Запах

Дракон влетел в замок и обратился в человека. Он нес на руках парня и, остановившись у алтаря, усадил его на каменный пол, присев рядом. Дима смотрел на своего похитителя. Он вновь был в лапах этого монстра. Сейчас его съедят? Должны. Но он же не девушка, так может его пощадят? — Хочешь, — Мужчина взглянул в глаза пленнику, в его голосе не было ни единого намека на угрозу, но звук эхом разносился по замку. — Я расскажу тебе одну историю? И не дождавшись ответа, продолжил. — Когда-то давно, лет восемьдесят назад — Он говорил тихо и спокойно, так матери рассказывают сказки своим детям.- В замке, на далеком острове, жил дракон. Август взял испуганного парня за руку, аккуратно проведя по ней горячими пальцами. Почему-то Дима немного успокоился, было не так страшно, кажется, есть его не будут. — Он остался последним из своего рода. Не было больше отца, во время поединка погиб дед. Дракону было очень одиноко. Он не чувствовал свою кровь. Сотни поколений, тысячи предков замолкли, не желая разговаривать с последним потомком. Голос стал немного тише, не отскакивая больше от каменных стен. — Однажды, он решился совершить ритуал. Дракон отправился в далекое королевство. Там жила принцесса, совсем еще юная, может, она была младше самого дракона, я уже и не вспомню, да не важно это, важно то, что он похитил ее. Август вдруг замолк. Стены давили и на него, и на Диму. — Она стояла очень близко. — Не говори. — Парень боялся услышать продолжение. Август не остановился. — Она была такой бледной, будто вырезанная из кости. У нее были рыжие волосы. Глаза испуганные. Она пыталась отбиваться. Представляешь? Маленькая принцесса против огромного дракона. Что она могла сделать? Ничего. Дима попытался закрыть уши, но его остановили. — Я не помню, что происходило дальше, но принцесса осталась жива. Может, она вернулась домой? Парень с недоверием взглянул на Августа. — Я никогда не ел людей. Мужчина прикрыл глаза. Запах — сладость, оседающая в горле, мешающая дышать. Он вновь стоит перед жертвенником в обличии дракона. Девушка смотрит на него испуганно, на бледном лице выступают капельки пота. Сбитое дыхание долетает до ноздрей чудовища. Запах бьет в нос. Такой сильный, будто дракон находится не у себя в замке, а в огромном саду, с тысячами цветущих растений. Вдруг перед глазами предстала похоронная процессия, сотни людей шли за гробом, неся в руках огромные цветочные венки и опять этот запах. Дракон должен закончить ритуал, это его обязанность. Запах. Он проваливается. Падает. Мимо пролетают комья чего-то неприятного, сыпятся на него. Там, внизу, ничего нет. Только запах, сладкий, теперь он похож на гниющую плоть. Он окутывает, заполняет нос и рот. Душит, утягивая в бездну.

***

Август провалялся в горячке около трех дней. Все это время Дима был рядом, всячески заботясь о больном. Он бредил. Все время к нему приходила та девушка и каждый раз он кричал и плакал. Иногда шепча, постоянно прерываясь. — Не подходи… Нет… И вновь замолкал. На четвертый день Август очнулся. Поднявшись на локтях, он взглянул на парня уснувшего рядом и провел рукой по его волосам. Парень проснулся и, глядя в глаза мужчине, заговорил. — Прости, из-за меня ты постоянно страдаешь. Ты так добр ко мне, а я так поступаю. Август усмехнулся. У него просил прощения тот, кто был похищен им из дома.

***

На следующий день Дима нарвал цветов у подножия замка и принес маленький букет в комнату Августа. Мужчина улыбнулся своему гостю, но тут до него долетел запах. К горлу подступила тошнота. — Убери их. Они… Запах… как она… Он старался не дышать, из-за чего половина слов пропадала. Дима взглянул на букет, отыскав глазами маленький листик. Поднял его вверх и поднес к Августу, то попытался отодвинуться. — Август, этот запах, он кажется тебе знакомым? Мужчина кивнул. — Это томник. Многие считают, что его запах рождает истому, поэтому девушки так любят духи из него. У той принцессы тоже были эти духи. Август внимательно слушал. — Я знаю, как тебе помочь. Дима заставил мужчину лечь на кровать и закрыть глаза. — Вспомни тот день. Это было очень сложно, он всю жизнь гнал эти воспоминания, пытался забыть. Девушка прогуливалась по саду в окружении служанок, погода была солнечной. Вдруг налетел ветер, небо закрыла огромная тень. В сад ворвался дракон. В острых когтях мелькнули рыжие волосы. Он летел, проносились мимо города, целые страны. В когтях билась девушка. Дракон влетел в туннель и остановился у алтаря, посадив жертву на стол с трехгранным шипом. — Давай, — Мужчина, не открывая глаза, протянул руку, в которую тут же вложили листик. Он сразу же поднес его к лицу . Запах вновь окутал его полностью. Когтистые лапы коснулись лица девушки. От нее пахло томником. Она была теплой. Она всхлипывала. «Юное существо… дева… венценосная добыча… Да укрепит тебя жизнью своей, и радостью, и младостью»… Одна лапа потянулась к груди. Он подскочил на кровати, откинув листик, и открыл глаза. Но его тут же уложили назад. — Тише, — Дима провел рукой по его лицу, вытирая слезы. — Еще немного. Август сжал его руку, которая держала томник, и поднес к лицу. И снова этот запах. Когти сомкнулись. Он нес жертву, летел прочь от замка. Дракон остановился у оврага возле какой-то деревни и аккуратно опустил девушку. Вниз полетели комья глины. Он поднялся и улетел. Август открыл глаза. Скользнул на пол измятый листик томника. Вдруг стало так легко, как еще никогда не было. Тяжелые воспоминания упали куда-то вниз также, как те комья глины у края оврага. Больше не было страха, только легкость. Август вдруг рассмеялся, так легко, словно стал самым счастливым человеком и обнял Диму. Они так и продолжили сидеть на кровати, обняв друг друга.