Глава 1

Солнце над Понивиллем клонилось к закату, окрашивая плотную завесу из кучевых облаков, стягиваемых группами пегасов, на протяжении последних суток, в багрово-оранжевые оттенки. Динки Хувс шла по каменистой дорожке одного из улиц городка в приподнятом настроении и наблюдая, как из облаков то и дело появлялись и исчезали черные точки. Сегодняшний день молодая сиреневая единорожка могла назвать почти идеальным. Таким каким он должен был быть. И такими должны были быть все дни двух недель, которые она решила провести в родном городке, перед наступлением нового учебного года. Спокойными, полные радости и веселья. В любом случае у нее оказался этот один прекрасный день и подтверждая это по ее бокам постукивали сумки, полные сувенирами и булочными изделиями, подаренные Проудом. И даже сильные порывы холодного ветра, что прибыли в Понивилль вместе с пегасами, оказались не способны его сделать плохим. Единственное, что его омрачало и делало только почти идеальным — это небольшая тень беспокойства, которая преследовала Динки. Ее мама, Дитзи Ду, или как ее все называли Дерпи Хувс, не появлялась на ее глазах с момента несчастного случая в кафе. Единственное упоминание о том, что эта кобылка с раскосыми глазами все еще, вообще, существовала являлась записка, которую та оставила на столе кухни. Динки с Проудом в очередной раз вернулись домой только поздним вечером, когда уже опустилось солнце, и когда ее мама и старшая сестра к этому времени уже тихо спали в своих комнатах. Молодая единорожица не хотела, чтобы уже второй раз за день у высокого единорога был повод для раздражения и разочарования в ней. Проуд был невероятно важен для нее. Его дружбой она дорожила больше всего на свете. То что мамы не было дома она поняла, когда заглянула в ее комнату, чтобы тихо сказать «Спокойный ночи» спящей пегаске (она давно выросла, но от этой детской привычки так и не отучилась). Пони нашла записку, когда спустилась на кухню за корзинкой яблок, которую попросил Проуд, лежа на ее кровати. На маленьком листке бумаги было написано: «Динки. Пожалуйста не теряй. У меня важные дела, поэтому меня нет дома. Люблю и обожаю тебя, звездочка моя. Еще раз не волнуйся. И я извиняюсь за то, что сделала в кафе». Содержимое наоборот вызвало у нее легкое смятение, ведь у нее появилась куча вопросов, однако их всех пыталась вытеснить одна мысль: «Так это то, что мне и было нужно. Оставить меня и Проуда в покое и не подкидывать очередной повод для того, чтобы я сгорала от стыда перед ним». Динки понимала насколько это была не правильная мысль, поэтому на протяжении всей субботы в ее душе не утихало противоборство двух крайностей. Хотя наверное оно шло с момента первой встречи ее лучшего друга и косоглазой пони. С одной стороны все еще маленькая глупая кобылка, идеалистично любящая серую пегаску, с другой пони, которая была, судя по поведению, взрослей чем уже в возрасте мама, и которой был важен единорог из Мейнхетона. И взрослая пони в ней одерживала победу. Как никак у нее были причины дорожить им. Он был ее лучшим другом. Ее опорой. И даже нечто большим. С самого момента первой встречи единорожица сильно привязалась к однокласснику, однако только за последние несколько месяцев она начала понимать, что испытывает к нему чувства. Чувства в разы сильнее, чем к прошлым жеребцам. Или к кому либо другому. Она хотела всегда быть с ним. И она готова была пожертвовать чем-то важны наперекор совести и даже здравому смыслу ради него и ради себя. - Все хорошо, звездочка? - вырвал из пучины раздумий спокойный голос Проуда, заметивший помрачневшую мордочку единорожки. Та помотала головой, возвращаясь в реальный мир. Она подняла взгляд на жеребца и слабо улыбнувшись ответила: - Все хорошо, Проуд. Я просто задумалась. - Это радует. Я хочу, чтобы ты