Сладость

На Угольном острове стояла хорошая жаркая погода. В такую погоду самое-то было бы купаться на море и веселится, но в пляжном домике королевской семьи витало иное настроение. Вчера команда Аватара посетила пьесу о себе. И после её просмотра у ребят было ужасное настроение. Спектакль разочаровал их как не правильным изображением характеров героев, так и концовкой, в которой команда проигрывает, а Аанг с Зуко погибают. К тому же после спектакля в группе появился холод в отношениях между некоторыми людьми... Катара готовила обед на кухне, когда в дверной косяк слегка постучали, повернув голову, маг воды увидела Суюки. - Привет, помощь нужна? - спросила воин Киоши. Южанка удивленно моргнула глазами. Обычно, Суюки редко готовила, и большую часть времени проводила с Соккой. - Привет, спасибо, не откажусь. - кивнула головой Катара с улыбкой. Суюки хлопнула в ладоши. - Здорово, что мне делать? Я не очень сильна в готовке, вечно - то передержу, то недоварю. Но я могу нарезать что-то. Мясо? Овощи? - предложила воительница. - Да хорошо, тогда можешь пожалуйста нарезать овощи на овощной салат для...Аанга? - тихо закончила девушка. Суюки, поймав странные нотки в голосе Катары, в любопытстве подняла на неё бровь. Но немного подумав, не стала задавать лишних вопросов и просто кивнула. Взяв со стола нож, воительница ловко начала резать томатоморковь и картофель. Катара тем временем варила суп из Комодо курицы. Тут она услышала, как её подруга тяжело вздохнула и южанка обеспокоено посмотрела на девушку. Шатенка стояла у стола нарезая овощи, и о чем-то глубоко задумалась. Её брови были нахмурены, а губы плотно сжаты. - Суюки, всё хорошо? Ты выглядишь грустной? - аккуратно спросила Катара воина Киоши. - А? - та подняла на неё глаза. - Да всё нормально...так ерунда. - Уверена? Если тебя что-то беспокоит, ты можешь сказать мне, мы же подруги?- спросила маг воды девушку. Сьюки закрыла глаза и опустила руку с ножом на стол. -Меня беспокоит Сокка. – вздохнув, призналась воительница. - Но он твой брат, и я не знаю, удобно ли тебе будет обсуждать его? - Сокка? А что с ним? - спросила Катара и отошла от печи, где она варила суп. - Просто вчера он так смотрел на сцену, где был он и принцесса Юи. Я спросила у него: что с ним? А он мне не ответил. Я помню, он говорил, о том, что на Севере потерял дорогого ему человека, но он никогда не говорил о Юи и его чувствах к ней. Мне кажется...кажется, что он до сих пор её любит, а я для него лишь мимолетный роман, отвлечение.- выпалила Воин Киоши на одном дыхании. Катара стояла и смотрела на девушку в шоке и одновременно с сочувствием. - Суюки, что ты! Ты очень важна Сокке и я знаю, что он неравнодушен к тебе! Просто смерть Юи очень сильно по нему ударила, и да, это потому что он её любил. Сокка часто боится показать себя слабым. Для него очень важно поддерживать статус сильного мужчины, но внутри, я знаю, он очень ранимый. Просто, попробуй поговорить с ним ещё раз и наедине. Скажи, что тебе не безразличны его чувства и попроси рассказать, что у него на душе. - сказала подруге южанка. Воительница снова нахмурилась: - Ты думаешь, это поможет? А что если окажется, что он её любит, а меня...нет. Судя по образу Юи в пьесе, она очень красивая, и принцесса к тому же. А я… я просто обычный воин.- грустно опустила глаза девушка. - Ты не просто воин Суюки! Ты капитан воинов Киоши. Воинов, что славятся своей храбростью и боевыми навыками. К тому же ты очень красивая, милая и добрая. Я уверена Сокка любит тебя. - заверила Катара подругу. - Правда?- с надеждой посмотрела Суюки на мага воды. - Правда. А ты его любишь? - осторожно спросила она девушку. Шатенка покраснела. - Думаю да. Люблю...Он милый, добрый, храбрый и такой забавный. Мне хорошо с ним. - призналась девушка, потирая смущенно руки. - Я рада! Рада за тебя как за подругу, и рада за своего брата, что у него есть ты. Думаю, вам нужно объясниться и признаться друг другу. Вот увидишь, после разговора, у вас снова всё будет хорошо, а может даже лучше. - поддержала Катара воительницу. - Надеюсь. Я поговорю с ним, после обеда. Спасибо Катара! Ты всегда знаешь, что сказать и как помочь. Ты невероятная! Я рада, что у меня есть такая подруга как ты.- Суюки поддалась вперёд и крепко обняла южанку. - Не за что. - Катара обняла девушку в ответ. Затем они разорвали объятия и улыбнулись друг другу. - Давай закончим с готовкой, скоро время обеда. - подмигнула маг воды подруге. - Давай!