Глава 6. Расплатиться

— Да ладно, ты снова ходил к той девушке?! — Мира перегнулась через плечо Влада, заглядывая в телефон, и едва не навернулась головой вперед. В последний момент ее придержала за руку Алекс. Влад облегчённо выдохнул. — Мира, аккуратнее! Расшибешься ведь. — Ой, да бросьте, ничего со мной не станется, — хихикнув, Мира выхватила из рук Влада телефон, проигнорировав его возмущение. Увеличила изображение, постучав длинными ноготочками по экрану. Цокнула язычком, рассматривая попавшую на фото девушку, — Красотка. Мрачновата, правда, но черты очень даже ничего. — Согласна, — Алекс заглянула в экран, — красивая. — Ну, не знаю, по мне так ничего особенного. Кира совершенно наглым образом уселся на парту прямо перед лицом Миры. Девчонка только недовольно фыркнула. — Кира, у тебя очень специфический вкус, — с усмешкой напомнила она, хитро стрельнув глазками. Кира тут же заулыбался как чеширский кот. — А я и не отрицаю. Познакомился на днях с симпотяжкой из параллельного класса… Личико — прелесть! Ники вспыхнул, взглянул на друга с явным осуждением. Кира только развел плечами. — Уймись, ловелас, — фыркнула Мира. Повернулась к Владу, — а ты как думаешь? — М? О чем? — не понял Влад. — О ведьме твоей, балда! Ну красивая же! — Травница, — механически поправил Влад. Невольно улыбнулся. — Ну, да, красивая. Очень. На губах Миры мгновенно расцвела хитрая улыбочка. Девушка тихо захихикала. — А кто-то влюби-и-ился, — пропела Мира во весь голос. Влад вспыхнул, дернулся, пихнул Миру локтем под ребра. — Мира, да иди ты… лесом! — воскликнул он, пока девчонка задорно хохотала. Наблюдая за друзьями, Алекс закатила глаза. — Детский сад, — подытожила она. Мира глянула на подругу, задорно сверкнули ее глазки. — Что, уже жалеешь, что возишься с нами? Мы же такие де-е-ети. — Не такая уж я старая, всего год разницы. — Смотря с кем, — тихо пробурчал Влад, которому только-только исполнилось шестнадцать, когда как Алекс через полгода будет уже совершеннолетней. Девушка, услышав это, только с улыбкой потрепала парня по кудрявым волосам. Вскинула руку, взглянула на красивые часы с тонким ремешком. — Вынуждена вас покинуть. Звонок будет… — Девушка подняла руку с вытянутым указательным пальцев, не отрывая взгляда от циферблата, — … сейчас. Раздался звон. Коротко улыбнувшись, Алекс направилась к двери. — Не-е-ет, не бросай нас! — Мира потянулась к Алекс рукой, завалившись на парту. Алекс только рассмеялась и отправила подруге воздушный поцелуй. Мира разулыбалась и сделала вид, словно поймала что-то в ладошки. — На перемене вернусь, — произнесла Алекс, помахав друзьям, и юркнула за порог. Мира вздохнула и поплелась к своей парте в конце класса. Так же сделали и остальные. На месте остался только Влад, ведь именно вокруг его парты толпилась компашка. Класс затих. Начался урок. Когда учитель поздоровался с учениками и сел за стол, Влад быстро достал из кармана телефон и мельком глянул на словно бы случайную фотографию. Телефон он убрал, стоило учителю начать свои лекцию, но мысли его так и остались далеко отсюда, в небольшом деревянном домике лесной колдуньи. И в течении всех уроков Влад так и не сумел заставить себя вернуться в реальность и влиться в учебный процесс. С огромным усилием воли досидев оставшиеся три урока, Влад в двух словах объяснил всё друзьям, позвонил маме, сообщив, что будет дома к вечеру, и, сорвавшись, снова побежал в лес. Помня об обещании, данном им колдунье, Влад долго бродил по лесу кругами, сверяясь с фотографиями и отыскивая нужное ему растение. Вообще цветочек, крайне похожий на то, что показывала ему Манура, парень нашел быстро, но долго сомневался. Впрочем, попытка отыскать что-то подобное не увенчалось успехом, и Влад решил: была ни была! В крайнем случае, если ошибется — пойдет травы собирать еще раз. Руководствуясь этим, Влад, строго следуя указаниям Мануры, аккуратно срезал несколько стебельков барвинка. Много набирать не стал, все же опасаясь, что ошибется. Покрутил стебельки в руках, любуясь красивыми фиолетовыми цветами. Аккуратно завернул собранные растения в плотную бумагу, убрал сверток в рюкзак. И бодро зашагал к дому колдуньи, в предвкушении улыбаясь. В этот раз дорога заняла гораздо меньше времени. Путь Влад почти запомнил, и шел гораздо увереннее, чем прежде. Но снова радостно улыбнулся, едва завидев знакомый дом. Подбежал к