Часть 21: Третий этап

Сакура должна быть в восторге. Она выиграла отборочный матч, против Кибы, и была на пути к финалу экзамена на чунина через месяц. Также, она шла не одна, Саске и Наруто также выиграли свои матчи. Но даже с уверенностью, что её команда двигалась вперед, как единое единое, она не могла не волноваться. Папа Какаши-сенсей должно быть увидел всё на её лице или понял по напряжению плеч. В любом случае, отправив Наруто с папой, а Саске с заметно расслабленным Итачи, он положил руку на плечо Сакуры и начал осторожно выводить её из башни. — Идем домой. После этого он не сказал ни слова. С каждым тихим шагом грызущий ужас пробирался из желудка в горло, и казалось, что она не может ничего сказать, даже если бы знала, какими будут нужные слова. — Я испугался, когда услышал новости. — Сакура остановилась и посмотрела на него, как только они вышли из Леса Смерти. — Разозлился. У меня наконец-то появилась замечательная, талантливая дочь, а тут появляется саннин и пытается отнять ее у меня. Если бы сенсей и Итачи не добрались до него первыми, я бы с удовольствием проверил свои навыки снятия змеиной шкуры. Сакура разрыдалась, обхватив его за плечи, и зарыдала в его хорошо поношенную жилетку джонина. Она смогла вымолвить лишь одно слово, поняв, что он ее услышал, по тому, как он крепко обнял её меньшее тело. — Папа! Они долго стояли так, пока Сакура не услышала приближающиеся голоса и не смогла собраться с силами, чтобы отпустить руки и снова начать идти. Груз исчез с плеч Сакуры, и она прижалась к отцу, пока они пробирались по оживленным улицам Западного района Конохи. Она так сосредоточилась на том, чтобы направить чакру на лицо и убедиться, что никто не знает, что она плакала, что не сразу поняла, куда они направляются. — Ты и мама уже переехали? — Мхм. Рин перенесла твои вещи- я надеюсь, ты не возражаешь? Сакура энергично покачала головой. Могло быть неловко, если бы это сделали он или Обито, поскольку переноска всего означала нижнее белье и дневники, но шишо была в порядке. Теперь они были семьёй. Какаши-сенсей не был Какаши-сенсеем, он был папой— ей никогда не придётся поправлять себя или смущаться из-за промаха и того, что она назвала его так снова. Они на краткий миг остановились перед воротами поместья Хатаке. — Мы просто не будем рассказывать твоей маме обо всем, что произошло, хорошо? — Отец потрогал нос, закрытый маской, и подмигнул, а Сакура хихикнула. — Хорошо. — Это было травматично, и за месяц перерыва до третьего этапа она обязательно навестит дядю Иноичи, а то и шесть раз, но с ней все будет в порядке. Сакура воспользовалась возможностью потренировать свои навыки обмана, рассказав о событиях первых двух этапов экзамена, пока они ужинали в новом доме. По ее собственным словам, это было довольно виртуозно, чему отчасти способствовал папа, который тоже не преминул похвастаться. — Она правильно ответила на все вопросы письменной части. — Повернувшись к Сакуре, он добавил. — В этом тесте не было ни одного примера ниже уровня джонина, знаешь. Она знала, благодаря небольшой остановке Шисуи между этапами, но похвала все равно заставила ее покраснеть. Мало того, что у нее теперь есть отец, так он еще и гордится ею. — Какая у нас растёт умница. — Мама улыбнулась и сжала руку Сакуры, когда они убирали со стола. — И говоря о том, какая ты способная- Сакура замерла и посмотрела на маму, когда раковина начала наполняться теплой мыльной водой. — Мне интересно, не можешь ли ты провести диагностику? У меня не было возможности понаблюдать за твоей работой в больнице, так как я никогда не болею, но, похоже, я чем-то заболела. — Ты слишком много работаешь на жаре, — мягко отругала Сакура. Тем не менее, она не могла не удивиться такой необычной просьбе. Перекрыв кран, она вытерла руки и направила мать на диван в гостиной (новый диван! без пружин, пробивающихся сквозь подушки!). Она едва успела мягко протолкнуть свою чакру в тело матери перед тем, как ахнуть. — Мама, ты беременна?! Удивлённое