Экзамен Старейшины

      Когда Лань Ванцзи отказался от близости с Вэй Усянем, вместо этого проверяя какие-то работы учеников, появился повод забеспокоиться. После того, как Вэй Ин узнал причину отказа, он, мягко говоря, испугался.       У него не так много учеников, но они все же имелись, да и желающих было много. В сумме их всего четыре, но один из них, Оуян Цзычжэнь, постоянно пропадал в своем клане, поэтому на «уроках» присутствовали только трое: Лань Сычжуй, Цзинь Лин и Лань Цзинъи.       И эти самые три ученика ждали экзамена. От него. От господина Вэй и от Старейшины Илин. От всех вместе!       Ведь он такой смешной и умный на ночных охотах! С ним никогда не заскучаешь! Может быть, экзамен будет вроде: «Допроси маленького капризного духа и найди его семью по характерным крикам»?       Если эти малявки действительно так думают, то Вэй Усянь готов их расстроить: он даже не думал об этом. Типа у них же есть свои учителя, которые научат вас и бою на мечах, и этикету, так какой же урок вам преподал Старейшина Илин, что вы готовы добросовестно отвечать на каком-то… экзамене? Вэй Усянь даже не помнил, как они проходят, не говоря уже о том, что практически никогда на них не присутствовал!       Посоветовавшись с мужем, Вэй Усянь принял решение… Подумать сам. Лань Ванцзи предлагал, конечно, хорошие варианты, но они даже учителю наскучат, не то что ученикам! Писать правила, начерченные на горе Луаньцзан?? А они вообще были? Еще одна причина вернуться туда и навестить Вэнь Нина.       Боевая стойка с мечами? Призыв призраков? Очередная ночная охота? Нет, нужно такое, чего никогда не было, а если и было, то усложнить… Как там на экзаменах делают?       О, точно! Посадить плодовое дерево!       Ведь оно тренирует выдержку, силу воли. И изобретательность. Вот что, Вэй Усянь задаст задание вырастить яблоню до его прихода обратно!       А сложность такова: он не сказал, когда вернется. Возможно, он вернется быстро, через день, и нужно использовать талисман для быстрого роста. Но в этом способе есть минус: из-за талисмана дерево быстро сгниет и, если он, допустим, вернется через неделю, то дерево будет полностью испорчено. Или другой вариант: он вернется поздно. Для того, чтоб поспели плоды, нужно время, и, если повезет, они смогут пройти экзамен.       Проблема еще в чем: Вэй Усянь не знает, когда вернется! Даже когда выдвигается! И куда он пойдет!       Когда Вэй Усянь ложился в кровать, то перед сном спросил у Лань Ванцзи, хочет ли он в путешествие. Не очень долгое, не очень короткое. Ему, естественно, кивнули в ответ и пожелали спокойной ночи. Да, он такой гений!       Проснулся он рано. Ну, по крайней мере, по своим меркам довольно рано.       Лань Ванцзи сидел за столом и проверял очередной пергамент ученика, аккуратным почерком вычеркивая неправильные ответы на предложенное задание. Вэй Усянь никогда не подумал бы, что листочки, над которыми плакали бы ученики, могли выглядеть так красиво и изящно.       Вэй Усянь сел напротив мужа и посмотрел на исписанные каллиграфическим почерком иероглифы. Это точно не писали ученики, значит, столько он уже успел проверить утром.       Лань Ванцзи поднял голову и посмотрел на Вэй Усяня.       — Ты сегодня рано. Доброе утро. — Лань Ванцзи хотел продолжить проверку чужой работы, но увидел, как Вэй Усянь требовательно тычет пальцем в свою щеку. Перед тем, как возобновить и дописать последний иероглиф, он клюнул своего мужа в скулу. — Сейчас закончу и пойду за завтраком.       Он дописал строчку, сложил принадлежности, и вышел из-за стола. После расправил свое идеально чистое ханьфу, не измазанное в туши, а после ушел из цзинши.       Пока Лань Ванцзи не было, Вэй Усянь захотел посмотреть работы учеников. Он взял из стопки, что поближе, первый попавшийся пергамент и наткнулся на работу Лань Сычжуя. Та была исписана точно таким же идеальным почерком, как и у Лань Ванцзи. Вэй Усянь в одобрении покивал головой и пару раз повертел в руках листик. Он заметил зачеркнутый иероглиф и прочитал задание.       