Глава 3

      День, проведённый в торговом центре, не показался Питеру развлечением, но это было ему необходимо. Мэй крепко держала его за руку, пока они бродили по переполненным магазинам. В какой-то момент они со смехом поменялась местами, когда их переплетённые руки превратились в потную кучу. Он старался свести покупки к минимуму, но даже купив только базовый гардероб, сумма накопилась не малая. Даже с двумя источниками дохода он мог сказать, что денег у них было не так уж и много, и он сомневался, что у них есть какая-нибудь заначка для этой цели.       Они лежали и отдыхали на диване, когда в дверь постучали, и Мэй пошла её открывать.       — Хэппи! — Питер повернулся, услышав удивлённый голос Мэй.       — Заходи. — На этот раз ей удалось провести его, и он улыбнулся им обоим. В руках он держал большой пакет.       — Хэппи, вы уже вернулись? — спросил Питер, сверля того вопросительным взглядом.       — Кажется, у меня не предусмотрены выходные, — проворчал он. — Я не хотел вам мешать, просто Тони хотел убедиться, что я доставлю это тебе как можно скорее.       Он передал посылку Питеру.       — Мне следует…? — Питер указал на неё.       — Да открой ты уже её.       Когда он открыл коробку Питер почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. На другой, большей коробке лежал новенький Starkphone.       — Что это? — Питер вытащил новенькое устройство, проведя руками по гладкому экрану.       — Тони узнал что ты остался без телефона, — сказал Хэппи.       — Но он ведь смехотворно дорогой. Я-я не могу принять это… — Питер посмотрел на тётю Мэй, которая подняла бровь.       — Он ожидал, что ты это скажешь, и сказал передать тебе, цитирую: «Если Морган не сможет пообщаться с тобой по видеочату, она будет плакать». Конец цитаты. — Хэппи ухмыльнулся.       Питер нахмурился. Мистер Старк всегда пытался всучить ему дорогие подарки, и каждый раз это ставило его в неловкое положение. Ему нравилось проводить время с Тони, но он никогда не хотел, чтобы тот думал, что он делает это ради собственной выгоды. Боже, ему становилось дурно каждый раз, когда он думал, сколько денег должны были стоить все эти костюмы Паука.       — Это очень щедро с его стороны, и мы любезно принимаем подарок, — сказала Мэй, чувствуя на себе смущённый взгляд Питера. Обычно она была на его стороне и не принимала от мистера Старка экстравагантных подарков. Она наклонила голову и слегка пожала плечами. — Этот человек спас мир, и если он этого хочет, то пусть немного тебя побалует.       Слова Мэй смягчили его. Зная Тони, в этом телефоне уже было установлено миллион трекеров, которые могли бы удовлетворить его инстинкты наседки. От которых он каждый раз отрекался, когда на них указывали. Если это заставит его почувствовать себя лучше, и Питер в свою очередь получит крутой телефон, ну, было бы грубо не сделать этого, верно?       Смирившись, он отложил телефонную коробку в сторону и открыл большую коробку. Это был чехол с панелью, предназначенной для распознавания отпечатков рук, поэтому Питер положил на неё руку. Крышка немедленно откинулась, представляя им прекрасный вид на костюм Человека-паука. Сверху была напечатанная записка: «Позаботься о Нью-Йорке, пока я не вернусь. — ТС».       — Он уже починил его? — удивлённо спросил Питер.       — Ты же знаешь Тони, у него всегда есть резервные копии. Он сказал, что этот очень похож на самый первый костюм, и в случае неясностей просто спроси Карен.       — Круто! — Питер провёл руками по ткани. — По крайней мере, Альфи не сможет открыть её, если найдёт коробку. И Кевин тоже.       Хэппи ухмыльнулся.       — Думаешь? А ты на это посмотри — Он щёлкнул скрытым переключателем, и коробка, казалось, исчезла. — Она использует ту же технологию маскировки, что и джеты.       — Ух ты! — Питер был рад. Он может просто положить её на дно шкафа, и никто её не увидит.       Мэй выглядела ошеломлённой этой технологией. Заметив листок она подняла записку.       — Я не уверена, что я чувствую по поводу того, что бы ты снова начал геройствовать. — Её брови нахмурились.       — Ну, конечно, это вам с Питером обсуждать. Тони просто хотел, чтобы он был экипирован, если ему это понадобится, — мягко сказал Хэппи, и Мэй просто кивнула, тихо положив карточку обратно.       — Ладно, мне пора, — сказал Хэппи. — Пеппер хочет, чтобы я работал с оперативной группой по перемещению Stark Industries. Как оказалось, она ещё более требовательна, чем Тони. — Он скорчил рожицу, и Питер ухмыльнулся в ответ.       — Удачи и спасибо, Хэппи, — сказал Питер, с улыбкой закрывая за собой дверь.       — Я не хочу, чтобы ты выходил в образе Человека-паука, — тут же сказала Мэй, и измученный огонёк в её глазах заставил улыбку соскользнуть с его лица.       — Что? Почему?       — Это слишком опасно.       — Со мной всё будет в порядке, Мэй, и костюм так хорошо меня защищает…       — Я не могу рисковать потерять тебя снова, Питер, не могу. — Голос Мэй был полон грусти, потери и просто боли. Она тяжело откинулась на спинку дивана.       Сердце Питера сжалось. С этим было трудно спорить. Она потеряла его — оплакивала его. Он чувствовал бы то же самое. Он крепко обнял её, чувствуя её слёзы на своей шее.       Она отстранилась и вытерла лицо. Когда она снова заговорила её голос был тихим.       — Я не говорю, что навсегда. Просто прямо сейчас мне нужно знать, что ты в безопасности. Что ты здесь.       — Хорошо, тётя Мэй, я всё понимаю. — Он подвёл её к дивану и усадил, обняв её за плечо.       Он посмотрел на море фотографий перед собой. Это были снимки до и после щелчка. Совершенно новая жизнь, которую она прожила без него.       — Ты… — Он замолчал, не уверенный, что это было подходящее время, чтобы спросить. — …Ты рассказала Кевину о Человеке-пауке?       Она покачала головой, уткнувшись ему в грудь.       — Почему нет? — спросил он с любопытством. — Я имею в виду, я… умер.       — Я всё время говорила о тебе, милый, но Человек-паук — это не был мой секрет, чтобы рассказывать. К тому же, я рассказала ему о человеке, которого любила и которого потеряла — Питере Паркере. Вот что было важно. — Она обняла его крепче, но не её хватка заставила его грудь болеть.

***

      Питер и Мэй провели остаток дня играя в догонялки. Он рассказал ей о Космосе, Титане и Битве за Землю, а она — о том, что произошло за последние пять лет. Он узнал больше о том, как она встретила Кевина в группе поддержки для скорбящих. Он потерял своего коллегу и друга с работы в скачке. Он помог ей, когда она была на самом дне. Грудь Питера ныла от мысли о ней, одинокой и скорбящей. Но вскоре её заменила сильная злость, что его с ней не было. Чёртов Танос. Кевин был рядом с ней, и он был рад, что она нашла кого-то, кто помог ей.       Кевин пришёл домой с Альфи около пяти вечера, и маленький мальчик увёл Питера, чтобы показать ему всех его динозавров. На ужин их позвали ровно в шесть вечера. Видимо Кевин был настроен серьёзно. Питер провёл большую часть своего времени, тихо слушая, как Кевин рассказывал о своём дне в участке. Судя по разговорам сейчас их основная работа — это помощь вернувшимся. Он, казалось, был раздражён тем, что теперь это стало частью его работы, и Питер не мог не заметить, что эмпатия не была его сильной стороной. Питер ждал, что Мэй вмешается и поспорит с ним, как она всегда делала с Беном, если считала, что он в чём-то не прав. Мэй была одним из самых сопереживающих людей, которых он знал, но она просто снисходительно улыбалась, помогая Альфи с едой. Кевину, похоже, нужно было выпустить пар, так что, возможно, она просто давала ему возможность выплеснуть эмоции.       