Часть 7

Город был заполнен шумом проезжающих машин, разговоров случайных прохожих и музыкой из маленьких кафешек, что пооткрывали свои двери и повыносили часть столов на улицу. После тихого кампуса, все это казалось каким-то странно чужим. Будто бы их вырвали из одного мира и кинули в другой. Майкл так редко куда-то выходил, за пределы кампуса, что вовсе отвык от всего этого. Он шёл рядом со Стивеном, держась с ним за руку, и оглядывался по сторонам. Старый знакомый город, теперь казался ему чем-то новым и интересным. Стивен же выходил на много чаще, почти каждые выходные, и сейчас старательно прятал улыбку. Майкл напоминал ему ребёнка, и он не мог умилиться этому, про себя подметив, что Шин чертовски милый. Парни дошли до нужного ресторана и только сейчас расцепили руки. Внешне здание ничем не отличалось от соседних. Поскольку это была историческая часть города, власти отказали владельцам сего заведения, хоть как-то менять фасад. Поэтому, единственное, что выдавало в нем ресторан — Большая витиеватая вывеска и большие стеклянные тонированные двери. Стивен шагнул к ним первым и, как галантный кавалер потянул их на себя, пропуская первым Майкла. Шин сделал реверанс, широко улыбнулся их маленькой игре и вошёл внутрь. Стоило ему перешагнуть через порог, как в нос тут же ударил приятный аромат дорогих парфюмов, выпечки и чего-то еле уловимого, и лёгкого. Майкл старался не разглядывать интерьер так явно и заинтересованно. Хотя там и правда было на что смотреть. Прямо перед ним стояла небольшая трибуна, а за ней, оплетенная зелёным плющом до самого потолка, широкая перегородка, отделяющая вход от основного зала. Стивен вошёл следом и подошёл к трибуне, после ударил по маленькому настольному звонку. На звон вышел мужчина средних лет в тёмном фраке. Он кинул изучающий взгляд на парней и хотел было отказать им, но когда дошёл до лиц, то расплылся в широкой фальшивой улыбке. Он их узнал, поскольку Шин старший, везде и при любой возможности, старался хвастаться своим сыном, так что его лицо часто публиковали в разных газетах и журналах, что очень не нравилось самому Майклу. А у Стивена отец был министром, так что его тоже заставляли по долгу позировать перед фотографами из прессы. Одним словом, дети богатых родителей в разных кафе и ресторанах всегда были в приоритете. — Добрый вечер, господа. Чем могу помочь? — Голос мужчины лился и лип, как мед. Эта фальшивость всегда напрягала Майкла, но он держал себя в руках. — Добрый вечер. — Стивен искренне улыбнулся ему. — Я заказывал столик на сегодня. — Ах, да. — Мужчина бегло кинул взгляд на лежавшую перед ним открытую папку. — Конечно. Столик возле окна, на двоих. Проходите, пожалуйста. — Он вышел из-за трибуны и поклонился, указывая рукой на вход. — Благодарю. — Стивен коротко кивнул мужчине и пошёл в основной зал. Майкл молча двинулся следом. Они вошли в очень широкий и большой зал, вмещающий в себя около сорока столов, и, минуя несколько групп посетителей, прошли к небольшому столику, отделенного от соседних, перегородками. Стивен продолжал играть роль обходительного ухажера и сам отодвинул стул для Майкла. Шин ответил ему смущенной улыбкой и сел, сложив руки на столе. Парень обошёл столик и сел напротив. Через пару минут к ним подошёл молодой официант и передал пару открытых меню. Спрятавшись от всех, Майкл краем глаза прошёлся по остальным гостям. Все, кроме них, были одеты в вечерние платья и строгие костюмы, от чего Шин почувствовал себя неуютно. Он перевёл взгляд на названия блюд и цен, пытаясь понять, что же ему хочется? Когда почувствовал, как его ноги коснулась чужая нога. Отвлекшись от слов, он глянул поверх меню на парня