12

Переполненное приемное отделение больницы Ричмонда представляло собой живую массу негодования и боли. Работники регистратуры мужественно пытались сдерживать хаос, но людей было слишком много, а врачей куда как меньше. Нил, сидевший вдалеке, не разбирал, что именно говорили регистраторы, но по интонации слышал: терпение у них на исходе. Возмущенные вопли и настойчивые требования пациентов переносить было легче. Нил продолжал слушать, стараясь отвлечь себя от наплыва мыслей. Когда в дом Хэммиков приехала полиция, все стало еще хуже. Первый наряд появился практически одновременно с бригадой скорой, но потом нагрянули еще две группы – то ли просто скучали воскресным вечером, то ли слетелись, услыхав по рации имя Кевина Дэя. Нил сильно сомневался, что для оформления смерти Дрейка в результате оправданной самообороны Аарона необходимо сразу шесть копов. Он надеялся, что полицейские возьмут показания у свидетелей, зафиксируют жуткий вид места преступления и, уходя, пожмут руку Аарону, но вышло так, что в последний раз Аарона он видел, когда того вели вниз по лестнице в наручниках. Вскоре после этого копы погрузили довольного Эндрю в карету скорой помощи и доставили сюда. Нил не знал, было ли все дело в вечном невезении Лисов, навлек ли беду на команду лично он, или изнасилование и убийство – это всегда так невыносимо тяжко. Он не знал и думать об этом уже почти не мог. Единственное, что он интуитивно сделал, – это разделил оставшихся. Кевин рвался за Эндрю, но его физиономия была слишком узнаваемой. Менее всего Лисам сегодня хотелось привлечь к себе еще больше внимания. Нил отправил Кевина и Ники в полицейский участок – дожидаться, когда выпустят Аарона, а сам приехал в больницу, как только копы перестали терзать его вопросами. В приемном отделении он провел уже почти сорок минут, и, хотя старался не смотреть на часы, получалось плохо. Медленное движение толпы не могло отвлечь его по-настоящему. *** Пока Аарон давал показания в участке, а переживающий за кузенов Ники чуть-ли не кусал локти, Кевин вышел из здания и набрал Элисон, в надежде дозвониться до нее. Благо, она быстро подняла трубку и не тратя время на пустые разговоры произнесла. - Тренер сообщил нам, что произошло. Вы как там все вообще? Кто-то пострадал? Услышав ее голос Кевин постепенно успокаивался, но ему все равно нужно было немного времени, чтобы начать объяснять все. Элисон не торопила, а в трубке было беспокойное и глубокое дыхание, пока в конечном итоге он не начал. - Эндрю изнасиловал один из его сводных братьев. Многого я не увидел, но судя по всему, Аарон ударил этого парня, Дрэйк кажется, в висок утяжеленной клюшкой, которую мы купили Нилу. Эндрю с Нилом в больнице, Ваймак должен уже быть там, как мне кажется, а мы с Ники ждем, пока Аарон оформиться,- весь его монолог приследовали паузы и запинки, пока Элисон слушала затаив дыхание, а услышав, что Аарона оформляют, можно было уже понять, что ее лицо изменилось на недовольную гримасу, а поняв, что это все, девушка старалась говорить спокойнее, но получалось это не очень. - Как я поняла, вы не показания свидетелей даете,- получив согласное "угу" в ответ, она недовольно выдохнула, - судя по тому, что я услышала, это больше похоже на самооборону, а не умышленное убийство, хотя точно знать не могу, вроде Эндрю у нас на юриста учится.. Вам ещё долго в участке сидеть? - Я не знаю точно, но думаю что да. Аарона еще вроде бы допрашивают, потом оформлять дело и только после этого мы едим домой,- Кевин - За вами не надо заехать? И вы в "Башню" поедите или нет?