Пролог

-Академик, да вы издеваетесь! Как вы это себе представляете? Я-и в мир лопухоидов! -А куда еще, Меди? Может, ты захочешь в Канцелярию Мрака? Тебя будут искать, пойми. Искать, как любого мага, не согласного со взглядами Бессмертника. Искать, и уничтожать…Теперь, когда в сокровищнице Скифов найдено оружие, лишающее жизни бессмертных, которое было передано в Магщество, то все понимают, что Кощеев обязательно осуществит свой давний план. Сместит главу Тибидохса, то есть меня. И все тоже понимают, каким образом сместят… -Не смотрите на меня так, будто я снова ваша ученица, Сарданапал.  Все это я давно знаю и понимаю. Но зачем отправлять меня к лопухоидам!? Я останусь с вами буду бороться! За Тибидохс, за наших учеников, за светлых магов…За вас, в конце концов! -Медузия отвела глаза.-Я все-таки кое-что умею, от меня здесь будет больше пользы! -Ах Меди, Меди…Я уже начал забывать, как молода ты на самом деле. Меня уничтожат, что уж скрывать правду. И захотят уничтожить тебя, как моего заместителя, мое доверенное лицо и…как моего друга. А я хочу уберечь тебя. И ты понимаешь, что против всего Магщества нам не выстоять! Мы инсценируем твою смерть от рапиры, найденной у Скифов, а ты переберешься к лопухоидам. Нужно дождаться исполнения пророчества Древнира. Дождаться только тебе. Медузия сжала зубы и закрыла лицо руками. Она понимала, что Сарданапал говорит правду. Правду, но настолько горькую, что, казалось, все внутри скручивалось в тугой узел. Хотелось кричать, спорить, закатывать истерики, пробиваться головой об стенку. Но есть ли в этом смысл? Уже ничего не поможет от жуткой горечи правды. -У вас есть коньяк? -неожиданно сменила тему Медузия, пытаясь унять дрожу по всему телу, -И о каком пророчестве вы говорите? Насколько я помню, следующее его пророчество должно исполниться ох как не скоро. -Не обо всех пророчествах известно широкой общественности, Меди.  Одно из таких было найдено в вещах Древнира уже после его смерти. Оно было не законченно и залито чем-то вроде крови, по видимости. Его даже пророчеством не посчитали, а лишь частью дневников. Но мы то с тобой знаем, что Древнир никогда не ошибался. И тогда я успел прочитать и запомнить текст, понимая, что это может оказаться чем-то важным. Из ящика шкафа выплыла бутылка дорого коньяка. Налив пару капель в хрустальный бокал, академик протянул его Медузии. Преподавательница нежитеведенья устало кивнула, принимая его. -Благодарю. Что же было в том пророчестве, академик? И как вы поняли, что оно исполниться, если текст был не закончен? Коньяк огненным комом ухнул в желудок, и Медузия откинулась на спинку кресла, запуская пальцы в медные волосы, которые уже начинали превращаться в змей. -К сожалению, о чем пророчество, я не могу тебе сказать. Пока. Но дам тебе письмо. Тебе нужно будет открыть его, когда почувствуешь, что надо. Когда произойдет всплеск магии, и солнце взойдет над горизонтом… Медузия закрыла глаза и тихо зашипела. Во рту на мгновенье показался раздвоенный змеиный язык. Волосы обернулись в змей. -Знали бы вы, как я устала от всех этих загадок… -Мне жаль, Меди, но так надо. -Представляю, как ученики обрадуются, узнав о моей «смерти», -Невпопад ответила Медузия, внутренне принимая решение. -Я рад, дорогая, очень рад. Уверен, ты сможешь жить дальше. Говорить мне, куда ты направляешься, нельзя, это слишком опасно, к тому же… -Знаешь, Сарданапал, а я ведь люблю тебя…, неожиданно для себя самой выпалила Медузия.