- воительница вернулась к нарезке. Тем временем Катара задумчиво мешала суп. "Всегда знаю, что сказать...Вот только вчера я не знала, что сказать Аангу и до сих пор не знаю. Почему, у меня получается так хорошо помогать понять другим людям, что они чувствуют? Но сама не могу нормально объяснить, что чувствую я?" - грустно подумала южанка. Обед прошёл тихо. Суюки молчаливо поглядывала на Сокку, а тот на неё. Зуко угрюмо сидел и был в своих мыслях. Аанг смущенно и с надеждой смотрел на Катару, а та старалась игнорировать взгляды мальчика и сосредоточилась на еде. Тоф пыталась шутить, но поняв, что выходит плохо, опустила плечи и продолжила есть. Закончив с едой маг земли командным тоном приказала Аангу шлепать на тренировку, и Аватар, опустив плечи, пошёл за слепой девочкой на улицу. Суюки что-то тихо сказала Сокке, и тот, кивнув, встал вместе с ней из-за стола, и пара скрылась в дверном проёме. В столовой остались только Катара и Зуко. Девушка начала убирать со стола посуду и остатки еды. - Давай помогу. - вызвался Зуко и стал собирать со стола тарелки. - Спасибо. - кивнула южанка и с благодарностью посмотрела на юношу. Они вместе сделали уборку в столовой, и также вместе помыли посуду на кухне. Катара мыла, а Зуко сушил. Расставляя посуду в шкафу, маг воды тяжело вздохнула, продолжая думать о вчерашнем вечере. - Ты в порядке? - услышала она хриплый голос парня. - Да всё нормально, просто...- девушка пробежалась глазами по кухне, - Просто, я думала сходить на рынок, у нас заканчиваются рис и овощи. Но думаю, что одна их не донесу - быстро проговорила она. - А, понятно и...ты хотела пойти с кем-то? - спросил юноша, и почесал озадаченно голову. Южанка задумалась и, посмотрев внимательно на Зуко, слегка улыбнулась. - Ну, я думала позвать тебя? - аккуратно спросил она его. -Меня? - удивленно посмотрел на неё маг огня. - Ага, Сокка и Сюуки сейчас заняты, насколько я знаю. Тоф и Аанг на тренировке. - объяснила девушка, но затем быстро добавила, помахав руками. - Но если у тебя есть другие планы или дела, я не буду мешать, и думаю смогу одна сходить, я справлюсь. - Нет! - воскликнул быстро Зуко. - То есть, у меня нет ни каких планов, я свободен. Я бы мог тебе помочь, единственное...я боюсь что, если я пойду в город днём, меня могут узнать из-за...- он слегка указал рукой на свой шрам. - Ох, да...верно. - спохватилась, Катара, посмотрев на парня, у неё вдруг появилась мысль. - Подожди минутку, у меня есть идея! - она подошла к нему, и протянула руку к его голове. - Можно? - аккуратно спросила девушка юношу. Зуко слегка напрягся и сглотнул, но затем робко кивнул, смотря ей в глаза. Южанка коснулась его волос рукой и слегка взлохматила их, после чего выбрав пряди волос, опустила их на лицо принца. - Вот так, что-то вроде чёлки на одну сторону. Шрама почти не видно. - сказала она и отошла от парня, смотря на то что получилось. Маг огня слегка провел рукой по своим волосам и пошёл к зеркалу, что висело в коридоре. Осмотрев себя, он кивнул отражению. -Я и не заметил, как мои волосы уже так отрасли...- тихо прошептал он. Катара стояла у него за спиной и смотрела на юношу. В очередной раз она заметила, что Зуко очень красив и мил, и даже наличие шрама не портит его красоту, одни только золотые глаза уже приковывали внимание... Отогнав лишние мысли, южанка прокашлялась: - Кхм, ну что, ты готов? - спросила она парня. - Ага, пошли. - ответил он. На рынке было оживлёно, но это даже было ребятам на руку, так было легче затеряться. Повсюду слышались выкрики торговцев, которые подзывали к себе покупателей. В воздухе витали различные ароматы. Пахло рыбой, мясом, овощами, готовой едой, фруктами и цветами. Купив мешок риса, мясо свино-коровы и колбаски Комодо, принц и южанка отправились в сторону овощей и фруктов. Проходя мимо чайной лавки, Зуко тяжело вздохнул. Катара посмотрела туда, куда был направлен его взгляд. Она вспомнила, как юноша говорил, что его дядя очень любит чай. А затем вспомнила, как Зуко был вчера сильно подавлен после сцены, где актер, изображающий его, оскорбил и предал своего дядю. -Хочешь, мы купим немного чая? - осторожно предложила ему девушка. Зуко вышел из своих грустных мыслей и покачал головой. - Нет, я не очень хочу сейчас пить чай. Он сильно напоминает мне о дяде и о том, как я поступил с ним... Не могу думать, о том, как он меня ненавидит. Это слишком больно.