Глава 12

      Мэри стала для Сайласа первым настоящим другом, помимо Макса и Лоры. До этого все ребята, с которыми он общался, были просто приятелями, о которых он, наверняка, забудет сразу же, как только лето закончится. С Мэри они были неразлучны, везде оказываясь вместе.       Отряд собрался на зарядку? Сайлас и Мэри рядом. Пора в столовую? Они непременно будут сидеть на соседних стульях. Сайласа нигде не видно? Значит, они с Мэри устроились где-то в тени дерева или за одним из вожатских домиков и тихонько обсуждают что-то своё. Рядом с Сайласом девушка часто краснела, подростки постоянно держались за руки, и уже все по одним только этим симптомам уверенно поставили диагноз: на лицо первая любовь.       Честно говоря, временные опекуны маленького волчонка были, конечно, очень рады за своего подопечного, но Лора побаивалась, что, поддавшись эмоциям Сайлас признается своей девушке в том, что он, вообще-то, не человек. Это не было бы так страшно, если бы они были уверены в реакции Мэри и в том, что она, узнав их тайну, не проговорится даже случайно. Но ожидать подобного от столь юной девчонки было бы крайне глупо, поэтому Сайлас был предупреждён.       — Ну, я не такой глупый, чтобы не понимать, что это опасно, — внезапно огрызнулся волчонок на предупреждение Лоры.       — Эй, расслабься. Никто не хочет сказать ничего плохого ни о тебе, ни о твоей девушке, — заверил его Макс. — Но на Лору рычать не смей, а то получишь по ушам.       — Извините, — тут же поник Сайлас. Лоре показалось, что будь он сейчас в волчьем обличии, обязательно прижал уши к голове. — Просто Мэри… мне дорога. Вы знали, что волки, вообще-то, однолюбы? Макс, может, чувствовал такое же стремление защитить свою вторую половинку, как я сейчас.       Макс нахмурился, припоминая, как однажды даже в человеческом обличии умудрился впечатать надоедливого копа в стену, когда тот замахнулся на Лору. Так это волк в нём тогда отреагировал настолько эмоционально? Да нет, он и сам по себе всегда отличался импульсивностью, так что тоже влез бы в драку и попытался бы надавать старикану по морде. Просто шансы на успех явно были бы не настолько уж и велики.       — Не волнуйся, мы всё понимаем, — несмотря на то, что Лора то, о чём говорил мальчишка, представляла довольно смутно, сейчас главной задачей было поддержать Сайласа. — Я на тебя не злюсь и не обижаюсь. Но и ты меня пойми, дело не в том, что я не доверяю Мэри. Она очень милая девочка, правда.       Сайлас тут же просиял. Кажется, для него было важно это услышать. Лора улыбнулась, довольная тем, что смогла подобрать правильные слова.       — И я даже не запрещаю тебе ей всё рассказать. Но только потом, когда мы уедем подальше от Хэккетов, и тебе не будет грозить опасность с их стороны. Договорились? — девушка с нежностью погладила Сайласа по светлым волосам.       — Угу, — буркнул он, а потом вдруг стиснул Лору в объятиях. — Спасибо, ма… сестрёнка.       Лора замерла, почувствовав, как на глаза наворачиваются слёзы. Отчего-то было безумно приятно сознавать, что Сайлас воспринимает её почти как маму, несмотря на то, что разница в возрасте между ними была не так уж и велика. Всё-таки ближе матери и отца у ребёнка никого нет.       — Я согласен быть «па-братом», — тут же отозвался Макс, стоявший чуть в стороне, и его утянули в объятия смеющиеся Сайлас и Лора. — Или я не «па»?       — Па, — со смехом согласился Сайлас. — Хотя до этого отца у меня никогда не было.       — А теперь будет, — Макс потрепал волчонка по белоснежным волосам.       — Но эти обращения только внутри семьи, — тут же погрозила своим мальчишкам пальцем Лора. — Не надо лишний раз шокировать общественность. Очевидно же, что мы ещё слишком молоды, чтобы быть родителями такого взрослого оболтуса.       — Да, а лишние вопросы нам ни к чему. Я понял, — согласно кивнул Сайлас, тайком вытирая влажные дорожки со щёк. Кажется, он расчувствовался не меньше своих опекунов.

