Вернутся к фанфику
Глава 6
22 июля 2025, 18:00Тони
Посадка прошла куда мягче, чем когда-либо получалось у Тони на Квинджете, и он про себя отметил, что стоит почаще сотрудничать с Шури. Он спустился по трапу следом за Морган и Пеппер, чувствуя как ветер трепал его волосы. Когда его ноги коснулись земли, внутри что-то словно дрогнуло. Это что, патриотизм? Такое странное ощущение радости от возвращения домой? Он никогда особенно не связывал себя с идеей служения стране. Человечеству — да, но страна всегда была на втором плане. Он понял, что с нетерпением ждёт возвращения к нормальной жизни. Что бы это ни значило. У Пеппер здесь была машина, и с небольшой помощью сотрудников они быстро всё загрузили и отправились в сторону домика. Ваканда была прекрасна, но в знакомых пейзажах родной местности было что-то успокаивающее, да и отсутствие влажности тоже приятно радовало. Когда они подъехали к домику, Тони заметил машину Хэппи. Тот явно постарался, готовя всё к их возвращению, и Тони был рад снова увидеть старого друга. Бедняга носился туда-сюда последние несколько недель, выполняя поручения Пеппер. Надо будет запомнить и повысить ему зарплату. Может даже придумать новую должность — он такие вещи любит. Например «Директор по Выполнению Поручений Пеппер». Морган держала его за здоровую руку, пока они вместе поднимались по ступенькам на веранду. Перед ними простиралось спокойное озеро, блестящее в солнечном свете. Девочка нетерпеливо тянула его за собой — явно спешила к своим игрушкам. Он открыл дверь и тут же услышал: — СЮРПРИЗ! Питер стоял в прихожей с широкой улыбкой, а над ним висел большой самодельный плакат с надписью: «С возвращением домой!» Морган бросилась к нему прежде, чем Тони успел сдвинуться с места. — Питер! — В голосе Пеппер прозвучала искренняя радость. Она немедля подошла к нему и обняла, но не успела она насладиться моментом как зазвонил её телефон, и она, извинившись, вышла в другую комнату. Тони, до этого стоявший как вкопанный, наконец пришёл в себя. — Я помню, что ты говорил, что не сможешь выбраться в эти выходные. Питер чуть смущённо улыбнулся, обнял Морган, а после, опустив её на пол, неловко почесал затылок: — Я… просто решил сделать вам сюрприз. Спросил у Хэппи, и он сказал, что идея хорошая. Я знаю, что вы, наверное, устали, и… я надеюсь, что ничего, что я приехал. Но если что — я могу и уехать… Тони не дал ему договорить. К горлу подступила волна теплоты, и он шагнул вперёд, крепко обняв Питера, прерывая поток сбивчивых извинений. Питер не менее крепко обнял его в ответ. Этот парень… Теперь для него было совершенно естественно обнимать Питера и прикасаться к нему. Видимо четыре года отцовства изменили Тони и сделали его мягче. Раньше, конечно, Питер сам давал понять, что рад получать его внимание, но Тони тогда был слишком закрыт, чтобы по-настоящему впустить его в своё сердце, несмотря на ту близость, что начала расти между ними после всей истории со Стервятником. После Щелчка у него в голове часто крутились эти мысли. Почему он тогда скрывал свои чувства к мальчишке? Почему боялся подпустить его к себе? Он не хотел, чтобы Питер к нему привязался — с близкими у него всегда было непросто. Он боялся, что в конце концов он только причинит ему боль, а это казалось почти неизбежным. Но когда стало слишком поздно, он жалел, что не показал Питеру, как сильно тот ему дорог. И эта недосказанность преследовала его. Даже сейчас он смог выставить лишь несколько фотографий по дому — смотреть на них было слишком тяжело. Именно это — глубина боли утраты — и помогло ему понять, насколько сильно он любил этого мальчишку. Пеппер, как всегда, оказалась права: он бы не смог жить спокойно, если бы хотя бы не попытался вернуть Питера. И всех остальных тоже. Тони отстранился, заметив румянец на щеках Питера. — Это место потрясающее! Тут так тихо. Как вы справляетесь с этим после стольких лет жизни в городе? — Питер шагнул к окну, оглядываясь вокруг. — И озеро прям тут! В нём можно купаться? Тони с улыбкой смотрел на его воодушевление. — Да, но сейчас, наверное, холодновато. Питер слегка расстроился. Морган потянула его за руку. — Пошли покажу мою комнату… Питер без сопротивления позволил утащить себя за руку наверх, пока в комнату вошёл Хэппи — с фартуком на поясе, который комично смотрелся поверх его привычного костюма. — Подумываешь о смене профессии, Хэп? — Тони не удержался от подкола, с трудом скрывая ухмылку, пока Хэппи спешно сдёргивал фартук. — Мы с Морган испекли печенье, — с обиженной ноткой в голосе ответил тот. Его любовь к девочке была очевидна. — Ага, и паука в придачу притащил? На лице Хэппи мелькнула тень смущения. — Слушай, это была его идея — сделать сюрприз. Он