провела последний день каникул с удовольствием. Для меня это важнее всего. - О, ну я уже провела его вместе с тобой. Я две недели ждала этого дня, и вот он настал. Я провела его не просто с удовольствием - я в восторге! - Динки была безумно благодарна жеребцу за его заботу. - Еще нет. - Что значить еще нет? - Иди за мной. - Он неожиданно повернул посреди улицы и начал двигаться в сторону ратуши. - Проуд, ты куда? Я уже все тебе показала, - с растерянностью произнесла кобыла, смотря как лучший друг от нее отдаляется. - Просто следуй за мной. «Что это с ним? - подумала про себя кобылка. - Ладно, узнаю на месте, куда он меня приведет». Она прибавила шаг, двигаясь в след в след за коричневым жеребцом, пока на улицах Понивилля росли тени, приближая наступление ночи. * * * Над крышами домов и верхушками деревьев вечернего города пролетел силуэт. Направлялся он в замок принцессы Твайлайт Спаркл. Величественное здание из кристаллов, напоминавшее дерево, высоко возвышалось над Понивиллем, отдавая блеском в лучах изредка пробивавшегося через облачную завесу солнца. - Быстрее, заносите все внутрь, - сказала Паллета Хамбл. В этот момент по улице прокатился сильный порыв ветра, оторвав шарики и отправив их в полет. - О нет, они сейчас все улетят! - закричала Дерпи, смотря как разноцветные шары рассеиваются в воздухе, взлетая все выше в небо. Тут фигура сделала резкий рывок в высь и маневрируя начала мастерски хватать каждый шарик. - Ох, это же… - с восторгом проговорила Дерпи. К пони подлетела пегаска с голубой шкуркой и радужной гривой, держа в зубах ниточки и ведя за собой шары. - Рэйнбоу Дэш! Пони с желтой гривой сорвалась с места и заключила пони в крепкие объятия, многократно повторяя: «Спасибо, спасибо, спасибо… ». - Да не за что Дерпи, только отпусти меня, - сквозь зубы сказала пегаска, чувствуя как та только сильнее сжимает. Серая косоглазая пони выпустила ее из объятий, давая той вдохнуть полной грудью. - Упс, надо было их крепче привязать. Внезапно появилась Пинки Пай. Розовая пони с кудрявой гривой взяла большую свору шариков у Рэйнбоу и понесла в замок. - Привет всем, - помахала копытом присутствовавшим на поляне пони Рейнбоу и не дожидаясь ответа сразу перешла к делу. - Так что за важное дело у вас для меня нашлось? И да Флатершай скажи Дискорду, чтобы он наконец перестал присылать мне «кричащие письма», они меня пугают, - с раздражением сказала голубая пегаска. - Что это за письма такие, что способны саму Рейнбоу Дэш напугать? - с усмешкой спросила Паллета. Та закатила глаза и достала из своей темно-синей летной куртки конверт. Конверт открылся и из него выскочил рот, который писклявым, мерзким голосом громко закричал: «Радуга Дэш! Сегодня вечером мы тебя ждем у входа в замок Твайлайт! Ты нам очень нужна!». Каштановая пони отпрыгнула. - Что это за х###а!!! Все пони повернулись в шоке от того, что только что выкрикнула Паллета. - Ага, я также в первый раз отреагировала, - с ухмылкой сказала Рейнбоу. - Ладно… Это действительно пугает, - сказала пони, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце и неловко смотря на остальных с виноватой улыбкой. - Рэйнбоу Дэш, я хочу, чтобы ты сделала «сверхзвуковую радугу». Ты сможешь? - спросила Дерпи. - Прости Дитзи, но при таком ветре это делать слишком опасно. Тут по улице вновь прокатился порыв холодного воздуха. - Не хочу вмешиваться, но вы могли бы помочь занести все в замок, пока ветер не сдул все скатерти, - сказала единорожка Рарити, магией держа столы. - Ну если ты не можешь сделать свою радугу, можешь хотя бы остановить этот ветер? - спросила Дерпи. Ее глаза горели искрой надежды. - Прости, нельзя, - строго ответила Рэйнбоу, взлетя над Дерпи, и сложив копыта. - Клаутсдейл и так серьезно отстал от графика сезонных дождей, а все из-за нового «великого» министра