Часть 5

На следующее утро Ви проснулся с ощущением, будто по его голове проехал грузовик. Боль, хоть и притупленная лекарствами, все еще пульсировала в висках, а тело казалось чужим и непослушным. Сон оставил после себя неприятное послевкусие, словно он проглотил кусок протухшего мяса. Ви попытался вспомнить, что ему снилось, но в голове был туман, а мысли разбегались, словно тараканы от света. Биочип продолжал делать свое черное дело, и Ви знал, что время работает против него. В дверь палаты постучали, и в комнату вошел Маркус, в сопровождении двух громил в черной форме «Восхода». Они держались молча и неподвижно, словно статуи. — Доброе утро, Ви, — Маркус кивнул ему, в глазах — привычный стальной блеск. — Как самочувствие? — Лучше не спрашивай, — пробормотал Ви, поднимаясь с кровати. Тело протестующе заныло, но он проигнорировал боль. Время сентиментов прошло. — Сегодня у нас много дел, — продолжил Маркус, не обращая внимания на его слова. — Мы должны тебе кое-что показать и обсудить твою роль в нашей маленькой… операции. Но сначала - завтрак. Ты должен быть в форме. Завтрак прошел в молчании. Ви с трудом проглотил безвкусную синтетическую кашу и выпил чашку горького кофе, стараясь не встречаться взглядом с телохранителями Маркуса, которые наблюдали за ним, словно парочка голодных волков. После завтрака Маркус повел его по лабиринту коридоров базы, мимо закрытых дверей с электронными замками и охраной. Ви ощущал себя лабораторной крысой, которую ведут на очередной эксперимент. Наконец они остановились перед массивной металлической дверью, рядом с которой дежурили еще двое охранников в тяжелой броне. Маркус приложил руку к сканеру, дверь с шипением отъехала в сторону, и они оказались в просторном зале, по центру которого возвышался огромный голографический проектор. На нем мерцала трехмерная карта США, испещренная точками, линиями и символами. — Добро пожаловать в наш штаб, — сказал Маркус, жестом приглашая Ви войти. Ви огляделся, чувствуя себя совсем крошечным в этом высокотехнологичном пространстве. Вокруг стола с голограммой сновали люди в форме «Восхода», разговаривая по рации, изучая данные на экранах, отдавая приказы. Все было пропитано атмосферой сосредоточенности и целеустремленности, от которой у Ви по спине пробегали мурашки. — Впечатляет, — только и смог выдавить он, не зная, что еще сказать. — Мы серьезно подходим к делу, — кивнул Маркус, подходя к голограмме. — И теперь ты - часть нашего дела. В тот же момент, как Маркус произнес слова «часть нашего дела», рядом с Ви материализовался Джонни, словно демон, вырвавшийся из цифровой преисподни. Его голограмма замерцала, окрашивая все вокруг в холодные, голубоватые тона. Джонни с подозрением оглядел штаб и его обитателей, губы его скривились в презрительной усмешке. — Это какая-то хуйня, Ви, — протянул он, скрестив руки на груди. — Эти типы мне не нравятся. Слишком все чистенько, слишком все организованно. Не доверяй им. Ви на мгновение замер, ощущая, как в груди сжимается неприятное предчувствие. Он знал, что Джонни часто преувеличивает, но его интуиция редко подводила. — Ты опять со своей паранойей? — Это не паранойя, если они действительно хотят тебя наебать, — огрызнулся Джонни, подходя к голограмме и делая вид, что разглядывает её поближе. — Вспомни всех тех, кто тебя раньше вербовал. Чем это заканчивалось? — У меня нет выбора, — еще тише прошептал Ви, ощущая, как по спине пробегают мурашки. — Если они действительно могут помочь с биочипом… — Ага, конечно, — язвительно протянул Джонни. — Прямо святые самураи, блядь. Ви вздохнул и повернулся к Маркусу, стараясь сосредоточиться на его словах и отмахнуться от назойливого голоса Джонни. Но семена сомнения, посеянные его цифровым призраком, уже дали всходы. Он не мог избавиться от чувства, что попал в очередную ловушку, из которой ему, возможно, уже не выбраться. Маркус, словно опытный игрок, раскладывающий карты