Мэй ушла на свою позднюю смену сразу после ужина, и Питеру было странно находиться в квартире без неё. Он мыл посуду, пока Кевин увёл Альфи в ванную. Когда посуда была вымыта и оставлена высыхать на полке, его телефон запищал.       Он вытащил его, удивлённо смотря на экран. Ни у кого, кроме Мэй, ещё не было его номера.       Неизвестный номер: Малыш, это Тони.       Питер ухмыльнулся.       ПП: Мистер Старк! Я думал, вам ещё не разрешили пользоваться телефоном.       Неизвестный номер: Я украл его на минуту, поэтому могу писать только короткое сообщение. Не сдавай меня Боссу.       Неизвестный номер: Как у тебя дела?       ПП: Довольно странно. Но всё в порядке.       ПП: Спасибо за телефон, но вы перестарались.       Неизвестный номер: Ой, заткнись. Порадуй немного старшего человека, приняв его.       ПП: Немного старше?       Неизвестный номер: Я запомню это.       Неизвестный номер: Мне пора, пришли физио-террористы. Нет, это не опечатка: они злые.       ПП: Пока, мистер С.       Неизвестный номер: Пока, малыш 😄       Питер почувствовал, как на его лице расплывается широкая улыбка, а напряжение в животе, которого он раньше не замечал, немного ослабло.       — Где ты это взял? — Питер поднял глаза и увидел, как Кевин, нахмурившись, нёс мокрого Альфи, завёрнутого в полотенце с изображением динозавра. — Они стоят целое состояние.       — О, мистер Старк узнал, что у меня нет телефона, и прислал его, — ответил Питер.       — Хм, — сказал Кевин, всё ещё хмурясь, но не стал вдаваться в подробности, когда Альфи начал извиваться в его объятиях. — Давай подготовим тебя ко сну, приятель. — Голос Кевина был тихим, когда он вёл Альфи в его спальню.       Питер вернулся в свою спальню. Пластик надувной кровати противно заскрипел под давлением его веса. Он вытащил свой телефон: теперь он наконец остался один, и мог начать искать Неда и, возможно, Эм-Джей тоже. Мэй не хотела выпускать его из виду весь день и ненавидела, когда он сидел в телефоне, когда они проводили время вместе, поэтому телефон прочно лежал у него в кармане. Он был обязан уделить ей всё своё внимание.       Он зашёл в свою самую часто используемую страницу в социальных сетях, и его сердце ёкнуло, когда он увидел, что у него есть пару сообщений от Неда и Эм-Джей. Было несколько сообщений от Неда, отправленных на следующий день после битвы.       Нед: Питер, ты в порядке? Теперь всё так запутано. Моя мама сказала, что ты звонил. Я звонил Мэй, но абонент больше не доступен.       Нед: Я говорил с Эм-Джей, и она тоже тебе звонила. Она сказала, что тоже ничего от тебя не слышала. В сети написано, что Человека-паука засосало на космический корабль. Ты можешь быть где угодно.       Нед: Я пытался связаться с мистером Старком, но мне никто не ответил. Пытался взломать его систему, но ноутбук моей мамы — кусок дерьма.       Нед: Я скучаю по тебе, чувак.       Вчера пришло ещё одно сообщение.       Нед: Надеюсь, ты в порядке. Если ты вернулся, вот мой стационарный номер: 718-544-2484       Прежде чем позвонить, он быстро посмотрел на сообщения от Эм-Джей.       МДж: Что случилось, неудачник?       Он фыркнул. Она звучала точно так же. Он быстро отправил ей ответ, что с ним всё в порядке, прежде чем набрать номер.       — Алло, — трубку взял женский голос, который он не узнал       — Эм, добрый вечер, могу ли я поговорить с Недом, Недом Лидсом?       — Подождите, — сказал голос, и он услышал, как женщина зовёт Неда. Вскоре послышались шаги, и он услышал голос Неда на заднем плане, спрашивающий, кто это. Его пульс участился, пока знакомый голос не раздался на линии.       — Эм, алло?       Его горло сжалось от звука, поэтому, когда он заговорил, его голос был хриплым.       — Нед?       На другом конце раздался вздох.       — Питер! О Боже, Питер. Ты в порядке? Когда ты не ответил на мои сообщения, а потом я поговорил с ЭмДжей и узнал, что и она ничего от тебя не слышала, я подумал, может быть… — Нед звучал так, будто собирался рвануть с места и прибежать прямо к нему.       — Я-я в порядке. Я просто застрял в Ваканде и…       — В Ваканде?!       — Да, это долгая история. Ты тоже пропал… верно? — Питер колебался, хотя, судя по его сообщениям, всё так и произошло, но он всё ещё чувствовал себя виноватым за то, что мысленно хотел, чтобы ответ был «да».       — Да, но моя сестра не пропала, так что теперь она старше меня и уже учится в колледже.       — Ого! — Питер дружил с Недом со средней школы и много времени проводил рядом с его младшей сестрой — то, что она стала взрослой технически раньше них, было очень странно. — Это, это просто безумие.       Затем Нед замолчал, но слух Питера всё же уловил лёгкий вздох.       — Нед, что случилось?       Он услышал, как Нед прочистил горло.       — Мой папа… в прошлом году… он… умер.       — Что?! — Сердце Питера колотилось в груди. Он слышал, как Нед пытался не заплакать.       — У него случился сердечный приступ. — Дрожь в голосе Неда подтолкнула Питера к действию. И он уже начал обувать новые ботинки.       — Я иду.       — Тебе не обязательно… — неуверенно начал Нед.       — Я иду, Нед, — твёрдо сказал Питер, прижимая телефон к плечу попутно завязывая шнурки.       — Мы переехали…       — У тебя теперь ведь есть мой номер. Отправь мне адрес, — сказал Питер, подбирая куртку.       — Ладно, — дрожащим голосом согласился Нед.       — Я скоро буду, — добавил он и завершил звонок. Выключив телефон он быстро отправился в гостиную, попутно схватив свою новую куртку, висевшую у двери.       — Куда ты идёшь? — Он повернулся и увидел Кевина, стоящего у холодильника с бутылкой пива в руке.       — Мне нужно пойти и увидеть своего друга.       Кевин выпрямился.       — Мэй тебе разрешила?       — Всё в порядке, она не будет против.       — Ты не закончил убирать посуду, — сказал Кевин, и мрачный взгляд пробежал по его лицу во второй раз за сегодня.       Телефон Питера запищал, и он взглянул на экран. Это была эсэмэска от Неда с адресом. Ему нужно было идти туда сейчас же. Посуда может подождать.       — Да, но мне нужно сейчас идти. Я займусь ею, когда вернусь, — сказал Питер, открывая дверь и натянуто улыбаясь, прежде чем закрыть её за собой.       Питер начал бежать, следуя указаниям на своём телефоне. Пятнадцать минут спустя он прибыл к зданию и увидел Неда, ожидающего его снаружи. Он сразу же почувствовал небывалое облегчение когда увидел, что его лучший друг выглядел так же.       Питер, не колеблясь, крепко обнял его. Через несколько мгновений Нед отстранился, и они сделали своё особое рукопожатие. На их лицах сияли улыбки. Но Питер видел, что улыбка Неда была не такой широкой как обычно.       Питер указал головой на скамейку рядом.       — Так что случилось с…? — мягко спросил Питер, когда они сели.       Он увидел, как его друг напрягся.       — В мае прошлого года мама нашла его, дома без сознания. В тот момент он уже был мёртв.       Питер придвинулся ближе к нему желая хоть как-то утешить его.       — Мне очень жаль, Нед.       Нед кивнул, наклоняясь вперёд. Тихая слеза упала ему на колени. Питер наблюдал, как она начала впитываться в джинсовую ткань.       — Ты никогда не говорил мне, что это настолько больно.       Эти слова были похожими на холодный ветер, пронзивший его лёгкие. Питер был слишком мал, чтобы помнить горе от потери отца, но он слишком ясно помнил, каково это было, когда он потерял Бена. В те дни Нед был рядом с ним на каждом шагу, и теперь он тоже будет рядом.       — Я знаю, приятель. — Питер обнял его, и Нед тяжело прислонился к нему. Он изо всех сил старался остановить пузырь эмоций, которые он чувствовал. Сейчас разговор был не о нём. Он должен быть сильным ради Неда.       Они сидели так несколько минут, пока Нед не откинулся назад и не вытер лицо.       — Так ты теперь живёшь здесь? — Питер указал ему за спину. Переход к более нейтральному разговору казался сейчас лучшим решением.       — Да. — Нед прочистил горло. — Моя мама переехала к моей тёте после папы… так что теперь я делю комнату со своими близнецами-двоюродными братьями и сестрой десяти лет. — Он скорчил рожу. — А как насчёт тебя? Ты пришел с другой стороны.       Питер поморщился.       — Да. Мэй не пропала и за эти пять лет она вышла замуж и родила ребенка.       — Что?! — Нед выглядел потрясённым. Как будто это было более поразительно, чем его новости.       — Ага. — Питер вздохнул.       — И какие они? — спросил Нед, широко раскрыв глаза.       — Её сыну Альфи четыре года, и он довольно милый. А её муж Кевин… — Он сдержался, чтобы не сказать, что он ему не нравится. Это было несправедливо. Прошло всего двадцать четыре часа. — Ну, прошёл всего день. Я их ещё хорошо не знаю.       Нед кивнул, а затем поднял глаза, словно что-то вспомнил.       — Как ты оказался в Ваканде?       Питер откинулся назад и начал рассказывать ему всю историю.

---

      Неду пришлось вернуться в дом, когда наступило девять часов вечера, поэтому они попрощались на словах       — Не могу поверить, что ты отправился в космос без меня. — И Питер пошёл обратно в свою квартиру.       Он выбрал длинный путь. Он никуда не торопился, всё равно там будут только он и Кевин, и он сможет обойтись без этой неловкости. Потеря Неда тяжело давила на него. Она вернула все его мысли к Бену и тому, как он должен был спасти его. Может быть, если бы он лучше справился на Титане, они бы остановили Таноса, и тогда у Неда был бы шанс провести последние годы вместе с отцом. Он услышал в голове голос мистера Старка, говорящий ему не быть идиотом, но чувство вины всё ещё грызло его. Оно лежало как тяжёлый груз в его костях. К тому времени, как он постучал в дверь, он был эмоционально истощён.       Дверь открыл Кевин. В его руке была бутылка пива, а его лицо выглядело хмурым.       — Привет, — нервно сказал Питер, проходя внутрь. Кевин едва дал ему достаточно места, чтобы пройти. — Спасибо.       Кевин ничего не сказал, но Питер чувствовал его взгляд на себе. Когда он вешал куртку на вешалку рядом с дверью паучье чутьё в затылке начало слегка покалывать.       Он пошел на кухню и начал убирать уже сухие тарелки. Он услышал, как Кевин подошёл к дивану, и снова зазвучал телевизор. Когда он что-то положил в мусорное ведро, он заметил там несколько пустых бутылок из-под пива. Кевин был большим любителем выпить? Питер протёр боковины и снова посмотрел на диваны, на которых всё ещё сидел Кевин. Бутылка в его руке уже была пуста.       Он прочистил горло.       — Могу ли я принести вам что-нибудь, прежде чем пойду спать?       Мужчина не посмотрел на него, но слегка покачал головой.       — Эм… ладно, тогда спокойной ночи.       Кевин ничего не ответил, и Питер ушёл в свою комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Кевин дулся? Казалось, Кевин был чем-то взбешён, и он явно был этому причиной. Стоит ли ему вернуться и попытаться поговорить с ним? Что он вообще скажет? Гул в затылке, казалось, говорил ему не делать этого. Он никогда не умел разговаривать, не говоря уже о конфронтации. Он не знал этого парня, может, это вообще было не связано с ним. Судя по разговору за обеденным столом, у Кевина был неудачный день на работе. Питер просто не будет мешаться, надеясь, что к завтрашнему дню всё уляжется.