погоды Тандер Ская. Многие пони фермеры уже жалуются, что из-за не хватки дождя часть посевов может не успеть вырасти к сроку сбора урожая. - Поэтому вы создали такой сильный ветер? - спросила Рарити. - Именно. К следующей недели пегасы должны затянуть дождливыми облаками всю центральную часть Эквестрии. Правда, у них все настолько плохо с этим, что они чуть ли умоляли меня не отправляться в Кристальную Империю выполнять миссию дружбы. Вы хоть представляете, каких мне стойло больших усилий выпросить у руководства время, чтобы прибыть сюда. - Ох, прости нас Рейнбоу Дэш. Мы не знали, что у тебя настолько важные дела, - с большим чувством вины сказала Флаттершай. - Да ничего страшного, если я долечу до погодной команды П2 за те же 7 минут и 42 секунды, что и добралась до сюда, то у меня осталось еще 22 минуты, чтобы вам помочь. - Она сорвалась с места и стала заносить коробки. - Я пойду за Динки. А кстати где она? - спросила Паллета. - Я видела ее шатающейся с каким-то жеребчиком, когда летела над Понивилем. Они двигались в сторону ратуши, - ответила Рейнбоу. - Отлично, думаю к моменту ее прибытия все уже будет готово, - сказала Паллета. Она поймала опущенный взгляд Дерпи. - Эй, не грусти, праздник для Динки будет шикарным и без радуги. Ну же, ты же самая жизнерадостная пони. Косоглазая пегаска улыбнулась молодой кобыле. Она хотела что-то ей сказать, но вдруг послышался голос. - Пинки Пай! Эй, Пинки Пай! Ты сказала, что это пушка для мыльных пузырей не нужна. Куда ее увезти? Эта была Скуталу. Она стояла вместе со Свитти Бель и Эппл Блум рядом со странной установкой на колесиках, чем-то внешне напоминавший большой проектор. - Унесите ее куда нибудь в замок. У нас и так есть уже две, а эта может барахлить и упаковки с бутылками мыльного раствора возьмите вместе с собой, и ракетки не забудьте. - Хорошо Пинки мы ее спрячем. Рыжая пегаска с маленькими крылышками взяла машину за ручку и покатила, в сопровождении подруг. - Паллета! - крикнув обратилась розовая пони. - Иди за Динки быстрей. Скоро уже окончательно стемнеет. Кудрявая пони посмотрела на Дерпи. Во взгляде раскосых глаз с благодарностью читалось «Иди». * * * Солнце скрылось за вершинами Кантерлотских гор, на улицах Понивилля зажглись огни, в воздухе начали кружить мотыльки. Большинство пони к этому часу уже разошлись по домам, но на пути Динки и Проуда то и дело появлялись жители этого небольшого, но уютного городка. - Блу Тейл, а ну вернись, - закричала молодая пони, магией введя за собой коляску, пытаясь догнать маленького жеребенка синего цвета. - Ну мам я уже взрослый! - Остановись! Пони пробежал мимо Динки и Проуда, оставляя за собой клубы пыли и песка. Рог одаренной сиреневой единорожки засветился золотистым цветом; жеребенка обволок и поднял кокон левитации. Тот продолжал бежать, пока не открыл глаза, больше не чувствуя земли под ногами. - Ох, спасибо вам, - поблагодарила прибежавшая мать, пытаясь перевести дух. - Блу Тейл или ты идешь со мной домой, или я сама тебя магией донесу! - Нееееет! - закричал жеребенок, с еще большим рвением барахтая копытами в воздухе. - Я еще не показал кьтимарку всем моим друзьям! - Покажешь завтра, уже поздно. - Нееееееееееет! Тут проснулся и заплакал маленький жеребенок в коляске. Мать посмотрела на него с ужасом и болезненной усталостью. На ее мордашку свалилась прядь волос. - Кьютимарка в виде крутящегося колеса — она ему идеально подходит, - ухмыльнулся Проуд. - Спасибо вам еще раз. Молодая пони поправила прическу и телекинезом притянула непослушного сына. Лицо Блу Тейла поникло. Он перестал пытаться вырваться из магического захвата. - Эй, веселей, - с заботливым приободряющим тоном сказала Динки, копытом приподняв подбородок жеребенка, - Завтра ты обязательно покажешь метку. Его лицо никак не