напротив. — Я тебе говорил, что ты хорошо выглядишь? — Спросил Стивен, захлопнув свое меню и используя её как перегородку. — Вроде бы нет. — Задумался Майкл и сделал так же. — Тогда говорю это сейчас. — Стивен смотрел ему прямо в глаза. — Спасибо. Но мне кажется, что мы тут лишнее. Слишком выделяемся. — Поделился Майкл своими переживаниями. — Ничего страшного. — Стивен широко улыбнулся. — Пусть все смотрят. Я не понимаю: зачем нужно одевать самый дорогой костюм чтобы просто поесть? А если испачкаешь? Это ж придётся потом с ним тащится в химчистку, а джинсы я и сам постирать могу. Благо стиральные машины в общежитии есть. — Я тоже этого не понимаю. — Коротко кивнул Шин. — Но мама всегда заставляла одевать полный комплект, а потом ты сидишь и тебе так не удобно. — Ага. Тоже так. — Согласился Стивен. Оказывается, с ним можно было нормально разговаривать. Их разговор перерывает не громкий кашель, и парни убирают от своих лиц меню. Молодой официант стоит возле них, держа спину прямо и готовый записывать заказ в свой небольшой блокнотик. Вид у него уставший, но он держит на лице вымученную улыбку, которая смотрится, словно приклеенная. — Вы уже определились с заказом? — Интересуется парень. — Да. — Стивен прочищает горло и садится прямо. — Мне, пожалуйста, пасту с морепродуктами и безалкогольный мохито. — А мне стейк лосося с картошкой фри и стакан апельсинового сока. — Просит Майкл. — Хорошо. Это все? Мне забрать меню? — Официант записывает все в блокнот и протягивает руку. — Напитки принести сейчас или позже? — Позже, пожалуйста. — Мягко говорит Стивен и прижимает к себе меню. — Меню мы ещё оставим у себя. — Майкл делает тоже самое и парень покидает их ни с чем. Парни провожают его взглядом и вновь возвращают свои меню к лицам, наклонившись друг к другу. Оба возвращаются к разговору и не замечают ещё одного посетителя. Дэвид всю дорогу до ресторана держался поодаль от парней. Он старался идти как можно медленнее, иногда отвлекался на что-то, когда ему казалось, что Майкл смотрит в его сторону. Его взгляд был прикован к их рукам. То, что кто-то может делать то, о чем ему остаётся только мечтать и это больно колит сердце. Теннант напоминает сам себе, что завтра он сможет сам прикоснуться к Майклу. Теннант вошёл в этот ресторан вскоре после студентов и, по сколько, его обычная одежда — строгий костюм, поэтому он прошел по дресс-коду и ему крупно повезло, что один столик оказался свободным. Дэвид сел так, чтобы можно было видеть обоих студентов и, спрятав лицо за меню, изредка поглядывал в их сторону. Ему бы хотелось подойти поближе, возможно устроить скандал или присоромить парней, но он не имеет на это никакого права. Майкл свободный человек и имеет полное право проводить свое время с кем захочет. Хотя, Дэвиду очень хотелось знать: о чем же они говорят? Поэтому он убрал в сторону дерматиновую книжицу и старательно следил за их поведением. На какое-то время его обзор перегородил официант, что вызвало раздражение у мужчины. — Вы уже готовы сделать заказ? — С улыбкой спросил официант. — Да-да, принеси мне американо с кусочком торта. Брауни, если такой имеется. — Быстро тараторит Дэвид, стараясь отодвинуть парня в сторону. — К сожалению, Брауни у нас закончилось. Но, есть Эстерхази, Красный бархат и Прага. — Официант явно не понимает, чем мешает посетителю и упорно встаёт на одно и тоже место. — Пофиг, неси Прагу. Мне все равно. — Отмахивается Дэвид. — Хорошо. Это все? Могу ли я забрать меню? — Записав заказ, спрашивает парень. — Нет. — Резко отзывается Дэвид и кладёт руку поверх книжки. — Меню оставь. Может быть, я ещё что-нибудь надумаю. — Хорошо. — Мягко соглашается официант и ретируется, подметив