- в динамике послышались глухие шаги, Элисон шла в сторону кухни,дабы взять и выпить воды. - За нами не нужно заезжать, но спасибо за беспокойство. Скорее всего поедем в дом Ники и Миньярдов, но точно я не знаю,- Кевин зашёл в здание участка, придерживая телефон между плечом и ухом. - Ладно, как знаешь. В случае чего звони ещё,- шаги Элисон все ещё были слышны через динамик, а Кевин перевел свой взгляд на Ники, который кусал внутреннюю сторону щеки ожидая окончания допроса. - Хорошо. Не хочется конечно бросать трубку, но и тебя отвлекать тоже не горю желанием. До встречи,- услышав в ответ от нее "пока, Дэй бросил трубку и сел к Хеммику, пытаясь узнать детали у него. *** Ваймак засек резкое движение и ткнул пальцем вниз рядом с собой. Нил торопливо двинулся к нему через толчею. Не успел он подойти, как тренер жестом позвал его на улицу. Поплотнее запахнув куртку, Нил пошел следом. Ваймак остановился метрах в шести от входа, на пятачке, отведенном для курения. Нил хотел спросить про пакет, висевший на локте у тренера, но забыл об этом, когда Ваймак вытащил из кармана пачку сигарет. В ответ на молчаливо протянутую руку тренер лишь выгнул бровь: – Ты же вроде не куришь? – Не курю, – кивнул Нил. Ваймак передал ему сигарету и вытащил из пачки еще одну для себя. Из-за порывистого ветра прикурить оказалось не так-то просто. Нил сделал длинную затяжку, убеждаясь, что сигарета зажглась, затем прикрыл мерцающий огонек ладонью. Едкий сигаретный дым, пускай и слабый в этот ветреный вечер, должен был успокаивать. Не успокаивал. – Что вы тут делаете? – осведомился Нил. – Кевин позвонил, – сказал Ваймак. - Я привез Эндрю чистую одежду. Нил мысленно прикинул время: что-то не сходилось. Из спальни Кевин не звонил, и расстались они совсем недавно, а Ваймак уже примчался из Пальметто. Единственное объяснение – Кевин сделал звонок, когда пошел вниз за Ники. Зная Дэя, Нил мог поспорить, что тот сперва набрал тренера и только потом – службу спасения. – Аарона арестовали, – сообщил он. – Я в курсе, – ответил Ваймак. – Не понимаю за что? - От удара его клюшкой погиб человек. – Клюшка не его, – поправил Нил, – а моя. Полиция забрала ее как улику. Мне ее вернут или надо покупать новую? Ваймак выпустил облачко дыма, и ветер тут же его разметал. Нил поймал на себе взгляд тренера, потом опустил глаза на сигарету, которую все крутил и крутил в пальцах. Под ногтями темнела запекшаяся кровь. На миг ему показалось, что это кровь матери: столько лет прошло, а пятна все никак не отмываются. Он резко встряхнул сигарету, избавляясь от этих мыслей вместе с первым комочком пепла. – Нил,- слишком знакомым тоном произнес Дэвид. – Я в порядке. – Еще раз услышу этот дебильный ответ, и ты у меня схлопочешь, – пригрозил Ваймак. – По пути сюда я заехал в участок и услышал урезанную версию событий. Тебя полицейские записали как предубежденного свидетеля. Якобы ты отказался с ними разговаривать, даже фамилию свою не назвал, пришлось спрашивать у Кевина. – Я в порядке, – повторил Нил. – Просто не люблю общаться с копами. – Так не общайся с ними. Поговори со мной. – Что вы хотите от меня услышать? – Правду,- пытался настоять на своем тренер – Нет,- твердо отрезал Нил – Почему? Нил отрицательно покачал головой. Он не знал, как объяснить эту пустоту в груди – дыру, проеденную страхом. Случившееся требовало честного и откровенного изложения, а он чуть не с пеленок привык врать. Как теперь рассказать правду? И если он попытается это сделать, останется ли правда правдой или будет отравлена ядом лжи, как только он произнесет слова вслух? Не исказит ли он истину рефлекторно, по привычке? Нет, Нил не станет рисковать. Эндрю такого не заслуживает. – Тренер, позвоните в Окленд, – сказал Нил, стараясь перевести разговор в более безопасное русло. – Нужно известить о ЧП Хиггинса. Помните его? – уточнил он, когда Ваймак непонимающе нахмурился. – Он звонил в начале учебного года, когда вел дело в отношении отца Дрейка. Месяц назад он переключился на самого Дрейка, но обозначил ли его официально как подозреваемого – это вопрос. Если нет, то местные копы не знают, что его нужно уведомить. Ваймак с минуту изучал Нила взглядом, затем достал из бумажника визитную карточку. Увидев на лицевой стороне блестящий синий щит, Нил догадался, что визитка принадлежит одному из полицейских, занятых расследованием. Присутствовать при разговоре у него желания не было, поэтому он затушил