звонил и звонил, пока я не сдался… — Хэп. Это было здорово. Сомнение исчезло с лица Хэппи, и он расслабился. — Его тётя завтра за ним заедет. Они на выходные собираются к своим родственникам. Раздался топот ног по лестнице. — Дядя Хэппи! — закричала Морган, подбегая к нему. Хэппи быстро поднял её на руки. — Кажется, я чувствую запах шоколада. — О, правда? — Хэппи широко улыбнулся и направился с ней на кухню. — Эй, Хэппи, может, хватит воровать моего ребёнка и поможешь с сумками? — сказал Тони, указывая пальцем за плечо. — Я сам, мистер Старк. — Питер выскочил за дверь. — Может, ему стоило бы занять твоё место? — поддразнил Тони. — Не уверен, что хочу видеть Паркера за рулём… — ответил Хэппи, направляясь в кухню с Морган. И почему-то Тони с ним согласился: мысль о Питере за рулём машины была действительно пугающей…---
Тони почувствовал прохладу весеннего воздуха, когда вышел на крытую веранду. Питер свернулся калачиком на диване, поджав ноги под себя. С боку лежала стопка бумаг, а на коленях — папка. Тони даже слегка опешил, увидев его здесь: в этом месте, которое всегда ассоциировалось с жизнью после Скачка. Жизнью без Питера. Это было поразительно — он никогда не думал, что Питер окажется здесь. Ведь он был мёртв и существовал только в воспоминаниях и кошмарах, преследовавших Тони до сих пор. Питер поднял на него взгляд, его глаза засверкали в лучах света. — Эм, я почти закончил. Дайте мне минутку. — Не торопись, малыш. Тони присел на другой конец дивана, прижавшись спиной в угол, так, чтобы иметь возможность одновременно смотреть и на озеро, и на Питера. Чёрт возьми, как же хорошо, что он вернулся. Тони пристально рассматривал его: тёмные волнистые волосы слегка вились на висках; подбородок был напряжён, когда тот жевал конец карандаша в раздумьях. Его тело было худощавым. Ему бы не помешало немного набрать вес, хотя, впрочем, так было всегда. Питер был таким же… несмотря на то, что всё вокруг изменилось. Если бы он всё ещё был на сильных препаратах, Тони бы подумал, что галлюцинирует. — Вы опять это делаете… Тони оторвал взгляд где-то на уровне груди Питера. Их глаза встретились — карие, внимательные, пронизывающие. — Что? — Вы делаете то же, что и тётя Мэй — смотрите, думая, что я не замечаю. — Губы Питера тронула мягкая, почти снисходительная улыбка. Тони чуть не отшутился, но в последний момент передумал. Он выбрал искренность. — Ага. И я даже не собираюсь извиняться. Питер хмыкнул. — Мэй тоже так говорила. Только сама ситуация была более криповой — я просыпаюсь, а она сидит уставившись на меня. — Ладно, постараюсь не переступать грань. — Тони усмехнулся. — В конце концов, Пятница может просто передавать мне прямую трансляцию, и мне даже не придётся вставать из кровати. Ему в грудь прилетел карандаш. — Вы только усугубили ситуацию, мистер Старк. Тони поднял карандаш и подвинулся чуть ближе, чтобы передать его обратно. — Над чем ты работаешь? — Всем, кто исчез после Щелчка, теперь приходится проходить дополнительный курс, чтобы наверстать упущенное. — Питер закатил глаза. — А, ну это разумно, — заметил Тони. — Мировые события и всё такое? — Типа того, — пробормотал Питер, вновь сунув в рот кончик карандаша и мельком взглянув на бумаги перед собой. — Вопросы есть? Можешь смело задавать. Помогу, чем смогу. Питер резко повернулся — с той лёгкостью, гибкостью и точностью, что напомнили Тони, как идеально когда-то работало его собственное тело в молодости. Молодость действительно напрасно тратится на молодых. Питер уселся по-турецки и с серьёзным выражением лица глядел на Тони. — Я хотел узнать, как обстоят дела с Мстителями, — начал Питер. — Что случилось, пока вы отсутствовали? — Ну это тоже, но больше, что происходит сейчас? Ведь Тор улетел в космос, а Капитан… ну, на пенсии. Сердце Тони сжалось. Он был ошеломлён, когда узнал, что сделал Стив. Не думал, что у того хватит духа. И всё же он рад, что тот выбрал что-то для себя — жизнь с женщиной, которую он любил. Стив ясно дал понять, что не хочет делиться подробностями своей новой жизни, и это было мучительно любопытно для Тони. Но он уважал это. Да и тот факт, что они решили скрыть сам факт путешествия во времени от публики, давал Стиву возможность прожить жизнь инкогнито. А Тони за эти годы тоже оценил прелести анонимности. Питер немного поёрзал и, глядя в сторону, заговорил тише: — И, конечно… Вижн и мисс Романофф… Нат. Потеря Вижна уже успела осесть в сознании за последние пять лет, а вот Нат… Боль от её утраты всё ещё была свежей. У них были непростые отношения, но настоящая связь. Она оставила после себя пустоту — и в команде, и в сердце. — Простите, мне не стоило… Вы потеряли друзей, а я… должен был подумать… — быстро