Глава 1

В любое другое время бы застонал, увидев, как крупные капли дождя ударяются о его лобовое стекло. Роджер Тейлор был отличным водителем, но уже смеркалось, и он оставил свои очки в багажнике машины. Но улыбка не сходила с его лица, когда он включал дворники на лобовом стекле Mercedes. Роджер был слишком рад вернуться в Лондон, чтобы беспокоиться о том, что небо за считанные минуты стало сердито-серым. На самом деле, свет уличных фонарей, отражающийся от мокрых улиц, придавал Лондону именно такой вид, каким его запомнил Роджер. После того, как он провёл полдесятилетия в кругосветных путешествиях, летая в Лос-Анджелес, Токио, Париж и куда угодно ещё, куда его приводили дела, — что поначалу было довольно захватывающе, — он испытал огромное облегчение, вернувшись в Британию. Несмотря на все недостатки, это был его дом. Лондон, хотя и не место его рождения, был местом, где Роджер провел большую часть своей взрослой жизни. Он знал его как свои пять пальцев. По крайней мере, так он думал. Он покосился на уличный указатель, разглядев, что на нём написано, как раз вовремя, чтобы пропустить свою очередь. Он выругался себе под нос. Его хорошее настроение не было испорчено, но он действительно не хотел заблудиться. Роджер съёжился, когда подумал о необходимости остановиться и спросить дорогу. Однако мгновение спустя — раздраженный на самого себя — именно это и сделал Роджер. Он тяжело вздохнул, притормозил, опустил стекло и окликнул мужчину, стоявшего на обочине. “Извините”, - усмехнулся Роджер. “Не могли бы вы сказать мне, где я? Кажется, меня развернули”. Мужчина покосился на Роджера. С жалостливым видом он облизал зубы. “Ты не из здешних краёв, приятель?” спросил он, намеренно оглядываясь назад. Именно тогда Роджер заметил огромные неоновые вывески, рекламирующие McDonald's, Coca-Cola и Foster's beer. Его желудок упал к ногам от крайнего стыда. “Ах да, площадь Пикадилли”, - пробормотал Роджер, его лицо горело. “Верно”. Он поднял окно так быстро, как только мог, чтобы не видеть реакцию мужчины. По мере того, как он ехал дальше, самый сильный румянец сошёл с его лица, и Роджер воспрянул духом. Даже под моросящим дождём улицы были битком набиты людьми. Хотя Роджер устал от путешествия и ничего так не хотел, как завалиться в свой номер в отеле Savoy со стаканом виски и, возможно, с разовой платой за просмотр непристойного фильма, любопытство Роджера было приятно задето. Это был туристический район, который он почти никогда не посещал, но, несмотря на это, Роджер смотрел в окно, поворачивая налево. Вернуться в Лондон означало найти привлекательными даже самые сомнительные районы. Однако, осознав, что он делает, Роджер хлопнул по рулю. “О, чушь собачья, только не снова”, - сказал он. Пока он смотрел на яркие огни и суматоху, он отъехал ещё дальше от того места, где ему нужно было быть. Конечно, он мог найти дорогу в отель, не выставляя себя дураком. Обычно не такой невежественный в выборе направления, Роджер винил в своей своенравности смену часовых поясов и недостаток сна. На следующем светофоре Роджер посмотрел направо и всё перепутал. Адреналин захлестнул его грудь, когда он заметил пару женщин в коротких юбках и высоких сапогах, важно вышагивающих по тротуару. Ах, да: уличные бродяги. Они выглядели немного потрёпанными из-за того, что их волосы были выгоревшими до соломенного цвета, а макияж тяжёлым и броским. Тем не менее, Роджер покраснел при одном их виде. Ему действительно нужно было немного поспать, хотя перспектива несложного минета была безумно привлекательной. Пара полураздетых женщин подошла к машине Роджера. Он так открыто таращился на них, что они явно подумали, что он собирается нанять одну из них. Поставив ногу на педаль и приоткрыв рот, готовый покачать головой и отогнать женщин, Роджер мельком заметил кого-то ещё, стоявшего в стороне от остальных. На первый взгляд Роджер предположил, что это другая женщина, претендующая на тот же угол улицы. Затем он заметил острую линию подбородка и угловатое тело. Мужчина был стройным, в невероятно коротких джинсовых шортах, открывавших длинные стройные ноги. На нём была укороченная