окурок носком и сказал: – Пойду внутрь. Ваймак не стал его удерживать. Нил вернулся в приемное отделение и обнаружил, что его кресло занято. Заприметив свободное место в углу, он встал у стены, прислонился к ней спиной и вновь устремил все внимание на регистратуру. Через несколько минут вернулся и Ваймак. Коротко переговорив с замученными женщинами за стойкой, он передал им вещи. Одна из них сразу же унесла пакет, а Ваймак подошел к Нилу. Оба молча ждали, когда отпустят Эндрю. Когда тот наконец вышел из дальней двери, Нил почти пожалел, что его не оставили в больнице. Миньярд переоделся в чистое, однако даже капюшон толстовки не мог скрыть то месиво, в которое превратил его лицо Дрейк. Но хуже всех кровоподтеков и царапин была сияющая улыбка, по-прежнему не сходившая с губ Эндрю. Стоило Нилу ее увидеть, и к горлу подкатила тошнота. Ваймак двинулся навстречу Эндрю, Нил пошел следом. Заметив их, Эндрю обвел обоих глазами. – Здравствуйте, тренер! – рассмеялся он. – Не помню, чтобы я приглашал вас на это представление. – Ты и не приглашал, – подтвердил Ваймак. – Кевин, – догадался Эндрю. – Вот же предатель. Он произнес это без злости, скорее с удивлением, и жестом пропустил Ваймака вперед, удостоив Нила лишь беглым взглядом перед выходом на темную улицу. Несмотря на толпы народа в приемном отделении, Ваймак довольно удачно припарковал автомобиль сразу за углом больницы. Нил слегка замедлил шаг, давая Эндрю возможность выбрать место. Тот открыл переднюю пассажирскую дверь, но в машину не сел, а побарабанил пальцами по дверце и принялся разглядывать сиденье, словно величайшую загадку. Нил не понял причину его замешательства, а вот Ваймак – да. – Сзади просторнее. Можно лечь, – заметил он. – Вы правы, – согласился Эндрю и все равно полез вперед. Нил видел, как побелели его костяшки, пока он опускался на сиденье, но, только когда Эндрю со смехом ойкнул, представил, до чего ему сейчас больно. Нил устроился сзади и онемевшими пальцами пристегнул ремень безопасности. Хлопнув дверцей так, что авто содрогнулось, Ваймак завел двигатель. Пока что, однако, они никуда не ехали, и Нил даже решил, что Ваймак устроит Эндрю допрос прямо здесь, на парковке. Вместо этого тренер бросил на него нетерпеливый взгляд и напомнил: – Я жду. – Ладно, ладно, – вздохнул Эндрю. – Безопасность прежде всего. Он щелкнул пряжкой ремня, и Ваймак тронулся с места. Нил ожидал, что они поедут обратно в полицейский участок, но вскоре начал узнавать окрестности. Тренер вез их в дом кузенов. Перспектива провести эту ночь в Колумбии вызывала отвращение, но выразить недовольство Нил не успел. На подъездной дорожке уже стоял автомобиль, который Эндрю, в отличие от Нила, узнал сразу. – Должно быть, у нее нашлась очень веская причина, – фыркнул он. – Прямо не терпится услышать какая. – Ты знаешь, зачем она здесь, – сказал Ваймак. – Нет, тренер, не знаю. Это ее не касается. – Даже не начинай, – отрезал Ваймак, паркуясь за незнакомым авто. – Ты же не рассчитывал всерьез, что сможешь долго это скрывать. Сегодня, правда, позвал ее не я, так что не смотри на меня так. Эбби ее пригласила, только сказала мне об этом, когда мы уже выехали. – Всех вас ненавижу, – чересчур бодро сообщил Эндрю и вышел из машины. Их прибытие не осталось незамеченным; они были еще на полпути к крыльцу, а входная дверь уже распахнулась. Мгновенно узнав в вышедшей на порог женщине Бетси Добсон, Нил встал как вкопанный. Эндрю тоже остановился и приветственно раскинул руки. – О-о, Би, какое удачное совпадение! Мы только что о вас вспоминали. Я сейчас немного занят, а вот Нил охотно с вами пообщается. Вы же не против, да? Я так и думал. – Я против, – заявил Нил. – Мне нечего ей сказать. – Уверен, ты выкрутишься, – через плечо сверкнул улыбкой Эндрю. – Тебе ведь не привыкать, а? Кстати, правду выкладывать необязательно, Би не ждет от тебя откровенности. Я предупредил, чтобы она не верила ни единому твоему слову. Или вы с ней тоже начали играть в секретики? – Я сказал – нет. Эндрю развернулся к нему лицом и спрятал руки в растянутый передний карман толстовки. – А, ты еще не догнал, – понимающе кивнул он. – Это не просьба, Нил. Все это дерьмо случилось не без твоей помощи. Меньшее, что ты можешь сделать, – помочь разгрести его. Где же твое чувство ответственности? Даже удар ножом не причинил бы такую острую боль. От слов Эндрю у Нила как будто кончился воздух в легких. Он пошатнулся, отчаянно пытаясь удержать равновесие. Он хотел сказать, что не виноват, но они оба знали, что это не так. Эндрю не рассказывал ему о Дрейке, но говорил, что Лютер предал его доверие. Вместо того чтобы прислушаться, Нил решил помочь горю Ники. Он не приглашал Дрейка в Южную Каролину, но собственноручно привел Эндрю в его распростертые объятья. Вина была для Нила относительно новым чувством – чем дольше он находился в окружении Лисов, тем чаще ее испытывал. До этого момента она накатывала лишь короткими неприятными приступами, теперь же накрыла его огромной, всепоглощающей волной жара, от которого хотелось самому себе выпустить кишки. Он подумал, что сейчас не выдержит и либо закричит, либо сблюет, но ни того ни другого позволить себе не мог, поэтому изо всех сил стиснул зубы. Посмотреть Эндрю в глаза – почти невозможно, отвести взгляд – непростительно. Сквозь мучительное жжение в груди Нил выдавил: – А твое где? Эндрю недоуменно склонил голову набок. Хотя, может, он и не притворялся, а действительно не понял. Нил и сам с трудом разобрал в этих скрипучих звуках слова. Тошнота ослабевала, но не уходила, и он сглотнул. Каждый вдох, казалось, рассекал грудную клетку, однако, когда он заговорил снова, голос его звучал ровно: – Почему ты не рассказал Хиггинсу? – А смысл? – беспечно отозвался Эндрю. – В тот момент Кабан не был готов меня слушать. Они с Дрейком, типа, были друзьями. Познакомились, когда Хиггинс работал по программе помощи подросткам, ну, и как-то скорешились. Я знал, что он мне не поверит, поэтому даже не стал зря тратить времени. – То есть ты не сделал ничего, – заключил Нил. – Ты едва не пырнул Ники ножом, когда он подкатывал ко мне, но не пошевелил и пальцем, чтобы защитить других детей Кэсс. Ты знал, что Дрейк делает с ними, и не защитил их. – Других детей вообще не должно было быть. – А они были, – напомнил Нил – холодно, зло и жестоко. Эндрю расхохотался и вытащил из кармана руку. Сомкнул пальцы на горле Нила – не настолько, чтобы перекрыть доступ воздуха, но достаточно сильно, чтобы это послужило предупреждением. Боковым зрением Нил заметил, как дернулся Ваймак, но он знал, что тренеру хватит ума не вмешиваться. Пока Эндрю действительно не причинит Нилу вреда, Ваймак позволит им разобраться между собой. Глядя Эндрю в глаза и понизив голос, чтобы его не услышали Ваймак и Бетси, Нил произнес: – Надеюсь, она того стоила. – Ох, Нил, сейчас прямо по краю ходишь,- подавшись вперёд сказал ему Эндрю. - Так ты заставлял себя молчать? – Нил схватил Эндрю за запястье. Почувствовать шрамы через ткань он не мог, но это ему было и не нужно, он знал, что они там есть. Поняв, о чем речь, Эндрю замер. Улыбка его ничуть не померкла, однако Нил на это не купился. – Ты делал это, чтобы не проболтаться ей о родном сыне? – Может, и так. – На что ты рассчитывал? Что он уедет? – продолжал давить Нил. – Он заканчивал школу и собирался в армию? Тебе нужно было продержаться до конца года, а потом она бы тебя усыновила, да? И что же пошло не так? Эндрю медленно сжимал пальцы. В конце концов Нилу стало нечем дышать, но он не сопротивлялся. Тяжесть в груди сперва просто доставляла дискомфорт, но постепенно ему начало казаться, что ребра вот-вот лопнут от напряжения. Вопреки нечеловеческим усилиям Нила, воля его таяла, однако в ту самую секунду, когда он собрался оттолкнуть Эндрю, тот ослабил хватку, но не отпустил Нила, а обвил его шею рукой и притянул к себе. Приблизив губы к его уху, Эндрю понизил голос, и Нил, даже не видя его, знал – слышал, – что он все так же улыбается. – Дрейк получил