***

      Честно говоря, Лора наивно полагала, что знала о вервольфах всё, что только можно: они боятся воды, потому что та для них жжётся, после оборота они ужасно голодные и готовы были съесть любого, кто попадётся им на пути, и к их осознанности можно было воззвать. Желательно, видимо, через дорогого им человека. Ну, и ещё, как сообщил им Сайлас, волки — однолюбы и, если уж их животная часть к кому-то привязалась, то это уже навсегда.       Но волчонок смог удивить их ещё раз. На самом деле, Сайлас стал реже появляться в лазарете после того, как у него появились свои амурные дела. Зато Макс, наоборот, стал заглядывать к своей девушке чаще, чтобы поделиться последними новостями и доложить, что с их подопечным всё в порядке.       В тот вечер Макс как раз дожидался, пока Лора расставит всё по своим местам, и они, наконец, смогут пойти прогуляться. Может, даже покачаться на качелях вдвоём. Давно они этого не делали, а ведь это было весело.       Но все их планы нарушил влетевший в кабинет запыхавшийся и встрёпанный Сайлас. Солнце клонилось к закату, так что его янтарные глаза уже едва заметно светились в полумраке комнаты. Увидев его настолько взволнованным, Макс было напрягся, но Сайлас широко и как-то немного хищно улыбнулся.       — Как хорошо, что вы ещё здесь, — довольно заметил он, и Лоре подумалось, что это выражение лица она, кажется, уже видела. У Макса. Всё-таки, когда проводишь много времени с человеком, начинаешь перенимать некоторые его привычки. — Мне нужно вам кое-что показать. Идём.       Сайлас явно задумал какую-то шалость, судя по его довольной улыбке, обнажившей довольно заметные сейчас клыки, и явному нетерпению. Если бы это был Макс, Лора бы заподозрила, что её поджидает какой-нибудь безобидный розыгрыш, но это был их волчонок, который за подобным замечен не был. Это Макс мог накидать ей снега за шиворот, за что бы, конечно, получил снежком по заднице, но Сайлас таким не занимался.       Лора начала сомневаться в том, что их не ожидает вылитое на голову ведро воды, когда мальчишка привёл их к двери, ведущей в подвал. Во-первых, ничего хорошего от этого места она не ожидала в принципе, потому что ассоциации с ним были не очень приятными. А, во-вторых, вряд ли в самом подвале действительно было что-то для них интересное. Они там успели побывать уже, как минимум, трижды, и вряд ли что-то укрылось от их взгляда.       Но Сайлас, вопреки её опасениям, проскользнул в подвал первым и, легко сбежав вниз по ступеням, обернулся, вопросительно глядя на них, мол: «Чего вы ждёте?» Макс и Лора переглянулись, и парень шагнул внутрь первым.       — До конца не спускайтесь! — попросил их Сайлас. — И дверь лучше закройте.       Лора недоумённо нахмурилась, но засов задвинула. Сайлас взволнованно выдохнул, а потом нервно хихикнул, вызвав у Лоры и Макса ещё большее недоумение.       — Это будет смешно выглядеть, но я в восторге. Это абсолютно новое применение трансформации для меня, — улыбка вышла ещё более нервной.       А потом он вдруг, буквально в одну минуту, превратился из человека в… волка. Не вервольфа, а самого обыкновенного белого волка. Правда одежда, из-за того что размеры Сайласа не увеличились, а, наоборот, уменьшились, не пострадала. Так Макс и Лора впервые увидели одетого волка.       Несмотря на то, что это было абсолютно неожиданным превращением и вполне могло быть использовано в их пользу при правильном подходе, удержать смех при виде отфыркивающегося волка, с трудом выбравшегося из-под кофты, в которой он буквально утонул, было невозможно.       Макс расхохотался в голос, в то время как Лора попыталась скрыть рвущийся наружу смех за кашлем, но никого этим обмануть не сумела. Сайлас недовольно заворчал и, плюхнувшись на пятую точку, обернулся обратно. Правда после этого ему пришлось повыше подтянуть штаны и надеть кофту, от которой он с таким трудом избавился, обратно, но это были уже мелочи.       — Это очень интересное открытие, — наконец, отсмеявшись, заметила Лора. — Мало того, что ты, оказывается, можешь оборачиваться по своему желанию, ты ещё и можешь принимать форму не страшной зверюги, а нормального волка.       — И ещё я не видел крови, — заметил Макс.       — О, она есть, — заверил его Сайлас. — Просто она не брызнула во все стороны, а осталась на мне и на одежде. Так что мне надо бы в душ.       — Это всё равно лучше, чем заливать кровью всё вокруг, — пожал плечами Макс, вполне удовлетворённый его ответом. — Кстати, как там чувство голода? Уже готов нас сожрать?       — Да не особо, — рассмеялся Сайлас. — Хотя, конечно, был бы не против чем-нибудь перекусить. Но эта трансформация, видимо, не забирает у организма так много сил.       — Ещё бы знать, сойдёт ли она для прогулок в полнолуние, или превращаться в вервольфа обязательно, — задумчиво заметила Лора. — И можешь ли ты превращаться в него по собственному желанию. В общем, придётся провести ряд экспериментов. Но уже не сегодня. А теперь бегом в душевую!

