Глава 13. Собрание

      — Пусть все коты, принадлежащие к Пылающему Племени, соберутся под Песчаным Обрывом на собрание! - воскликнул Ельник. Пылколапка и Черноглазка, только недавно вернувшиеся с охоты и отдыхающие на поляне в центре лагеря, подбежали к Обрыву, соревнуясь, кто же быстрее.       Ночь о чём-то говорил со своим учеником. Землелап не скрыл радости, когда встретил наставника из путешествия. Кажется, он по нему правда скучал. Теньколап сидел неподалёку, среди более старших оруженосцев. Ельник осматривал постепенно подтягивающихся котов.       — Я наконец-то решил, кто станет глашатаем. - начал он. Пылколапка подняла голову, Ночь тоже оживился. Перешёптывающиеся коты сразу замолкли. Всем было интересно. - Пылколапка!       Ей показалось, что она забыла, как дышать. Она вздохнула и постаралась привести мысли в порядок. Сердце бешено колотилось. Вроде бы то, чего она так хотела... Но это было так неожиданно. "Почему я, а не Ночь?" — подумала Пылколапка, но ответом ей послужила улыбка Ночи, что неотрывно смотрел на неё.       — Пылколапка, ты согласна стать глашатаем Пылающего Племени? - Ельник посмотрел ей в глаза. Кошка поспешила ответить:       — Да. - выдохнула она. - Я согласна.       Ельник улыбнулся.       — Отныне Пылколапка — наш новый глашатай. По каким-либо вопросам обращайтесь к ней. Это всё, что я хотел сказать. Собрание окончено!       Ельник спрыгнул с Обрыва и направился в свою пещеру, но Пылколапка задержала его, тихо мяукнув. Кот обернулся, затем сел, ожидая начала разговора.       — Почему именно я? - спросила кошка, рассматривая лапы. Кажется, это был первый раз, когда она не была столь уверена в себе.       — Потому что Ночь попросил. - просто ответил Ельник. - Я хотел выбрать его, но он настаивал на обратном. Уверял, что так будет лучше. Я надеюсь, - предводитель сделал акцент на этом слове. - Что он не ошибается. - затем подумал и добавил: - Не забывай, что я нарёк тебя именем в честь нашего племени.       Кот поднялся. Пылколапка хотела ещё что-то сказать, но он взмахнул хвостом, тем самым заявив, что разговор окончен.

***

      — Туманистый, возьми с собой ещё кого-нибудь и отправляйся на охоту. Черноглазка и Ночь, проверьте границы...       — А можно я тоже пойду? - робко спросил Землехвост.       — И я! - выкрикнул Тенькогрив.       — Вам ещё сторожить лагерь ночью... - начала Пылколапка, но быстро сдалась. - Ладно, хорошо! Идите вместе с Туманистым.       Молодые воины чуть не запищали от радости, но вовремя сдержались. Ночь и Черноглазка вышли из лагеря. Ночь обернулся, задержал взгляд на Пылколапке, а затем бросился в лес, вслед за Черноглазкой.