отсрочку от призыва, – шепотом произнес Эндрю. – Хотел за лето наиграться с младшим братишкой по полной. Даже спрашивал у матери разрешения на пару недель пригласить в гости Аарона, пообщаться все вместе. Кэсс сказала, что решать мне, но, как только она отворачивалась, Дрейк пытался выбить из меня согласие. Ему хотелось сразу двоих. Он мечтал оказаться в одной койке с близнецами. Говорил, картинка будет просто класс. Содрогнувшись, Нил оттолкнул Эндрю. Он должен был это сделать, должен был увидеть, как исчезнет чудовищная улыбка. Он хотел убедиться, что за пеленой лекарственной эйфории из души Эндрю рвется крик, но ничего такого не разглядел, и это его убивало. Либо так сильно действовали таблетки, либо так глубоко зашел его психоз; в любом случае произошедшее сегодня на него не повлияло. Всего-то ерунда, о которой можно забыть и жить дальше. – Кстати, о другом Миньярде… – Эндрю убрал руку с горла Нила, ухмыльнулся Ваймаку и громко, так, чтобы тот слышал, произнес: – Он вправду это сделал? Наверное, это самый решительный поступок за всю его жизнь. Где только была эта решимость, когда он терпел мамашины побои? А ведь давно могла бы пригодиться. Пожалуй, его можно поздравить. – Аарона арестовали, – сообщила Бетси. – Может, войдешь и поговорим? Эндрю удивленно уставился на нее. – Би, вы все еще здесь? - Сейчас пойду в дом, – сказала она. – Молоко почти вскипело, я специально купила его по пути к вам, чтобы приготовить какао. Кстати, у меня с собой целая банка, со вкусом темного шоколада и фундука. Если начнем пить сейчас, примерно к полуночи польется из ушей. Нил слушал ее с изумлением. Разве можно что-то исправить с помощью какао? Нет, и легче от него тоже не станет. Секундой позже Эндрю вывернул ему руку и, посмотрев на циферблат своих часов. – Би, вы такая предусмотрительная! Мы скоро подтянемся,- ответил ей Миньярд и отвел взгляд с часов. Бетси кивнула и скрылась в доме. Эндрю тут же предпринял очередную попытку высвободить запястье, однако Нил держал крепко. Эндрю посмотрел на него без злости, скорее, с интересом. – Ничего, Нил, в следующий раз повезет, – сказал он. – Я ведь тебя предупреждал, помнишь? Я ничего не чувствую. – Теперь, – едва слышно произнес Нил. Старые шрамы на предплечьях Эндрю доказывали, как далеко ему пришлось зайти, чтобы этого добиться. Нил наконец отпустил его запястье, бессильно уронив руку. Эндрю с напускным безразличием пожал плечами, развернулся и пошел в дом. Нил молча смотрел ему в спину. Через секунду – минуту, час? – он ощутил на себе тяжелый взгляд Ваймака. – Нил. – Я в порядке. – Будь в порядке в доме, там теплее,- произнес Ваймак после небольшой паузы. Нил шагнул вперед – или хотел шагнуть. В следующее мгновение он обнаружил, что бежит, и не к дому, а прочь от него. Он до сих пор чувствовал запах крови на футболке, даже через куртку. Возможно, ему это только мерещилось, но запах был до того сильным и резким, что отдавался во рту металлическим привкусом. Каждое соприкосновение кроссовок с асфальтом звучало как выстрел. Нил моргнул, и перед глазами встала Франция, потом Греция, долгие недели в Ливане и короткое путешествие через Дубай. Он вспомнил рокочущие волны Тихого океана и пальцы матери, цепляющиеся за воздух в предсмертной агонии. Вина, горе и боль отравляли кровь Нила, разрывали его изнутри. Он не противился и принимал свою участь безропотно, потому что страшные воспоминания были для него чем-то понятным и должным. Мучительная боль утраты – вот все, что он сознавал и чувствовал по-настоящему, и если стереть ее из памяти, то в душе не останется ничего, кроме той нелепой, чудовищной жестокости, с которой он столкнулся сегодня. Он пока не представлял, как справиться с бедой, как раздробить ее на части и переварить. Найдет ли он решение завтра или будет таскать на себе бремя до самой своей смерти от рук Морияма? Нил не хотел этого знать. Он бежал, пока не начал задыхаться, но боль все равно не отпускала. К тому времени, как он вернулся, в доме