Пенелопа: Фестиваль 2

***

Точка зрения Пенелопы

Пометка 1: Прошу всех запомнить, что Пенелопа очень ненадёжный рассказчик, так как ещё не разобралась в происходящем, только точки зрения раскрывают истинные чувства и эмоции персонажей. Рейнольд не знает, что точно думают его сестра и брат. Пенелопа может ошибаться в решениях и предположениях насчёт Дерека и Рейнольда. Дерек может тупить и ничего не понимать. Да, я бы описала это именно так. В итоге Пенелопа всё-таки отправилась с двумя нежелательными балластами на фестиваль. Ей было банально грустно. Она столько смелости вложила в то, что решила сбежать, однако теперь план о получении Эклиса мог провалиться и не было понятно будет ли у неё ещё один шанс. “Ну хотя бы красиво.” – вздохнула про себя девушка, рассматривая пространство вокруг себя. Улица действительно была красивой многочисленные тёплые огни, верёвочки с флажками, красочные прилавки с разночисленными торговцами и их безделушками. Люди веселились и наслаждались здесь, радуясь празднику, но Пенелопа отчаянно пыталась придумать как выбраться из этой ситуации, игнорируя крики разнообразных торговцев: - Подходите, налетайте, покупайте печенье~! Сладкое печенье~! - Сувениры в честь основания империи! Покупайте сувениры! - Покупайте у нас подарочные наборы для влюблённых! “Что ж, торгаши везде одинаковые, правда не знаю успокаивает это или наоборот нервирует.” – подумала девушка, как внезапно услышала голос Рейнольда. - Эй, разве ты не хотела прогуляться на фестивале? – спросил он. - Я и гуляю. – максимально серьёзно и прямолинейно ответила Пенелопа, не испытывая ни капли стыда за такое. - Тогда почему ты не просишь нас что-то купить тебе? Обычно все так делают на фестивалях, да и ты любишь разнообразные вещички. Мы тебе не откажем, поверь. У меня не слишком много денег, но Дерек ведь-то всегда пожертвует их. – проговорил розоволосый парень, после чего ткнул своего брата в бок. – Так ведь, брат? Дерек, который всё время молчал, не произнося ни слова, видимо решил, что ему всё-таки стоит удостоить своего брата вниманием и кивнул. Спустя несколько секунд неловкого молчание Рейнольд надулся и сам решил проявить инициативу. Он схватил Пенелопу за руку и потащил к одному из прилавков. - Эй, иди-ка сюда. Кажется, у них здесь хороший выбор. – проговорил он, смотря на прилавок полный украшений. - О~! Добро пожаловать, дорогие покупатели, прошу, взгляните на наш товар! Перед вами дорогие и изысканные украшения с востока. – произнёс торговец, явно заприметив Экхартов или по крайней мере дворян. - Почему ты притащил меня сюда? – спросила Пенелопа, хотя и предполагала какой будет ответ, ей скорее было интересно узнать мысли самого Рейнольда, чтобы поближе узнать его. - Что? Ты вообще не слушала, что я говорил? Выбирай давай! Не заботься о цене, всё куплю! – горделиво произнёс розоволосый парень и поднял нос кверху. Девушка не особо знала, что выбирать, смотря на груду различных украшений, её шкатулка и так была уже полна драгоценностей, ей не нужно было больше. Пока Дерек тоже рассматривал украшения, концентрируясь на розовых и тёмно-розовых, Пенелопа наконец-то нашла то, что она искала. “Маска! Это обычная, не карнавальная маска! Неужели я спасена?!” – радостно восклицала в своей голове она, прежде чем понять, что всё ещё не знает, как попасть к Эклису и сбежать от братьев. – “Ладно, маска — это только первый шаг, но уже лучше, чем ничего.” - Хм… Рейнольд, ты ведь платишь, да? Тогда я хочу вот это. – произнесла она, взяв в руки так нужный ей предмет. Как торговец, так и два брата на мгновение застыли, пытаясь осмыслить столь странный выбор аксессуара. Рейнольд быстренько подошёл к Пенелопе и начал шептать ей на ухо с беспокойным взглядом. - Хэй, ты точно в порядке? В последнее время я слегка ошарашен твоим поведением. Если кто-то и что-то тебя беспокоит, просто скажи и я