Дух весны и бомбардировщик

      Он проявляет лёгкую заинтересованность в её сторону: всё-таки интересно же в кои-то веки узнать, чего такого официального проводят духи весны с народом Дзенлап перед наступлением весеннего равноденствия. А тут вон, одна из них гуляет близ гильдии, мелким травам помогает взрасти после зимы да песню какую-то напевает попутно. Голос у неё довольно нежный.       Молотов не отрывает взгляда, рассматривает: белые волосы обрамляют почти всю морду и плечи, на затылке у неё собран привычный небольшой пучок, а веснушки на щеках всё такие же нежно-розовые.       Молотов выбирается из гущи кустов, окружённых деревьями, и аккуратно здоровается:              — Извиняюсь, не потревожил?       Тефити оборачивается прежде на шорох, чем на позже поданный им голос. Сначала, видно, пугается неизвестного, потом удивляется, а затем приветствует в ответ.       И глаза всё такие же, какие он помнит — бирюзовые. Об этом он не забыл.       — О, снова здравствуй. — одаривает его своей привычной вежливой улыбкой. — Я здесь жду Дзенлап, пока что тренируюсь на фауне. Тека неподалёку магию огня практикует… А ты здесь какими судьбами?       — Всегда было интересно узнать, как происходит процесс с участием Дзенлап. Ну знаешь, эти приветствия, церемонии и наступление весны с помощью вашей магии. — всем видом непринуждённо пытается показать, что заинтересован.       Малявка молодец, научила друга базовым манерам джентльмена... только чтобы произвести впечатление на эту цветочную кошку, вот умора! Раньше ему это вообще не было свойственно, но определённо, в Тефити что-то было эдакое, что притягивало его.       — О-оу, — искренне она удивляется. — Честно, раньше мне никогда не задавали подобных вопросов! И я с радостью бы всё рассказала, но, боюсь, что это займёт слишком много времени… и ты от этого заскучаешь.       — Честно? Ну и ладно. Даже если твой рассказ, кхем, настолько длинный, то я готов и посидеть лишнее время тут. У меня времени вагона тележки. — он вдруг вытягивается в осанке, — Говорю сразу: я отличный слушатель!       Молотов, конечно, немного приврал с последним пунктом, но с другой стороны, а кто-нибудь когда-нибудь вообще интересовался подобным вопросом, ну?       — Дело не в этом… — мотает головой Тефити. — А в том, что с минуты на минуту сюда прибудут Дзенлапы, а они обычно при таких делах не задерживаются. Так что я советовала бы тебе поскорее уйти отсюда…              — Эх, выгоняешь меня… — он специально придаёт своему голосу драматичности.       — Ни в коем случае! — кажется, она восприняла эти слова всерьёз, но затем смеётся. — Говорю же, Дзенлапы сами по себе очень организованные. Они ведь каждый год такие… и всегда такими были, если помнишь. Ты для них… очень грубый кот. Только вот честно, я тебя таким не считаю.       Тефити делает паузу и внезапно поникает.       — И… ещё раз прости за магию моей сестры, применимой на твоей подруге, кхм…       Молотов поворачивается в её сторону. Фыркает: уже который раз извиняется, ну не обязательно же столько об этом вспоминать. Да, он не спорит: Малявка ему как сестра родная и за неё он горой стоит, только вот даже она простила Теку за этот балаган (почти — она попросила Молотова о небольшой мести ей), а он завёл тему совсем о другом. О ней.       И он знает о том, что для Дзенлап он не самая приятная фигура, но всё же круто, что они напрямую ему об этом не говорят.       И уж тем более круто, что она таковым его не считает даже спустя столько времени. Это уже радует.       — Да ерунда, поверь. Тебе за это совсем не нужно извиняться. Это всё-таки поступок твоей сестры, а не твой, — он пожимает плечами, пока Тефити прислушивается к его словам. — Тем более это очень давно было, да и Малявка простила всех. И… — он снова переключается на тему своего вопроса. — Ну так что? Мне ж интересно.       Тефити кивает не то своим мыслям, не то его словам.       — Да, я помню… Но знаешь, давай уж лучше встретимся через время. Например, возле гильдии, у леса.       