С Днём Рождения, Эола!

      Сумерки тёмной и нежной дымкой окутывали город свободы и его окрестности. Изредка тишину небес прорезали возгласы хищных птиц, начинал исполнять свою партию оркестр сверчков, а восточный ветер шелестел своей прохладой среди листьев деревьев.       Эола неспеша шла по тропинке, выходящей к пляжу с мягким золотистым песком. Её шаги были бесшумны, а движения как всегда изящны, словно в танце. В одной руке капитан разведки держала лишь наполовину полную бутылку одуванчикового вина.       Последний луч солнца коснулся линии горизонта совсем недавно, так что над ней ещё виднелись полосы красноватого света. От перьевых облаков, ещё днём отбрасывающих лёгкие тени на землю, не осталось ни следа. Скоро также исчезнет, пройдёт и останется только в воспоминаниях, этот день.       Этот день... Он был очень особенным, но совершенно таким же, как все до и после него.       Капитан разведки с лёгким оттенком сожеления во взгляде посмотрела на морскую гладь, скрывающую под собой непозволительно многое о прошлом, и присела на песок, ближе к кромке воды. Рядом из-под камня выглянул краб, чтобы посмотреть, кто нарушил его покой. Через пару секунд он в страхе скрылся обратно, боясь, что на него поставят бутылку.       С моря подул солёный ветер, раздувая в разные стороны пряди льдисто-голубых волос. Эола слегка прищурилась, поправила причёску и немного отпила из бутылки.       Далеко не в первый раз капитан разведки пила после тяжёлого рабочего дня, но сейчас, в её День Рождения, что-то почти неуловимо изменилось.       Раньше – в детстве и подростковом возрасте – она ненавидела отмечать этот праздник. Сотни условий, правил, тщательный отбор гостей, чёткий план каждой фразы, что будет сказанна на торжестве... Цепи традиций клана долго сковывали Эолу, но теперь ей был доступен свободный выбор. За несколько лет, проведённых в ордене, она ни разу не возвращалась к чему-то хоть немного похожему на прежний порядок.       С её вступления в ряды рыцарей, на каждый её День Рождения Эмбер устраивала для неё "вечеринки-сюрпризы", хотя обо всех, кроме самой первой, капитан разведки прекрасно знала. Но на сей раз она лично попросила подругу не затевать ничего подобного.       Эола не могла объяснить себе этого, но за несколько дней до праздника она точно поняла, что хочет провести его в одиночестве. Без подарков, вечеринок и даже поздравлений... Спокойно сходить куда душе угодно, посидеть на берегу и наедине с собой поразмышлять у жизни, наблюдая за медленным танцем аквамариновых волн.       Внезапное счастье и умиротворение разлились внутри неё вместе со сладковатым напитком. Все проблемы вдруг показались ничтожными, недостойными внимания. Это не было действием алкоголя, просто...       Как будто здесь и сейчас несуществовало никого вокруг неё. Мир за пределами этого пляжа казался далёким и чужим, а море и небеса над головой ощущались такими родными.       Шёлковое одеяло темноты медленно, но верно окутывало весь край Анемо Архонта. Среди лоскутков небесной ткани начали загораться первые звёзды, вдруг ставшие для Эолы невероятно близкими. Как будто стоит протянуть руку, и можно собрать целую горсть жемчужных огоньков с той же лёгкостью, что и горсть песка.       Капитан разведки создала в своей руке небольшой кристаллик льда, сверкавший, словно бриллиант. В его почти идеальных гранях виднелось отражение той, что сейчас была счастливее всех в Тейвате.       И разве ей нужны какие-то звёзды с небес?       Где-то далеко-далеко и в то же время непозволительно близко, среди иссиня чёрных океанов небосвода, чуть ярче вспыхнули жемчужины из созвездия Морской Пены. Возможно, Эоле это лишь показалось, но одно из небесных светил будто подмигнуло ей своим холодным огоньком.       Хотелось верить, что звёзды в бескрайних просторах вселенной также счастливы в своём одиночестве, как и она сейчас.       Всё-таки стоит иногда проводить время наедине с собой не только в свой День Рождения...