порогу, решительно постучал, и принялся ждать. Дверь отворилась почти сразу. — Быстро ты, — изрекла колдунья, оглядывая на стоящего у порога дома мальчишку. Влад интенсивно закивал, улыбнулся, — проходи. И Манура ушла обратно внутрь дома, слушая за собой шаги. Мальчишка долго ждать не стал, и тут же направился следом. — Запри дверь на ключ, — через плечо бросила колдунья. Услышала скрежет ключика в замке, — благодарю. Выполнив указание колдуньи, Влад остановился в центре комнаты, неловко топчась на месте и теребя лямку рюкзака. Взгляд заскользил по комнате, забегал по стенам. Зацепился за какой-то яркий блеск в темноте. Парень повернулся, взглянул на крупную красивую шкатулку с множеством ячеек, по которым были разложены всевозможные драгоценные камни, сверкающие под тонкой полоской солнечного света, пробивающегося через закрытые ставни. Глаза парня восторженно засверкали едва ли не ярче, чем сами камни. — Вау! — выдохнул Влад, в два шага оказавшись рядом со шкатулкой, — А зачем они тебе, Манура? Такие красивые! Вот этот особенно… Влад, словно завороженный, потянулся к небольшому полупрозрачному камешку глубокого синего оттенка, но шкатулка с громким хлопком захлопнулась прямо перед его лицом. Влад вздрогнул, проморгался, поднял взгляд на раздраженно хмурящуюся Мануру. — Эти камни нужны мне для работы, — строго произнесла Манура, убрав руку с резной крышки шкатулки, — поэтому не надо их трогать. — Извини, — Влад смутился, — просто тот камень такой красивый… Манура как-то странно оглядела парня, приподняв брови, призадумалась. Но промолчала. Только постучала по спинке стула у обеденного стола, и Влад тут же занял указанное ей место. — Трав то набрал? — прямо спросила колдунья, оперевшись о спинку стула, на котором сидел парень, и глядя на Влада снизу вверх. Мальчишка сразу спохватился, поставил на колени брошенный у ножки стола рюкзак, расстегнул молнию, и очень осторожно вытащил бумажный сверток. Аккуратно положил его на стол, разворачивая. Манура потянувшись из-за плеча парня, совершенно не осторожничая взяла свежий срезанный стебелек с еще зелеными листьями и красивыми цветами. Подняла, рассматривая. Комната наполнилась легким, кисловатым запахом цветущих, свежесобранных трав, перебивая терпкий, густой аромат засушенных растений. — То, что нужно? — робко спросил Влад, поглядывая на колдунью. — Да, вполне неплохо, — кивнула Манура, внимательно рассматривая цветок барвинка. Снова подойдя к столу, встала рядом, притянула к себе сверток, принялась перебирать собранные растения. — Только срезать чуть выше нужно. — Хорошо, учту, — Влад улыбнулся, довольный тем, что не ошибся с цветком. Манура подняла на него взгляд, задержала на мгновение, и вновь вернулась к перебиранию трав. — Не придется, — колдунья сложила стебельки барвинка обратно в сверток, поднялась, вновь ушла к своему рабочему столу, положив сверток перед собой. Достала из ящика сверток какой-то ткани, похожей на обычную марлю, отложила его в сторону. Поставила на стол два крупных железных таза, в один наливая воду из составленных в углу комнаты ведер. Взяв первый цветок, оторвала увядшие листья, бросила их в пустой таз с водой, а сам цветок опустила в воду. Влад недоуменно вскинул брови, наблюдая за ней. — Ты мне отплатил в ответ на мою помощь, как и желал. Дело сделано. Теперь тебя здесь ничего не держит. Бросив в воду еще несколько стебельков, Манура развернулась, руками оперлась о стол, взглянула на Влада. Склонила голову на бок. По ее губам скользнула какая-то словно торжествующая улыбка. — Прощай, Влад, — пропела Манура, изящно помахав пальчиками, и скрестила руки на груди. Глядя на колдунью, Влад прикусил губу и опустил взгляд. Не глядя на удовлетворенно наблюдающую за ним девушку, торопливо застегнул рюкзак, закинул на плечо. Подошел к выходу, даже ничего не спрашивая, отворил дверь. И лишь на пороге замер. Оглянулся, поднял глаза н невозмутимую колдунью. Окинув комнату взглядом, зацепился за принесенные им цветы. — Ты говорила, что барвинок быстро расходуется, — медленно проговорил Влад, не глядя Мануре в глаза, — на сколько этого хватит? Манура озадаченно вскинула брови. Окинула взглядом разложенные на рабочем столе травы, мысленно прикинула. — Неделя, может быть две. А что? — Да, так… — Влад лишь отмахнулся, — В общем… Пока! И Влад вышел за порог, аккуратно закрыв за собой дверь.