- грустно сказал он. - Зуко, судя по твоим рассказам о нём, я не думаю, что он ненавидит тебя. Тогда ты просто запутался, но сейчас ты понял, что ошибался. И я вижу, что ты искренне раскаиваешься. Поэтому, я думаю, что когда-нибудь вы ещё встретитесь, и он будет рад тебя видеть, вот увидишь. Он наверняка также скучает по тебе, как и ты по нему. - Маг воды утешительно положила руку ему на плечо. - Надеюсь, я правда хочу с ним встретиться, поговорить и извиниться за всё. За предательство, за своё поведение, и за все свои слова, что я ему сказал. - Опустив голову, сказал маг огня. - И ты это сделаешь, вот увидишь! Мне кажется вы скоро встретитесь. - заверила его южанка с мягкой улыбкой на лице. Зуко поднял свою голову и посмотрел своими золотыми глазами в сапфировые глаза девушки. На его лице проявилась едва заметная улыбка. - Спасибо, Катара. - тихо сказал юноша и слегка кивнул ей. - Не за что. - ответила маг воды. Они ещё несколько секунд стояли и смотрели друг на друга, как вдруг услышали громкий зазывающий мужской крик: - СВЕЖИЕ МАНДАРИНЫ! ПОДХОДИ, НАЛЕТАЙ! СОЧНЫЕ И СЛАДКИЕ КАК ГУБЫ ТВОЕЙ ЛЮБВИ! ЛУЧШИЕ ВО ВСЁМ МИРЕ МАНДАРИНЫ! С УГОЛЬНОГО ОСТРОВА! Катара и Зуко посмотрели на источник шума и увидели мужчину среднего возраста, с большими усами и густыми бровями. В руках он держал ярко оранжевый фрукт. - Что такое мандарины? - спросила южанка принца. Юноша недоуменно посмотрел на неё. - Ты не знаешь? Это такой фрукт. - объяснил он девушке. - Я раньше о нём не слышала, из фруктов я пробовала только: яблоки, лунные персики, пепельные бананы, манго и папайю. - скривила губы она, при упоминании последнего фрукта. - Ох, понятно. Но тебе нужно обязательно попробовать мандарины с Угольного острова. Они и вправду лучшие в мире, пойдём! - и принц пошёл в сторону овощной лавки. Южанка в любопытстве последовала за ним. - О, молодая пара! Хотите свежих мандаринов? - тут же обратил на них внимание торговец. Катара и Зуко тут же напряглись и покраснели. - Мы не пара! - Мы не пара! Быстро возразили они и смущенно посмотрели друг на друга. - Ох жаль, а какая красивая пара бы была! - сокрушенно покачал головой мужчина, а затем быстро добавил. - Но! Вы ещё так молоды, и у вас ещё всё впереди, быть может, ваши чувства только начинают зарождается, и они ещё вырастут в насыщенную и сладкую любовь. Прямо как эти мандарины. - указал он на яркие фрукты перед ним. - Они выросли на вулканической почве Угольного острова. Вулканическая почва считается самой плодородной, потому что она относительно молодая. Так как на ней еще ничего не росло, в ней содержится много питательных элементов. Поэтому, при росте мандарины впитывают все эти элементы и вырастают таким сладкими и спелыми. Так и ваши чувства друг к другу, на молодой почве вашей юности спустя время могут вырасти во что-то сладкое. - с улыбкой подмигнул торговец паре. Принц и южанка стояли и широко раскрытыми глазами смотрели на мужчину с усами. - Ээээ...можно нам пожалуйста мандаринов...эм давайте двенадцать штук. - первой в себя пришла Катара. - Конечно, красавица! - торговец тут же начал отбирать лучшие фрукты в мешочек. Зуко, всё ещё прибывая в шоке от речи мужчины, подошёл заплатить ему и забрать товар. - Кушайте на здоровье, мои дорогие. Вот увидишь, парень, на вкус они почти как поцелуй твоей любимой! Не забудь сравнить! - причмокнув губами, продолжил смущать ребят торговец. - Угу...- кивнул красный как томатоморковь юноша и, забрав фрукты, быстрым шагом пошёл подальше от лавки. - Спасибо и...до свидания. - попрощалась маг воды с мужчиной и, тоже побежала скорей от него. - И вам спасибо за покупку, приходите ещё! - помахал рукой торговец. "Только если эти фрукты мне НУ ОЧЕНЬ сильно понравятся! И то, сначала поищу другую лавку!" - подумала девушка про себя и прибавила шаг, догоняя мага огня. Зуко шёл молчаливо, неся пакеты с продуктами, и погруженный в свои мысли. Катара нервно сжала пакет с рисом и тут она вспомнила: - ОВОЩИ ! Мы забыли купить овощи! Всё из-за....