на столе, жестом активировал голографический проектор. Трехмерная карта, мерцавшая в центре комнаты, изменилась, и перед ними возникла подробная схема секретной лаборатории Biotechnic, упрятанной глубоко под землей, словно огромный, стальной червь. — Наша цель — полное уничтожение этого объекта, — голос Маркуса был ровным и бесстрастным, словно он говорил не о штурме и взрывах, а о покупке продуктов в супермаркете. — Это не прогулка по парку, Ви. Лаборатория защищена как крепость. Но у нас есть план. Ви молча кивнул, внимательно изучая голограмму. Лабиринт коридоров, гермодвери, камеры наблюдения, лазерные сетки, пункты охраны — защита действительно была впечатляющей. — У нас есть свой человек внутри, — продолжил Маркус, увеличивая изображение одного из секторов лаборатории. — Он предоставил нам все данные о системе безопасности. Но риск все равно огромен. — Выкладывай план, — Ви не терпелось узнать детали, хотя какая-то часть его сознания уже сейчас кричала: «Беги! Вали отсюда, пока не поздно!». Маркус удовлетворенно кивнул, словно только и ждал этого вопроса. — Три этапа. Проникновение, размещение зарядов, эвакуация. Ничего сложного. Он переключил голограмму, и теперь перед ними возникло изображение главного входа в лабораторию. — Этап первый. Диверсия. Наша группа отвлечет охрану у главного входа. Взрывы, стрельба, хаос. В это время ты и еще несколько человек проникнете внутрь через вентиляционные шахты на западной стороне. Там минимальное количество датчиков и камер. Голограмма снова изменилась, показывая теперь внутренние помещения лаборатории. — Этап второй. Заряды. Две ключевые точки: Главная серверная и ангар. Максимальное разрушение. Синхронные взрывы. Никаких следов. Ви проглотил ком в горле. Это звучало как чистое самоубийство. — И как мы оттуда выберемся, после того, как все взлетит на воздух? — спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Этап третий. Эвакуация. Точка сбора — крыша. Нас заберет вертолет. Пять минут — и мы вне зоны поражения. Маркус выключил голограмму и повернулся к Ви, скрестив руки на груди. — Вопросы? — А если что-то пойдет не так? — Ви не мог сдержать беспокойства. — Тогда мы все сдохнем, — спокойно ответил Маркус. — Но мы не можем допустить, чтобы лаборатория продолжала свои эксперименты. Это слишком опасно. Для всех нас. Ви молчал, обдумывая его слова. План был сумасшедшим, но и ситуация, в которой он оказался, была не менее безумной. Он вздохнул и встретил взгляд Маркуса. — Ладно, — сказал он, чувствуя, как внутри него разгорается огонек решимости. — Я в деле. Джонни, наблюдая за голограммой, ухмыльнулся и выпустил клуб виртуального дыма. — Ну нихера себе, — протянул он, обращаясь к Ви. — Где-то я это уже видел. Дежавю, блядь. Ви прищурился, глядя на Джонни. — Что ты имеешь в виду? — Да, блядь, точно такой же план, когда я взрывал штаб-квартиру Арасаки пятьдесят лет назад. Джонни аж подпрыгнул от возбуждения, его голограмма замерцала рядом с голографической картой. — Диверсия, проникновение через вентиляцию, синхронные взрывы… только у нас тогда вертолетов не было, пришлось на лифте валить. Но суть та же! Ви напрягся, чувствуя, как по спине пробегает холодок. Он прекрасно помнил историю о том, как Джонни взорвал башню Арасаки. Легендарная операция, которая вошла в историю Найт-Сити. Но она же закончилась смертью Джонни Сильверхенда. — Ты хочешь сказать, что это… плохая примета? — спросил он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. Джонни фыркнул. — Я хочу сказать, что история имеет свойство повторяться, особенно если не учить ее уроки. А у Арасаки тогда было припасено несколько сюрпризов, которые мы не учли. — Все в порядке? — Маркус, заметив странное выражение лица Ви, с подозрением прищурился. — Да, да, все норм, — поспешно ответил Ви, отмахиваясь. — Просто… задумался немного. — Ну, задумался он, — Джонни театрально закатил глаза. — А я вот вспоминаю, как