Пролог

Балтимор. Поместье Веснински. 2013 год.       Не успел Натаниэль открыть глаза, как с кухни раздался крик родителей. Вставая с кровати, он надел тапочки и халат, затем тихонько открыл дверь, чтобы не привлечь внимание отца, и быстро юркнул в соседнюю комнату. Благо, сестра еще спала. У него, в отличие от Мэрилин, был очень чуткий сон, и просыпался он от каждого шороха. Все из-за отца. Натаниэль научился быстро просыпаться, одеваться, кушать, делать всё, чтобы угодить отцу, чтобы он снова не поднял на него руку. С прошлого раза ему досталось сильно, у него до сих пор болит ожог от утюга. А ведь они с сестрой всего лишь «не так улыбнулись».       Вздохнув, он нежно погладил волосы сестры. Та мило скорчила личико во сне и отвернулась к стенке, прижав к себе плюшевого мишку, которого подарил ей Нат на день рождения. Натаниэль натянул одеяло повыше, быстро чмокнул сестру в лоб и вышел из комнаты. Время пол седьмого, нужно собираться, лучше не провоцировать отца.       Мальчик на автомате сделал все водные процедуры, не обращая внимание на боль в ранах. Оделся, причесался, посмотрел в зеркало. — Улыбайся, не зли отца, — и он улыбнулся.       На кухне сидела заплаканная мать. Как только она увидела Ната, она отвернулась и поджала губы. — Доброе утро, мама, — не обратив внимание на ее странное поведение, вежливо поздоровался мальчик.       Мэри только кивнула. Через пару минут на кухню зашла Мэрилин. Девочка, с рыжими волосами, которые собраны в два хвостика, и в красивом белом платье. У нее, как и у Ната, была внешность Натана. От Мэри ей достались только глаза зеленого цвета. Она поприветствовала маму и, подбежав к брату, обняла его, Ниэль же чмокнул ее в макушку.       Завтрак прошел в тишине. Отец так и не явился. Нат начал переживать, ведь если отца не было на завтраке, значит, что-то случилось. И не дай бог что-то плохое. После завтрака у него по плану шли тренировки с Лолой, но та видимо не спешила похоже, ведь опаздывала уже на двадцать минут. Продолжая сидеть в гостиной и листать какой-то журнал, к нему неожиданно подошел подручный отца и передал не очень радостную весть: — Господин Натан ожидает вас в своем кабинете, немедленно.       «Немедленно. видимо он и вправду не в настроении» — подумал Нат и поднялся с кресла. Идя к отцу, он считал каждый удар сердца. Ему было страшно, в чем он провинился на этот раз? Что он снова сделал не так? В голове было пусто. Нат даже не заметил, как дошел до кабинета отца. Простояв еще минуту на месте, он глубоко вздохнул и выдохнул. Постучал в дверь. — Войдите, — услышал тихое разрешение войти, он аккуратно открыл дверь и остановился у самого входа, не смея поднять взгляд на отца. — Вы хотели меня видеть, отец? — тихо спросил он.       В ответ тишина. Нат осмелился поднять взгляд и увидел в кабинете трех посторонних. и Лолу. Вот кого он точно не желал видеть, он даже был рад, что урока с ней сегодня не было, и он совсем не ожидал увидеть ее в кабинете отца. «Может она недовольна моими успехами и нажаловалась отцу» — подумал мальчик. Вполне логично было бы, если бы в кабинете не было еще трех незнакомцев. Среди двух мужчин, он заметил мальчика. На вид ему было лет 10. Тот внимательно посмотрел на рыжего мальчика и улыбнулся. Нат в свою очередь продолжил смотреть на него холодным взглядом и когда отец встал, он наконец-то оторвал свои голубые глаза от мальчика. — У меня для тебя хорошие новости, Натаниэль, — сказав это, он подошел к сыну и положил ему руку на плечо. Нат вздрогнул от этого прикосновения. Не обратив внимание на поведение сына, Натан продолжил, — сегодня к нам приехал сам Тэцудзи Морияма, тренер воронов, чтобы посмотреть на тебя. Что-то не вижу радости на твоем лице, — сказав это он сильно сжал плечо мальчика в том месте, где был шрам от ожога. Мальчик сильно прикусил губу, чтобы не вскрикнуть и кивнул. — Я рад, отец. Вы же знаете, что я очень люблю экси, — сквозь боль он улыбнулся и посмотрел на мужчин, которые наблюдали за ним с самого появления, — что от меня требуется, чтобы попасть к вам в команду? , — спросил он.       Те только переглянулись с усмешкой на губах и проигнорировали его вопрос. Дальше Нат тихо стоял в сторонке с мальчиком, пока взрослые разбирались со своими делами. — Натаниэль Веснински, я Ичиро Мориямо, рад наконец с тобой познакомиться, — негромко сказал мальчик и протянул руку для рукопожатия.       Нат в свою очередь не спешил протягивать свою руку. Он с опаской покосился на руку, затем поднял взгляд на Ичиро. И все же протянул и пожал руку с неохотой. — И я рад познакомиться с вами, Ичиро, — улыбнулся Нат неестественной улыбкой.       Дальше они стояли молча и ждали, когда взрослые закончат. Когда встреча подошла к концу, Ичиро ему только улыбнулся, Нат же ему кивнул. Лола вызвалась проводить гостей, а Натан остался наедине с сыном. Тот не спешил что-то говорить, но и сына отпускать пока не собирался. Простояв еще минуты 2, Натан наконец заговорил. — Видимо я плохо обучал тебя выдержки, совсем не умеешь держать лицо в присутствии других людей, — он только начал говорить, а мальчик внутренне уже весь сжался, — я разочарован.       Натан ударил его по лицу. Казалось бы, обычная пощечина, но отец в нее вложил столько силы, что Нат сразу же почувствовал вкус железа во рту. Несмотря на боль, Натаниэль молчал, он знал, что если хоть раз пискнет, ему достанется еще больше. И отец отпустил его. С новым синяком на всю скулу Нат отправился к себе в комнату. Он сел возле зеркала и принялся обрабатывать и замазывать синяк. Он не хотел, чтобы сестра видела все его побои. И к семейному доктору обратиться он не мог, ведь тот доложит все отцу, и отец снова назовет его неженкой и добавит еще синяков для «профилактики». Вздохнув, он продолжил, пока не услышал новые крики.       «Да сколько можно?» — подумал Нат, и выбежал из комнаты, чтобы посмотреть где сестра и что происходит. Крики доносились с гостиной. Это был отец, кто ж еще. Но почему он кричал на Лолу? И где мама? Мэрилин забилась в самый угол дивана и тихо плакала. На нее никто не обращал внимания, как и на Натаниэля. Воспользовавшимся этим, он вывел ее к себе в комнату и усадил на кровать. Вытер слезы и оглядел с ног до головы в поисках новых синяков. И слава богу их не было. Когда Лин успокоилась, он у нее спросил: — Что случилось? Почему ты плакала? И где мама? — засыпал он ее вопросами. — Я., — начала девочка, устало протирая кулачками опухшие глаза от слез, — я не знаю. Папа резко начал кричать на Лолу, я испугалась, поэтому плакала. А мама., — она замерла, будто что-то вспомнила, — кажется, папа сказал, что она сбежала к дяде Стюарту.       Девочка снова расплакалась, понимая, что мама просто бросила их. А мальчик впал в ступор. «Что. Но как? Она просто бросила нас? С этим монстром?» — в голове было куча мыслей. Он одновременно понимал поступок матери, и не понимал. Почему она не забрала их с собой? Резко на него накатилась агрессия. На мать, на отца, на Лолу, на всех. Даже на себя. Что же теперь делать? Отец так просто это не оставит и зная его, ему с сестрой очень сильно прилетит из-за поступка Мэри. Тяжело вздохнув, он аккуратно обнял Мэрилин и начал покачивать из стороны в сторону, чтобы успокоить ее и успокоиться самому.