желтая рубашка, обнажающая волосатый живот, под кожаной курткой с кисточками. Одну ногу в жёлтых конверсах он заложил за другую, выставив вперёд бедро. В одной руке он вертел плоскую кожаную кепку. На другом он держал тонкую сигарету в позе, которая напомнила Роджеру какую-нибудь голливудскую старлетку 1950-х годов. Женщины, которые приближались к машине Роджера, замедлили шаг и оглянулись назад, туда, где, очевидно, разинул рот Роджер. Они пренебрежительно махнули руками. “О, он гей...” - сказала одна из них достаточно громко, чтобы Роджер мог услышать её через окно своей машины. Другая женщина усмехнулась. “Они все педики в эти дни, не так ли?” Они побрели прочь, бормоча и бросая на него пренебрежительные взгляды. Роджер мог бы опустить окно и крикнуть женщинам (которые вблизи выглядели явно хуже, бедняжки), чтобы выразить протест против их предположений о нём. Но спор о его сексуальной ориентации с двумя ночными дамами не входил в повестку дня Роджера в тот вечер. Кроме того, он не мог оторвать глаз от этого человека. И теперь этот человек смотрел прямо на Роджера. Он стоял прямо, скрестив руки на груди. Пока Роджер наблюдал, он бросил сигарету на землю и раздавил её ботинком. Издалека выражение его лица было непроницаемым, и Роджеру захотелось надеть очки, к чёрту тщеславие. В этот момент звук клаксона заставил Роджера подпрыгнуть. На светофоре загорелся зелёный. Недолго думая, он съехал на обочину как можно дальше влево и включил аварийные огни, пропуская замыкающие машины. Оглянувшись, Роджер с удивлением обнаружил, что мужчина идёт к своей машине. Роджер быстро опустил зеркало и взбил волосы, затем оскалил зубы, чтобы убедиться, что там не осталось остатков его ужина. Он как можно беспечнее понюхал подмышку. Даже если бы от него действительно пахло, сейчас он мало что мог с этим поделать, и он не ожидал, что кто-то, кому он платил, будет возражать против небольшого запаха тела. И тогда он предположил, что решил заплатить мужчине за секс. Ну, по крайней мере, за минет. Прежде чем он успел передумать, этот человек оказался у его окна и легонько постучал костяшками пальцев. Роджер откатил его. Мужчина ухватился за оконную раму и наклонился. “Привет, красавчик. Ты ищешь пару?” Он не был похож на неотесанного уличного бродягу. Его голос звучал так, словно он только что вышел из шикарной государственной школы. Роджер посмотрел на мужчину с поджатыми губами, а затем в его глубокие карие глаза, обведенные чёрной подводкой. “На самом деле ...” Роджер усмехнулся, качая головой. Это было безумие. Он не мог платить кому-то за секс. Он также не мог допустить, чтобы к нему подошёл другой мужчина, каким бы возбуждённым тот ни был. “Я пытаюсь найти "Савой". Вы можете указать мне дорогу?” Мужчина распушил свои чёрные волосы, которые были так взъерошены и покрыты лаком, что Роджеру показалось, что они, должно быть, жёсткие, как доска. “Конечно. За пять фунтов”. Взгляд Роджера скользнул вниз, к пухлым губам мужчины и обрамляющим их жёстким усам. Он покачал головой. “Смешно!” Уголок губ мужчины приподнялся, и он усмехнулся. “Твоя цена только что выросла до десяти, дорогуша”. Роджер усмехнулся. “Вы не можете брать с меня деньги за указания”. Мужчина наклонился ближе, его глаза скользнули внутрь машины Роджера и осмотрели всё его тело. “Я могу делать всё, что захочу, детка. Я не потерян”. С этими словами он встал и обернулся. Рот Роджера отвис. Но его глаза инстинктивно устремились к заднице мужчины, которая была прекрасно видна в обрамлении открытого окна. Как у него смеет быть такая милая маленькая задница? Именно время и то, насколько он устал (и уж точно не эта самоуверенная маленькая задница), заставили Роджера развести руками и вздохнуть. “О, хорошо, хорошо. Ты победил”. Мужчина развернулся и хлопнул в ладоши. Роджер порылся в бумажнике в поисках десятки. “У вас есть сдача на двадцатку?” спросил он, показывая банкноту. Мужчина выхватил его у него из рук и метнулся вокруг машины. Роджер собирался крикнуть, беспокоясь, что его только что ограбили, когда заметил, что парень открывает пассажирскую дверь. Роджер уставился на него, не веря своим