изменилось, лишь в глазах промелькнула злоба, будто бы Динки издевается над ним. Понять его можно было. Динки сама прекрасно знала какого это получить кьютимарку. - Вот держи, - она залезла к себе в сумку и достала брелок в виде статуи свободы Эквестрии. - Мой подарок для тебя. Глаза жеребенка широко распахнулись и он восторженно завопил: - Ух ты! Спасибо вам леди. Мам смотри, что мне подарили. - Ох, какой красивый подарок. Спасибо вам еще раз. Надеюсь… Надеюсь ты будешь ради нее хорошо себя вести… и … - Потерпи до утра, тогда все смогут увидеть твою кьютимарку. В свете солнца она будет смотреться еще круче, - добавила Динки. - Да! Хорошо мамочка, я буду себя хорошо вести. - Ох, хвала Селестии. С облегчением вздохнув, молодая пони опустила сына. Тот пошел в след за ней, пока та покачивая вела коляску. - Из всех подарков, что я для тебя делал, ты приняла решение отдать ему именно брелок. Тот самый, который я тебе подарил в школе в конце прошлого года, как знак нашей дружбы, - безэмоционально сказал Проуд, продолжив двигаться в сторону ратуши. - Эм, ну как ты видишь да, - неловко ответила Динки. Проуд Хейр был замечательным и добрым жеребцом, но когда он начинал говорить таким сухим голосом, у Динки появлялась тревога. Ведь в нем трудно было различить спрашивал ли он, осуждал, констатировал факт или что-то еще. Сиреневая пони начинала в подобных ситуациях волноваться, ибо не знала, что коричневый жеребец чувствует в этот момент. Если ему не понравилось это действие он может разочароваться в ней, а она дорожила его дружбой больше всего на свете. - Этот брелок, возможно, станет его личным талисманом. Я думаю, когда он подрастет, мы не раз увидим его фото в заголовках газет, посвященных спорту. Он будет с большой улыбкой стоять на пьедестале первого места, с золотой медалью, за бег. Я даже могу уверенно заявить, что он точно одержит победу в Эквестрийском соревновании «Молодые подковы». - Да. Он сможет. Я верю в него. - Мы на месте, - довольно сказал Проуд, выйдя на центральную площадь города. - Ну и для чего ты меня судя привел? - спросила Динки, проходя мимо Понивильской фонтана, со стоящей по центру статуи радостной пони, поднявшей передние копыта. - Динки, за время проведенное в школе для одаренных единорогов я видел множество прекрасных и сильных кобыл, однако ни одной не удавалось меня настолько впечатлить… «Его голос… Он говорит… ласково?» - изумилась сиреневая пони, чувствуя, как каждое слово Проуда проникает в ее голову, одурманивая и овладевая сознанием, и заставляя единорожку намертво приковать взгляд к жеребцу, и внимать его речи. Проуд мог быть ярким и эмоциональным, но большую часть времени он вел себя холодно, отстранено и формально, из-за чего даже у Динки, в целом, сложилось представление о нем, как о строгом пони, который почти не проявляет эмоции, но сейчас он был эмоциональным как никогда. В его голосе была не передаваемая искренность и завораживающая уникальность. Черногривый жеребец продолжил: - Когда я тебе встретил, ты не была хорошим магом или книжным червем. Ты часто ошибалась и с многим не справлялась. Была порой неуклюжей. А порой казалось, что и абсолютно безнадежной. Однако ты меня впечатлила другим… «Я впечатлила его? Он никогда подобного мне не говорил», - с изумление думала про себя кобыла. Жеребец прошел мимо высокой деревянного строения с башней на вершине и развивающимися на ветру флажками — ратуши Понивилля, и направился к каменному мосту. - Ты была доброй, общительной, незаурядной, а главное самой настойчивой пони из всех. Я разглядел в тебе огромный потенциал стать великим единорогом и личностью, готовой пойти на невероятные бескорыстные добрые дела… «Он… говорит… это … обо мне!!! Я что сплю!?» - думала про себя Динки. Уши прижались к голове. На лице появился румянец. Они оба