разберусь. – проговорил также настырно, как и всегда, но в этом читалась забота. - Если не хочешь покупать, так и скажи. – произнесла девушка. Она не испытывала враждебности, но подумала, что может позволить себе подшутить. Возможно это было слишком нагло в её ситуации, но она должна была признать, что постепенно переставала чувствовать опасность, исходящую от Рейнольда. В игре он представал как невозможное для неё препятствие, однако сейчас он был полной противоположностью… “Я не могу верить тому как вёл себя Рейнольд в игре. Она ведь и раньше мне уже недоговаривала, если не врала. Говорилось, что кронпринц пришёл на банкет после небольшого инцидента, а в реальности оказалось, что этот поехавший притащил труп ассассина. Рейнольд и правда действует как брат…” – задумалась Пенелопа. – “И причём он не ведёт себя не как братья из моей жизни… Эти ублюдки не заслуживают моего внимания. Он ведёт себя как тот наглый, но заботливый старший брат, которого я иногда видела у других.” И эти мысли грели ей душу. Она боялась открыться, боялась так просто довериться, но она больше не могла относиться к Рейнольду как к злому персонажу из игры. Он был более человечен чем те, кого она знала в Корее. Это было так грустно, что просто смешно. - Дело не в том, что я не хочу покупать! Просто это всё, что ты хочешь? Давай ещё что-нибудь, пожалуйста! – произнёс розоволосый парень с некоторой грустью или даже мольбой. - Ладно, давай. – улыбнулась Пенелопа, она не могла отказать такому тону, особенно когда даже не она платила. Это будет её второй подарок с того момента, как она попадёт в этот мир. Первым был шарфик от Дерека, хотя и не особо понятно было ли это подарком. - Вот и отлично! – в солнечной улыбке расцвёл Рейнольд. – Сейчас что-нибудь подберу вам обоим! Опять эта улыбка. Девушка видела её второй раз за день, но она не могла не хотеть видеть её больше, ведь обычно розоволосый парень постоянно был груб или зол, правда в хорошем плане, как милая чихуахуа. Потом до Пенелопы кое-что дошло. “Подожди, он сказал, что подберёт что-то ‘вам обоим’? Неужели он имел ввиду Дерека?” – с недоверием подумала она, прежде чем понять, что это было вполне логично. – “Если он действительно считает меня сестрой, то почему бы ему не купить что-то и своему брату. Хотя мне кажется забавным вид такого безэмоционального человека как Дерека с каким-то украшением.” Она посмотрела на синеволосого парня, который так и не проронил ни слова за весь поход. Он спокойно стоял рядом с ней и смотрел на своего брата, не выражая никаких мыслей. Пожав плечами, девушка решила присоединиться к этому наблюдению, интересуясь тем, что же Рейнольд выберет для них. Сам же парень очень экспрессивно шептал что-то и перебирал различные браслеты. В итоге он всё-таки сделал свои выборы и, оплатив покупку, протянул руку с двумя браслетами. Первый был светло-розовый браслет из с подвеской-бабочкой. Второй был синим с зеленоватым оттенком, у него была подвеска со львом. - Спасибо. – искренне поблагодарила Пенелопа и потянулась к розовому браслету. - Нет, нет, стоп! Это не твоё, сестра. – рассмеялся Рейнольд, не скрывая того как ему нравится эта ситуация. В ту же секунду как девушка это услышала, она застыла в непонимании. Если розовый браслет был не для неё, то неужели он предназначался для этого холодного куска айсберга рядом с ней? Дерек с украшениями на нём уже был забавной шуткой, но с розовыми украшениями? Это был новый уровень абсурда. Пенелопа с подозрением посмотрела на розоволосого парня, пытаясь понять, что тот затеял. - Хэй, не пялься так на меня. Я выбрал голубой браслет с особым цветом, который бы подчеркнул глаза. Лев же символизирует гордость и упорство, это тебе очень подходит. Ты никогда не сдаёшься, даже ради побега на этот фестиваль ты приложила столько усилий. – объяснил Рейнольд, явно гордясь своим выбором. Деувшка раскрыла глаза от