Начало и...

***       Тишина. Временами мелькают яркие вспышки, проносящиеся громким гулом и волной пыли, которая смешалась с осколками и мусором. Вдали слышится плач младенца. Его крики были слышны отовсюду, доносясь гулким эхом в сердце, терзая мою душу. Насколько же больно было от осознания, что я не мог ему помочь, я не знал, где он находился, ведь кругом был сплошной туман. Сквозь слезящиеся глаза, пытался разглядеть хоть что-то, и пока меня пытала ноющая боль от ранения, я не мог здраво мыслить, меня лихорадило.       Когда я очнулся, вокруг меня бегали несколько мальчишек и одна девчонка, обстановка сменилась. Уже было рассвело. Боль стихла, я почувствовал облегчение, но попробовав встать, я резко упал. - Вы уже проснулись? – улыбнулась девчушка, оголив мне свою «беззубую» улыбку. – Вам пока лучше не вставать, скоро придет Тема. Я не мог понять, где я нахожусь и не знал, что же это за ребята. Попытавшись оглядеться, я увидел, что лежу на большом стоге сена, который был накрыт чьими-то порванными гимнастерками и различными лоскутами. Вокруг был невзрачный домик, в который постоянно бегали дети. На вид мальчишкам было не больше 14, а девочке и вовсе лет 8. Они носили форму, которая была им явно велика. Пока я оценивал обстановку, ко мне незаметно подошел долговязый паренек с веснушками на лице. - Как ваше самочувствие? – спросил парень, тем самым напугав меня. Я хотел ответить, но резкий ком в горле и нарастающая головная боль мешали это сделать. Кивнув головой, парень помог мне сесть и снова переспросил свой вопрос. Девчонка принесла флягу с водой, и парень аккуратно смочил мои губы, после чего дал мне сделать глоток. - Пейте аккуратнее, иначе может стать еще больнее. – сказал он серьезным тоном. Я не стал делать по-своему и послушал его. В голове пронеслась мысль, что это и есть тот самый Тема, о котором ранее говорила девчушка. Через несколько мгновений мальчишка ушел, оставив меня с другими ребятами. Присмотревшись, я заметил, что вокруг нет никого из взрослых, кроме меня. Один ребенок был без руки, чему я очень удивился и уже хотел спросить, но вспомнил о том, что мне крайне сложно говорить. Остальные дети были без явных ранений. Через пару минут вернулся Тема. У него в руках была жестяная банка, в которой находилась вареная трава. – Не бойтесь, это крапива. Вам нужно попытаться поесть. – произнес мальчик, протягивая мне пищу. Сделав глоток данного «супа», я ощутил привкус крови и той самой вареной крапивы, которую мне принесли. Я чувствовал, как теплая жидкость постепенно поступала в мой организм и понимал, что был очень голоден до этого. - Медленнее, прошу вас. – сказал один из мальчиков. Я поднял на него взгляд и увидел, что Тема потормошил волосы парня, похвалив его. В глазах этих детей теплилась надежда, когда они смотрели на своего «вождя». Когда я закончил трапезу, девочка забрала у меня банку и побежала с ней к дому. Без лишних вопросов они решили представиться. - Я Артем, это Леня, Шура, а в дом убежала Лена. – говорил он мне, указывая на каждого рукой. Я вновь прошелся взглядом по ребятишкам и улыбнулся. Их глава выделялся не только внешне, но и речь его была складной, четкой и понятной, хотя юноша был ненамного старше остальных. Леня – тот самый мальчик, у которого не хватало одной руки, но его тело выглядело достаточно крепким, а лицо серьезным. Саша был ниже всех, у него были очень светлые волосы, словно солома. Еще мне казалось, что он крайне робкий, ведь за то время, пока я изучал этих детей, он ни разу ничего не сказал. Голубоглазая Леночка больше всех запала мне в душу. За то время, что я нахожусь на фронте, я не встречал настолько лучезарного человека, который вселял счастье одной своей улыбкой.       Вскоре Тема рассказал о том, как они меня нашли, когда выбирались в город в поисках необходимого им продовольствия, как дотащили до деревянной тачки и как постарались обработать мои раны спиртом, который они нашли у одного из погибших солдат. Обеззараживающей жидкости было крайне мало, чтобы тщательно пройтись по моим ранениям, но они смогли остановить кровотечение, крепко связав лоскуты одежды, найденной поблизости. Именно тот самый Шура вез меня всю дорогу, проявив собственную инициативу, невзирая на всю тяжесть моего тела и найденных ими вещей. Детишки не отставали от своего «командира» и дополняли его речь своими вставками. - Да! Мы очень за вас переживали! – дружно вскрикнули Лена и Саша, когда Артем завел речь про мое состояние. Я ухмыльнулся. Я наклонился, чтобы взять флягу, стоявшую рядом со мной и после, когда сделал глоток, решил спросить, почему же они все здесь? Мои мысли все еще путались, головная боль давала о себе знать, да и тело мое было крайне слабым для того, чтобы сменить позу. - Я вам очень благодарен, ведь вы, ребята, спасли меня от смерти. – решил начать я, чтобы не смутить их своими вопросами. Увидев радостную улыбку детей, я понял, как долго они терпели мое молчание. - Мое имя Евгений, но можете звать меня Женя – откашлявшись, я представился им. – Как давно вы здесь живете? Я запомнил, как Артем четко ответил мне: «трое суток». В тот момент я начал понимать, как им повезло, что они не встретили врага.       