было темно и тихо. Как поделили три спальни, Нил не имел понятия и желал лишь никого сегодня больше не видеть. К счастью, гостиная оказалась не занята. Он сдвинул в сторону журнальный столик, освобождая место, и, поскольку сменной одежды у него не было, просто скинул кроссовки и лег на диван. Он почти не сомневался, что мысли не дадут ему уснуть до самого утра, но усталость сделала свое дело, и вскоре он провалился в сон. Стукнувшая дверца шкафчика предупредила, что он не один. Разбуженный Нил инстинктивно пошарил рукой в поисках спортивной сумки. Нащупал лишь воздух, и внутри все сжалось; секунду спустя проснулся мозг. Нил сел на диване и постарался унять бешено колотящееся сердце. Несмотря на выброс адреналина, устало потер глаза и побрел на шум. Свет в кухне не горел, тускло светилась лишь люминесцентная лампа над плитой. Ваймак возился с кофеваркой. Тренер уже на ногах, значит, время – половина пятого. За месяц, проведенный на диване в квартире Ваймака, Нил выучил его распорядок. Судя по всему, чья-то смерть не была причиной этот распорядок нарушать. Ваймак засыпал молотые зерна в резервуар и включил кофеварку. Обернулся, увидел в дверях Нила. Тот ждал, что тренер прокомментирует его вчерашнее бегство, но Ваймак лишь спросил: - Поспал хоть немного? - Пару часов, наверное,- ответил Нил, хотя точного времени когда вернулся, он не знал. - Если получится, поспи еще, – посоветовал Ваймак. – День будет долгим. Нужно, чтобы к приезду Уотерхауса вы все собрали мозги в кучу. – Заметив недоуменный взгляд Нила, он пояснил: – Это адвокат Эндрю. Мы надеемся, что он возьмется вытащить Аарона, ему это раз плюнуть. – Копы не должны были арестовывать Аарона. – Они выполняют свою работу. Погиб человек, и, пока все не выяснится, Аарона положено держать под стражей. Твои показания, кстати, могут ускорить дело. В момент смерти Дрейка в комнате были только близнецы и ты, а учитывая, что Эндрю тоже молчит… – Лютер признался?- спросил Нил, после чего активно начал рассказывать о том, что это все было подстроено и что дядя близнецов знал о том, что делал Дрейк, но молчал и мало этого, он ещё согласился на условия встречи Дрейка и называл все то, что было недоразумением. Ваймак слушал его с интересом, а Нил позже спросил. – Вы звонили в полицию Окленда? – У меня не сохранился номер. Я попросил местных ребят связаться с ними. Сегодня попробую дозвониться до Хиггинса – выясню, в курсе ли он. Ладно, хватит стоять столбом, иди спать. – Я в порядке. Слова вырвались у него сами собой. Ваймак ничего не сказал, но его взгляд был красноречивее всяких слов. Нил замер, сверля глазами кофеварку. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем Ваймак отвернулся и налил в кружку кофе – напитка оказалось совсем мало. Взял кружку со стола и направился к выходу. Нил шагнул в коридор, пропуская тренера, но Ваймак остановился прямо перед ним. – Нил, – произнес он, – между нами говоря, ты никогда не был в порядке. Нил не нашелся с ответом, хотя слов тут и не требовалось. Ваймак, продолжая следовать обычному распорядку, вышел на утренний холод. Когда входная дверь за ним закрылась, Нил пошел обратно в гостиную и уселся на диван. Чем дольше он сидел, тем расплывчатее становились мысли – сказывалось утомление. Наконец он снова лег на бок и задремал. Чуть позже, услышав, как вернулся Ваймак, поднял голову, но тут же снова вырубился и проспал несколько часов. Его разбудили топот шагов на лестнице и бодрый голос Эндрю. Начало разговора Нил пропустил, но по обрывкам понял, что Эндрю объясняет печальную ситуацию с завтраком: поскольку ночевать в Колумбии они не планировали, из съестного в доме имелись только молоко и какао, которые привезла Бетси. Нил скатился с дивана и выглянул за дверь. Эндрю, по обыкновению, выглядел заряженным химией и готовым к новому дню. Одет он был в плотную черную водолазку, которую Нил прежде не видел, – скорее всего, Эндрю просто взял ее здесь. Чересчур длинные рукава доходили до самых костяшек и