про себя, что с этим посетителем будет сложно и такой вряд ли оставит хорошие чаевые, если постоянно крутиться перед его носом. Ни Майкл, ни Стивен, не обратили никакого внимания на шум по соседству. Они оба успели обсудить общие темы, а как оказалось, они у них были. Оба любили историю (правда Стивену приходилось это скрывать от друзей), оба занимались благотворительностью (вот здесь парень соврал о своём реальном вкладе. В отличии от Майкла, он, максимум, мог отдать попрошайке пару фунтов и не больше). На какое-то мгновение Шину показалось, что со Стивеном они могли бы стать друзьями, если бы не тот инцидент в коридоре. — О чем задумался? — Стивен мягко коснулся его кисти. — Ни о чем. — Майкл даже не убирает руку. — Просто не ожидал, что у нас есть общие темы. Мы раньше вообще не общались. — Знаю. — Стивен отвлекается, когда на стол ставят их блюда. Он молча ждёт, когда официант уйдёт и оставит их наедине. — Прости, ты мне интересен с самого первого дня, но ты сам знаешь моих друзей. Я не мог общаться с тобой открыто, но теперь все нормально. Они и сами заметили, какой ты замечательный. — Он делает искрений комплимент и смотрит на его лицо. — Лучше бы не замечали. — Майкл мрачнеет, вспомнив вчерашний инцидент с Джеймсом и сегодняшний с Николасом. — Я присоединился к команде Николаса. Сегодня был мой первый день и меня сразу приняли. Теперь придётся много тренироваться. — Майкл действительно был горд собой, но Стивен не так уж и рад этому. Он поджимает губы, но ничего не говорит. Вместо этого он отпускает чужую руку и отвлекается на еду. Стивен накручивает спагетти на вилку и подставив под неё ложку, подносит к губам. Он обдумывает сказанные слова и пытается не показывать своего недовольства. Ему, как никому другому, прекрасно известно, как Николас относится к Майклу. Теперь же друг будет иметь ближний доступ к Шину. Он представил, как после тренировки они оба оказываются в раздевалке. Майкл переодевается перед огромным количеством парней. Все они, включая Ника, могут лицезреть его фигуру. Стивен машет головой, отгоняя ненужные мысли. Если признаться честно, то он не может выкинуть тот злосчастный вечер. Ему чертовски хочется остаться с ним наедине и получить то, чего он был лишён. Майкл нисколько не догадывается о его намерениях и тоже отвлекается на еду. Он склоняет голову над тарелкой, берет в руки вилку и нож и отрезает себе кусок рыбы, накалов его и пару картошин, отправляет все это в рот. Краем глаза он замечает, как к соседнему столу подходит официант и ставит перед посетителем чашку с кофе и тарелку с тортом. Шин переводит взгляд на мужчину, но тот прячет лицо за меню. Майкл не уверен точно, но что-то подсказывает ему, что он знает этого человека. Папарацци? Такие частенько крутились где-то рядом, стоило только его семьи выбраться куда-то. Он не уверен, что прав, поэтому решает промолчать. Дэвид едва успевает спрятаться прежде, чем его заметят. Он сидит так несколько долгих минут, боясь убрать свое прикрытие и наткнуться на взгляд Майкла. Что он ему скажет? Что чисто случайно оказался здесь? Тогда зачем прячется? Не скажешь же правду. Он берет в руку чашку и замечает, как трясутся его руки, поставив её обратно, Дэвид молча смотрит на свои кисти и все же опускает меню, ожидая встретится с глазами студента, но Шин даже не смотрит на него. Его взгляд вновь направлен на Стивена. Теннант отвлекается от пары и принимается есть свой торт. Его собственное сердце стучит, как запертая птица и ему не сразу удаётся отрезать вилкой кусочек. Но стоит отправить его в рот и запить парой глотков, как его взгляд случайно падает на соседний стол. Он видит, как нежно Стивен держит