Молотов сдаётся: пускай она решает, как хочет. Уж лучше так, чем никак.       — Значит… увидимся позже? — с прищуром склоняет он голову в бок.        Тефити кивает с улыбкой, на этот раз, наверное, действительно искренней:       — Увидимся позже.       И позже, после церемонии она действительно рассказала обо всём. То, что Дзенлапы и вправду читают заклинания и мантры, чтобы призвать Тефити и Теку из потустороннего мира духов — их дома. Что они очень ответственно подходят к внешним образам сестёр и что Тека довольно плохо относится к подобным «процедурам» — Молотов посмеялся на моменте этого рассказа.       Он не помнит, когда начал называть её «цветочком», но считал это забавным. Причин на это было неимоверно много: в её внешнем виде всегда присутствуют цветы — путающиеся в волосах, в сплетении венка на голове. Дело ещё было в её магии раскрытия цветов, да и сама по себе Тефити живёт, как цветок, который каждую весну красиво распускается. Может, временами шипастый, чтобы других к себе слишком близко не подпускать.       Тефити такого прозвища против совсем не была: наоборот, ей оно очень даже нравилось. Она считает его по-настоящему милым и смешным, несмотря на то, что кота, подобно Молотову, сложно было представить его автором.       Нравилось ей и то, что у неё действительно завязывается дружба с обычным котом. Не формальная, как с Дзенлапами, а самая настоящая, как бывает у других котов, с настоящими разговорами и настоящей поддержкой. Но в то же время она будто хочет держать его на расстоянии, поэтому всё впадало в две крайности.       — А тебе, м… нравится быть духом, верно? — с сомнением однажды он спросил её.       Молотов не мог понять, что же здесь не так. Он хотел, даже не побоится этого слова, раскусить её — ну не может же она быть настолько идеальной, без единого изъяна или плохого качества.       Она описывает параметр «вечная доброта», которым обладало несколько знакомых Молотову котов, например Кексик, но всё же мало кто таким качеством из котов обладает вообще. Может, что-то она да в себе прячет, и поэтому кажется совсем неприступной?       — Ну… нравится, конечно… — нахмурилась Тефити. Видно, что этот вопрос застал её врасплох, до этого они об этом не заговаривали. Впервые она перед Молотовым стала выглядеть такой… уязвимой? — Я предназначена для этого, и это нельзя отменить или изменить. Всё-таки я дух, и это моя работа.       «Но это не значит, что ты лишена чувств и эмоций, цветочек».       Вот оно. Она произнесла вскользь, но правду — он слышит это по тревожному тону голоса. Молотов кивает; сейчас ему не стоит давить на неё с этим вопросом.       И с этого начинаются их тайные встречи по вёснам где-то между дел, пока выигрывают время, ведь для всех будет необычна не столь нетипичная дружба духа и кота, сколько общение именно них двоих, двух абсолютно разных личностей. ***       Молотов на Весеннем Фестивале, вечере танцев в гильдии предлагает ей станцевать с ним. И если сам он криво и довольно своеобразно двигался, то Тефити вполне изящно танцевала; в конце концов, она рада была наслаждаться вечером в его компании.       «А тебе была интересна жизнь обычных котов? Ты когда-нибудь завидовала им? Хотелось бы тебе быть вольной со своими чувствами? Ты влюблялась?» — подобный рой вопросов иногда заполнял голову Молотова во время встреч с ней, потому что… ну неужели всем духам и божествам нравится каждый год делать одно и то же, это правда что-ли?       Под множеством гирлянд, цветов, обилием пасхальных яиц и музыкой Леонарда некоторые коты заподозрили, что с ними обоими что-то не так. Наблюдательная Кэтнисс немного обомлела от подобной сцены — никогда раньше не видела, чтобы в подобных случаях участвовали такие коты, как Молотов и Тефити, — и Тека сщурила недобрый взгляд, смотря на то, как сестра танцует с их неприятелем из прошлых лет. Она не хочет, чтобы Тефити связывала с ним дружбу, любовь, товарищескую связь, да вообще что угодно.       Малявка молча начала сочувствовать Молотову из-за того, что ему угораздило влюбиться в кошку-божество.       