полностью скрывали шрамы. И хотя красочное многоцветие на лице было не скрыть, победа в этом бою определенно далась Дрейку нелегко. От шума, поднятого Эндрю, проснулся не только Нил. Все остальные тоже высыпали в коридор, словно мотыльки, привлеченные губительным пламенем. Комнаты близнецов располагались в противоположных концах второго этажа, спальня Ники – на нижнем этаже под лестницей, именно там Нил ночевал в свой первый приезд в Колумбию. Сейчас дверь в эту комнату была открыта, в проеме стояли Ники с Кевином, а за ними – Бетси. Би выглядела если не отдохнувшей, то, по крайней мере, спокойной, а вот на Ники и Кевина было просто страшно смотреть. Эбби, спустившаяся вслед за Эндрю, бодрилась, однако напряженная улыбка выдавала ее состояние. Эндрю продолжал трещать как ни в чем не бывало, хотя прекрасно все видел – таблетки приводили его в возбуждение, но никак не делали дураком. Ему явно нравилось мучить Эбби. Заметив Нила, он прервал свой бурный поток речи и остановился у подножия лестницы. - О, а вот и Нил. А мы думали, ты потерялся. – Я никогда не теряюсь, – ответил Нил. – И при этом тебя не найти, – глубокомысленно кивнул Эндрю. – Ну, все к лучшему. Как минимум вовремя. Это решает все наши проблемы, верно, Би? – Эндрю обернулся и поманил Бетси поближе. Она аккуратно проскользнула мимо Кевина и Ники в коридор. Ухмыльнувшись, Эндрю снова ткнул пальцем в сторону Нила. - Он знает, где мы бросили машину, а вы знаете, где магазин. На обратном пути постарайтесь раздобыть ему какую-нибудь одежку, ладно? Не то он скоро начнет вонять. - Пожелания насчет завтрака будут? – осведомилась Бетси. - Да нет, ничего особенного не надо, – сказал Эндрю. – Можете спросить вон у тех бесплотных духов, но вряд ли их сегодня интересует меню. Теряете навыки, Би. А, погодите. Нилу понадобится вот это. - Эндрю похлопал себя по карманам, с третьей попытки обнаружил искомое и сразу передал Бетси, так что Нил не успел заметить, что это. Психолог шагнула к Нилу, однако Эндрю удержал ее за край кофты. – «Экситс», – сказал он. – Карточка у Кевина. Бетси пошла обратно к Кевину за кредитной картой. Эндрю хлопнул в ладоши, привлекая внимание Нила. – Не забудь про мои ножи. Они мне понадобятся. До встречи! Эндрю отсалютовал, приложив два пальца к рассеченному виску, и двинулся на кухню. Только когда Бетси подошла к Нилу, он сообразил, что ему отвели роль ее подручного. Хотел было возразить, но слова застряли в горле. Обвинение, которое вчера вечером бросил в него Эндрю, все еще саднило в груди тяжелой раной, слишком свежей, чтобы к ней прикасаться. Напоследок бросив взгляд на Кевина и Ники, Нил развернулся и вслед за Бетси вышел на крыльцо. Во время поездки с Добсон, она решила завязать с Нилом разговор о прошедшей ситуации, пыталась узнать реакцию и чувства Нила по этому поводу, но его недоверие к психотерапевтам, да и в принципе к людям позволило ему держаться все также сухо, даже не смотря на обещания о сохранении врачебной этики и неразглашении информациия полученой от Джостена, он все равно не открылся. Они все же приехали к тому месту, где была оставлена машина, перед этим заехав в продуктовый магазин и "Экситс". Также Нил забрал у Хеммиков повязки и ножи Эндрю, не смотря на то, что изначально они не хотели пускать его в свой дом. По возвращению вместе с вещами Миньярда, Нил узнал, что произошло в его отсутствие, после чего пошел переодеваться, а дальше он узнал следующие: Эндрю хотели поместить в клинику для реализации и снятию с таблеток, правда, конечный итог известен не был. Или он слезиь с них и будет посещать психолога также часто, или их заменят на другие таблетки. При идеальном раскладе с учётом характера Миньярда это займет четыре-пять недель. Конечно, это вызывало беспокойство. Об Эндрю, о сезоне, но влияние на это окажут лишь Бетси, прокурор и доктора... Пока Нил двинулся к Ники и Кевину, Би говорила с Эндрю по поводу возможной реабилитации в скором времени. Судя по тому, что увидел Джостен в комнате, ин