восклицание Сакуры встретилось кивком. Зеленое сияние от ее рук тут же погасло, так как наступило потрясение. А потом она серьёзно задала следующий вопрос, который пришел ей в голову. — Значит ли это, что вы женитесь по-настоящему? — В ожидании ответа она оглянулась на родителей. — Да. Это немного раньше, чем мы думали, но ничего страшного. И Са-чан? — Она дождалась, когда Сакура пробормочет «да, мама?», и продолжила. — Какаши хочет тебя кое о чем спросить. Какаши выглядел таким бледным, что она подумала, что он заболел, но Сакура догадывалась, почему. Её сердце заколотилось в груди, и она переключила все свое внимание на него, стараясь терпеливо ждать. — Я бы тоже хотел добавить тебя в свой семейный реестр. Официально. Если ты не против? — Несмотря на их предыдущий момент, он, похоже, нервничал из-за возможного отказа. Что ж, ей придется немедленно развеять это заблуждение. — Мы можем сделать это прямо сейчас? Мама рассмеялась и похлопала будущего мужа по спине. — Видишь? Я же говорила, что она согласится. Папа ссутулился и выглядел таким же расслабленным, как и Сакура, когда он утешал ее возле Леса. — Я не смею притворяться, что знаю, как устроен разум двенадцатилетней девочки, — сказал он в свое оправдание. Но он улыбался, шире, чем она когда-либо видела. — Подожди, пока я стану подростком, — поддразнила Сакура, не в силах удержаться в этой легкомысленной атмосфере. Он в насмешливом ужасе положил руку на сердце, отчего и Сакура, и ее мать захихикали. Они ждали до утра, чтобы подать документы, но ожидание того стоило. Даже Обито немного прослезился при виде того, как его старый соперник женится. Он чуть не упал в обморок, когда отец самодовольно сообщил ему, что через несколько месяцев не только у него родится ребенок. Сакура старалась не хихикать, но Рин-шишо которая все это время тихонько болтала с мамой, увидела все это и разразилась хохотом. Это был такой заразительный звук, что все остальные в комнате тоже начали смеяться — все, кроме Обито, который сначала надулся, а потом, наконец, ухмыльнулся. — Ты всегда старался превзойти меня во всем, да, Бакаши? — Я бы не сказал, что мне нужно пытаться победить тебя. Когда двое мужчин начали препираться (прямо как Саске и Наруто, с нежностью подумала Сакура), она снова обратила внимание на свою наставницу. — Шишо, раз уж вы пока не можете помочь мне с тайдзюцу, кого мне попросить помочь подготовиться к финалу? — Неужели Акане и Какаши-кун всерьез поженились, не дожидаясь нашего прихода?! — В кабинет ворвалась раздражённая тётя Кушина, явно намереваясь отругать всех, кто причастен к такому проступку. Тетя Микото последовала за своей лучшей подругой гораздо спокойнее, от души поздравив маму по пути. Рин-шишо бросила на Сакуру очень многозначительный взгляд и та вздохнула. Узумаки Кушина собиралась обучать её, обычную гражданскую?! Даже если она дружила с мамой, а Сакура была в одной команде с Наруто, она не была достаточно хороша, чтобы гаранти- — Немедленно прекрати эти мысли, — наклонившись, прошептала ей на ухо наставница. — Я практически вижу, что ты о себе думаешь, и я учила тебя не думать, что ты кому-то уступаешь. Если урок и не был вбит в Сакуру к тому моменту в кабинете Хокаге, то к тому времени, когда месяц обучения подошел к концу, он был уже выучен. Оказалось, что тренировать ее вызвалась не только тетя Кушина, но и тетя Микото. Саске как-то упоминал, что его мать была шиноби высшего ранга, а потом ушла в отставку, чтобы родить Итачи, и это было видно. Несмотря на то, что прошло почти двадцать лет с тех пор, как она была на службе, Учиха Микото двигалась во время боя как само совершенство. Сакура была настолько очарована тем, как плавно она двигалась в ката, что несколько раз за первую неделю чуть не лишилась головы. Однако в конце концов все вошло в привычное русло, и Сакура с нетерпением начала отсчитывать дни до того момента, когда она сможет посоревноваться со своими сверстниками, чтобы увидеть, насколько она улучшилась.