- недовольно посмотрела она туда, где был слышен крик торговца фруктами. Принц посмотрел на неё, моргая одним глазом. Они остановились у окраины рынка. - У меня ещё остались деньги, давай я тебя дам их, и ты быстро сбегаешь и купишь нужные овощи. Я подожду здесь. - предложил он. Держа в одной руке пакеты, юноша достал из кармана несколько золотых монет и протянул их девушке. -Хорошо, я мигом. Только оставлю рядом с тобой пакеты, ладно? - спросила она. Маг огня кивнул ей. Когда они вернулись в домик, то внутри было тихо. "Сокка и Суюки наверное пошли гулять куда-то. А Тоф и Аанг всё ещё, наверное, на тренировке. Ну это даже хорошо. " - Облегчённо подумала Катара и приступила к готовке. Зуко снова предложил ей свою помощь и вместе они быстро управились с приготовлением ужина. Закончив, девушка вспомнила про фрукты в пакете и достала мандарины. - Их же нужно мыть, да? - спросила она юношу. - Ага, обязательно. На них может быть ещё пепел и пыль. - пояснил он. Маг воды тут же начала мыть фрукты с помощью своей магии. - А это правда, что вулканическая почва плодородна? - задала вопрос принцу южанка. - Ну, я бы не сказал, что прямо вся плодородна. Скорее если вулкан потух и не активен. Я знаю, что вулканические отложения обогащены особыми элементами. Когда вулканические породы и пепел выветриваются, эти элементы высвобождаются, образуя чрезвычайно плодородные почвы. Тонкие слои пепла могут действовать как естественные удобрения, обеспечивая повышенный урожай в годы после извержения. - объяснил маг огня. - Ух, ты! Откуда ты это знаешь? - Спросила восхищено девушка парня. - Моя мама хорошо знала ботанику и увлекалась растениеводством, когда мы отдыхали здесь в последний раз всей семьёй, она рассказывала мне об этом. Мне тогда было девять. - Зуко задумчиво почесал голову, он уже убрал челку с глаза, и Катара могла хорошо видеть его немного грустное лицо. - Надо же, ты так всё хорошо запомнил. - удивлённо произнесла она, заканчивая мыть фрукты. - Ну, мне всегда было интересно слушать мамины рассказы. Будь то сказки или что-то о растениях.- сказал он, пожав плечами. Южанка вспомнила, как Зуко рассказал, что его мама покинула его, чтобы спасти ему жизнь. Это было после встречи с Йон Ра, тогда они спасались от непогоды в пещере и разговорились об их матерях. Хотя в тот момент маг воды была в плохом эмоциональном состоянии, даже тогда она заметила, что их судьбы с огненным принцем очень схожи. - Ты скучаешь по ней? - аккуратно спросила Катара его. Юноша грустно кивнул. - Я много думал о ней в последние дни и подумал, если мы победим моего отца, то я хочу найти её. - сказал он и посмотрел на девушку своими золотыми глазами. - Мы обязательно победим твоего отца, Зуко! И потом мы поможем найти твою маму. Я помогу! Обещаю! Ведь ты помог мне тогда...- ответила ему южанка. - Да. Но ты не обязана этого делать, Катара. - возразил принц ей. - Нет, но я хочу помочь тебе Зуко. Так поступают друзья! А мы ведь друзья? - тихо спросила она его. - Да, друзья... - также тихо ответил ей маг огня и, посмотрев в её сине-голубые глаза, слегка улыбнулся. Катара улыбнулась в ответ. - ЭЙ! МЫ ДОМА И СТРАШНО ГОЛОДНЫЕ! УЖИН СКОРО? - услышали они крик Тоф с коридора. Южанка тяжело вздохнула. -СЕЙЧАС БУДЕМ НАКРЫВАТЬ! ПОКА ИДИТЕ УМЫВАТЬСЯ! - крикнула она в ответ девочке. -Я не грязная, я маг земли! Грязь это земля, а земля часть меня! - Тоф стояла на пороге кухне и была вся в пыли и земле. Зуко в шоке смотрел на маленькую девочку и перевёл взгляд на мага воды. -ТОФ? ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? ЧТО Я ГОВОРИЛА НА СЧЁТ ГРЯЗИ НА КУХНЕ?! МАРШ В ВАННУЮ! - взорвалась девушка. - Ой Сладкая, не начинай, а? - маг земли фыркнула. - Я тебя сейчас сама замочу в тазике с водой! - пригрозила ей Катара и взмахнув руками, собрала во круг себя воду из кувшина. - Драться хочешь? Давай, кто кого? - девчонка подняла угрожающе кулаки. Из-за её спины выглядывала лысая голова Аанга. - Тоф? Может не надо, а? Послушай Катару! - умоляюще прошептал Аватар ей. - Подожди, Проворные ноги, девочки разговаривают! - отмахнулась от него Тоф. Принц понял, что пора вмешаться. - Тоф! Делай, как она сказала! Прошу тебя, пожалуйста! Ты же сама сказала, что голодная, так что давай! Чем раньше умоешься, тем раньше поешь. Или, ты всё-таки не голодна? – спросил мага земли маг огня. Слепая девочка задумалась, и затем повернула в сторону Катары голову, а потом обратно на Зуко. На её лице появилась небольшая хитрая улыбка. - Ай ладно, будь по-твоему, Спарки. - махнула она рукой в его сторону. - Пойдём Проворные ноги, вымоем ручки и ножки, чтоб порадовать мамочку и папочку. Схватив Аанга за руку, она потащила мальчика в сторону ванной комнаты. Катара стояла и в шоке. Всё ещё держа в руке воду, она смотрела на пустой дверной проём. Постояв так пару секунд, она повернула голову в сторону принца. - Зуко! Спасибо тебе. - произнесла она с широко раскрытыми глазами. - Не за что. - юноша смущенно почесал голову. - Ну что пойдём накрывать на