обоим было херово. Ники лежал на кровати и выглядел действительно нервным и настороженным, а прямой как струна Дэй переписывался с кем-то, скорее всего с Элисон, но точной информации не у кого не было. Немного побыв там и услышав, что Ники хочет позвонить Эрику, Джостен и Дэй вышли из комнаты и отправились на кухню. Позже Эндрю и Добсон пришли к ним на кухню и сообщили Кевину неожиданную новость: Эндрю едет на чистку. Кевин был шокирован, Эндрю пускал саркастические высказывания, Ваймак хотел их успокоить ,но получалось плохо, тогда-то Нил и решил взять инициативу в свои руки. -Я могу присмотреть за ним, если ты ему не доверяешь,- Нил посмотрел Эндрю прямо в глаза, а тот слегка наклонил голову влево,- к тому же, не доверяешь мне одному, можем попросить помочь Элисон, она точно поможет.. – Ох, Нил, – вздохнул Эндрю и перешел на немецкий: – Мы оба знаем, какое отвратительное у тебя чувство юмора, так что это определенно не шутка. Ну и что ты сейчас ляпнул? Что ты пытаешься сделать? – Взять на себя ответственность, – ответил Нил, тоже на немецком. – Обычно ты врешь убедительнее, – продолжал Эндрю, – но на этот раз, увы, никого обмануть не получится. Я должен поверить, что ты выстоишь против Рико? И вообще, может, когда я вернусь, тебя тут и вовсе не будет. - Если бы я хотел сбежать, то сделал бы это на банкете, когда Рико назвал мое имя, – возразил Нил. – Честно скажу, я подумывал о побеге, но решил остаться. Доверие к тебе перевесило мой страх перед Рико. Так поверь и ты мне сейчас, если сможешь. Я никуда не сбегу и до твоего возвращения позабочусь о Кевине. – Поверить тебе. – Эндрю выговорил оба слова так, будто произносил их впервые. Засмеялся и больно стиснул пальцами подбородок Нила. – Ты врешь и врешь без конца, а я, значит, доверю тебе его жизнь? – Тогда не верь Нилу, поверь мне, – сказал Нил. – Вот как? Но кто же ты? Имя-то хоть у тебя есть? – Если тебе нужно имя, можешь называть меня Абрамом. - В это я тоже должен поверить? – Меня назвали в честь отца, – сказал Нил. – Абрам – мое второе имя, мать пользовалась им, когда хотела оградить меня от его дел. – Под этим именем он играл в Малой лиге, иначе тренер просто не выпустил бы его на поле. Как странно оно звучало сейчас – никто не называл Нила Абрамом уже восемь лет. – Спроси Кевина, если не веришь. Он знает. – Может, и спрошу. Нил умолк, но Эндрю его не отпускал. На глазах у стольких людей Нил не мог обнажить торс. Вместо этого он взял одну руку Эндрю и сунул себе под футболку, прижав ладонь к безобразной сетке шрамов. Взгляд Эндрю упал на живот Нила, словно он увидел изуродованную кожу сквозь темную ткань. - Теперь понимаешь? – спросил Нил. – Что бы Рико ни творил, я не брошу Кевина. Когда ты вернешься, мы оба будем здесь. Пальцы Эндрю под футболкой дрогнули. – Кое-кто мне соврал. Для паренька в бегах отметины грубоваты. – В истории, которую я тебе рассказал, почти все правда, – сказал Нил. – Может, некоторые важные подробности я и опустил, но, думаю, тебя это не удивляет. Если мы переживем этот год и тебе все еще будет интересно, спроси меня об этом. В нашей игре в секреты как раз твоя очередь задавать вопросы. В итоге, Эндрю уломался и пошел к Ники, проверить жив ли он вообще. Адвокат Аарона решил поехать за ним и пытался убедить Эндрю остаться для встречи с ним, н тот не захотел. Нил и Кевин узнали о том, что скорее всего его освободят под залог, который внесет мать Мэтта при необходимости. Кевин сидел с каким-то потерчным видом, он явно метался между мыслями об игровом сезоне и беспокойством о состоянии Эндрю. Мысленно, Абрам поставил плюс от того, что после того, как он начал строить отношения с Элисон в нем прибавилась эмпатия к другим людям и он постепенно начал думать не только о матчах, но и о других близких ему людях... В конечном итоге, Эндрю вернулся к ним, распрощался со всеми ними и гни с Добсон уехали под комментарии Ваймака о том, что Эндрю должен вернуться как можно скорее, ведь он слишком стар для этого дерьма...