ушам. “Что...?” Мужчина грациозно опустился на сиденье. Роджер сразу почувствовал запах кожи его куртки. Это был опьяняющий мужской аромат — не говоря уже о сюрпризе. Он предположил, что пальто из искусственной кожи, имитация пластика для улиц. Но аромат не оставлял сомнений в том, что оно самое настоящее. “За двадцатку я покажу тебе это лично”, - сказал он, постукивая по приборной панели. Но его глаза были устремлены в окно, настороженно наблюдая за чем-то на другой стороне улицы. Роджер проследил за его взглядом и увидел двух крепких мужчин, смотрящих в сторону его машины. Он оглянулся на пассажирское сиденье и заметил, как нервничает другой мужчина. “Можем мы просто ... Поторопиться? Я не собираюсь торчать здесь всю ночь”. Роджер не был уверен, что происходит, но кивнул и включил передачу. Он наблюдал за двумя мужчинами в зеркало заднего вида, пока они не скрылись из виду. “Хорошо, здесь, на Шафтсбери, вам нужно повернуть направо”, - тихо сказал мужчина, не сводя глаз с бокового зеркала. Роджер включил поворотник. “Ты должен им денег или что-то в этом роде? Они твои сутенеры?” спросил он, пытаясь изобразить легкомыслие. “Не лучшее время быть мальчиком по найму, а?” Его колкость была встречена каменным молчанием. Он оглянулся и увидел другого мужчину со скрещенными руками и ногами и хмурым выражением лица. “Послушай, я пользуюсь презервативами, хорошо? Всегда. Раз в месяц я сдаю анализ крови. Я не только лучше в постели, чем любитель, я, вероятно, в большей безопасности ”. Он подчеркнул своё предложение довольным возгласом Роджер рассмеялся. “Это хорошо. Очень запоминающееся. Это можно напечатать на визитке”. Другой мужчина выпрямился. “Ты смеешься надо мной. Мне это не нравится”. Роджер обернулся, качая головой. Не все понимали его чувство юмора, но будь он проклят, если задел чьи-то чувства. “Я не смеюсь над тобой”. Мужчина повернулся, чтобы посмотреть в боковое окно. В машине воцарилась тишина. “Здесь, на этом перекрестке, поверни налево...” - сказал он, все еще глядя в окно. Роджер последовал инструкциям, затем ещё раз украдкой взглянул на нее. “Послушай, я не шучу. На самом деле…Я бы не хотел тебя обидеть. Прости”. Ответа от пассажира не последовало, но он кивнул. Роджер вздохнул. “Так, в любом случае, как тебя зовут?” Почти мгновенно мужчина резко повернул голову. “Что ты хочешь, чтобы это было?” спросил он притворным тоном. Роджер нахмурил брови и бросил на него недовольный взгляд. “Зовите меня Ларри Люрекс”. Роджер сделал двойной дубль. “Люрекс?” “Рифмуется с Durex, вы знаете”. Роджер покачал головой. “Ты что, серьезно?” “О, не будь таким занудой. Ты можешь называть меня как угодно. Правда.” Они остановились на светофоре, и Роджер повернулся к нему лицом. “Я хочу называть тебя по имени...” Мужчина вздохнул. “Фредди. Меня зовут Фредди”. “Фредди”. Роджер покатал имя во рту. Загорелся зелёный. “Савой" здесь, слева, - сказал Фредди. “Довольно шикарное место. У тебя превосходный вкус. Во всём”. Роджер украдкой взглянул на дерзкое выражение лица Фредди. Он откашлялся. “Скажи мне: какие деньги зарабатывает кто-то вроде тебя ...” Фредди заинтересованно промычал. “Я не беру меньше сотни”. “Сто фунтов за ночь?” Спросил Роджер. “О нет, моя дорогая. Через час”. Роджер оглянулся. Фредди поджал губы и приподнял брови, но он не улыбался. “Ты шутишь”. “Я никогда не шучу насчёт денег”. Роджер кивнул. “Я тоже”. Затем он выдохнул. “Боже милостивый, неудивительно, что ты можешь позволить себе кожаную куртку ...” Фредди прищелкнул языком. “Хочу, чтобы вы знали: это винтаж. И это был подарок”, - добавил он, фыркнув. “Но спасибо, что заметили”. Роджер увидел указатель на "Савой" и дал знак поворачивать. “Сто фунтов в час. Довольно жёстко...” Прежде чем он успел подумать, Роджер почувствовал руку Фредди у себя между ног, которая обхватила его промежность через брюки. “Ну, пока нет, но у этого есть потенциал”. Роджер поднял глаза на Фредди, который закусил нижнюю губу. Так же внезапно Фредди отпустил его, беззаботно откинувшись на спинку стула. “Ну, вот мы и пришли”, - сказал он, указывая в окно. Одновременно благодарный и раздраженный тем, что ему