В библиотеке

Путь от детского сада до библиотеки занимал минут пятнадцать ходу. При том условии, что мэрия снова не затеяла проводить дорожные работы. Но Эмма Свон добиралась до Мейн-стрит добрых полчаса, наворачивая круги по городу и заезжая во все тупики и проулки. — Мам, это ты нарочно? — подпрыгивал от нетерпения на своём сиденье Генри. — Чтобы дедушка Голд не догадался? — Угу, — отвечала Эмма, не отрывая взгляда от дорожной разметки. Не признаваться же сыну в том, что встреча с Белль Голд пугает её гораздо больше, чем стычка с тёмным магом. Её библиотечный формуляр давно числился в чёрном списке. И занесли его туда по самому ничтожному поводу! Подумаешь, стаканчик кофе на гримуар поставила. Ну, отпечаток остался! Так книга от этого же не испортилась! Даже страницы на этот раз не слиплись. Однако на Белль все эти аргументы не подействовали. Она даже немного позеленела, став чем-то напоминать того самого дракона, что жил прежде под библиотекой. Не иначе как во всём виноваты городские сплетни о том, что... никогда не происходило между ней мистером Голдом. — А о чём ты будешь спрашивать бабушку Белль? — никак не мог угомониться Генри. — Ты только бабушкой её не называй, — ужаснулась Эмма. — А то тебе уже не поможет то, что ты приемный сын мэра. — Чего бояться, — беспечно возразил Генри. — У неё даже магии нет. -— Зато у неё есть твой читательский билет. Сколько лет тебе ещё до окончания школы осталось? И где ты собираешься брать учебники, помощник шерифа? — Ладно... — не стал продолжать спор Генри. — Так я смогу поучаствовать в допросе бабуш... — понял-понял! — просто Белль? Если я помощник шерифа? — Пока ещё стажёр, — поспешила понизить сына в должности Эмма, чтобы тот не проявлял слишком много инициативы. — А никакого допроса и не будет. У нас нет основания для того, чтобы выписать ордер. Так что мы можем рассчитывать только на разговор по душам. А это ещё один повод быть вежливыми... — Так мы её вежливо спросим, что дедушка Голд затевает! — Хорошо, малыш. Эмме ничего не оставалось, кроме как согласиться. Тем более никаких здравых возражений ей на ум не приходило. Перед тем как доехать до библиотеки жёлтый жук проехал и мимо лавки Голда. На двери красовалась табличка "закрыто" и в проулке, где обычно Голд парковал свой кадиллак было пусто. — Генри, говорить будешь ты, — попросила Эмма, задержавшись на пороге библиотеки. — И давай начнём с простого. С книжек. Генри согласно кивнул, и когда Эмма распахнула дверь, зашёл первым. В библиотеке царили тишина и полумрак. Только мерцала зелёным лампа на конторке и медные ручки ящиков каталога тускло поблёскивали в её отсветах. Столы читального зала пустовали, и библиотекарши тоже не было видно. "Это даже к лучшему", — решила было Эмма и самостоятельно направилась к полкам с детской литературой — а где же ещё могли прятаться сказки? Пока Генри вертел головой, высматривая владычицу книжного царства, она бродила между полками детского отдела, уже присмотрела яркий корешок: "Сказки народов мира" и даже начала вытягивать книгу с полки, как почувствовала прикосновение стали к своей шее под подбородком. — Замри... — промурлыкал ей куда-то в затылок до боли знакомый голос. — Отпусти книгу... Ты не должна дотрагиваться ни до одной из них, пока они не будут записаны в читательский билет... Наточенное остриё скользнуло по её шее. — Да чтоб тебя!.. — выругалась Эмма, но корешок оставила в покое. — Не так громко, — опалил её левое ухо завораживающий шёпот. — Во-первых, в библиотеке не шумят. А, во-вторых, Генри напугаешь. — Что за представление ты