***

      Чем дольше Лора размышляла над этим, тем больше убеждалась в том, что ей в любом случае придётся стать вервольфом. Да, конечно, преимущества от этого были несомненными. Сайлас уверял, что их регенерация может помочь даже потерянную ногу заново вырастить, но главной причиной для принятия такого необычного решения было, конечно, не это.       Просто пока Лора наблюдала за тренировками Макса и Сайласа, она чувствовала себя лишней. Они хорошо понимали друг друга, чувствуя себя настоящей стаей, пусть и состоящей из двух волков, а Лора оставалась всего лишь человеком. Ей очень явно представлялось, как, когда опасность останется позади, эти двое будут резвиться в лесу, играя в догонялки в своей волчьей форме, а она будет просто смотреть на них со стороны, сидя на каком-нибудь пеньке как дурочка.       Впервые она поняла, почему в тех же «Сумерках» Белла так хотела тоже стать вампиром. Помимо вечной жизни она получала ещё и чувство причастности к жизни дорогих ей людей… Господи, она сравнила себя с Беллой. Нет, это уже сумасшествие какое-то.       Но, в любом случае, Лора для себя уже всё решила. Нечего ей отставать от Макса. Всё равно проклятие снять не получится, потому что убивать Сайласа они не собираются, так почему бы не примкнуть к рядам вервольфов?       Позже, конечно. Желательно после окончания колледжа, чтобы не уезжать на каждое полнолуние в лес, чтобы перекинуться.

***

      Примерно так прошёл следующий месяц. Сайлас или пропадал с Мэри, или тренировался перекидываться вместе с Максом. Путём экспериментов они выяснили, что парни одним только усилием воли могут превратиться не только в волков, но и в вервольфов. К тому же, превращение по собственному желанию в половину менее болезненно, чем оборот «по велению Луны», как выразился Сайлас, вызвав у Лоры улыбку.       За счет того, что волчонок стал куда самостоятельнее и у него появились свои дела и интересы, Макс и Лора больше времени стали проводить вдвоём. Конечно, назвать свиданиями прогулки по ограниченной и давно обследованной территории можно было с натяжкой, но всё равно было в этом что-то особенно романтичное. Особенно когда, в конце концов, Макс провожал её до домика вожатых и нежно целовал в губы на прощание.       Но всё хорошее когда-то заканчивается. Вот и эта смена, вопреки их опасениям выдавшаяся на удивление спокойной, подошла к концу. Сайласу пора была прощаться с Мэри. И, хотя многие дети плакали, обнимаясь напоследок с вожатыми, обмениваясь соц сетями с теми, с кем успели подружиться этим летом, на этих двоих было больно смотреть.       Мэри рыдала взахлёб, вцепившись в Сайласа так крепко, словно она была утопающей, а он — спасательным кругом. Сайлас плакал беззвучно, но слёзы текли по его щекам водопадом. У Лоры сердце разрывалось. Это было так не похоже на всё то, что она слышала о подростковых влюблённостях. Эти двое вряд ли забудут друг друга.       — Ну-ка, не реветь, — Макс внезапно оказался рядом и крепко обнял обоих. — Давайте так, да, вы сейчас разъезжаетесь, но, во-первых, у меня есть машина, и я готов привозить Сайласа в гости, чтобы вы встретились и бла-бла-бла.       — Правда? — Мэри подняла на него заплаканное личико.       — Правда, — уверенно кивнул Макс, поглаживая прижавшегося к нему Сайласа по спине. — А пока вы сможете переписываться. Сайлас не завёл ещё свою почту, но у меня она есть. Обменяемся адресами, пока спишетесь через мою, а там заведём ему почтовый ящик и будете связываться уже без посторонних.       — Спасибо, — Сайлас всхлипнул и утёр глаза рукавом.       — Да, ерунда, — фыркнул Макс, потрепав его по голове. — Так, Мэри, давай почту. Я запишу.