Он долго вчитывался в вопрос, правда, но ничего не понял. У всех учеников Лань воздушно-капельным путем передается талант к пониманию сложных вопросов? Просмотрев еще немного листок, он заметил ответ на знакомый вопрос о мертвецах. Держа в голове ответ, он посмотрел на написанный Сычжуем. Точь-в-точь, как у Вэй Усяня!       Вэй Усянь хмыкнул и отложил листок в ту же стопку, с которой брал. В это же время пришел Лань Ванцзи с подносом. Вэй Усянь не мог не усмехнуться:       — Ты пользуешься каким-то потайным ходом для того, чтоб быстрее дойти до меня? — Беря со стола перец, со смехом во взгляде спросил Старейшина.       — Мгм. — Серьезно ответил Лань Ванцзи.       Вэй Усянь расширил от удивления глаза и всмотрелся в глаза напротив. Там он увидел едва уловимые смешинки и приподнятые вверх уголки губ.       — Лань Чжань, ты прошел специальный экзамен! Он называется: «Надурить Старейшину Илина». — Вэй Усянь звонко рассмеялся и принялся за еду.       Покончив с трапезой и собрав все необходимые для путешествия вещи, он направился в столовую, чтоб своровать там немного моркови для кроликов. На обратом пути он встретил Лань Сычжуя, Цзинь Лина и Лань Цзинъи, которые неспешно направлялись к воротам. Первым Вэй Усяня заметил Сычжуй:       — Учитель Вэй!       Его друзья тоже повернулись, чтоб увидеть Вэй Усяня, который одной рукой махал, а другой держал большое количество моркови и капусты. Он подошел к остановившимся ребятам и начал разговор первый:       — Так, зелень без одного, у вас сегодня будет экзамен. Кто прямо сейчас не подойдет к поляне с кроликами, откажусь от вас.       Все, естественно, пошли за Вэй Усянем. На месте он раздал спутникам морковку и подошел к Лань Ванцзи.       — Экзамен уже начался? – Поинтересовался Цзинь Лин с несчастным лицом.       — Нет, это кормить кроликов.       Цзинь Лин закатил глаза и первым подошел к кролику. Остальные последовали его примеру.       — Сейчас объясню суть экзамена. Ваша задача вырастить яблоню. Она обязательно должна быть здоровой, с плодом, а так же не пересажена. — Он подошел к большому камню, которого раньше в том месте не было. — Вы должны убрать этот камень и посадить за место него саженец. Обещайте, что вырастите эту яблоню до того, как мы с Ханьгуан-цзюнем вернемся обратно! — Он подмигнул застывшим на одном месте мальчикам и подошел к мужу. — Ах, и еще, присмотрите, пожалуйста, за кроликами. Это задание от самого Ханьгуан-цзюня. — В подтверждение слов Вэй Усяня, Лань Ванцзи кивнул.       Вэй Усянь сел на ослика, помахал ученикам и скрылся из виду, направившись в сторону горы Луаньцзан.       Когда Цзинь Лин услышал это бредовое задание, он готов был взяться за голову и плакать. Вырастить яблоню? Он для этого, что ли, месяц просил у дяди разрешение на посещение Облачных Глубин? Точно нет!       А как же задания усмирить духов и еще в этом роде? Что за невезение?? Еще и кроликов этих кормить!       Ну ладно, на счет кроликов он не переживал. Это забота Лань Сычжуя их кормить, он с Цзинъи будет приходить, и гладить этих созданий.       После кормежки, Лань Сычжуй привлек их внимание:       — Давайте подумаем… Тут явно есть какой-то подвох.       Лань Цзинъи активно закивал головой.       — Верно! Это ведь задание от учителя Вэй…       Каждый размышлял о своем. Цзинь Лин был готов поспорить, что об экзамене думал только Сычжуй.       — Давайте сделаем так… Будем выращивать яблоню как обычно. Но кто-то должен быть на стороже. Если мы увидим учителя Вэй, а яблоня засохла или не даст плодов, то мы провалимся.       Приняв такую стратегию, они отправились в Цайи купить саженец дерева и посадить на месте камня.       