стол? Южанка опомнилась и быстро заморгала, вернув воду обратно в кувшин, она кивнула. - Ага, пойдём. - И пошла к шкафу с посудой. Ужин также прошёл тихо, но уже без сильного напряжения в воздухе. Сокка и Сюуки, которые немного опоздали к столу, сидели и смотрели друг на друга лунными глазами. " Значит, поговорили, и всё прошло хорошо." - подумала с улыбкой Катара. Тут она поймала взгляд Аанга. Молодой монах грустно смотрел на неё и вздыхал. "Туи и Ла, опять!" - Девушка зажмурилась. - " Что я должна ему сказать?" Она быстро начала есть и, доев свою порцию тушеного мяса с овощами и рисом, встала из-за стола. - Я пойду, прогуляюсь немного, мне как-то стало душно. Хочу проветриться. - сказала она друзьям. - Суюки, Сокка если что, уберите потом со стола, пожалуйста? - попросила она пару. Сокка хотел что-то возразить, но его опередила воин Киоши. - Конечно, Катара. Не переживай! - шатенка подмигнула подруге. Маг воды благодарно кивнула ей и направилась к выходу. Зуко с небольшим беспокойством наблюдал за ней. - Катара, я тоже с тобой пойду! - прозвучал голос Аанга, который соскочил со своего места. - Нет! - тут же резко возразила южанка. Принц удивлённо поднял бровь. - Прости Аанг, но я хочу побыть одна. - спокойно объяснила девушка. - Но, я просто...- начал было Аанг. - Проворные ноги, ты слышал Сахарную Царевну? Оставь её в покое! Иногда люди хотят отдохнуть от других, особенно, от таких как мы! Мы ведь такие шумные и неугомонные, да Сладкая? - посмотрела в сторону южанки девочка. - Да, Тоф! И спасибо тебе, за понимание! - ответила Катара с натянутой улыбкой и быстро пошла на выход. - Не за что, Царевна. Ты у меня в долгу. - закончила шёпотом Тоф. Аанг грустно опустил голову и сел на место, продолжая ковырять своё овощное рагу. Зуко внимательно смотрел на мальчика, и перевёл взгляд на дверной проём, где минуту назад скрылась маг воды. " Они поругались? Интересно, что произошло? Она выглядела странно…" - задумчиво подумал юноша. " Это не моё дело! Если бы Катара хотела, она бы рассказала об этом, следовательно, она не хочет чтоб об этом кто-то знал." - встряхнув головой, сделал вывод принц. Тут он кое-что вспомнил: "Мандарины! Она так и не попробовала их! " - маг огня посмотрел в сторону кухни, где как он знал, лежали в корзинке мытые свежие фрукты. Катара пошла на угольный пляж. Недалеко от летнего домика, она нашла за невысокими скалами маленькую бухту. Уединенное место, где ни кто её не тревожил, там она тренировались в своей магии на закате дня. Девушка была погружена в свои тяжёлые мысли. После спектакля в театре, маг воды, как могла, избегала Аватара. Она не знала, что сказать, чтобы не ухудшить и без того их напряжённые отношения. Катара знала о влюблённости Аанга в неё, ещё с первых месяцев их знакомства. Девушка тщательно игнорировала это или переводила в шутку. Иногда она думала о том, что может быть ей и правду стоит ответить взаимностью на его чувства, и старалась как могла вызвать в себе романтический интерес к мальчику, но как бы она не пыталась сердцу не прикажешь. Южанка не могла врать Аватару, что он ей интересен в романтическом плане. Это было бы жестоко по отношению к нему. А ещё ей не понравилось как он вчера внезапно поцеловал её. Девушка чувствовала злость на мальчика, что он так сделал, после того как она, сказала, что запуталась. Особенно она убедилась, что Аанг не её человек после ситуации с Южными захватчиками. Пра-Пра как-то ей сказала - "Хочешь узнать человека получше? Пройди с ним через тяжёлое испытание и тогда он явит свой истинный облик!" Для Катары, одним их таких испытаний, стала встреча с Йон Ра. Для неё это было важно, но Аанг не понял её, даже Сокка не понял. Ей было так обидно, что родной брат не поддержал её и не понимал её истинных чувств. Поэтому она и вспылила, сказав, что Сокка не достаточно любил маму. Конечно, она пожалела о сказанном и после всего извинилась перед братом. Юноша принял извинения и сам попросил прощения, за то, что недостаточно понимал, насколько для неё важна встреча с убийцей матери. Но факт остаётся фактом, в один из тяжёлых моментов в её жизни рядом был только один человек - Зуко. Огненный принц единственный кто понял её. Благодаря ему, Катара встретилась с Йон Ра и смогла отпустить всю ту ненависть, что была в ней к людям Огня. В том числе и к Зуко. Вся злость и ненависть по отношению к парню растаяли как снег на солнце, и пришло тепло в душе. Маг воды стала больше общаться с магом огня и поняла, Зуко хороший и добрый парень, а ещё верный друг. У них был много общего, и он единственный кто всегда внимательно её слушал и ни когда не давил на неё. Это подкупало Катару. Она даже часто ловила себя на мысли, что Зуко очень симпатичный, и ей нравилось смотреть, как он тренируется без рубашки. А ещё ей нравился его слегка хрипловатый голос. Но когда она чувствовала, что чересчур много думает об этом, она тут, же отгоняла эти мысли. " Это не правильно! Мы только начали узнавать друг друга! И мы друзья!"