нас тогда Арасака наебала. Красиво наебала, надо отдать им должное. Надеюсь, у этих ребят нет в запасе парочки киберпсихов или орбитального лазера. Ви покачал головой, стараясь отмахнуться от назойливого голоса Джонни, но где-то в глубине души он понимал, что Джонни может быть прав. Слишком уж гладко все выглядело. Слишком идеальный план, слишком уверенный в себе Маркус, слишком… тихо. — Ладно, — он сжал кулаки, пытаясь унять волнение. — Хватит трепаться. Давай готовиться. Надо быть готовым ко всему. — Вот это я понимаю, — Джонни ухмыльнулся, довольный, что его слова наконец-то дошли до Ви. — А то я уже начал думать, что ты совсем разучился думать своей головой. Ви проигнорировал его замечание и сосредоточился на инструкциях Маркуса, внимательно изучая карту и запоминая каждую деталь плана. Он знал, что от его действий зависит не только его собственная жизнь, но и жизни всех, кто пойдёт с ним на это задание. И он не имел права на ошибку.

***

Ви сидел на борту самолета, его руки крепко сжимали ремни безопасности. Мрак и тихий гул двигателей погружали его в состояние гипнотического спокойствия, несмотря на бушующие внутри эмоции. Он знал, что они летели на самолете типа «стелс», невидимом для радаров и способном проскользнуть мимо любой системы безопасности. Рядом с ним, в таком же напряженном ожидании, сидели остальные члены группы. Маркус, казалось, был погружен в свои мысли, но его лицо оставалось непроницаемым. Остальные бойцы были сосредоточены, проверяя свое снаряжение и готовясь к предстоящей операции. Ви бросил взгляд на голографический дисплей, показывающий маршрут их полета. Они приближались к точке высадки. Время шло медленно, но он знал, что каждая минута приближала их к моменту, когда они окажутся в самом сердце лаборатории Biotechnic. — Ну, как тебе ощущения, Ви? — раздался рядом голос Джонни. Голограмма Джонни появилась рядом с ним, прислонившись к стене самолета. — Чувствую себя почти как в старые добрые времена, а? Ви кивнул, проверяя свое снаряжение. Все должно быть идеально, каждая деталь на своем месте. Ошибок быть не должно. — Забавное дежавю, — сказал Джонни, усмехаясь. — Только тогда я не чувствовал себя такой пешкой. Теперь же ты на цепи у этих «Восходовцев». — У меня нет выбора, Джонни, — ответил Ви, взгляд его был устремлен в темноту за иллюминатором. — Либо я играю по их правилам, либо меня ждут чип и ФРУ. А этот вариант мне нравится еще меньше. — А кто сказал, что их игра приведет тебя к чему-то хорошему? — Джонни фыркнул, его голограмма замерцала, словно отражая сомнения, терзавшие Ви. — Они тебя используют, выжмут все соки и выбросят на обочину, как пустую банку. Ви молчал, не зная, что ответить. Слова Джонни били по больному. Он и сам не до конца верил «Восходу», чувствуя подвох в их предложении, словно запах тухлого мяса. Но что ему оставалось? — Ты думаешь, у меня есть план «Б»? — наконец тихо спросил он, не глядя на Джонни. — Куда мне бежать? Что мне делать? Этот чертов чип… он убивает меня, Джонни. Я чувствую это с каждым днем все сильнее. Джонни подошел ближе, его голограмма на мгновение коснулась плеча Ви, словно пытаясь его поддержать. — Я знаю, Ви, — голос Джонни смягчился, потеряв привычную язвительность. — И именно поэтому мне так стремно. Не хочу, чтобы тебя опять использовали. Ты заслуживаешь лучшего, чем быть пешкой в чужой игре. — Я буду осторожен, — пообещал Ви, хотя сам не был в этом уверен. — И я не забуду, что они мне пообещали. Если они хотят моей помощи, они должны помочь и мне. Джонни хотел что-то ответить, но в этот момент голос Маркуса прервал их разговор. — Приготовьтесь к высадке, — сказал он, и в его голосе не было ни тени сомнения. — Мы почти на месте. Ви кивнул, чувствуя, как адреналин начинает разгонять кровь по венам. Страх и сомнения отступили на задний план, уступая место холодной сосредоточенности. Сейчас не было времени на раздумья. Пришло время действовать.