тут устроил, Крюк? — проворчала Эмма недовольно, но громкость снизила. — Ну-ка быстро убрал от меня все свои руки и протезы. Бывший пират отступил в пространство между полками и масляно улыбнулся. В полумраке его глаза и зубы блестели особенно ярко. — Почему снова "Крюк", а, Свон? У меня, кажется, имя есть... И не такое зубодробительное как у некоторых. — Да ты... Да как... Эмма уже готова была высказать всё, что думает по этому поводу, но её приглушённое бормотание прервал бодрый голос Генри. — Мам! Белль почему-то нигде нет! Зато есть такой классный электронный каталог! Хорошо бабушка комп в спящем режиме оставила... Только ещё бы найти, как свет включать!.. Генри протиснулся между полок и оказался в детском отделе. — Здрасте, мистер Джонс! — проявил Генри вежливость, которую мытьём и катаньем вбивала в него другая его мама — приемная. Но её тут не было, поэтому долго расшаркиваться Генри не стал и обратился к родной: — Мам, а что ты тут делаешь? Тут же одни пересказы, нормальные сказки хранятся в отделе фольклора. — Меня больше интересует, что тут делает этот недобитый пират. Эмму воспитывалась в приюте, поэтому особенной вежливостью не отличалась. — Полегче, Свон, — улыбка недобитого пирата становилась всё шире, на глазах превращаясь из интригующей в хищную. — Мистер Джонс, — рискнул предположить Генри, — пришёл сюда что-нибудь почитать. — В детский отдел? В эту реплику Эмма вложила весь имеющийся у неё в запасе скепсис. — Мам, — прошипел Генри, — это невежливо. Будто ты не знаешь, что у мистера Джонса нет ложных воспоминаний. А в Зачарованном Лесу не было всеобщего среднего образования. — Пальцем в небо, малец, — бывший пират подошёл к Генри поближе и дружелюбно потрепал его по плечу целой рукой. — Чему-чему, а уж грамоте я обучен. Я тут работаю. — Работаешь?! — недоверчиво прищуренные глаза Эммы удивлённо распахнулись. — Эмма Свон, сдаётся, ты хочешь меня обидеть. По твоему, я должен жить на пособие по инвалидности? Между прочим, этому заведению, помимо заведующей, по штату положен как минимум один би-бля-ограф и би-бля-отекарь. Киллиан Джонс с наслаждением наблюдал за тем, как рот Эммы следом за глазами распахивается всё шире и шире. — И кем же ты тут работаешь? — выдавила она наконец из себя. — Ну, в данный момент исполняющим обязанности библиотекаря. Бывший пират явно был удовлетворён произведённым эффектом. — А что, бабушка Белль наняла вас? — поинтересовался Генри, казалось, нисколько не удивлённый таким раскладом. — Конечно, нет, малец, — отмахнулся Киллиан Джонс от такого предположения. — Она ж зануда. Вся в мужа. Вот он как раз и пристроил своего сыночка сюда на теплое местечко по знакомству. Но твоя — хе-хе — бабушка Белль и его взяла с испытательным сроком. — И как же вышло так, что теперь здесь работаете вы? Генри опасливо отодвинулся от пирата-библиотекаря. Уж слишком тот оживлённо жестикулировал крюком. — Всё просто. Нил просил его заменить на вечерок. А на что не пойдёшь ради друга и бутылки рома? Тем более на пособие действительно не разгуляешься. — Закончил Киллиан Джонс свой рассказ. — Ну, что, лапушки мои, — обратился он к Эмме и Генри. — Свет я вам сейчас включу. Только вы, прежде чем книги лапать, заполните заявку как полагается, я запишу их вам на читательские билеты, и тогда уже листайте на здоровье. Киллиан Джонс с важным видом направился к конторке. Эмме и Генри ничего не оставалось, как последовать за ним. — Только можно книги на билет Генри записать, — проговорила Эмма нарочито равнодушно. Но Киллиана Джонса этот тон нисколько не обманул. — Кто-то