удивления. Она не думала, что тот продумает так далеко, она рассчитывала просто получить искренний подарок, а не что-то во что вложили так много смысла. Это невольно грело душу. Пенелопа с тёплой улыбкой приняла браслет вместе с белой маской и посмотрела на Дерека с его браслетом, но увидела у него только отсутствие реакции, что заставило её слегка нахмуриться. “Неужели он даже нисколько не тронут? Я бы очень ценила такого брата как Рейнольд… Мне жаль, что у меня его нету в реальности.” – подумала девушка. – “Или он настолько обижен тем, что ему достался ‘девчачий’ цвет? Неужели он настолько мелочен? Хотя он и в правду уделяет очень много внимания деталям и этикету.” - Заложен ли и в подарок Первого Молодого Господина такой же смысл? – спросила с интересом Пенелопа. Это мгновенно принудило Рейнольда нахмуриться и перевести свой взгляд на двух людей с браслетами-подарками в руках. - Да, второй браслет тоже имеет много смысла, это кое-что из нашего детства, я не имею право оглашать это. Также, сестра, пожалуйста, не зови так Дерека. Даже если ты не хочешь звать его братом, пожалуйста, хотя бы не зови его по титулу. – произнёс розоволосый парень, после чего вздохнул и перевёл свой взгляд на синеволосого парня. – А ты, брат, должен был сейчас возразить! Я надеялся, что эта прогулка нас сблизит, а ты молчишь как рыба! Хоть одно слово скажи! Серьёзно, ты не сказал ничего! Рейнольд очевидно вновь вернулся к своему обозлённому поведению и вновь начал на всех ругаться. Пенелопа почувствовала себя слегка грустно из-за того, что её обращение к Дереку убрало чужую солнечную улыбку. Однако то, что сейчас происходило действительно дало ей понять розоволосого парня получше. “Он действительно заботится о нас обоих и желает нашего сближения…” – девушка поняла, что она была никак не против подружиться с Рейнольдом, но вот Дерек вызывал у неё очень смешанные чувства. – “Он пока что ещё ничего не сделал, но я не уверена, что смогу заиметь тёплые отношения с человеком, у которого такие безэмоциональное поведение как у него.” - Хорошо, одно слово. – спокойно произнёс Дерек, держа в сложенных ладонях розовый браслет. Пенлопа и Рейнольд на мгновение застыли, девушка прыснула от смеха в то время, как парень покраснел от гнева. - Да ну тебя! – буркнул он в негодовании и отвернул голову от Дерека, чьё лицо не показало никаких изменений в эмоциях. Внезапно раздался звук, напоминавший какой-то тромбон и Пенелопа обернулась, чтобы увидеть, как собиралась толпа. - Что это? – спросила она. - Этот звук означает начало парада. – поспешил ответить Рейнольд, всё ещё не оправившись от своего раззадоренного гнева. Люди быстро начали двигаться и толпиться, перемещаясь в сторону звука, расталкивая всех, кто был у них на пути, не обращая на статус, пол и возраст. К сожалению, прилавок, у которого они все стояли был посреди всего столпотворения. Пенелопа двинулась в сторону от толчка, когда услышала голос Дерека, что она уже готова была счесть чем-то редким. - Возьми меня за руку. – произнёс он, сделав соответствующий своим словам жест. - Спасибо. – поблагодарила в панике Пенелопа, но не успела тщательно ухватиться, так как почувствовала ещё более сильный толчок. Наплыв толпы унёс её куда-то вглубь. Последним, что она увидела было на удивление сменившееся лицо Дерека, его глаза были распахнуты, как и рот, вероятно он был как минимум удивлён произошедшим. Рейнольда не было видно, вероятно он был первым, кто потерялся в толпе. Пенелопа наконец-то поняла, как он всё время попадал в передряги, создавая неприятности. - И что мне делать дальше? Где я оказалась? – с отчаянием подумала Пенелопа и посмотрела на значок с розой в своей руке, который она сорвала с пиджака синеволосого парня. – Вероятно она была плохо пришита или разболталась из-за долгого ношения. - А? – невольно произнесла она, когда услышала звук окна системы.