***

Группа, словно отряд горных призраков, двигалась по узкой тропе, вьющейся серпантином вверх по крутому склону. Холодный ветер пронизывал до костей, а темнота была такой густой, что казалось, ее можно потрогать руками. Ви шел, сосредоточенно вглядываясь в каменистую почву под ногами, чтобы не оступиться, и стараясь не думать о том, что ждет их впереди. Маркус вел их уверенно, словно родился в этих горах. Он знал каждую тропу, каждый выступ, каждую расщелину. Остальные бойцы «Восхода» следовали за ним молча, их силуэты едва различимы в темноте. — Стоп, — тихо сказал Маркус, останавливаясь на небольшой площадке, с которой открывался вид на узкое ущелье. Он жестом показал на узкую тропу, которая змейкой уходила вниз, к подножию скалы. Там, в самой глубине ущелья, скрывалась лаборатория Biotechnic — серая, бетонная коробка, словно вросшая в камень. — Черт, — только и смог выдавить Ви, разглядывая их цель. — И как мы туда проберемся? Спустимся на веревочках? — Не так примитивно, — усмехнулся Маркус, надевая на голову прибор ночного видения. — У нас есть туннель. Секретный ход, о котором знают только немногие. — Конечно, есть, — пробормотал Джонни, материализуясь рядом с Ви. — Прямо сказка про Али-Бабу и сорок разбойников. Только вместо пещеры - секретная лаборатория, а вместо сокровищ - опиздюливание. Ви проигнорировал его замечание и сосредоточился на словах Маркуса, который объяснял план дальнейших действий. — Мы разделимся на две группы, — говорил он, голос его был тихим, но четким. — Первая группа - отвлечение. Взорвем трансформаторную будку у главного входа, создадим хаос и панику. Вторая группа - проникновение. Ви, ты идешь со мной. Через туннель мы сможем попасть прямо в сердце лаборатории. — Ты уверен, что этот туннель существует? — спросил Ви, не в силах сдержать сомнения. — А то знаешь, я не большой любитель бродить по темным дырам в компании незнакомцев. — Не волнуйся, — успокоил его Маркус. — У нас достоверные сведения. Наши люди подтвердили, что он ведет прямо в подвал лаборатории. Оттуда мы сможем добраться до основных объектов. — Ну да, ну да, — протянул Джонни, скептически осматривая ущелье. — А там нас уже ждут с распростертыми объятиями и чашечкой горячего кофе. Ви вздохнул. Он знал, что спорить бесполезно. Он уже сделал свой выбор, и теперь ему оставалось только идти вперед, надеясь на лучшее. — Пошли, — сказал он, решительно шагая на тропу, ведущую вниз, к черной пасти туннеля, которая казалась входом в саму преисподнюю. — Время не ждёт.