тарабанил Питер. Тони остановил его, положив руку на его колено. — Всё в порядке, малыш. Я скучаю по ним, — сказал он тихо. — Никогда бы не подумал, что мне будет не хватать вечно летающего рядом Вижена, или словесных перепалок с Нат, чтобы выяснить, она ли съела последний бублик. — Он попытался улыбнуться, но улыбка ощущалась натянутой. Тёплые пальцы сжали его ладонь, и он встретился взглядом с Питером. На мгновение Тони почувствовал укол вины за то, что делился этим с подростком. Но потом он вспомнил — Питер тоже знал, что такое горе. Сколько бы Тони ни хотел вернуться в прошлое и оградить парня от этой боли, именно она сделала его тем, кем он был сейчас. А Тони не был уверен, что хотел бы, чтобы Питер стал другим. — Наташа пожертвовала собой. Мне просто хочется, чтобы она знала, что её смерть не была напрасной. Что именно благодаря ей мы снова вместе. Питер ничего не ответил, только тихо утешающе промычал. Тони смотрел на озеро, пока эмоции накатывали волнами: его руки и ноги стали словно налиты свинцом. Он поднял взгляд к звёздам; луна ярко светила на безоблачном небе. Молчание между ними не было гнетущим: Тони чувствовал себя на месте, чувствуя рядом руку Питера. Спустя несколько минут тишины Питер продолжил разговор: — Ух ты… здесь звёзды видны лучше, чем в Комплексе. Такие чёткие. Тони вспомнил вечера, когда Питер тащил его на крышу Комплекса, чтобы посмотреть на созвездия. Питер всегда так радовался, когда находил нужные. — Всё ещё в восторге, даже после того как ты был среди них и на другой планете? Питер пожал плечами. — Я тогда был слишком занят тем, чтобы не сойти с ума, мистер Старк. Тони рассмеялся. — Да уж… Казалось, с тех событий прошла целая вечность: возвращение с Небулой, ощущение, как жизнь медленно уходит из него… Не говоря уже о том, что произошло на Титане — он старался не думать об этом. Хотя, если подумать, с момента битвы ему не приснился ни один кошмар, не считая галлюцинации от лекарств. — Ну, я вообще спросил про Мстителей, потому что… если вдруг снова понадобится помощь, ну… в чём-то большем… то я готов. У Тони сердце забилось чаще. Нет, нет, нет. Только не это. Это было последнее, чего он хотел. Быть Человеком-пауком — одно, но ввязываться в миссии уровня Мстителей… Нет. Ему хотелось обернуть Питера в пузырчатую плёнку и запереть в комнате с замком. — А как же дружелюбный сосед Человек-паук? — Я могу быть и тем, и другим, — твёрдо ответил Питер. Тони посмотрел на него: лицо было полно решимости, подбородок упрямо выставлен вперёд — он всегда так делал, когда был уверен в своей правоте. В такие моменты Тони узнавал в нём себя. Физически Питер был более чем готов, достоин быть среди Мстителей… Тони заставил себя успокоиться и попробовать подойти к вопросу с другой стороны — разумной, а не эмоциональной. — Ты же знаешь, твоя горячая тётушка не даст разрешения на такие подвиги. — Питер открыл рот, собираясь что-то сказать, но Тони не дал ему возможности. — Но, малыш, если вдруг случится что-то серьёзное, мы, конечно, тебя позовём. Ты ведь часть команды. Я сделал тебя Мстителем, потому что ты этого заслуживаешь. Но, если честно, надеюсь, что нам не придётся тебя в это ввязывать. Может казаться, что у нас нехватка людей, но это не так — Сэм, Барнс, Ванда, Брюс и Роуди всё ещё с нами. Когда захочешь стать полноправным Мстителем — тебя примут с распростёртыми объятиями. А пока просто будь подростком. А потом — в МИТ, конечно… Питер с ухмылкой посмотрел на него. — МИТ… конечно. Хотя я слышал, что в Стэнфорде тоже отличные программы… Тони тут же легонько хлопнул его по затылку и притянул к себе, так что спина Питера оказалась прижата к его груди. — Помолчи и смотри на звёзды, паучок. Он глубоко вдохнул, глядя в небо. Некоторое время они сидели молча, пока Питер не нарушил тишину: — Можно ещё один вопрос? — спросил он, нерешительно смотря на наставника. Тони наклонил голову. — Расскажете, как вы разобрались с путешествием во времени? — Глаза Питера сверкали от любопытства. Конечно ему было интересно. Питер кайфовал от науки. — Ну раз уж я знаю, как ты умеешь хранить секреты… Стоп, а сколько людей в курсе про твою тайную личность? Полшколы? Питер закатил глаза: — Да ну, не так уж и много. Тони усмехнулся: — Всё началось, когда объявился Человек-муравей…Питер