[ Вы начали новый эпизод. ]

[ Эклис, раб из побеждённой страны. ]

[Вы хотите попасть в аукционный дом?]

[ Да / Нет ]

“Так неожиданно?” – невольно удивилась Пенелопа. – “Я думала, что не смогу добиться цели из-за того, что пошла с Рейнольдом и Дереком, однако я здесь. Всё-таки даже у такой лживой системы есть плюсы.” Она улыбнулась и спрятала в карман накидки синий браслет. Лучше было им не светить, если ей не хотелось, чтобы его украли, а это было последним, чего она желала браслету. Было бы лучше, если бы она его сломала и потеряла, а не если бы его украли. Это был подарок Рейнольда, который он подарил ей с солнечной улыбкой, девушка хотела оставить у себя что-то столь тёплое как можно дольше. Посмотрев по сторонам Пенелопа увидела людей в масках. Значит она не ошиблась в том, что ей понадобится.

***

Пометка: так как на аукционе рабов ничего не меняется, то я не буду это описывать, простите этого грешного автора.

Пенелопа вернулась только под утро. Надо признать, что она хотела бы вернуться до рассвета, однако этого не произошло, и не произошло по самой глупой причине, которую она знает. Она банально потерялась и не смогла найти то как вернуться домой. Эклис, смотрящий ей в спину с кровожадным взглядом никак не помогал её мыслительному процессу. Как только она ступила на порог поместья к ней тотчас же подскочили Эмилия и главный дворецкий. - Леди Пенелопа, где вы… - Где вы были прошлой ночью?! “Я надеялась, что хоть смогу пробраться незамеченной, а потом как-то попытаться объяснить появление Эклиса.” – вздохнула Пенелопа. – “Надо уже начинать придумывать оправдания.” - Отец уже об этом знает? – спросила она, чтобы понять для кого конкретно готовить ей готовить свои речи. - Конечно! Молодые хозяева отправились с рыцарями на поиски и всю ночь вас искали! До рассвета они проверяли работорговцев, лавочников, и весь дом стоял на ушах! – быстро проговорила Эмили на одном дыхании. С одной стороны, Пенелопе захотелось проклясть двух парней за то, что они навели столько шума, но с другой стороны она могла понять их. Она потерялась и пропала на многие часы посреди ночи. Но всё-таки может нужно было подождать хотя бы до утра, прежде чем бить тревогу? Однако она быстро отбросила такую мысль при одном воспоминании о солнечной улыбке Рейнольда, которая буквально обжигала её изнутри чувством вины. “Я бы тоже забила тревогу если бы брат, с которым я близка, вот так внезапно пропал.” – со вздохом подумала девушка. - Миледи, быстро зайдите внутрь. – поторопила её Эмилия, однако главный дворецкий обратил внимание на кое-что, а точнее на кое-кого другого. - Миледи, стойте. – сказал Феннель, смотря на Эклиса. – Кто это? - Это Эклис, теперь он будет жить в этом особняке. Найдите для него хорошую комнату и подготовьте её, чтобы он мог там отдохнуть. – безразлично прикрыла глаза девушка, хаотично пытаясь придумать оправдания на будущее. - Что? Это… - неуверенно начал главный дворецкий, но Пенелопа не собиралась давать ему мешать её только что свершившемуся плану. - Дворецкий! Прошло несколько дней – и ты опять мои слова ни во что не ставишь? Я целую ночь была на ногах и устала. Ещё раз повторю: найдите для него удобную комнату, чтобы он мог отдохнуть. – сурово проговорила она. – То как я объясню это отцу это моё дело, а не твоё. - Слушаюсь, госпожа. – наконец-то отступил Феннель, хотя на его лице всё ещё читалась яркая неуверенность. Девушка наконец-то смогла выдохнуть. Она была очень рада, что у неё получилось решить вопрос до того, как её пришлось устраивать истерику и кому-то угрожать. Однако главное испытание было ещё впереди. Она уже привела Эклиса, который сейчас шёл за ней по коридору, обратного пути назад нет, она уже сделал ставку. В одном из залов поместья она наконец-то встретила Рейнольда и герцога. - А! Отец! Рейнольд! – произнесла она слегка неловко, пытаясь отследить чужие настроения. И она уже могла сказать, что всё было плохо, потому что лица обоих мужчин были искажены от ярости. Правда розоволосый парень выглядел скорее беспокойно, если приглядеться, так будто он на грани слёз, когда герцог был действительно зол. Девушка не думала, что его лицо когда-нибудь вообще может исказиться в такое положение. - В мой кабинет. Сейчас же. – холодно произнёс он и зашагал прочь. - А это ещё что за парень. – с ненавистью проговорил Рейнольд, подойдя к Эклису вплотную, но потом посмотрел на Пенелопу. – Сестра, что ты сделала? Зачем ты привела сюда такого как он? Что произошло? - Эклис, следуй за дворецким. Мне нужно поговорить с отцом и у меня есть чувство, что мне не стоит заставлять его ждать. Я обещаю, что я потом объясню вам всё потом. – вздохнула в отчаянии Пенелопа и быстро направилась в за ушедшим мужчиной. - Пенелопа Экхарт. Объясни мне, что произошло. – проговорил герцог, уже усевшийся за свой стол, холод и ярость с его лица так и не исчезли. - Простите, что ушла ничего вам не сказав. – девушка решила начать с извинений. - Последнее время я только и делаю, что слушаю твои извинения, это начинает надоедать. – герцог отрезал её попытку сгладить атмосферу. – У меня такое впечатление, что твои слова – лишь пустой звук, а ты что скажешь? - Клянусь, я не сделала ничего, что могло бы опорочить имя семьи. – решила попробовать