- твердила себе девушка. Придя в бухту, девушка вступила в воду босыми ногами и блажено вздохнула. Ей нравился Угольный остров. Чёрный песок, тёплое море, приятный бриз, красивые закаты, всё это дарило приятные ощущения магу воды. Зуко как то сказал, что Угольный остров помогает человеку сгладить острые углы в отношениях и почувствовать себя обновлённым и очищенным от всех беспокойств, что его тревожат. Катара подумала, что возможно, это и в правду так. Маг воды тренировалась в бухте, и старалась смыть с себя все мысли об Аанге. Она решила, что Аватар был для неё другом и не более. Катара лишь надеялась, что его чувства к ней со временем угаснут. Она дала себе слово, что после окончания войны обязательно поговорит с ним на частоту и объяснит свои истинные чувства к нему. Южанка надеялась, что мальчик поймёт её. Она не хотела огорчать его сейчас, когда впереди у него было тяжёлое испытание - битва с Озаем. Девушка боялась подорвать его внутренний дух. Поэтому она решила просто по возможности избегать личных разговоров с ним, и не делать хуже. Судьба мира важнее, нужно было сосредоточиться на победе, а не на смешанных чувствах, что внутри них. Солнце почти село, как вдруг южанка почувствовала, что кто-то приближается к её убежищу. Скрутив водный кнут, Катара метнула его в том направлении, от куда, как ей показалось, звучали шаги. - Эй, это я! - услышала она голос Зуко. Маг огня отразил удар мага воды одной рукой, создав огненный щит. В другой руке девушка заметила у него небольшую корзинку. - Зуко? Что ты здесь делаешь? Как ты нашёл меня? - спросила удивленно она. Тут у неё появились ужасная мысль. - Ты что, следил за мной? - Нет! - юноша примирительно поднял ладонь. - Что ты! Я этого не делал! - Тогда как ты понял, что я здесь? - подозрительно спросила его маг воды и скрестила руки на груди. - Эмм ну, во-первых, следы на песке. Во-вторых, хоть ты и находишься за скалами, всё равно видно, что здесь море ведёт себя иначе. Всякие водные всплески и волны выдали тебя. - пожал плечами принц. - Ох, точно, прости. - южанка смягчилась. - Я и забыла, что ты тот ещё следопыт и очень внимательный. - Да есть такое..- почесал затылок парень. Затем Зуко неуверенно переступил с ноги на ногу и сказал: - Я это… чего пришёл-то. Ты так и не попробовала мандарины, их лучше есть свежими. Так они будут сочными и сладкими, если они полежат ночь, то потеряют свой вкус. Вот...- юноша протянул корзинку с мандаринами. - Ох, про них я тоже забыла. - удивленно моргнула Катара. Девушка вышла на берег и подойдя к принцу, взяла один фрукт в руку. - Ты из-за этого меня искал? - спросила она его, подняв бровь. - Эммм...да. - пожал плечами принц. Южанка снова удивилась и, пожав плечами, села на пепельный песок. Похлопав ладонью рядом с собой, она пригласила парня присоединиться к ней. Зуко принял приглашение и осторожно сел рядом с ней, поставив корзинку с мандаринами между ними. Взяв один фрукт в руку, он стал очищать его от кожуры. Катара наблюдая за ним, тоже начала чистить свой мандарин по его примеру. - Мне нравится это место, тут тихо и спокойно. Ни кто меня здесь не может найти и следовательно, не беспокоит. - сказала девушка аккуратно снимая кожуру с фрукта. Маг огня посмотрел на неё с небольшим беспокойством: - Если я тебе помешал, я могу уйти? Обещаю я больше не буду тебя тревожить, и ни кому не расскажу об этом месте.- заверил её юноша. - Нет! Всё в порядке, ты можешь остаться. - поспешила успокоить его южанка. - И спасибо, за то что ни кому не расскажешь, о моем так называемом секретном месте. - добавила она с мягкой улыбкой. - Не за что, всем бывает нужно время, чтобы побыть наедине от всех. - пожал плечами парень и посмотрел на закатное солнце, что медленно спускалось к морскому горизонту. Катара посмотрела на его лицо. Юноша сидел справа от неё, и поэтому она могла видеть его шрам. Обычно она старалась не разглядывать его, так как считала это неуважительным по отношению к парню. Но даже сейчас, она замечала, что наличие шрама ни как не портит образ Зуко. С этой стороны, она видела юношу, который уже успел многое пережить и который скрывал от всех свои эмоции и чувства. Катара не знала, причину возникновения шрама, и боялась спросить его об этом. Но маг воды чувствовала нутром, что за этим скрывается печальная история, та про которую просто так не расскажешь. Зуко почувствовав её взгляд на себе, повернул к ней голову. - Что-то не так? - спросил он и кивнул в сторону мандарина в её руках.