его мальчика за руку и ему хочется сорваться и испортить это свидание. Но он держит себя в руках. — Майкл, — Стивен отложил в сторону вилку и стал как-то неожиданно серьёзным, — я тебя люблю. В ответ Майкл поперхнулся и закашлялся. Это признание было самым неожиданным. Он постучал себя по груди и отпил пару глотков с — вовремя принесённого —, стакана. Он вытер поступившие слезы и глубоко вздохнул. — Прости, что? — Его голос сейчас звучал немного иначе. — Я тебя люблю. — Просто говорит парень и сжимает его кисть. — Я знаю про что вы говорили с Николасом и мне это совсем не нравится. Я просто хочу, чтобы ты знал, что чтобы там не было, я готов быть рядом. — Стивен, я… — Майкл не знал, что ему сказать? Сам он к этому парню ничего не испытывал, но обижать его не хотелось. — Знаю. Ничего не говори, ладно? — Он коротко и грустно улыбнулся. — Разреши мне просто любить тебя, пусть и на расстоянии. — Я не могу тебе запретить. — Майкл почувствовал себя совершенно не уютно. Ему казалось, что его признание услышали все и теперь осуждающе смотрят на него из-за того, что он не может ответить взаимностью. — Спасибо. — Стивен наклоняется вперёд, готовый поцеловать парня, но Шин инстинктивно отодвигает голову и осматривает окружающих его людей и тогда встречается взглядом с Дэвидом. Зрачки Майкла расширяются в ужасе. Что он тут забыл? Его щеки вспыхивают из-за стыда, и он отводит взгляд в сторону. Черт. Что теперь про него подумают? Он же пригласил его на свидание завтра, а сам сейчас сидит с другим. Шин пытается вырвать свою руку, но Стивен сжимает её крепче. Он не понимает: почему Майкл так реагирует? Поэтому он следит за его взглядом и оглядывается на преподавателя. В глазах Дэвида он чётко читает смесь из разных чувств от негодования до паники и это отзывается в его собственном сердце. Теннант отводит взгляд первым и нервно теребит в руке вилку. Он так не хотел влезать и мешать, что теперь чувствует себя неловко и лишним. Его разрывает на куски между уйти или остаться? Подойти к ним или сделать вид, что ничего не произошло и он просто пришёл за кофе? Пока он обдумывает варианты, студенты резко поднимаются на ноги, Стивен вытаскивает деньги и кладёт на стол, после берет Майкла за руку и тащит за собой. Дэвид и сам подрывается с места и… садится обратно. Если он побежит за ними, то не оставит себе никаких вариантов, кроме как признать, что он пришёл только чтобы проследить за ними. Парни почти бежат по дороге, как можно дальше от ресторана и ближе до кампуса. Стивен идёт впереди и, буквально, тащит за собой Майкла. Вид Дэвида нагоняет на него подозрение, что у него больше соперников, чем он думал, но сам Майкл, кажется, этого не понимает или не замечает. Что ж, пусть будет так. Сам Шин переживает совсем по другому поводу. Как ему завтра смотреть в глаза Дэвиду? Соврать, что встречался с другом? Но Стивен не вёл себя, как друг к тому же он не уверен, что его признание не услышали все в ресторане, ибо в его ушах и голове это звучало достаточно громко и отчётливо. Что, вообще, Дэвид делал там? Может это место близко к его дому, и он ходит туда каждый день? Слишком много вопросов, которые он не решится задать. Майкл так глубоко нырнул в свои мысли, что вовсе не замечает, как они доходят до общежития и оказываются на его этаже. Стивен живёт на следующем этаже, в одной комнате с друзьями, поэтому он останавливается именно здесь. Шин почти врезается в него, но вовремя останавливается. Парень стоит к нему спиной почти минуту, после поворачивается и потянувшись к его губам, оставляет нежный короткий поцелуй. Не успевает Майкл среагировать, как парень срывается с места и сбегает, оставив его одного.