***

— Ты сражаешься с братом Гаары-куна, верно? С тем, который с марионетками? — Тетя Кушина шла рядом с Сакурой к арене, где проходил финал, обняв за плечи свою временную ученицу. В середине обучения Сакура резко выросла и стала настолько высокой, что тете Кушине даже не приходилось наклоняться вбок, чтобы сделать это. В последнюю неделю тренировок им пришлось работать вдвое усерднее, чтобы Сакура привыкла к новой длине конечностей и дополнительной ширине бедер, что выводило ее из равновесия. Наличие двух женщин, которым уже приходилось сталкиваться со всем этим, сыграло важную роль. Не то чтобы папа не помогал — после ужина они устраивали тренировки на тренировочной площадке за домом, а иногда Саске и Итачи или Наруто и его крестный отец (еще один саннин) приходили к ним и проводили совместные занятия и дружеские поединки. У Сакуры появилась новая цель — однажды победить Итачи в спарринге, хотя она была слишком застенчива, чтобы поделиться с ним этой целью. Тетя Микото, однако, только поддержала ее в этом вопросе (и пообещала держать это в секрете, пока Сакура не будет готова). Пока же она была сосредоточена на предстоящем поединке. Прежде чем расстаться с большой группой, состоящей из ее команды и их родителей, у входа в зону ожидания для участников, она должна была задать еще один вопрос тете Кушине. — Как вы думаете, если я достаточно хорошо одолею Канкуро, их учитель захочет поговорить со мной о ядах? Тетя Кушина рассмеялась, вызвав несколько взглядов окружающих. Маму это тоже позабавило, а вот папа выглядел немного недовольным (это было видно даже за его маской). Но первым ответил дядя Минато. — Я замолвлю словечко перед Казекаге, Сакура-чан. С растрепанными волосами от отца и крепким объятием от мамы, Сакура поспешила к месту назначения, при этом Наруто прыгал рядом с ней, а Саске… Сакура старалась не обращать внимания на кислое выражение лица Саске, понимая, что это всего лишь необоснованная ревность. Наруто, напротив, не испытывал подобных колебаний. — Хватит хмуриться, ублюдок. Сакура сказала, что хочет, чтобы этот парень учил ее, а не женился на ней. Перепалка прекратилась только тогда, когда они вошли в ложе для участников, но не из-за чувства стыда, а потому что Наруто заметил рыжеволосого. — Гаара! Когда Наруто бросился к шиноби Песка и заключил его в объятия, Гаара выглядел чуть менее потрясенным, чем в тот день, когда они встретились и Наруто оттащил его за руку. С тех пор как он объяснил им, что такое песчаный щит, в Лесу месяц назад, его реакция стала немного более понятной. Никому еще не удавалось мгновенно преодолеть врожденную защиту Гаары. Конечно, если кто-то и был способен на это, то только Наруто. Сакура не была уверена, что можно не доверять её товарищу по команде, ведь он был воплощением солнечного лучика. — Тебе придется покинуть Коноху, чтобы учиться у этого человека. — Саске надул губы (не то чтобы она его в этом упрекнула). «Тебе придется покинуть меня», вот что он на самом деле имел в виду. Стараясь быть незаметной, чтобы никто из соперников не увидел, она взяла его за руку и сжала ее. — Никто не говорит о переезде в Суну. Мне нужно стать чунином, чтобы пройти обучение, к тому же я уверена, что видела, как он смотрел на папу в тот день, когда заметил нас на рынке. Он ни за что не захочет меня учить. — Но ты хороша. Какая разница, что Какаши-сенсей — твой отец? Талант есть талант. — Некоторые люди не столь рассудительны в этом вопросе. — Она постаралась сохранить ровный тон, несмотря на то, что была взволнована его комплиментом. — Я не знаю, что случилось, но папе приходилось убивать многих людей на миссиях, так что, возможно, кто-то из близких Сасори-сана пострадал. — Хм… — Саске все еще считал, что было бы глупо игнорировать навыки из-за обиды, но больше ничего не сказал. К тому же, он не хотел, чтобы она куда-то уходила. Они все еще держались за руки, когда нашли скамейку, чтобы сесть на нее и посмотреть первый матч. Гаара против Неджи был, мягко говоря, интересным. Неджи был