И всё-таки, это событие натолкнуло Тефити на кое-какие мысли. ***       Новое происшествие шокирует всех. Тефити выразила желание стать обычной кошкой и начать жить обычной жизнью. Весенний дух сотворения, неотделимый от традиций — пожелал стать смертной кошкой после конца очередного весеннего фестиваля! Это было... что-то странное.              Тем не менее, Дзенлапы согласились помочь: говорят, «значит, время пришло; значит, суждено духу стать котом и начать новый цикл жизни». И если бы не зелье-напиток Кай и Хоши, то нужного результата, скорее всего, не получилось бы добиться. В конечном итоге Тефити становится живой кошкой и лишается магии весеннего сотворения.       И получается, если она становится живой кошкой, то на её место нужен новый кот.       Теке не просто это всё не нравилось. Она злилась на этот поступок сестры; ещё давно подумывала, что это общение ни к чему хорошему не приведёт, но знала, что не ей определять её жизнь. В конце концов, это счастье сестры.       «Но вот если он хоть вздумает причинить тебе вред… клянусь, я ему не только хвост сожгу!» — грозила она рядом с Тефити, на что та только добродушно смеялась, потому что знала, что с ней такое не приключится, да и сестра временами бывает слишком напыщенной.       Тека тоже на это надеялась, потому что она быстро догадывалась, по какой причине Тефити сделала такой выбор. ***       В свадьбе или браке они не нуждались — оба посчитали и решили, что никому в гильдии подобное не зайдёт и лишняя трата времени им не нужна, да и для обозначения любви брак необязателен.       (— И всё же… почему ты принял меня? — спрашивает его Тефити, — До этого ты держался от нас с Текой на расстоянии, а потом… Я, честно говоря, думала, что для такого, как ты, я слишком скучная.       Молотов возражает:       — Ты вовсе не скучная. Просто… ну как сказать, интересная. С виду добрячка, но… необыкновенная, вроде как. — отвечает он, надеясь, что такие ломанные слова не обидят её. — Да и если так поразмыслить, все коты разные… Всмысле, я начал понимать это со временем.       Тефити нехарактерно для себя фыркает. Его уровень честности иногда поражает.       — Понятно. Значит, многие меняются со временем… — протягивает она, — А появление котят тоже входило в планы твоей жизни?       — Я никогда не придерживался образа жизни «заведёшь семью — будешь жить долго и счастливо». — поморщившись, спокойно сказал Молотов, — Если уж заводить котят, то будь добр, обращай внимание на то, чтоб они не попали в неприятности.       — Это правильно. А вот опыт няньки… — она хмурится, пытаясь вспомнить имена тех творческих котят, которые ранее были под присмотром Молотова. Вспомнила. — …с Бобом и Курио не считается?       Молотов, видно, слегка озадачился таким сравнением и призадумался.       — Это… немного имеет отличия, но… допустим.)       Недалеко от гильдии, рядом с лесом есть подобие дома в виде теплых каменных стен, расставленных друг от друга очень широко. Рядом с ним росло пока что маленькое вишнёвое дерево.       Вариант вроде обычной хижины, который был распространён внутри гильдии у других котов, им обоим не очень нравился — казалось, такое маленькое пространство ограничивает простор их свободы. Поэтому… почему бы и не зажить здесь?       (— Мне кажется, нам тут понадобится установить крышу. — поделился предположением Молотов, расхаживая по территории громадных камней и с прищуром осматривая её.       — Здесь лучше всего наблюдать за звездами, — комментирует своё наблюдение Тефити, завороженно глядя на вечернее небо, на котором уже поблёскивала пара звёзд. Ей идут полностью распущенные волосы, потому что и на лунном, и на солнечном свете они будто ярко светились, переливаясь.       — Ага, согласен, — кивает он, тоже обращая взор на небо, — Только я всё равно не хочу, например, в случае дождя во время сна насквозь промокнуть.       — Можно установить стеклянную крышу. — улыбаясь, поворачивается к нему Тефити.       Молотов секунду удивляется, поднимает вверх тёмные брови.       — Интересная идея. Мне нравится.)       