- Тебе помочь его очистить? Катара моргнула и вышла из своего задумчивого состояния. - А? Нет, я почти закончила.- ответила она и сняла полностью кожуру со своего фрукта. - Итак, как его есть? Просто кусать? - спросила она, смущаясь юношу, держа фрукт похожий на маленькое солнце у себя в руках. - Ну, некоторые так делают, но по мне это не правильно, и выглядит немного дико.- сказал Зуко и взяв свой очищенный мандарин в руку начал делить его на дольки. - Вот, так...делишь его на доли, и ешь каждую из них отдельно.- своими пальцами он аккуратно взял одну дольку и положил её в рот. Катара наблюдавшая за его движениям, почему-то почувствовала жар внутри, когда увидела, как частичка фрукта исчезла во рту юноши. "Да, что со мной такое?!" - Девушка зажмурила глаза и быстро помотала головой, приводя чувства в порядок. - Хорошо...я поняла. - она повторила движение Зуко и взяла одну небольшую дольку в свои пальцы, с интересом разгадывая её. Она заметила что в свете закатного солнца, фрукт слегка светится в её руке. Недолго думая она положила его в свой рот. И тут её глаза расширились. Катаре казалось, что она пробует само солнце. Но не жаркое солнце, которое бывает в полдень, а нежное закатное, которое было сейчас. Вкус был сладким с небольшой кислинкой, но такой насыщенный, она ещё ни когда не испытывала такого. Маг воды чувствовала, как приятный сок фрукта растекается у неё во рту. Девушка закрыла глаза от наслаждения. - Мммм...- промычала она от удовольствия и не замечала, что сидящий маг огня все это время внимательно за ней наблюдал. Зуко сглотнул и оторвал свой взгляд от слегка пухлых губ девушки. "Соберись, она твой друг, не надо так пялиться!" - отругал себя юноша. - Кхм кхм...ну как? Тебе понравилось? - спросил он южанку и снова посмотрел на её лицо. Катара открыла глаза, и Зуко показалось, что они чуть не светятся от счастья. - Духи Зуко, это так вкусно! Мне очень понравилось! - и тут же взяла ещё одну дольку и положила её в рот. Почему-то, от того, как девушка произнесла его имя, юноша почувствовал сильный жар внутри, и что-то тугое приятно свернулось внизу его живота. Не помогало и то, что он снова посмотрел на её губы и увидел, как с них стекает маленькая капля мандаринового сока. "Интересно было бы попробовать сок мандарина на её губах…" - из ниоткуда появилась мысль в голове Зуко. Тут он резко сел прямо и быстро замотал головой. "ЭТО ОТ КУДА ВООБЩЕ ВЗЯЛОСЬ? Она мой ДРУГ! НЕ БОЛЕЕ! " - кричал на себя в голове парень. Тут его осенило. "Это все тот торговец фруктами виноват! Он говорил, что-то там про губы и поцелуи, и принял нас с Катарой за парочку! КОХ, ЧТОБ ЕГО! " - злился на усатого мужчину огненный принц. Он отвернулся от девушки и посмотрел сначала на скалы которые их окружали, потом перевёл взгляд на море. "ДЫШИ! Дыши!"- постепенно успокаивал себя Зуко и закрыл глаза, но образ Катары с мандариновым соком на губах снова возник у него в голове. " АГНИ! ДЫШИ!" - он открыл глаза и сосредоточил всё своё внимание на море. "Море, песок, камешки, небо, облака..." перечислял про себя маг огня всё что видел. - Зуко? Ты в порядке? Тебе нехорошо? Ты странно дышишь? - услышал он голос девушки позади себя. Он резко повернулся к ней и увидел её обеспокоенное лицо. - Нет, всё в порядке, просто...просто, эмм...думаю я немного устал за день. Да, точно! Уже закат, я пожалуй пойду спать. Завтра рано вставать, тренировки, все дела...