у нас проштрафился, лапушка? — пропел он настолько приторно, что мёдом из его голоса можно было обмазаться с макушки до пяток — и ещё что-нибудь непременно бы осталось. — Стало быть, и тебе миссис Голд вручила чёрную метку? — Что значит "и мне"? — Да много вас таких ходит, — неопределённо провозгласил Киллиан Джонс и щёлкнул включателем. Заливший библиотеку жёлтый электрический свет заставил Эмму зажмуриться. — Ну, что ж, мисс Свон, ничего не могу поделать. Вам придётся удалиться. — Как же так! — расстроено воскликнул Генри. — Тш-ш-ш, — приложил крюк к губам бывший пират, а ныне исполняющий обязанности библиотекаря, — в библиотеке шуметь не следует. Если вы усвоите это, юный мистер Миллз, то сможете остаться и получить свои книги. — Ну, ладно, — буркнул Генри. — Только вынести из фонда я их вам не позволю. Потому что вы явно находитесь в преступном сговоре. Киллиан Джонс перевёл полный многозначительности взгляд с Генри на его мать. — Эм-м-м... — протянула Эмма в надежде, что это невнятное звукосочетание сможет заменить извинения. — Киллиан, к чему всё это. Белль тут всё равно нет. — Ах, значит уже Киллиан, — бывший пират изобразил на своём лице деланное удивление. — Ценю, ценю, твою сговорчивость, лапушка. Я бы и пошёл к тебе навстречу, вот только, — сожаление в его голосе было столь же фальшивым как и удивление, — кто я такой, чтобы оспаривать приказы капитана... — Ну, пожалуйста, — включилась в игру Эмма. У неё в запасе был свой арсенал фальшивых улыбок, без промаха попадавших в сердца самых неприступных мужчин. А уж у падкого на женщин пирата и вовсе не было никаких шансов устоять. — Пожалуйста, — состроил рядом жалостливую мордочку Генри. При этом он мгновенно стал настолько похож на своего деда — того самого, что сумел охомутать суровую библиотекаршу, — что если бы Киллиан Джонс посмотрел бы сейчас на мальчишку, то точно выставил бы и его, и мать за дверь. Мистера Голда бывший пират очень сильно недолюбливал. Но по счастью Киллиан Джонс и не думал глядеть на мальца, так как не мог оторвать взгляд от его мамы, на полную включившей женственность и обаяние. Эмма вся так и светилась от смущения и сдержанной, пусть и не вполне искренней, симпатии. Даже несколько усталый вид и заляпанная пластилином куртка нисколько её не портили. — Ладно, лапушка, — сменил он гнев на милость. — Пользуйся библиотекой, пока я добрый! Только взамен ты должна сходить со мной на свидание. В будущее воскресенье! — Я согласна! — быстро проговорила Эмма. — Тогда, — с царственным видом распорядился Киллиан Джонс, — берите перья и заполняйте бланки. — Я уже нашёл нужные издания в компьютерном каталоге, —- сообщил Генри, — так что достаточно просто распечатать. — С этой сатанинской машиной я не дружу, — сообщил гордый и.о. библиотекаря. — Так я вас научу. Или лучше сам сделаю. Не дожидаясь разрешения, Генри нырнул за конторку, нажал несколько кнопок и принтер, кашляя и скрежеща, поглотил лист бумаги. Спустя несколько минут грохота лист вылетел обратно, уже заполненный письменами. — Осталось только формуляры разрезать по пунктирной линии, — проинструктировал он смущённого Киллиана Джонса. Ему определённо не нравилось, что малец справляется с порученной ему работой лучше, чем он сам. — И как я это, по-твоему, должен сделать с одной-то рукой, — только огрызнулся он. — Я мигом, — Генри словно и не заметил его недовольного тона и потянулся за ножницами. Пусть рук у него было две, но квадратики из-под них вышли кривоватые. — Ну что, можем мы взять книги? — Пока я добрый, — усмехнулся бывший пират. — Пользуйтесь.