Питер попытался устроиться поудобнее в маленьком игровом домике. Его спина упиралась в крышу, пока он сидел, скрестив ноги, перед крошечным столом. Он сменил положение, когда у него свело ногу, случайно задев ножку стола, и плюшевый медвежонок в цилиндре свалился со стула. — Осторожно, ты же прольёшь чай! — строго сказала Морган, наблюдая, как Питер ставил мишку обратно. — Прости, Морган, — сказал он, стараясь не рассмеяться. — Просто тут тесновато. — Ладно, завтра можем играть за большим столом. — Я завтра уже уезжаю… — мягко ответил он. Глаза Морган опустились, а потом она снова посмотрела на него с сердитым огоньком в глазах. — Но я хочу, чтобы ты остался! Питер и сам хотел остаться. Эти выходные были потрясающими. Здесь он действительно смог расслабиться, быть собой, не боясь показать свои способности или что снова столкнётся с Кевином. Днём он играл с Морган, пока Тони спал и совсем не возражал, что та им командовала. Когда Пеппер его «спасала», он и Тони отправлялись на рыбалку — впервые в жизни. А вечером Тони рассказывал как они разобрались с путешествием во времени, чтобы вернуть всех обратно. Это взрывало мозг, и Питер совсем не стыдился того, что не всё понял. В ту ночь, когда он должен был спать, он составил целый список дополнительных вопросов. — Я тоже хочу остаться. Но мне нужно вернуться домой… к семье. — Слово «домой» казалось горьким. Квартира Кевина не была домом. — Но папа всегда говорил, что ты тоже член семьи, поэтому ты можешь остаться здесь. Морган, продолжая наливать воображаемый чай, не заметив, как участился его пульс. В горле застрял ком — неужели Тони действительно считал его семьёй? — Вот, Питер, держи. — Морган протянула ему крошечную чашечку, не замечая бурю эмоций, которые она только что вызвала. — Сахар? Питер уже собирался добавить воображаемый сахар, когда створка палатки распахнулась. — Пит, твоя тёт… ооо… — Тони ухмыльнулся и мгновенно вытащил телефон, чтобы сделать фото. Не каждый день увидишь как Питер Паркер, втиснутый в маленький домик, рядом с мишкой в цилиндре, держит чашечку с выпяченным мизинцем. — Это точно пойдёт в соцсети, — ухмылялся Тони, пятясь назад. — Что? Нет, подождите! — Питер попытался подняться, забыв, что ноги были скрещены, и рухнул, опрокинув весь домик. — Эй! — возмутилась Морган. Питер с трудом выбрался из груды ткани и игрушек и увидел Тони, согнувшегося пополам от почти беззвучного смеха и со слезами на щеках. — О, Боже, вот это тоже — шикарно. — Тони возился с телефоном. — Всё, отправил в чат Мстителей. — Вы не посмеете! Отдайте телефон! — Питер бросился к нему, но Тони, всё ещё умирая со смеху, начал убегать. Питер почти догнал его, когда Тони поскользнулся на неровной земле и упал на бок. Питер тут же опустился рядом, чтобы проверить, всё ли в порядке. Но когда он перекатил Тони на спину, тот сиял от радости, а лицо его было в слезах. — Остались только Тедди и… как там… Ти-Джей? — Тони притворился, будто не помнит их имена. Питер бросился за телефоном, но Тони перекатился на спину, держа его высоко над собой. Питер запрыгнул на него, забыв обо всём. Смущение уже полностью сменилось азартом. Он давно так не веселился, не боролся с кем-то с тех пор, как был жив Бен, и совсем забыл, как это весело. Прежде чем ему удалось вырвать телефон у всё ещё неудержимо хохочущего Тони, в дело с криком ворвалась Морган: — Щекотка! Она бросилась к ним, и её маленькие пальцы начали щекотать подбородок Тони, в то время как Питер держал его и щекотал рёбра. — Что здесь вообще происходит? — раздался с крыльца весёлый голос Пеппер. Все трое остановились и одновременно посмотрели на неё. Рядом с Пеппер стояла тётя Мэй с такой же удивлённой улыбкой. Немного поодаль стоял Кевин, державший Альфи на руках, на его лице была натянутая улыбка. Питер вскочил, протянул руку Тони, помогая ему подняться. Тони поднялся и начал отряхивать джинсы, вероятно стоившие дороже, чем вся машина Кевина. — Они меня терроризировали, что я могу сказать. — Тони невинно пожал плечами и подошёл к Мэй, чтобы чмокнуть её в щёку. — Рад тебя видеть, дорогая Мэй. — И я рада тебя видеть, Тони. Ты выглядишь… довольно хорошо, — сказала Мэй с лёгким удивлением. На шее у Тони всё ещё были следы шрамов, но благодаря технологии доктора Чо они были почти незаметными. Самым заметным изменением была его правая рука в повязке. — Да, могло быть и хуже. — Он поднял руку, укутанную в повязку. — Нужно ещё пройти курс реабилитации, но в целом мне чертовcки повезло. Питеру не понравилось, с какой лёгкостью Тони отмахнулся от случившегося. Он ведь был там. Видел это. Тони щёлкнул пальцами, прекрасно зная, что это убьёт его. Он был мёртв. Был. Видеть, как Тони теперь преуменьшает значимость своих поступков — это было странно. Особенно учитывая, что обычно он с удовольствием трубил о своих заслугах. — Рад снова видеть вас, мистер Хэйс, — продолжил Тони. Питер удивился: они раньше встречались? Надо добавить в список всего, что случилось за его отсутствие. — И я вас, мистер Старк. Прекрасное у вас тут, — вежливо кивнул Кевин. — А как дела у мистера Альфреда? — обратился