гением, отпрыском своего клана, и это проявилось в том, как легко он справлялся с силой песка Гаары. К сожалению, даже удар по точкам тенкецу на его руках не удержал Гаару от победы: Неджи оказался в затвердевшем песчаном панцире, лишившем его возможности двигаться. Но это была очень близкая победа, потому что в ту секунду, когда Гаара был объявлен победителем, рыжий упал на колени и ему потребовалось помощь одного из ниндзя-медиков, вышедших на арену, чтобы осмотреть обоих мальчиков. Зрители подняли волну одобрительных возгласов, восхваляя обоих противников за хорошо проведенный бой. Это было непростое начало. Сакура пожалела того, кому придется удерживать внимание Каге после такого невероятного выступления. — Собаку но Канкуро против Хатаке Сакуры. Шепот пронесся по толпе, в основном из тех мест, где собрались гражданские и иностранные гости. Сакура так искренне обнимала своего нового отца, что забыла о том, что это вызовет небольшой переполох среди тех, кто не был подключен к мельнице слухов шиноби Конохи. Саске сжал ее руку, а затем отпустил и позволил ей спрыгнуть в центр арены, чтобы встретиться лицом к лицу с ухмыляющимся Канкуро. — Готова к тому, чтобы тебе надрали задницу? Сакура фыркнула, чувствуя, как напряжение, вызванное всеми этими перешептываниями, ослабевает. — Ты бы хотел быть таким хорошим, мальчик-кот. — Если участники закончили флиртовать, мы начинаем. — Экзаменатор, один из папиных друзей по имени Ширануи Генма, с ухмылкой вмешался. Сакура недовольно нахмурилась, но все равно кивнула. Ей нужно было сосредоточиться на поединке с Канкуро, а не на дурацких комментариях парня, который любил грызть иголки. Как только слово «вперед» покинуло уста Ширануи-сана, Сакура бросилась через всю арену. Канкуро встретил ее с одной из своих марионеток, которую, если она правильно помнила, звали Вороном. Он был большим и, несомненно, наполненным ядом. Хорошо, что за последний месяц она вместе с Ино выработала базовый иммунитет под присмотром дяди Иноичи и Рин-шишо. Тем не менее, цель была не отравиться, если это возможно. В Суне были другие ингредиенты, чем в Конохе, и, имея в качестве учителя и родственника самого лучшего в мире эксперта по ядам, она не собиралась оставлять это на волю случая. Она никогда еще не была так благодарна шишо за тренировки по уклонению, как в этом поединке: она изворачивалась и скользила под ударами клинка марионетки, пока, наконец, не получила шанс. Ее кулак столкнулся с телом марионетки, и оно взорвалось. Сакура не успела пожалеть о том, что превратила труды Канкуро в груду осколков, как на нее надвинулись еще две марионетки с таким же острым оружием, а Канкуро ухмыльнулся. — Я думал, все девочки любят играть с куклами, Сакура-чан! Сломать челюсть Саске много месяцев назад было случайностью. А вот сломать челюсть Канкуро было бы намеренно. Она не стала обращать внимания на его глупый комментарий, не смея больше тешить его самолюбие. Вместо этого она сосредоточилась на том, что собиралась сделать с самого начала: устроить хорошее шоу. Сакура еще не была уверена, что готова к повышению, но не выложиться на полную было бы непростительным оскорблением для всех, кто так старался помочь ей стать сильнее. Воронка в земле, образовавшаяся от очередного удара, усиленного чакрой, вывела Канкуро из равновесия на ту долю секунды, которая понадобилась ей, чтобы открыть еще одну возможность. Однако на этот раз она не стала нападать ни на одну из марионеток, хотя одна из них задела ее, проходя мимо. Времени на то, чтобы замедлиться и проверить, не отравлен ли клинок, не было. У нее был один шанс, и она его использовала. Треск ломающихся костей эхом прокатился по арене, и она почувствовала, как воздух за спиной смещается, когда Канкуро сбросил нити чакры и позволил марионеткам упасть на землю одновременно с ним. — Победитель — Хатаке Сакура! Даже в грохоте криков она смогла различить мамин голос. — Это моя малышка! В груди резко и болезненно кольнуло, а потом она больше ничего не чувствовала.