зашли на мост. Окружающий мир наполнился журчанием воды, стрекотанием сверчков, шелестом листьев и травы. Из облачной завесы пробивался свет луны, окрашивая гладь реки в серебристые цвета. Проуд стоял посередине моста и держал паузу. Динки Хувс смотрела на него, боясь пошевелиться. Он поднял голову. Жеребец посмотрел на кобылу страстным взглядом. Он открыл рот и медленно заговорил: - Динки Хувс, как знак моей признательности, за то что я тебя встретил… Его рог засветился синим цветом. Перед Динки образовалось голубое облачко. Оно сверкало, меняло форму, двигалось, вертелось и пульсировало. Черногривый жеребец закрыл глаза; рог вспыхнул еще ярче. В магическом тумане начали вычерчиваться одна за одной белые линии. Они изгибались и соединялись. Одни становились толще, другие тоньше. Между двумя пони появился небольшой сундук. Магический ящик открылся. В нем была переливающийся всеми цветами синего воронка, ведущая в бездну, из которой вылетела маленькая коробочка. Сундук закрылся, а затем с мягким хлопком исчез. Проуд открыл глаза. Он магией протянул обшитый черным бархатом футляр, вставая на переднее колено и с благоговеньем спросил: - Звездочка, готова ли ты навеки связать свою судьбу с моей? Лицо Динки было красно, как помидор. Уши горели. Дыхание остановилось. Она не верила в то, что сейчас происходит. Футляр открылся. Из облаков пробился мощный луч лунного света. Он прошел прямо по огранке большого брильянта на золотом кольце, отражаясь блеском. Единорожка, закусив губу, качнула головой. Проуд надел кольцо на рог Динки и в этот момент она оказалась больше не способна себя сдерживать. - О боже! О боже! О боже! Это произошла в за правду! ААААААААААААА!!! - Она кинулась на жеребца, сбив того с копыт. Заключив в самые крепкие за всю ее жизнь объятия, она закричала. - Это самый счастливый день в моей жизни!!! Больше у Динки не существовало никаких планов. Никаких забот. Она больше ни о чем не думала. Это случилось. Динки Хувс любила Проуд. И живя в Кантерлоте она по ночам представляла, как она сама признается ему в любви. Там где они познакомились, в школе для единорогов, в последний день, на выпускном балле. Но Проуд сам принес ей момент, который она так ждала и сделал его воистину волшебным. Таким же прекрасным и безупречным, как он сам и каждое заклинание которое он исполнял. Следующие два часа они провели просто сидя на мосту в одиночестве, наслаждаясь этим сказочным моментом. - Привет Динки. - Паллет Хамбл вышла из тени дерева и подошла к возлюбленным. Она хотела что-то сказать, но осеклась, увидев кольцо на роге. - Оу… я… - У нее явно была заготовлена речь, но поняв, что вторглась к ним в столь важный момент, она растеряно на них смотрела и мямлила, пытаясь подобрать слова. - Не бойся, говори, - приободряюще сказал Проуд. - Я поздравляю тебя Динки. Я безумно за тебя рада. А … - Паллета что-то случилось? - У вас же нет никаких планов? - робко спросила земная пони, почесав затылок. Огромный разрыв в облаках затянуло, скрывая звездный небосвод, на который любовались оба. - Нет. Уже нет, - ровно, в типичной его манере, ответил жеребец. - Тебе нужно в замок Твайлайт Спаркл. - Зачем? - Некогда объяснять. Придем и ты сама все увидишь. Ну же, следуйте за мной, - ответила уже уверено Паллета и двинулась в сторону, возвышавшегося над городом, кристального замка. Единороги переглянулись. Проуд лишь пожал плечами и сказал: - Ты же обещала мне показать весь город, но за эти две недели так и не показала замок. Я думаю, сейчас прекрасная возможность. Тем более я искренне восхищаюсь королевой Твайлайт Спаркл и мне бы хотелось увидеть замок, в котором она жила. А там же еще «Школа дружбы». Возможно мы увидим директрису Старлайт Глиммер, ее бывшую ученицу, и директора Санберста. Идем. Ничего страшного не случиться.