Тони к Альфи, которого уже знал по видеозвонкам. Альфи сильнее прижался к отцу и спрятал лицо у него на плече. — Морган, хочешь показать Альфи свой домик? — предложила Пеппер. — Питер сломал его! — Морган вскинула руки с наигранным выражением настоящего ужаса. — Что ты сделал? — спросил Кевин, прищурившись и слегка склонив голову в сторону Питера. — Ну… он не сломан. Морган, я сейчас всё починю, — быстро ответил Питер, избегая зрительного контакта с Кевином. Он смотрел только на девочку. Морган взяла его за руку. — Хочешь пойти посмотреть, Альфи? — Питер протянул мальчику руку и тот, немного поколебавшись, отпустил отца. Питер отвёл Альфи и Морган обратно к игровой зоне, пока Морган с воодушевлением показывала ему свои игрушки и домик. Альфи выглядел немного скованным, но его рука в руке с Питером уже не так крепко сжималась — парень знал, как растопить лёд. — Эй, Альфи, ты вода! — Питер лёгонько коснулся его плеча и лицо мальчика озарилось радостью. Он обожал играть в догонялки. — Морган, берегись! Альфи вода! — крикнул Питер, и у девочки тут же загорелись глаза от предвкушения. Оба начали носиться вокруг домика. Сначала Альфи догнал Морган, а она почти сразу отыгралась, крикнув: — Команда! — закричала она, и оба ребёнка дружно бросились за ним. Питер уворачивался от них пару минут — не так долго, чтобы дети устали, но достаточно, чтобы вызвать азарт, — а потом нарочно позволил себя поймать. — Теперь моя очередь! — с широкой зловещей ухмылкой сказал Питер, дотронулся до Морган и схватил её, засунув под мышку, а затем бросился к Альфи. Смеющиеся дети визжали от восторга, когда он, неся Морган на боку, побежал за мальчишкой. Они визжали ещё громче, когда Питер подбежал к воде и сделал вид, что собирается их туда бросить. Он услышал негромкий смех, который донёсся с веранды. Обернувшись, Питер увидел Тони, который сидел с остальными и с тёплой улыбкой наблюдал за игрой. Морган повела Альфи обратно к перевёрнутой палатке, которую Питер принялся восстанавливать, по сути просто начал выпрямлять пластиковые стержни. Он уже собирался залезть внутрь следом за Альфи, как перед ним встала Морган. Она остановила Питера, подняв руку в характерной для Тони позе с ладонью вперёд: — Нет! Ты опять всё сломаешь. Питер даже слегка обиделся, но потом вспомнил, как тесно ему там было, и ему, по правде говоря, не особо хотелось сидеть там снова. — Ну ладно, — пробормотал он и засунул руки в карманы. — Питер, хочешь что-нибудь попить? — позвала Пеппер с веранды. Он и правда изрядно вспотел после всей этой беготни, так что он бодро подбежал к домику и поднялся на веранду. Там было два свободных места: рядом с Тони или с Кевином. Выбор был очевиден. Питер плюхнулся на стул рядом с Тони. — Спасибо, — поблагодарил он, принимая стакан лимонада от Пеппер. Он залпом его выпил. — Должно быть обидно, когда тебя не принимают в «клуб крутых ребят», и дома, и в школе, Паркер, — съязвил Тони с ухмылкой. — Ага, уверен, все в МИТ выстраивались в очередь, чтобы дружить с вами, когда вы со своей тощей задницей туда поступили… — Питер ухмыльнулся, хрустя кубиком льда. — Питер, нельзя так неуважительно говорить с мистером Старком, — вмешался Кевин, кинув в его сторону строгий взгляд. Питер опустил глаза в пол, почувствовав себя неловко. — О, не переживайте мистер Хэйс, они всегда так подшучивают друг над другом, — тут же разрядила обстановку Пеппер. — Лично я обожаю, когда кто-то умеет дать Тони сдачи. Мэй рассмеялась, и Питер немного расслабился. — Кстати, раз уж мы об этом заговорили, есть одна вещь которую я хотел с тобой обсудить, малыш. — Тони откинулся в кресле, сделав глоток лимонада. — Да? — Питер напрягся, глядя на него. — Теперь, когда мы снова в штатах, мне предстоит часто ездить в город на реабилитацию и всякие другие дела. И я тут подумал, как ты смотришь на то, чтобы возобновить стажировку? Мисс Поттс добродушно разрешила мне вернуться в лабораторию, и мне бы пригодилась помощь. Мой младший ассистент. — Тони сделал глоток и ждал ответа от Питера. Идея снова оказаться в лаборатории — вернуться к какому-то подобию нормальности — казалась опьяняющей смесью. — Э-это было бы потрясающе! — Питер не мог скрыть с лица, наверное, глуповатую, но искреннюю улыбку. — Когда мы можем начать? — Это будет зависеть от того, как у него с оценками в школе, — вмешался Кевин, и все посмотрели на него, будто он сошёл с ума. — Питер всегда хорошо учился. Не думаю, что с этим возникнут проблемы, милый, — мягко сказала Мэй, улыбаясь и положив руку ему на плечо. — О, Тони, — добавила Пеппер, беря Тони за руку, — я уверена, Питеру будет интересно посмотреть, чего ты добился в ФП. — О да, — подхватила Мэй с тёплой