подход для Дерека девушка. - Я прождал всю ночь не для того, чтобы услышать это! – повысил голос мужчина. – Говори прямо, Пенелопа Экхарт! Почему ты покинула поместье без разрешения. Почему к нам на рассвете пришли работорговцы. Как всё это вообще произошло за одну ночь. - Я хотела посетить фестиваль. – произнесла девушка. Она действительно была сейчас очень напугана. Она не ощущала такого ни с одним из братьев. Чувство раздражения? Да. Возможно чувство безысходности? Тоже да. Однако такую панику при взгляде на другого человека она ощущала впервые. До этого момента человек перед ней принимал только адекватные решения и радовался тому, когда она звала его отцом, в какой момент он так быстро поменялся? - Если ты и правда хотела пойти, тогда могла попросить разрешения. – озвучил холодную, но логичную фразу герцог. “Вероятно Дерек сказал бы тоже самое, но я не верю, что он смог бы выразить такую ярость на своём лице. За всё время рядом с ним я не видела, чтобы он проявлял яркие реакции…” – невольно подумала Пенелопа. - Я подумала, что вы не разрешите. В последнее время я не очень хорошо себя чувствовала, и я подумала, что вы скажете, что ночью опасно. – она предприняла новую попытку, хотя её голос и дрожал. “Пенелопа всегда была проблемной, поэтому может быть он согласится сейчас со мной.” – понадеялась она, как будто бы цепляясь за последнюю соломинку от своего иррационального страха. - И что произошло потом? – спросил герцог без особо энтузиазма. Пенелопа не была уверена хорошо это было или плохо, но по крайней мере ей было позволено говорить, и она собиралась воспользоваться этим, чтобы попытаться придумать убедительную историю. - Я попыталась ускользнуть тайком, но натолкнулась на своих братьев. – она всё-таки вынудила себя назвать их таковыми, чтобы добавить драматического эффекта. – Они хотели остановить меня, но я попросила их ничего не говорить, и они отправились вместе со мной. Я не хотела будить рыцарей только потому, что захотела прогуляться. А потом меня унесла толпа, и я оказалась одна. Я столкнулась с одним аристократом, и он набросился на меня. - Кто это был? – оценивающе спросил герцог, было видно, что он не совсем верил в этот бред. - Я была слишком взволнованна, чтобы понять, кто это. Я лишь слышала, как он назвался Клуи. – попыталась держать своё голос девушка. - Клуи, говоришь. – призадумался герцог, рассчитывая возможность того, что это действительно могло произойти. - В этот момент Эклис как раз проходил мимо и помог мне. – продолжила объяснять Пенелопа. Она несколько расслабилась от того, что у неё появился хоть какой-то шанс убедить мужчину перед ней в своей бредятине, хотя она и понимала, насколько нескладно всё это звучало, к её собственному сожалению. - Эклис? Ты говоришь о рабе, которого ты привела? – спросил герцог, видимо поняв происхождение сероволосого парня. - Да, он сбежал с аукциона, где торговали рабами. – кивнула девушка, однако по посуровевшему лицу мужчины она поняла, что сказала что-то очень глупое. – Когда он помогал мне его опять схватили работорговцы, но я купила его, расплатившись тем чеком, который вы мне дали. - Даже так, ты заплатила за него сто миллионов золотом? – не сбавляя градус напряжения сказал герцог. - Я не могла отвернуться от человека, который спас мне жизнь. – произнесла девушка, в панике пытаясь выбраться из ямы, в которую она себя загоняла, однако по чужому выражению лица, казалось, что она опять сделала только хуже. - Даже если это правда, Пенелопа, я дал тебе чек не для того, чтобы ты купила раба. Особенно не за такую сумму. – покачал головой взрослый мужчина перед ней. Внезапно в кабинет ворвался Дерек. Его глаза были распахнуты, но казалось, будто они скорее остекленели, нежели выражали эмоции, потому что ни его брови, ни его рот никак не были согнуты. - Где ты была. – произнёс он, с лёгкой отдышкой от бега. – Нет такого места в столице, которое я бы ни обыскал. Я даже обошёл весь район красных фонарей в тёмном переулке. Я думал, что тебя похитили. Я думал, что ты мертва. Пенелопа не знала, что ответить, так как безразличное лицо слишком контрастировало с такой речью. Она не понимала, было ли это претензией, просто выплёскиванием отсутствующих эмоций или чего-то ещё. “Ты в открытую говоришь, что ненавидишь, когда Пенелопа и я называем тебя братом. Так почему же опять ты находишься в таком странном состоянии из-за меня?” – невольно подумала Пенелопа, потому что действительно не было видно, чтобы Дерек волновался, но это явно не было прежнее безэмоциональное выражение лица, которое она привыкла видеть у него. - Дерек. Это грубо вот так вмешиваться в разговор. – холодно проговорил герцог, возвращая всех к реальности. - Я приношу свои извинения, отец. – приглушённо проговорил синеволосый парень. Он проследовал за кресло и встал за более взрослым мужчиной, к концу этого действа Дерек вновь принял то выражение лица, к которому привыкла Пенелопа. Внезапно дверь в комнату опять распахнулась, вынудив всех обратить на это внимание. В этот раз это был Рейнольд, он выглядел поистине безумно. На его лице играла самодовольная ухмылка, хотя было видно, что он на нервах. “Это проходной двор или что? Однако, что он здесь забыл? Это мой разговор…” – начала думать девушка, как