кое-как выдавил из себя Альбедо. Сейчас ему было очень стыдно за свои слова и за такие глупые подозрения. Щеки пылали огнем, а на глазах появились слезинки. «Я ведь и правда его не заслуживаю.» В памяти вновь пронеслись образы прошлого, где в ответ на признание в любви Альбедо высмеяли и начали травить. Осознание того, что он сделал то же самое с другом окончательно сломило титановую броню вокруг его сердца и Альбедо заплакал, роняя горячие слезы на руки вампира. — Эй, ты что, ты что? — Эдди будто бы вышел из транса и уставился на мага, как будто впервые его увидел. — Я тебя прощаю! Иди сюда, — он слегка потянул того за руки и усадил рядом с собой на кровать. Альбедо тут же обнял его за плечи и уткнулся в шею, пряча в длинных волосах слезы. Эдди принялся гладить его по спине, повторяя «все будет хорошо» и «я тебя прощаю» до тех пор, пока оба они не успокоились. В объятиях вампира было так тепло и приятно, что хотелось остаться так навсегда, но, просидев так минут двадцать, Альбедо отстранился, разглядывая парня. Тот уже мог дышать через нос, но лицо все еще частично было красным. Он смотрел на мага так нежно, словно это не он был виноват в недавних рыданиях. Тогда Альбедо решил, что сейчас лучшее время чтобы объясниться, другого шанса может не представиться. Тогда он рассказал все: про свою неудавшуюся любовь, про травлю и отчисление, про то как он сбежал и начал жизнь заново, а Эдди все это время слушал, держа его руки в своих и слегка сжимая их, особенно на драматичных поворотах рассказа. — Значит, ты все еще любишь его? — спросил Эдди с болью в голосе после того, как маг закончил. — Что? Нет, конечно! Я не… — тот снова хотел начать оправдываться, почему он «не из этих», но понял, что это было бы глупым враньем. — Нет, я его больше не люблю. — Прости, что заставил тебя снова пережить этот кошмар, — искренне сказал Эдди. — Я не думал, что так все получится. — Перестань, — Альбедо вновь ощутил нарастающее внутри беспокойство от того, что он собирался сказать. Одна его половина просила одуматься и не портить свою репутацию еще дальше, но магу, казалось, было уже все равно. — Если ты все еще хочешь… мы могли бы попробовать встречаться, — Альбедо смотрел в пол и не видел, как глаза вампира блеснули искоркой надежды. — Я конечно не знаю, что такое отношения и вряд ли буду хорошим партнером… — Альбедо! — вдруг позвал его тот. От неожиданности он резко поднял голову. На его щеку легла теплая ладонь. Эдди сидел так близко, лицом к лицу. — Можно тебя поцеловать? — Что? А, д-да, — согласился он и вампир пододвинулся еще ближе. Вскоре маг почувствовал на своих губах чужие губы, соленые от слез и слегка шершавые. Альбедо понятия не имел, что ему делать, Эдди проявил инициативу, но вот по телу разлилось приятное теплое чувство, доселе незнакомое. Альбедо приобнял своего теперь уже бойфренда, наклонил голову и начал отвечать на поцелуй. У него ничего не получалось. Он целовался неловко и неумело, но очень быстро учился и еще быстрее входил во вкус. Вдруг в дверь постучали. Парни с неохотой оторвались друг от друга и переглянулись. — Эдди, ты там? Можно зайти? — раздался голос Винни. — Заходи, — неловко пригласил Эдди. — Ох, вот оно что? Так бы и сказали, что к вам нельзя, — как только открылась дверь, и русалка увидела двоих на кровати, она сделала удивленное лицо. — Я зайду к вам попозже! — дверь захлопнулась. Эдди посмеялся. Он бы не стал так рисковать и предлагать Альбедо сейчас нечто большее, зная его историю. Вечером все они сидели за столом и пили чай, включая Таптути, которая пришла «с исследований» и была очень рада узнать, что Альбодо и Эдди теперь вместе.