улыбкой. — ФП? — переспросил Питер, глядя то на Тони, то на Пеппер. Тони смотрел в сторону, вниз, избегая взгляда. — О, я думала, ты… ну, после Щелчка, мы… вернее, Тони захотел сделать что-то, чтобы помочь детям, которые остались без семьи. И он создал TPF, — её голос стал мягче, — Фонд Паркера. (The Parker Foundation) Питер застыл. Его сердце забилось быстрее. Не может быть, чтобы это имя было простым совпадением. Он перевёл взгляд на Тони, который сделал глоток из своего стакана, так и не подняв головы. — Вау, звучит потрясающе, — услышал Питер свой голос, пока мысли в голове бешено метались. Почему Тони назвал фонд в его честь? Наверняка были тысячи других, куда более достойных кандидатов. Пеппер продолжила: — Да, конечно, в SI у нас было множество проектов, направленных на помощь. Это было очень тяжёлое время для всего мира. Раздался тихий одобрительный кивок, и Питер остро почувствовал, насколько тяжело было продолжать жить в мире, погруженном в горе. — Сейчас мы используем ФП, чтобы помогать воссоединяться родителям, вернувшимся после Щелчка, с их детьми — обеспечиваем их самым необходимым, жильём и так далее, — объяснила Пеппер. — Думаю, это замечательно, что вы используете эти проекты теперь для помощи вернувшимся, — сказала Мэй. — Я как раз вчера направила одну женщину в один из таких центров. — Ну, когда у тебя есть возможность помочь — ты должен это делать, — сказал Тони, поднимая взгляд и на мгновение ловя глаза Питера. Питер почувствовал, будто его ударили. Он сделал несколько глубоких вдохов, стараясь прийти в себя, пока разговор продолжался вокруг. — Питер? Голос Мэй вывел его из ступора. — А? — переспросил он. — Я сказала, что нам скоро нужно будет выходить. — Она посмотрела на него с тёплой улыбкой. — А, точно. Я пойду соберу свои вещи. Его ноги сами понесли его наверх, в комнату, где он спал. Он сел на кровать и вытащил телефон, набрав в поиске: «Фонд Паркера». Вылетело тысячи ссылок, и он пролистал несколько старых — пробежался глазами по информации. Фонд предоставлял ресурсы штату для помощи воссоединению осиротевших детей с дальними родственниками, а если это было невозможно — выделял больше средств органам опеки, чтобы дети попадали в хорошие приёмные семьи. Также фонд обеспечивал неограниченную психологическую поддержку и терапию, помогая детям справиться с пережитой травмой. Он наткнулся на новостное видео и нажал «воспроизвести». На экране появился репортёр. — Сегодня мы стали свидетелями пресс-конференции в последнее время редко появляющегося на публике миллиардера и филантропа Тони Старка, на которой он представил свою новую благотворительную инициативу, возникшую после ужасного исчезновения половины населения планеты. Он отвечал на вопросы о «Фонде Паркера», благотворительной организации, созданной для помощи детям, осиротевшим из-за Щелчка. Картинка сменилась: на экране появился совершенно другой Тони — стоящий у трибуны. Он был худой, в мешковатой одежде и с тёмными кругами под глазами. Он указал на одного из журналистов средних лет. — Мистер Старк, расскажите, пожалуйста, что вдохновило вас на создание этой организации и почему она названа именно так? На его лице на миг мелькнула тень боли, прежде чем он заговорил: — Этот проект назван в честь… э-э… стажёра, который у меня был. Очень хорошего стажёра, который верил, что мы обязаны делать всё возможное, чтобы помогать другим — особенно тем, кто не может помочь себе сам. А раз я могу помочь — значит, должен. — В глазах Тони появился затравленный взгляд, но он моргнул и прогнал его. — Вот чем и занимается этот фонд: помощь детям, которые по независящим от них причинам лишились самого базового — родителей. — Он немного запнулся, сжав руками края трибуны. — Вопросов больше не будет. Питер поставил видео на паузу, не дослушав как снова заговорил репортёр. Заботиться о «тех, кто не может защитить себя сам» — именно об этом они говорили, когда встретились впервые. Тони это запомнил? У Питера ком встал в горле, глаза защипало от слёз, и он даже не понимал до конца — почему.Тони