внезапно её достигло осознание. – “Он ведь здесь не для того, чтобы меня защищать, да? Я сделала сейчас слишком масштабную вещь, чтобы меня можно было прикрыть. Тем более, что герцог даже не верит моим словам, вряд ли он поверит в то, что придумает Рейнольд, не знающий никаких обстоятельств этого инцидента.” - Хехехе, герцог, забавная у нас ситуация, не так ли? – рассмеялся Рейнольд, хотя Пенелопа была уверенна, что это было от нервов. – Давайте уже быстро выгоним этого раба, в любом случае месть уже свершилась. Девушка смотрела на Рейнольда с шоком, а Дерек просто закрыл глаза и опустил голову. Пенелопе не верилось, что розолосый парень делал то, что он сейчас делал. В любом случае, герцог был явно не рад этому. - Что ты имеешь ввиду. Что за месть, что стоит сто миллионов? – чуть ли не скрипнул зубами от гнева герцог. - Сто? Я думал будет меньше, эта идиотка действительно перегнула палку. – проговорил Рейнольд и закатил глаза. – А месть простая, я хотел заставить эту чертовку потратить чек, который вы ей дали. Мне обидно, что вы урезаете мне карманные расходы, а ей даёте пустые чеки. Мне пришлось слегка поугрожать ей, чтобы она пошла к рынку рабов. Ах~. Как же весело было описывать ей то как её жизнь превратилась бы в ад, если бы она не подчинилась. Рейнольд начал нести откровенную чушь, которая заставляла Пенелопу испытывать смешанные эмоции. Ей было очень приятно, что розоволосый парень защищал её, но она не могла понять, как он мог не бояться говорить что-то столь провокационное и что-то столь явно неправдивое. Однако у мужчины за столом была другая реакция. - Ты опять за своё. Рейнольд. Нам нужно серьёзно обсудить твоё поведение по отношению к твоей сестре. Хочешь ты или нет, но она член твоей семьи, и ты должен относиться к ней хотя бы с минимальным уважением. – кипел от затаившейся ярости герцог. И это шокировало девушка. Как? Неужели он не знал о том, как близки Рейнольд и Пенелопа? Скорее Дерек и Пенелопа были чужды друг другу, а не наоборот. Девушка просто не могла понять почему герцог поверил в такую абсурдную ложь и не поверил в её хоть сколько-то продуманный рассказ. “Неужели в глазах всех у настоящей Пенелопы и Рейнольда действительно были такие плохие отношения? Однако он проявлял столько доброты, часто завуалированно, но всё же.” – Пенелопа всё ещё помнила о браслете, который она сегодня получила. – “Может быть между Рейнольдом и Пенелопой была какая-то договорённость держать их близость в секрете? Или может на это была какая-то другая причина?” Её голова кипела от попыток понять, что сейчас происходило, как внезапно герцог обратился напрямую к ней. Его взгляд значительно смягчился и, казалось бы, перед ней вновь сидел тот самый мужчина, который был рад, когда она называла его отцом. Всё вновь было так как будто бы он не говорил с пробирающим до костей холодом, и не испытывал только что сильнейшую внутреннюю ярость. - Пенелопа, как бы ты хотела поступить с Эклисом? – спросил он, постепенно успокаиваясь. - Я хочу, чтобы вы взяли Эклиса в ученики рыцарем. – твёрдо произнесла она, вновь обретя уверенность. – Он очень хорошо дерётся, именно поэтому я и заплатила такую большую цену. Хоть он и раб, с него будет прок. Если вы научите его фехтованию, конечно же. Она посмотрела на Дерека, ожидая, что тот как-то прокомментирует это, потому что это было явно в разрез этикета, которому он постоянно следовал. Однако он так и не открыл глаз, всё ещё стоял за креслом своего отца с полуопущенной головой. Девушка не была уверенна, двигался ли он вообще. - Я хотела бы использовать его в качестве своего личного охранника. Хоть в поместье я и предоставлена сама себе, я не могу всегда быть без охраны. – продолжила она, радуясь молчанию синеволосого парня. - Тогда почему бы тебе не выбрать официальный эскорт. В нашем подчинении находится больше двадцати тысяч рыцарей. – проговорил герцог уже вполне в здравом рассудке. Пенелопа посмотрела на затихшего рядом Рейнольда. Она внутренне пообещала себе, что потом обязательно поблагодарит его за это, без него всё сейчас не шло бы так гладко. Он сбросил всё напряжение. “Может быть герцог был готов усмирить свой гнев ради него?” – предположила девушка, но решила сосредоточиться на насущном. - Отец, я знаю, что среди рыцарей у меня плохая репутация. Именно поэтому вы сами не назначили мне эскорт, не так ли? Я не хочу лишний раз вас беспокоить. – услужливо проговорила она. – Я не хочу, чтобы моя безопасность находилась в руках тех, кто не желает меня защищать. Пенелопе была неважна охрана, самое главное было оставить Эклиса в особняке и найти предлог, чтобы держать его рядом с ней. Она просто надеялась, что благодаря помощи Рейнольда всё сейчас выйдет. И к счастью, так и произошло. - Хорошо. Ты жертва, поэтому я позволю тебе выбрать это в качестве компенсации, дочь. – проговорил герцог. – Ты можешь идти, не беспокойся, Рейнольд не останется без наказания, я поговорю с ним сейчас. - Благодарю вас отец. – быстро произнесла девушка и поспешила уйти из кабинета, где воздух был тяжелее чем тонны металла. Она наконец-то закрыла за собой кабинет и выдохнула с облегчением. Она справилась с главной задачей, но у неё появилось сейчас очень много вопросов. Внезапно опять появилась система.