---

      На следующий день Питера потревожили только ближе к обеду. В дверь постучали, и из неё просунулась голова тёти Мэй.       — Ты уже встала?!       — Даже с берушами я слышала Свинку Пеппу, а потом уже не смогла снова заснуть. — Мэй выглядела уставшей. Было время обеда, и, наверное, она успела поспать только четыре часа с тех пор, как вернулась с ночной смены.       — Я могу куда-нибудь сводить Альфи. Если ему, конечно, комфортно идти куда-то со мной? — предложил Питер.       — Это мило с твоей стороны, но, кажется, у Кевина была та же идея, и он только что отвёл его в парк, — сказала Мэй. — Пойдём выпьем вместе чаю?       Он улыбнулся и пошёл за ней на кухню.       — Я заварю чай, ты просто расслабься. — Он потёр её руку, и она села на один из табуретов. — Зелёный чай?       Она кивнула.       Он включил чайник и с лёгкостью обошёл шкафы. Теперь он знал, где всё лежит.       — Хочешь что-нибудь поесть? — Питер сегодня утром испёк блины. Это было своего рода извинением перед Кевином за то, что он сделал, чтобы его разозлить. Кевин достаточно любезно поблагодарил его, и Альфи поддерживал разговор во время завтрака, так что теперь всё казалось в порядке.       — Нет, спасибо, милый, — сказала она, вытянув руки и зевнув.       — Как прошла смена?       Она вздохнула и движение, казалось, только подчеркнуло тёмные круги под её глазами.       — Довольно суматошно. Кажется, я непрерывно двигалась всю ночь.       Он сочувственно нахмурился. Чайник щёлкнул, он залил им обе кружки и принёс их.       Мэй прижала кружку к телу, когда Питер сел напротив неё, подтянув одно колено к груди.       — Спасибо, Питер. — По тому, как она это сказала, он понял, что ей есть что сказать.       — Слушай, я хотела поговорить с тобой ещё о кое-чём. — Мэй прочистила горло. — Вчера вечером, ну, Кевин сказал, что ты ушел, не сказав ему, куда идёшь…       Питер нахмурился.       — Я сказал ему, что иду к другу.       Мэй выглядела немного смущённой.       — Он также сказал, что ты вернулся поздно.       — Я вернулся до десяти. — Питер начал немного раздражаться из-за вранья Кевина. — Я пошёл к Неду. Он тоже рассыпался, и вчера сказал мне, что его отец умер в прошлом году, так что пошёл к нему, чтобы его поддержать.       Лицо Мэй сморщилось.       — Его отец умер? О нет, бедный Нед. Мне нужно позвонить его матери, мы немного потеряли контакт. Как ужасно. Как он?       Питер выдохнул.       — Не очень. Он нуждался во мне. Я знал, что ты не будешь против.       — Конечно, нет. Тебе определенно стоило пойти к нему. — Она потёрла свою руку поверх его. Её ладонь была тёплая от кружки. — Послушай, Кевин немного… старомоден. Он любит знать, что всё в порядке, он чувствует, что это его роль, и теперь это касается и тебя.       Питер фыркнул. Вчера вечером это не было похоже на защиту, скорее на контроль.       — Теперь мне нужно спрашивать его разрешения каждый раз, когда я хочу что-то сделать?       — Ты… не? Я-я не знаю. Он не привык иметь дело с подростками и… — Мэй вздохнула. — Послушай, всё это слишком сложно… для всех. Ты просто попробуй с ним поладить?       — Я думал, что уже с ним поладил, — сказал Питер, стиснув челюсти и уставившись на стол.       — Я знаю. М-мне жаль. — Мэй выглядела такой смущённой, что у него защемило сердце. Он наклонился, чтобы обнять её.       — Я-я буду сильнее стараться, Мэй, — прошептал он.