пришлось сосредоточиться на улице, а не на том, что только что произошло, Роджер вздохнул и медленно поехал в сторону отеля. К нему подошёл парковщик, и Роджер опустил стекло. “Добрый вечер, сэр, и добро пожаловать в Savoy. Имеем ли мы удовольствие быть вашими покровителями сегодня вечером?” “Да”, - рассеянно сказал Роджер. “Фамилия Тейлор”. “О, мистер Тейлор. Мы ждали вас! Превосходно. Позвольте мне припарковать вашу машину и помочь донести ваши сумки”. В этот момент кто-то еще обошел машину, чтобы открыть пассажирскую дверь для Фредди, который медленно вышел, плотнее запахнув куртку на груди и скрестив руки на груди. Роджер присоединился к Фредди на тротуаре, наблюдая, как тот же мужчина достает его сумки из багажника машины. “Позвольте мне отнести ваши чемоданы в вашу комнату, мистер Тейлор”, - сказал он. Роджер кивнул. “Я скоро поднимусь”. Он посмотрел на Фредди, который выглядел маленьким, как будто пытался замкнуться в себе, наблюдая за происходящим. Как только мужчины ушли, поспешив припарковать машину и доставить сумки, Роджер прочистил горло. “Что ж, спасибо за указания”, - сказал он, внезапно почувствовав неловкость. Он отряхнул лацканы своего костюма. “Конечно. Без проблем”, - быстро ответил Фредди. “С тобой дальше все будет в порядке?” Деловито спросил Роджер. Фредди огляделся. “Определённо. С моими двадцатью фунтами у меня не будет проблем поймать такси...” Он подмигнул Роджеру. “Приятного пребывания здесь, в отеле Savoy”, - добавил он с королевским акцентом, подражая сопровождающим. Затем, более искренне, своим обычным голосом: “Увидимся ...” С этими словами он повернулся и зашагал прочь, слегка сгорбившись, всё ещё прикрывая голый живот курткой. “Спокойной ночи,” крикнул ему вслед Роджер. Фредди не оглядывался. Он быстро завернул за угол, и Роджер потерял его из виду. Роджер покачал головой, отгоняя какие-то чары, которые, как он чувствовал, были на нём последние полчаса. Он поднял голову и направился к отелю, где швейцар быстро поприветствовал его и придержал дверь. Не простое возбуждение остановило Роджера на пороге того роскошного отеля. Не тот факт, что простой секс с профессионалом был бы именно тем, что ему было нужно в тот момент, заставил Роджера развернуться на каблуках и покачать головой растерянному швейцару. Нет. Было что-то в Фредди, с его застенчивой улыбкой и красивыми глазами, из-за чего Роджеру не терпелось проводить с ним больше времени. К тому времени, как Роджер завернул за угол, он почти бежал. Его глаза метались взад-вперёд по улице, пытаясь мельком увидеть Фредди. Заметив его, Роджер улыбнулся с облегчением. Вот он, сидит на спинке общественной скамейки, положив ноги на сиденье. Фредди держал обе руки за спиной, беззастенчиво выставляя напоказ волосатый живот, и он надел свою кожаную кепку, которая была надвинута на глаза, скрывая его лицо. Он не заметил, когда подошёл Роджер. “Такси нет?” Фредди вскинул голову, и удивленная улыбка осветила его лицо. “Я предпочитаю автобус”, - сказал он без колебаний. Что-то в его рте, или в том, как он наклонял голову, или в искорке в глазах придало Роджеру смелости. “Ты действительно сказал сто фунтов в час?” Фредди кивнул. “Да”. “Такси нет?” Фредди вскинул голову, и удивлённая улыбка осветила его лицо. “Я предпочитаю автобус”, - сказал он без колебаний. Что-то в его рте, или в том, как он наклонял голову, или в искорке в глазах придало Роджеру смелости. “Ты действительно сказал сто фунтов в час?” Фредди кивнул. “Да”. “Если у вас нет никаких предварительных встреч, я был бы рад, если бы вы сопроводили меня в отель”. Фредди спрыгнул со скамейки и разгладил свои джинсовые шорты. “У тебя получилось”, - сказал он с преувеличенным американским акцентом. Чёрт возьми. Роджер рассмеялся. Они бок о бок направились ко входу в отель. “Итак, мне называть вас мистер Тейлор, или...?” Спросил Фредди. “Вас понял”. Фредди был достаточно близко, чтобы стукнуть Роджера по плечу своим собственным. “Роджер. Это моё любимое имя во всем мире”. Переполненный волнением и лёгкой тревогой, Роджер улыбнулся. “Это так?” Фредди кивнул. “Это судьба, Роджер, дорогой. Это именно то, что есть”.