***

Прийти в себя оказалось не так просто, как это представлялось в книгах и фильмах. Ей казалось, что кто-то ударил ее молотком по голове, а свет над головой был таким ярким, что ей пришлось прикрыть лицо рукой, чтобы отгородиться от него. — Тебе повезло, что я был на месте и приготовил противоядие. Мой глупый ученик мог бы убить тебя. Подняв руку и осторожно приоткрыв веки, Сакура постаралась не застонать. Какое же первое впечатление она произвела на Сасори Красного песка. — Как бы то ни было, твое тело уже начало пытаться самостоятельно отфильтровать токсины. — Он сделал паузу, а затем с видом, будто ему физически больно это говорить, добавил. — Впечатляюще для генина. — Спасибо. — Хокаге сказал мне, что ты интересуешься ядами. Борясь с желанием поморщиться от яркого света вокруг и пульсации в голове от резких движений, она резко поднялась на больничной койке. — О, да! В том, что использовал Канкуро, был змеиный корень? Я не почувствовала ничего, кроме толчка в районе сердца перед тем, как потерять сознание. Мастер яда окинул ее оценивающим взглядом. — Да. — А затем, почти задумчиво спросил. — Как ты полагаешь, каковы другие ингредиенты, исходя из твоих симптомов? Сакура перебирала в уме все возможные комбинации, пытаясь вспомнить, что она читала о растениях и ядовитых животных. Сасори, похоже, был не против подождать, и когда она наконец выдала свой список, он выглядел почти довольным. — Ты пропустила одно. Цветок северо-западного сунского кактуса. К этому моменту Сакура уже умела читать между строк и приняла это за комплимент. Все остальное она поняла правильно. — Когда ты получишь повышение, думаю, я смогу попросить Расу договориться о междеревенском ученичестве. В конце концов, знания нужно беречь. Даже если твой выбор отчима, мягко говоря, неудачен. Сакура была настолько ошеломлена перспективой получить ученичество своей мечты, что едва успела пролепетать «спасибо», как Сасори вышел из комнаты. Не прошло и минуты, как в комнату ворвались ее родители и товарищи по команде. Саске удалось занять место рядом с Сакурой, напротив места, где стояли ее родители, но он не протянул руку, чтобы дотронуться до нее. Впрочем, она уже привыкла к тому, что он избегает демонстраций привязанности, и не возражала. Он был рядом, и это было главное. — Ты была великолепна, Сакура! — закричал Наруто. Однако, когда он заметил, как она поморщилась, он смущенно улыбнулся. — Вы оба выиграли свои первые матчи, верно? — Сакура сосредоточилась на своих товарищах по команде, нисколько не сомневаясь в их мастерстве. Саске кивнул, но его лицо выглядело слегка осунутым. «Он очень волновался за меня». В ее груди разлилось трепетное тепло, и она невольно улыбнулась ему, заметив, как покраснели кончики его ушей. — Но Темари все равно победила. Она так здорово надрала мне задницу, что я даже не злюсь. Это было даже круто! Саске проворчал, явно не соглашаясь с такой оценкой. — Вы все молодцы. — Папа улыбнулся из-под маски, обхватив мамину талию. — Я все еще не хочу, чтобы вас повышали так скоро, но если сенсей считает, что вы готовы, я не буду спорить. Сакура и Наруто открыто демонстрировали свое волнение, ухмыляясь и восклицая о том, как круто им будет в роли чунина. Саске был более сдержан, но нельзя было отрицать, как вздернулись уголки его рта. — Однако… — А вот и подвох. — Я не мог не подслушать разговоры о международном ученичестве? Не думаю, что кто-то из вас уедет учиться за границу еще как минимум год или два, понятно? Наруто выглядел растерянным, а Саске — торжествующим. Сакура же наконец-то смогла опробовать фразу, которую она слышала от Ино в адрес дяди Иноичи на протяжении многих лет. — Но пааап!