- начал сбивчиво говорить Зуко и, быстро соскочив на ноги, пошёл в сторону дома, как вдруг резко остановился и повернулся к девушке. - Эмм прости, эээ… тебя проводить? - опомнившись, спросил маг огня южанку. Катара удивлёно смотрела на парня, хлопая глазами. Затем, придя в себя, ответила: - Нет, не нужно. Я понимаю, для тебя уже поздно и тебе завтра рано вставать. Иди. - Уверена? Всё нормально? Ничего что я так ухожу, оставляя тебя здесь одну? - спросил неловко юноша, почесав голову. Девушка рассмеялась. - Зуко, всё в порядке. Я не раз тут засиживалась до глубокой ночи одна, и спокойно добиралась до дома. - ответила она. - Ах да, точно, это же твоё секретное место, прости забыл… "Вот дурак!" - подумал принц про себя. - Ничего. Ладно, иди спать уже, огненный парень, как ты там говорил? О том , что я встаю с луной, а ты встаёшь с солнцем? Как-то так, да? Тогда на Севере? - дразня, спросила его девушка. Зуко почувствовал, что краснеет. - Ээээ да, как-то так, случайно вырвалось, сам не знаю что на меня нашло тогда...- сокрушенно покачав головой, ответил он. Катара рассмеялась. - Ну, мне понравилась эта фраза! - с улыбкой произнесла она. Парень смущенно опустил голову. "Лучше тебе не знать, откуда она..." в панике подумал он, вспоминая одну из пьес, которую любила его мать. - Спокойной ночи, Зуко. И спасибо за мандарины!- услышал он голос мага воды. Зуко посмотрел на неё. Девушка улыбалась милой улыбкой, а её глаза сияли как сапфиры. На фоне моря и закатного неба Катара выглядела необыкновенно красиво, словно морской дух, который решил выбраться на сушу и посмотреть человеческий мир. - Спокойной ночи, Катара. - ответил с глупой улыбкой юноша и, помахав ей на прощание, пошёл в сторону дома. "Вооооо дурак... Ещё и эта фраза из любовной пьесы! О чем я тогда думал?!" - сокрушался по дороге маг огня, и тут он увидел, что до сих пор держит в руках мандарин. " Ну, хоть фрукт ей понравился..." подумал с улыбкой юноша, и пожав плечами, принялся есть его по пути. Катара наблюдала, как Зуко скрылся за скалами, и снова положила дольку мандарина в рот. "Ммм очень вкусно, и так сладко! Не приторно сладко, а приятно сладко! И как гармонирует с небольшой кислинкой" - думала девушка и смотрела на море. Вид был прекрасен, небо было различных цветов: оранжевого, фиолетового, красного и синего. Вздохнув девушка, задумалась: "Интересно, он сам тогда придумал эту фразу про солнце и луну?" - мелькнул в голове у неё вопрос. Немного подумав над этим, она пожала плечами и взяла ещё один мандарин в руки. - Думаю, у меня появился новый любимый фрукт. - улыбаясь сказала себе девушка и тут замерла. "О Ла! Мандарины мне понравились! А это значит, что чтобы их купить, возможно, придётся, снова встретится с тем усатым торговцем!" - Южанка тяжело вздохнула. И тут у неё в голове появилась идея. "Пошлю Сокку и Суюки в следующий раз на рынок, и за одно, пусть они купят мне мандаринов, пускай послушают особые речи торговца. Может им даже понравится?" - Хитро улыбнулась Катара и положила ещё одну дольку себе в рот. ~~~~~~~~~~~~~~☀️🌙~~~~~~~~~~~~~~ Пять лет спустя на Угольном острове. Молодая пара сидела на крыльце пляжного домика и смотрела на закат. Синеглазая девушка положила голову на плечо юноше с золотыми глазами и счастливо вздохнула. Парень крепче обнял её за талию. Рядом с ними стояла большая корзина ароматных мандаринов. - Зуко, можно мне ещё один, пожалуйста? - попросила Катара своего парня. Маг огня протянул руку к корзине и вытащил из неё самый большой фрукт, после чего начал его очищать для своей девушки. Закончив, юноша взял одну дольку и протянул её к пухлым губам мага воды: - Держи, только не думаю, что их можно столько много есть. Может заболеть живот или появиться аллергия на этот фрукт. - предупредил он южанку. - Мандаринов много не бывает! - возразила она и взяла в рот кусочек, слегка задев губами пальцы парня. Зуко улыбнулся, наблюдая, как девушка с удовольствием ест сладкий фрукт. - Мммм вкусняшка...- закрыла глаза от удовольствия Катара. Юноша не удержался и, наклонившись, нежно поцеловал девушку в губы. Маг воды в шоке раскрыла свои сине-голубые глаза, но после улыбнулась довольной улыбкой в губы мага огня. Оторвавшись от сладких губ девушки, юноша провёл языком по своим губам. - Ммм...сладко. И вправду, эти мандарины на вкус, почти как поцелуй любимой. Хотя думаю, поцелуй всё же слаще. - довольно ухмыльнулся он. - Зуко! Ты опять вспомнил слова этого мужчины! - Катара смущенно закрыла лицо руками. - Хватило того, что он вчера нас дразнил, о том, что он тогда был прав, и наш мандарин любви всё-таки вырос на молодой почве. Маг огня слегка рассмеялся. - Да, было очень неловко...но как ни странно, он был прав. – пожав плечами, произнес он. Юноша убрал руки с лица мага воды и нежно поцеловал её в лоб. - Я рад, что он был прав на счёт нас. - тихо прошептал Зуко. Катара улыбнулась и прижалась ближе к широкой груди парня. - Я тоже рада. - довольно ответила она.