Перед наступлением зимы и Муррждества Молотов был воодушевлён целью что-нибудь подарить в подарок Тефити. Он обратился к Малявке за помощью, думая, что подруга даст интересные идеи или направления для этого:       — Ну, не знаю... Она же дама благородная, поэтому, я думаю, ей точно понравится что-то изящное или связанное с природой! Например, какой-нибудь редкий цветок. Хотя... нет, в конец осени вряд-ли что-то найдёшь... ну, может, какое-то новое платье? У неё одежды-то предостаточно?       Тогда Молотов взял пару её слов на этот счёт на подумать и решил из этих рекомендаций сделать что-то сам, а именно — светло-зелёную накидку с капюшоном и белым мехом в придаток. Не обошлось без помощи Малой, конечно.       — Ого, Молотов... — в приятном удивлении изумилась Тефити. Ей вообще раньше кто-нибудь дарил настоящие подарки, помимо восхвалений неё, как Духа весны? — Ты это... сам сделал?       Он сдержанно кивает, довольный своей работой.       — Я... Спасибо. Не думала, что... в тебе столько искренности, — честно признаётся она, смущённо поджимая к себе свои крылья и хвост.       В Молотове расцвело тёплое чувство при таких словах. Хотелось даже попрыгать от небольшой радости, однако внешне он сохранил невозмутимость и ограничился улыбкой.       Конан до сих пор не мог поверить в то, как круто обернулась жизнь Молотова в принципе, да и жизнь Тефити (бывшего Духа, о чёртов Некромопс!!) тоже. До этого он был готов сказать, что это у него жизнь была полна очень странных и неожиданных вещей. ***       Со стеклянной крышей их жилище было похоже не на дом, а на целый террариум или сад. У них давно тут всё по-своему: множество разбросанного пиро-антиквариата (отцовского и дочкиного), земля гильдии, цветы и свисающие с высоких шкафов лианы, которые Тефити любовно выращивала; фауна хорошо процветала и в отсутствие природной магии кошки.       В солнечную погоду комнаты их дома освещены ярко, по родному и домашнему, в дождь — это сероцветие, чувство безмятежности и спокойствия.       Молотов совершенно не против присутствия зелёных соседей в их подобии дома: наоборот, некоторые виды ему очень нравятся, особенно стрелолист — «стрелочное» название и строение растения очень завлекают его в этом цветке.       Джун старшая из котят, выращивает себе наживу для своих экспериментов с бомбами, петардами и не только — железяки отца и фауна матери отлично пригождаются в её деятельности.       Внешностью, казалось бы, пошла в мать: шёрстка такая же кремовая, кончики лап и хвоста — все белые. Только в отличии от спокойной Тефити, белые короткие волосы у неё всегда растрёпаны, а в зелёных отцовских глазах блестел тот самый азарт и адреналин, бушующий внутри кошки.       Оказывается, технику и биологию можно совмещать и превращать в совершенство — однажды осенило Джун. На это Тефити слегка протестует, говоря, что сжигать бедные цветы в пиротехнике — не самая прелестная вещь, и она подгоняет свою дочь ухаживать за своими цветами, но для самой Тефити это не особая помеха: растений в количестве предостаточно даже с интересами Джун. Молотов, как и было ожидаемо, своей дочерью и её храбростью гордится.              Феклисто, или как его все называли «Фекли» — младший брат Джун, и что удивительно, он открыл в себе способности мага. С виду вроде бы невзрачный, боязливый, с внешностью отца и добрыми бирюзовыми глазами матери, маленький котёнок не боялся строить расчёты с магией и нередко делать из этого что-то экспериментальное; например, совмещать стихии различных видов. Френсис ворчал и говорил, что мальчик, вообще-то, с опасным огнём играет.       (— Ма-ам, Фекли ворует мои мединиллы! Он даже не понимает, что они мне для бомб нужны! — сморщила нос Джун и повела хвостом от негодования.       — Мама, не верь ей! Мне своих дел хватает, и вообще мне нет дел до твоих мединилл, мне важнее магия огненного воздуха, ну! — состроив не менее злобный взгляд, поворачивается к старшей сестре Феклисто.       — Ожог не слови только, — фыркает Джун, — Эти цветы очень редкие! Ты пожалеешь, если не признаешься, что это ты их украл!       — Ну не ссорьтесь же вы! — говорит Тефити, — Если что, вырастим тебе новые мединиллы, Джуни. И я... мы с Феклисто поможем тебе с этим, — она вдруг с благоговейной улыбкой придвигается к сыну, как бы подтверждая свои слова.       Феклисто изумился, взглянув на мать и, судя по нахмуренным бровям, готов был сказать что-то протестующее в защиту своей позиции.       — О, великий Базилик... — закатил глаза Молотов и сдул чёрную прядь волос со своего лба, подходя к ссорящейся ораве, — Это я случайно твои цветы взял, Джун. Для посылки брату. Я думал, они никому не нужны были. Извини, — он вдруг хмыкает. — С другой стороны, я надеялся, что вы из-за такой мелочи не будете обвинять друг друга в исчезновении своих вещичек.       Лицо Джун вмиг искривляется в негодующей гримасе, Феклисто вдруг звонко захохотал от этой ситуации, а Тефити в удивлении распахнула глаза от упоминания посылки Дмитрию.)       В Муррждество и на Весеннем Фестивале — обычно в начале апреля, когда расцветало уже подросшее вишнёвое дерево рядом с их домом, — Джун вместе с отцом всегда пускали самодельные фейерверки. Это стало некой традицией в их семье, к которой нередко присоединялись другие коты из-за веселья.       (— Ты возобновил общение с братом? — спросила его Тефити после того инцидента с мединиллами.       — Ну да. А что? — пожимает плечами Молотов, будто в этом нет ничего необычного и до этого у него с братом не были напряжённые отношения. — Не вечно же нам в ссоре быть.       — И то верно... — согласно кивает Тефити. Да, он определённо всё ещё плохой парень, но и без слов понятно, что где-то, в каких-то уголках его запутанной личности он меняется в лучшую сторону.       — Слушай, цветочек...       — М?       — Не жалеешь, что живёшь тут? Со мной?..       Тефити уставилась на него, явно опешив от такого вопроса. Голос Молотова хоть и звучал максимально непринуждённо, но его взгляд говорил об обратном.       Она моргает, а потом отрицательно качает головой, чуть улыбаясь.       — Нет. Совсем нет.)       Поговорка гласит: «Пока лист с вишен не опал, сколько бы снегу ни выпало, оттепель его сгонит».              Самым важным для Тефити было то, что всё это — фауна в комнатах, самодельные вещи, сарказм и шутки дочери, смех сына, их собственные фейерверки на праздниках — было без притворства, по-настоящему. ***       Тефити выдыхает горячий пар в послезимний мороз, кутаясь в накидку Молотова — сегодня воздух холодный, но весеннее равноденствие скоро снова наступит: она вновь увидит Теку у деревни Дзенлап, те снова будут обхаживать и готовить её к смене времени года. Тефити гордится своей сестрой: та со временем стала будто мудрее, ловчее и вместе с тем серьёзнее, но своего острого юмора не потеряла; мстительности — только чуть-чуть.       Новый весенний дух сотворения — Юнона — теперь учится у Теки мастерски управляться с раскрытием флоры в Котании. По признаниям Теки, кошка неплохо справляется.       — Не думала, что ты так рано назначишь нам встречу, — говорит Тефити, — Снег даже не растаял.       Тека ухмыляется:       — Для меня пурги не помеха встрече с сестрой. Родственники превыше всего. А твои котятки по мне не соскучились, м?       Тефити удовлетворительно кивает, как бы говоря: «Очень». Уж что-что, а за своих племянников Тека и вправду переживает.       — Ну, и как тебе в целом с Динамитом живётся? Хорошо всё, надеюсь?       Тефити смеётся с этого прозвища — Тека время от времени называет Молотова Динамитом по причине его «взрывной» деятельности. Да, она смирилась с тем, что сестра связала с ним свою жизнь, чего изначально она опасалась и даже в глубине души боялась, но старая привычка давать подобные клички осталась вместе с ней.       Тефити вспоминает свой дом, нет, их дом, со всеми этими привычными растениями в сочетании с сажей; вспоминает Молотова, уверенную ухмылку Джун и в стеснении прижатые к голове тёмные ушки Феклисто. Вспоминает — и радуется.       Тефити благоговейно выдыхает, улыбается.       Она точно знает, что ответить на этот вопрос.