Часть 1

       Теодора открывает глаза, щурясь от яркого солнечного света, бьющего через открытое окно. Потягивается, затем слышит мужской бархатистый голос:        — Доброе утро, Оливия.        Он всегда называет её так. Поначалу — так как не знал её истинного имени, потом она сама попросила. Она начала новую жизнь, в новом городе, спустя много лет вновь полюбив. Решила, что новое имя будет уместным. Больше не было Теодоры Эйвери, которая родилась в конце девятнадцатого века и работала военной журналисткой. Не было Теодоры, которая обрела нежеланное бессмертие. Осталась Оливия Джустини, жительница небольшого итальянского городка Форрамо, супруга замечательного мужчины по имени Антонио.        Но, конечно же, это самообман. Она знает это, глядя на себя каждый день в зеркало и на протяжении уже нескольких десятков лет не замечая ни одной морщинки или седого волоска. Знает, перечитывая статьи Лоуренса, своего первого мужа и первой большой любви, которого пережила. Но рядом с Антонио ей проще казаться обычной. Проще быть Оливией.        Пару лет назад они купили большой дом в Риме, но каждое лето обязательно возвращались в Форрамо, в маленькую виллу на берегу моря. Теодора в шутку называла её их «дачным домиком». Но на самом деле это было место, дорогое её сердцу. Именно здесь они с Антонио начали жить вместе. Именно в этом городе зародилась их любовь.        Она смотрит на Антонио, на его подтянутую фигуру, отличную для его возраста. Седина посеребрила его виски ещё до их встречи. Теодора знает, что каждый прожитый год постепенно приближает его к смерти, она же от смерти безнадёжно далека, хотя желала бы обратного. Бессмертие — не такая прекрасная вещь, как может показаться.        Забавно, как люди, плохо знающие их пару, порой думают о них со стороны. Мужчина за пятьдесят, связавшийся с молодой девушкой, ищущей кошелёк потолще. Те, кто хорошо знаком с ними, видят, с какой нежностью, любовью они относятся друг к другу. И лишь Антонио известна правда. Лицом его супруга молода, но вот её душа гораздо старше. Когда их отношения только начали развиваться, он опасался, что разница в возрасте станет для них препятствием. Не подозревал, что на самом деле он моложе её.        Теодора помнит, как Антонио был удивлён, когда она рассказала ему правду за пару месяцев до свадьбы. Она боялась, что он сочтёт её сумасшедшей, или что правда оттолкнёт его. Но он поверил. И не собирался менять своего решения быть с ней всегда, столько, сколько ему отпущено. Он хотел прожить с Теодорой — своей Оливией — долго и счастливо, пускай им не суждено умереть в один день.        Она не представляет, как однажды перенесёт смерть Антонио. Это неизбежно, это обязательно случится. Гибель Лоуренса Теодора пережила с трудом, она надолго потеряла вкус к жизни и была уверена, что больше никогда не полюбит. Лишь для Антонио спустя много лет сумела вновь открыть своё сердце, лишь ему доверила свой секрет.        Он садится рядом, негромко произносит:        — Ты так прекрасна по утрам, когда только встаёшь.        — Только по утрам? Вы меня оскорбляете, сеньор Джустини, — игриво улыбается Теодора. Он нежно касается её щеки:        — Всегда. Ты прекрасна для меня всегда.        Антонио целует её, и она с удовольствием отвечает, прижимаясь к нему. Понимает, что супруг имеет в виду на самом деле. Для него не её внешность имеет значение, а то, что скрывается под ней: женщина невероятно сильная духом, пережившая так много и не сломавшаяся. Хотя не сломалась она отчасти благодаря ему. Теодора не уверена, какой была бы её жизнь, не встреть она Антонио. Быть может, она нашла бы силы жить дальше, позволила бы себе привязываться к людям, хотя бы ненадолго. А может, и нет.        Она задерживается рядом с ним, ценя эти утренние объятия. Потом отстраняется, умывается и одевается, чтобы встретить новый день. Вместе с Антонио. ***        Когда Теодора выходит на веранду, на маленьком столике уже накрыт завтрак. Она прикрывает глаза, вдыхает с наслаждением запах кофе и свежей выпечки. Наверняка Антонио успел сходить в пекарню неподалёку, пока она спала. Прилив нежности наполняет её сердце. Теодора порой проклинает своё бессмертие, но в такие моменты, как этот, даже радуется, что так долго прожила. Иначе не познакомилась бы с Антонио, и между ними не зародилась любовь. В лучшем случае к моменту знакомства с ним она превратилась бы в дряхлую старуху.        — Сегодня мадам Розетта даёт выступление в своём Доме, — напоминает он, беря в руки газету.        — Я помню, — улыбается Теодора, мысленно прикидывая, какое платье наденет вечером и какую сделает причёску. — Интересно посмотреть на новый номер Шарлотты. И узнать, как там дела у Блейна.        Она привязалась к своим друзьям из Форрамо. Знает, что однажды придётся покинуть их, уехать, чтобы не вызывать подозрений, почему она не стареет. Пока можно, как обычно, списывать всё на хорошую генетику. К тому же, сейчас Теодора с Антонио большую части времени живут в Риме. Там они пока не обзавелись близкими друзьями. А если понадобится, переедут куда-нибудь снова…        Лёгкий ветерок доносит запах моря, развевает её волосы. Антонио любуется на свою жену, ласкает взглядом. Теодора жалеет, что нельзя запечатлеть лучшие моменты в памяти как фотоснимки: влюблённый взгляд мужа, вкус кофе и выпечки, вид на море с веранды, запахи итальянского лета. Она знает, что хотя бы ради таких моментов стоит жить.        Позже они выходят из дома, и солнечные лучи, ещё не ставшие по-настоящему жаркими, ласкают кожу. Антонио протягивает руку, переплетает свои пальцы с пальцами Теодоры.        — Спасибо тебе, — произносит он, и она удивлённо смотрит на него.        — За что?        — За то, что делаешь мою жизнь ярче, насыщенней. За то, что навсегда прогнала из неё скуку.        Теодора смеётся:        — Со мной тебе точно не придётся скучать.        Антонио улыбается, обнимает её за талию свободной рукой и целует так долго и чувственно, как умеют только настоящие итальянцы. Теодора знает, что на них поглядывают прохожие, ещё редкие в это время. Вряд ли здесь кто-то осудит их за такое яркое проявление чувств. Но ей, в общем-то, всё равно, что могут подумать другие. Здесь и сейчас, в объятиях любимого мужчины, который заново открыл для неё мир, она бесконечно счастлива. Если понадобится — если получится — отдаст бессмертие, лишь бы всегда быть с Антонио.        Но даже если их история любви однажды закончится, и этот мужчина, и Форрамо, и их маленькая вилла навсегда останутся в её сердце. И одним из последних воспоминаний, прежде чем Теодора навсегда закроет глаза, будет солнце, тонущее в бескрайнем море.