Кубики льда звенели о его зубы, когда он пил сладкий лимонад, который принесла ему Пеппер. Он вполуха прислушивался к разговору, поглядывая на дверь в ожидании возвращения Питера. Он наблюдал, как Питер впитывал информацию о Фонде, и знал его достаточно хорошо, чтобы понимать — тот серьёзно об этом задумался и что-то чувствует, даже если не показывает этого. Он попытался сосредоточиться на беседе с гостями: Мэй рассказывала об увеличении количества госпитализаций после возвращения исчезнувших, а Кевин — о том, насколько полиция перегружена из-за внезапного наплыва людей. Но взгляд Тони всё равно снова и снова возвращался к дверному проёму. Лёгкое прикосновение ноги Пеппер к его собственной показало ему, что он не так хорош в многозадачности, как он думал. Он уделил немного больше внимания разговору, кивая в нужные моменты. Он уже встречал Кевина однажды — Мэй привела его в качестве гостя на их свадьбу. Парень казался вполне нормальным, но Тони не думал, что кто-то вроде него — слишком серьёзный — может подойти такой взрывной женщине, как Мэй. Может быть, так с тобой срабатывает профессия полицейского. Может быть, в своем горе Мэй нуждалась в ком-то, кто бы её направлял — в надёжной паре рук. Он некоторое время наблюдал за этим мужчиной, слушая, как Пеппер рассказывает о новых проектах компании. Кевин держал Мэй за руку и большим пальцем нежно поглаживал её. Между ним и Питером, казалось, было небольшое напряжение, но Тони решил, что, вероятно, всё ещё впереди. Он пока не встречал ни одного человека, который бы остался равнодушным к очарованию Паркера с его болтовнёй. Даже Мстители, которые провели с Питером меньше двух недель в больнице, постоянно интересовались его состоянием, когда звонили Тони. Было даже почти обидно. Почти — потому что на самом деле это было подтверждением: его собственная привязанность к этому парню не была чем-то странным или исключительным. Он снова почувствовал прикосновение ноги Пеппер и, взглянув на неё, понял, что в первый раз неправильно её понял. Он встал и, указывая в сторону двери, сказал: — Пойду проверю, не стащил ли он наше лучшее серебро. Пеппер перехватила его взгляд — теперь он точно понял, что был прав: она тоже заметила, что с Питером что-то не так. Он добавил это к длинному списку причин, по которым он её любил, и побежал вверх по лестнице. Подходя к двери спальни, он услышал собственный голос — с металлическим призвуком — и сразу понял, чем занят пацан. Он услышал, как видео остановилось, и осторожно приоткрыл дверь спальни. Питер не поднял голову, но Тони заметил, как быстро движется его кадык — он глотал слишком часто. Тони сел рядом с ним на кровать и бросил взгляд на телефон в его руках — он действительно смотрел пресс-конференцию о Фонде Паркера. — Проводишь небольшое исследование, малыш? — сказал Тони, пытаясь снять напряжение. Питер прочистил горло. — Я просто… хотел посмотреть. Это… это было и остаётся замечательным делом, которое вы сделали. — Ты выглядишь немного напуганным, — заметил Тони, и сам начал нервничать от того, как упрямо Питер избегал его взгляда. — Я… нет. — Отлично скрываешь… — подколол его Тони, и его слова наконец заставили Питера улыбнуться, хоть он и не взглянул на него напрямую. — Это необязательно должно быть чем-то большим. Я просто… хотел это сделать. Ребёнок наконец посмотрел на него, и в его влажных глазах было столько эмоций, что это кольнуло Тони в самое сердце. — Спасибо, — голос Питера слегка дрогнул, но он продолжил, — за то, что заботишься о других. Если бы мне не повезло и не было Бена, а потом и Мэй… я… я бы оказался в приёмной семье… не знаю, где бы я оказался. Я бы не стал тем, кто я есть, и… Тони молчал, наблюдая, как Питер старается совладать с собой и делает судорожный вдох. — Это важно. Этот фонд, наверное, многое изменил в жизни многих детей. А теперь он ещё помогает им воссоединиться с родителями. Я не думаю, что он заслуживает моего имени, мистер Старк, но для меня это честь. Спасибо. Питер крепко обнял Тони, и Тони ответил ему тем же, с такой же силой. Его инстинкт подсказывал ему что-то сказать — ну серьёзно, какой ещё подросток, потерявший родителей, дядю, и при этом всё равно называет себя везунчиком? Он хотел сказать, что это ему честь — назвать фонд в честь Питера, и что если бы Мэй не согласилась, он бы всё равно это сделал. Он хотел сказать ему, что после той пресс-конференции напился как никогда в жизни — а это, поверьте, о многом говорит. Что он сделал бы всё, лишь бы не вспоминать момент, когда впервые встретил этого невероятного парня, взвалившего на себя столько чужих бед. Парня, который просто хотел помогать своему сообществу. По правде говоря, Фонд Паркера спас и его самого — дал ему цель, когда он был на самом дне после победы Таноса. Это держало его на плаву до появления Морган, а потом ему был дан второй шанс — шанс сделать хоть что-то хорошее в этом мире. Но Тони ничего не сказал. Он просто обнял Питера крепко, стараясь не дышать в такт с его сбивчивыми, сдерживаемыми всхлипами. Питер отстранился первым; быстро вытер глаза ладонями и вновь отвёл взгляд. — Простите, мистер Старк. — В этом коротком предложении две ошибки, которые мне нужно исправить, — сказал Тони, и Питер взглянул на него исподлобья. — Во-первых, не за что извиняться. А во-вторых… может, уже начнёшь называть меня Тони? Глаза Питера на