***

      Прошло полгода после побега Мэри. Из-за обучения с Лолой и Натаном, Нат почти не видел сестру. У него был такой себе распорядок дня. Утром занятия с Лолой, она учила его рукопашному бою, бою на ножах, стрелять из пистолета и многому другому, что пригодится в будущем. Так она говорила. После обеда у него были занятия с отцом. Тот часто возил его с собой по делам к Морияма, они рассматривали Ната, как экспонат, который они хотят приобрести. Эти встречи всегда заканчивались избиением, к которым мальчик уже начал привыкать. Весь вечер он занимался на заднем дворе тренировкой, чтобы подготовиться к вступлению в команду Воронов. И только ночью он мог позволить себе увидеть сестру, которая к его приходу уже засыпала, но всегда дожидалась. Он читал ей сказку на ночь, а когда она засыпала, тушил свет и целовал в лоб. И так было каждый день, не было ни дня на отдых. Пока его не приняли в команду.

***

      Настал день, который маленький Натаниэль ждал очень долго. Его наконец-то примут в команду. Он уже сидел в кабинете с отцом и ждал прихода Тэцудзи Морияма. И вот дверь открылась. На пороге стоял тренер, а за ним еще два мальчика. Это были Рико Морияма и Кевин Дэй. Он уже их знал, часто встречал на встречах, на которые брал его отец. Но они ни разу не разговаривали, поэтому он даже немного волновался, хоть и не подавал виду. Они кивнули друг другу в знак приветствия, и Нат перевел взгляд на своего будущего тренера. Тот присел за свой рабочий стол и посмотрел сначала на Натана, они кивнули друг другу, и потом уже перевел взгляд черных глаз на мальчика. — Ну что ж, Натаниэль. Могу поздравить тебя с вступлением в команду Воронов, — без эмоционально начал он, — ты неплохо показал себя на тренировках. Ты хорош и на линии защиты и на линии нападения, в тебе большой талант, — он подозвал к себе Рико, который в руках держал форму, что-то сказал ему. Тот кивнул и подошел к Нату, протягивая ему форму, — Теперь это твой номер, носи с гордостью, — все так же невозмутимо завершил тренер.       Натаниэль весь засиял от радости. Он наконец-то сможет уехать от отца и заниматься тем, что нравится. Но вспомнив про сестру, он резко поник. Как же быть, что делать? Как он может оставить ее одну. Тут до него дошло, что он слишком долго затягивает с ответом, поднял голову и посмотрел сначала на отца, потом на тренера и сказал: — Спасибо, тренер, буду носить с гордостью, — машинально повторил он его слова и улыбнулся улыбкой отца, которую уже не мог контролировать.       Закончив с официальной частью, подписав все договоры, мальчиков наконец отпустили. Все трое шли в тишине по темному коридору, пока не дошли до тренировочной площадке. Рико начал объяснять правила проживания в гнезде. Кевин рядом ему поддакивает и добавляет немного информации от себя. Натаниэль внимательно слушал и старался не перебивал мальчиков, но по необходимости задавал вопросы, если ему что-то было непонятно. Ему так непривычно было разговаривать со сверстниками, ведь кроме Лолы, сестры и отца он почти ни с кем не контактировал. Он улыбнулся, из-за чего Кевин немного сбился, однако улыбнулся в ответ. — Третий номер, — тихо, почти шепотом сказал он и, вздохнув полной грудью, прикрыл глаза.