-Любила с того дня, как ты спас меня. Тогда, в Греции. от Персея. -Ты…ты пьяна, Меди. Не говори сейчас того, о чем будешь жалеть в последствии, -после затянувшейся паузы произнес надтреснутым голосом Сарданапал. -Пьяна? Хватит выдавать желаемое за действительное! Тебе всегда была важна только школа и ее ученики! Даже сейчас, высылая меня от сюда, ты беспокоишься не обо мне! Лишь хочешь, чтобы у света остался союзник на стороне! Академик вскинул руку, прерывая поток откровений Медузии., и сдавленным голосом начал: -Проблема в том, Меди, что я тоже люблю тебя. Я влюбился с того дня, когда увидел тебя с Персеем. Но боялся. Боялся, что ты даже после всего любишь его, а не меня. Ты много плакала, потом, когда я привез тебя сюда, быстро стала такой отстраненной, холодной, строгой. Я думал, что ты скучаешь по солнечным пляжам Греции, по прежней жизни, по…Персею. Думал, что ненавидишь меня за то, что запер тебя в холодном каменном замке, лишил радости… Медузия осеклась на полуслове, и резко вдохнула. Голова закружилась, заболело сердце. На нетвердых ногах она подошла к креслу Сарданапала и опершись на спинку, положила подбородок на его плечо. -И я хочу лишь уберечь тебя. Только потому, что люблю. Не могу допустить, чтобы ты стала игрушкой в руках Бессмертника, или еще хуже…умерла. И... Медузия не дала ему договорить, накрыв губы поцелуем. О том, что было дальше, мы благоразумно умолчим, давая двум волшебникам насытится друг другом. В первый и последний раз в жизни.                                                                ****   На следующий день, рано утром, когда солнце только поднималось над горизонтом, озаряя первыми робкими лучами Буян, Медузия поспешно шагала по коридорам Тибидохса. Остановившись одного из старинных гобеленов, волшебница нарочито удрученно выдохнула, и позвала, подкрепляя свои слова искрой:  - Ева Акимова, четвертый курс, и Захар Варенов, пятый курс. Вам не кажется, что неподходящее время и место вы выбрали для любовных связей? Из-за гобелена вылетели ученики, подгоняемые заклинанием, и в ужасе отшатнулись от Медузии. -Стоять, - Медузия протянула руку к попытавшемуся сбежать парню. – Напомните-ка мне, что написано в Уставе Тибидохса по поводу связей между несовершеннолетними магами? -Эээ…, - парень в панике переводил взгляд с преподавательницы на подругу. Ева даже не пыталась подсказать что-то своей «любви» - по-видимому, боялась гнева Медузии.  - Печаль, Захар. Вы так и не научились читать? - Это не случайные связи! – Пыло воскликнул Захар. – Я на ней женюсь, обещаю! Медузия закатила глаза. -Не сомневаюсь. Обязательно приду на вашу свадьбу. Но пока до нее далеко…Эссе на 12 листов, тема «Чем опасны случайные связи для магов», – волшебница перевела взгляд на сжавшуюся у стены девушку. – Вас, Ева, это тоже касается. Возлюбленные закивали китайскими болванчиками под взглядом Медузии и попятились назад. -А пока - вон с глаз моих! Ученики бросились бежать, радуясь, что отделались так легко, а Медузия прислонилась лбом к прохладной и влажной каменной стене, и устало выдохнула. В горле стоял предательский ком. Историю с поимкой учеников придумал Академик, разумеется. Нужны были свидетели, которые смогут подтвердить, что видели, как Медузия направлялась к океану, на побережье которого в последствии найдут ее «тело» Тряхнув головой, Медузия спустилась по каменной лестнице, и замерла на последней ступени, борясь с желание обернуться. Нельзя. Слишком рискованно. Скорее всего и в Тибидохсе у Магщества есть шпионы. Волшебница дошла до пролеска, огораживающего небольшой дикий пляж, скрылась за деревьями. Сняла чары невидимости с лошадки-качалки, спрятанной в кустах. Проверила амулеты. Прикрепила небольшую сумочку, с заклинанием расширения пространства. Снова наложила чары невидимости, но на этот раз, и на себя. Сдерживая рыдания, взлетела. Уже подлетая к Грааль Гардарике, обернулась. Сквозь пелену слез проступал Тибидохс, такой родной, такой знакомый. В кабинете Академика Сарданапала мелькнула фигура. И прочнейший магический шит, окружающий остров со времен Древнира, …исчез. Всего на пару секунд, но этого оказалась достаточно, чтобы Медузия, утирая слезы, покинула Буян.