мгновение засветились, но затем в них мелькнули сомнения. — Я не знаю, мистер Ст… — На его губах появилась лёгкая улыбка. — Я… — Думаю, мы уже можем на «ты», пацан, — сказал Тони. На лице Питера застыла улыбка. — Я постараюсь. Он схватил свою сумку, и они вместе спустились вниз, туда, где всё ещё сидели Хейсы и Пеппер. — Простите, но нам уже пора, — сказала Мэй, в голосе которой звучала неохота. Тони знал, что между Пеппер и Мэй было взаимное уважение, и если бы всё не случилось, их дружба бы точно расцвела. Находиться рядом с Мэй после всего было для него слишком болезненно. Он навещал её; рассказал, что был с Питером до самого конца, и… это была тяжёлая ночь. С тех пор, кроме как на их свадьбе, они не встречались, хотя он знал, что Пеппер поддерживала с ней связь — особенно когда у них появились малыши с разницей всего в несколько месяцев. Когда они переехали в дом у озера, Хэппи следил за ней — у его бывшего телохранителя была к ней слабость, так что не пришлось долго уговаривать. — Питер, ты не мог бы пойти и привести Альфи, чтобы попрощаться с Морган? — спросила Мэй. Питер кивнул и побежал в том направлении. — Можно я воспользуюсь вашей ванной? — спросил Кевин, поднимаясь. — Пойдём, — с улыбкой сказала Пеппер. На мгновение Тони и Мэй в тишине, но по-доброму, наблюдали, как Питер догоняет детей, которые решили устроить ещё один раунд в догонялки. — Тони. — Мэй коснулась его руки, и он посмотрел на неё, увидев в её глазах сильные эмоции. Она переплела свои пальцы с его, и он удивлённо повернулся к ней. — Спасибо. Он рассказал мне немного о том, что ты сделал, чтобы вернуть их всех, и что ты сделал на поле боя, рискуя собой… — Она крепче сжала его руку. — Спасибо. Многие говорили ему это с тех пор, и он обычно отмахивался, но эти слова, казалось, останутся с ним надолго. Он сжал её руку в ответ. — Хорошо, что он вернулся. Мэй убрала руку, чтобы вытереть глаза. — Имей в виду, он, возможно, скоро захочет поговорить с тобой о своих… других внеклассных занятиях. Мэй вздохнула. — Я знаю. И ты знаешь, я никогда раньше не одобряла всё это — то, как он подвергал себя опасности. Но теперь я понимаю, что это часть его самого. Просто… теперь, когда он снова со мной, так трудно его отпустить. Всё время боюсь, что он снова исчезнет. Сердце Тони забилось чаще — он вспомнил, как держал Питера, когда тот рассыпался в прах. — Я сказал ему, что поддержу любое твоё решение, — продолжил Тони. Она подняла бровь. — Это не похоже на Тони Старка, которого я знала. Тони улыбнулся, пожав плечами. — Полагаю, теперь я Тони Старк 2.0. Мэй снова перевела взгляд на детей, которые, смеясь, носились вокруг деревьев, гоняясь за Питером. — Как он себя чувствовал, когда был с тобой? — Мэй обхватила себя руками. — Если коротко то так, будто завтра не наступит. Задает миллион вопросов, не дыша. В общем, обычный Питер, — сказал Тони, наблюдая, как Мэй опустила взгляд. — Почему ты спрашиваешь? — Он дома стал немного тише, — ответила Мэй, и тревога, промелькнувшая в её глазах, была Тони до боли знакома. Тихий Питер почти всегда означал, что что-то не так. — Ну, я видел его пока мельком. Много всего произошло — возвращение из… — он не смог выговорить слово «мёртвых». Хоть рана и была уже как будто залечена, она всё ещё болела. Радость от того, что все вернулись, не стирала тех пяти лет горя. Мэй, казалось, нуждалась в чём-то обнадёживающем, и он попытался: — …и множество перемен, которые на него навалились. Было бы странно, если бы ему не понадобилось время всё это переварить. Мэй кивнула, как будто найдя в его словах некое спокойствие. В этот момент Кевин и Пеппер вернулись, и как раз тогда же к домику подошёл Питер, неся на руках по смеющемуся ребёнку с каждой стороны. Они попрощались; Тони убедился, что он ещё раз обнял ребёнка после их разговора ранее. Когда Тони наблюдал, как семья Паркер-Хэйз садится в машину, он почувствовал, как на него наваливается усталость. Несмотря на весь свой недавний оптимизм касательно восстановления, он всё ещё раздражался из-за постоянной слабости. Вакандские врачи предупреждали, что это нормально, но не могли сказать, надолго ли это или навсегда. Камни повлияли и на его тело, и на мозг, и никаких научных исследований, чтобы понять масштаб последствий, не существовало. Брюс, конечно, тоже выздоравливал, но с его уникальной физиологией он был слабым ориентиром. Тони ненавидел неопределённость. Ненавидел, что не может всё контролировать. Он уже лежал на диване, подчиняясь приказу Майора Поттс отдохнуть, когда его телефон завибрировал, и сообщение заставило его улыбнуться: ПП: Спасибо за прекрасные выходные, Тони.Пока нет комментариев. Авторизуйтесь, чтобы оставить свой отзыв первым!