Прошло несколько часов с момента нашего диалога, во время которого я узнал, что наткнулись на этот домик они не случайно, ведь Саша жил в той местности долгое время и еще тогда заприметил его. Начало темнеть. Опасно было разжигать костер, когда солнце зашло за горизонт, поэтому я попросил подготовить все необходимое днем. Собрав ветки и достав из кармана коробок спичек, я аккуратно поджег засохшую древесину. Пока горел костер, Тема принес ржавый котелок без ручки и аккуратно закрепил его над костром с помощью подручных средств. Мы вскипятили воду, разлили по жестяным банкам, а в остатки забросили кору и немного крапивы. После еды, когда солнце уже почти зашло за поле нашего зрения, мы быстро потушили костер и накрыли его множеством клочков ткани, чтобы скрыть следы своего присутствия и хотя-бы на пару часов сохранить тепло. - Расскажите, а что с вами случилось? Как вы здесь оказались? – перед сном решил спросить я. Меня не покидала мысль, что настолько маленькие дети живут одни без чьей-либо защиты. Первым начал Леня. - Знаете, я ведь жил в Ленинграде. Мы с моей матушкой любили гулять возле Невы, а когда батюшка был свободен, мы покупали мороженое! Очень вкусное, знаете? Обязательно попробуйте! Когда батюшка узнал о приближении немцев, меня решили отправить к бабушке, переправить через границу, понимаете? Я не хотел! Матушка настояла, но я не хотел! Меня посадили в вагончик, я не помню, куда ехал, но вагончик сбили с рельс. Ой, мне тогда еще и руку придавило! Но меня спас солдат, он меня и донес до госпиталя, который был рядом. Через несколько дней, его разгромили, но мне повезло! Меня вывели и дали лекарства, но тот солдат погиб, пока мы добирались до следующего пункта. Помню, когда спрятался, мне было так страшно! Очень страшно...Но потом я встретил Тему! Я тогда еще испугался, что он мой враг, но все хорошо! – Он уже хотел продолжить, как его перебила Леночка. - А у меня вот папа ушел на фронт! Мама умерла еще давно, но я не хотела оставаться с тетей Зоей! Я пошла искать папу, но не нашла его. Дяденька на улице сказал мне, что папы нет в городе, что он на фронте! Тогда я поняла, что папа ушел далеко! Но…когда я поняла это и вернулась назад, дома не было…Вокруг лежал мусор и куски дома. Тетю Зою я тоже не нашла…Потом мне сказали, что дом взорвали немцы, что тетя зоя… - улыбка, к которой я так успел привязаться, исчезла. Она начала плакать. Протянув ей кусочек ткани, Саша продолжил. - Мой папенька тоже ушел воевать, но пропал без вести. Маменька очень переживала, от чего захворала…Когда ее не стало, соседка помогла мне устроиться на работу, помогать шить одежду солдатам! Я очень старался, но в один день, сказали, что нам нужно бежать! Я очень перепугался, не знал, что случилось. Я бежал, бежал, бежал…а потом увидел танк! В нашем городе огромный танк! Солдаты кричали, чтобы я бежал…снова бежал! Я очень боялся, боялся за покойных маменьку и папеньку, боялся за соседей, боялся за всех… я боялся! Поэтому я бежал! – расстроенно произнес Шура. - И прибежал к нам. – ласково улыбнулся Артем и обнял своих друзей. – Я был сиротой и до войны. Как только началась война, у меня был шанс уйти на фронт, и я им воспользовался. Меня не так пугал факт собственной смерти, как мысль о том, что здесь обязательно кто-то умрет. Для меня человеческие жизни - бутоны, которые должны сами завянуть, от старости! А не быть сорванными и выкинутыми…когда мои товарищи погибли на поле боя, я случайно повстречал заплутавшего немецкого мальчишку. Он не понимал русского языка, как и я не понимал немецкого, но это не помешало мне помочь ему. Он был младше меня, представляете? Насколько же нужно быть жестоким, чтобы отправить ребенка на фронт! Пока мы с ним проводили время вместе, я начал его понимать. Оказалось, что его вынудили пойти на фронт из-за нехватки людей в армии, и его родители были не в силах помочь! Он спас мне жизнь, подставив свою грудь под удар, когда я отвлекся. Именно тогда я и встретил Леню, наши беды происходили слишком близко друг к другу, это нас и сплотило. Мы все нашли друг друга случайно, но именно вместе мы смогли обрести счастье даже в столь трудное время. Жаль, что взрослые не могут этого понять. Они не могут понять, насколько важен мир, а не вражда… - сказал Тема, опустив голову вниз.       Я понимал этих детей, понимал слишком хорошо, чтобы возразить им. В моей жизни произошло не меньше боли, страданий и трагедий. Я отнимал жизни, чтобы у меня не отняли мою - насколько же это эгоистично. Детьми пользуются, лишая их не только детства, но и существования, отнимают у них самых близких им людей. Я не мог произнести ни слова, мне было стыдно за то, что я и есть один из тех взрослых, который влияет на продолжение войны. В моей голове не было никаких мыслей кроме одной: каждый ребенок имеет право на спокойную жизнь и детство. Но я понимал, что один я не смогу остановить этот хаос, я скорее умру сам. Я твердо решил, что буду защищать ребят и вести за собой, чего бы мне это не стоило.       Тишина. Слышится щебетание птиц, и теплый луч света, пробившись через штору, касается моего глаза. Я проснулся. Вновь мне снился тот день, хотя прошло уже несколько десятков лет. Мы разминулись вскоре после встречи, но я все еще продолжаю верить, что в списках погибших нет тех самых: Темы, Лени, Шуры и Леночки.