[ “Фестивальное свидание вместе с Дереком” ]

[ Вы провалили задание! Хотите попытаться ещё раз?]

[ (Вознаграждение: симпатия Дерека увеличится на 3%, секретный артефакт) ]

Благодаря тому, что всплыло это окошко Пенелопа вспомнила, что совсем забыла посмотреть на замок Рейнольда и проценты симпатии Дерека, она была слишком испугана и слишком сосредоточенна на выполнении цели. Всплыло и второе окно.

[ “Фестивальное свидание вместе с Рейнольдом” ]

[ Вы успешно завершили задание! ]

[ (Вознаграждение: симпатия Рейнольда увеличится на 3%, секретный артефакт) ]

“А? Секретный артефакт? Неужели это о браслете, что мне подарил Рейнольд? Нужно проверить, когда я вернусь…” – подумала она про себя и поскорее поторопилась вернуться к себе в комнату, чтобы наконец-то уснуть. Она уже сделала слишком много для сегодняшнего дня. Ей нужен отдых и сон. Со всем остальным она разберётся завтра, однако не смотря на хороший сегодняшний исход, у неё было очень неприятное предчувствие, знаменующее, что что-то плохое произойдёт. Только не понятно, что конкретно. “В любом случае. Не сегодня, и не сейчас! Это было слишком страшно и слишком сложно. Я получила выговор от герцога и меня вполне мог убить Эклис. И всё это за один день.” – подумала про себя Пенелопа.