Вэй Усянь, подходя к воротам, чувствовал себя прекрасно. Он так хорошо отдохнул! Вместе с мужем, Вэй Усянь сделал большое кольцо по территориям, переночевал на горе Луаньцзан и даже побывал на ночной охоте бродячих заклинателей!       На самом деле, за время путешествия, он совсем забыл об этом спонтанном экзамене.       Но каково было его удивление, что, перейдя через ворота, он увидел трех своих учеников, встречающих его. Лица потные, руки в грязи, даже щеки были немного чумазые.       Вэй Усянь поприветствовал их, и вспомнил возможную причину их плачевного состояния.       — Ну, пойдем посмотрим на ваше достижение.       При этих словах глаза Цзинь Лина и Лань Цзинъи забегали, один Сычжуй оставался хладнокровен. Он повел Старейшину Илина на поляну.       Вэй Усянь перед этим отослал Лань Ванцзи, а сам направился за младшим поколением.       По приходе на поляну, Вэй Усянь знатно удивился.       По всей поляне были корни засушенных деревьев, земля в некоторых местах прорыта, а кроликов не было видно. После короткого замешательства Вэй Усянь спросил:       — А где кролики?       — Их пришлось в срочном порядке переселить. Как видите… — Начал было Сычжуй, но его перебили.       — В саженце, который мы купили, находился дух злого садовника, он перерыл нам всю землю и собирался зарыть нас! – На одном дыхании выпалил Цзинъи.       Вэй Усянь, услышав это, громко рассмеялся. Успокоившись сам, он поспешил успокоить учеников:       — А яблоко я сегодня попробую?       Лань Сычжуй аккуратно достал из своего кармана яблоко и протянул учителю.       — Вот все, что удалось спасти.       Откусив кусочек, Вэй Усянь хмыкнул. Вкусное.       — Слушайте. Я должен вам сделать выговор за порчу лужайки Лань Чжаня, за ложь в сторону учителя и испорченный дом кроликов. Если по правде, то вы несколько раз, я вижу, перерывали землю, потратили миллион, если не меньше, юаней у старухи-садовника. — По пристыженным лицам Вэй Усянь понял, что попал в точку. — Как так получилось?       Цзинь Лин поменялся в лице и будто взорвался:       — Это все потому, что не нужно было слушать Лань Цзинъи! Кто тут еще быстро возвращаться будет, а? Вэй Усянь?!       Лань Цзинъи тоже взъелся:       — Не надо было тащить твои талисманы от Старейшины Илина! Научись их рисовать сначала!       Вэй Усянь, услышав свое прозвище, откусил яблоко и перевел заинтересованный взгляд на Лань Сычжуя.       — Учитель Вэй, мы просим прощения за случившееся. Понимаете, мы не знали, когда вы вернетесь, и решили сделать оптимальный вариант: посадить обычное дерево. Я за ним не уследил и оно засохло. Мы пытались его пересадить и начать выращивать следующее, но у нас не получилось, так как вы, кажется, поставили заклинание на место, где стоял камень. Мы не смогли его выкопать, как бы не старались, и принялись за следующее. Потом мы подумали, что вы скоро вернетесь, и ускорили рост талисманом. С этим тоже ничего не получилось. Мы пытались как могли, я даже искал ответы в библиотеке, но, к сожалению, ничего не нашел. Молодой господин Цзинь предложил привезти с Юньмэна ваши талисманы, но он неправильно их скопировал и все взорвалось.       От этой истории Вэй Усянь только рассмеялся, пока на фоне Лань Цзинъи и Цзинь Лин чуть не поубивали друг друга.       — Все-все, хватит, я никому ничего не поставлю. — На эту фразу повернулись даже недавние соперники. – Ладно, если так хотите, то я передам ваши успехи Ханьгаун-цзюню и если вы ошиблись на каком-либо экзамене, то ошибка не будет учтена.       На это ученики рассыпались в благодарностях.       Придя в цзинши, Вэй Усянь рассказал о случившемся Лань Ванцзи, прерываясь громким смехом и своими версиями неудавшихся экспериментов.       Лань Чжань радовался лишь за Вэй Ина. Ну и за остальных, но в меньшей степени. Его Вэй Ин так счастлив принять первый экзамен у своих первых учеников.       — Лань Чжань, напомни мне в следующий раз сделать экзамен по выращиванию редиски!