Глава 9

      Тяжесть в животе, поселившаяся там с утра, никуда не делась и к обеду. Между уроками Питер отправил Мэй сообщение с извинениями, но она лишь ответила, что они «поговорят об этом позже». Сегодня у неё была вечерняя смена, так что разговор отложен как минимум до завтра. Наверняка она предложит рассказать Кевину правду, но на это Питер был точно не готов. Головой он понимал, что такой шаг был бы логичным, возможно, даже избавил бы от давления со стороны Кевина, но внутри всё кричало, что так делать не стоит.       Нед уже ждал его за их обычным столом. Эм-Джей ещё не пришла. Он выглядел недовольным, и Питеру не удалось с ним поговорить раньше, так как Нед пропустил первую половину дня из-за приёма у стоматолога. Как только Питер сел, Нед тут же начал полушёпотом кричать на него:       — Что вчера произошло, чувак?! — Он шумно вдохнул. — Ты не отвечал на мои сообщения до самого утра!       — Прости, я был в Башне. На патруле какой-то кретин решил, что я хорошая подушечка для иголок, — буркнул Питер.       У Неда отвисла челюсть, и Питер обрадовался, что друг в этот момент ничего не ел.       — Тебя пырнули ножом?! — воскликнул Нед.       В столовой было шумно, так что лишь пара голов обернулись на его крик, но также быстро отвернулись, явно не поверив в услышанное.       Питер стиснул зубы:       — Ты громче кричи, а то кухаркам не слышно.       Нед по крайней мере смутился и перешёл на шёпот:       — Ты в порядке?       Питер поморщился, сам вопрос будто напомнил об остаточной боли в бедре.       — Да, рана правда глубокая. Я сначала пытался сам справиться, но мистер Старк меня застукал и теперь он просто в бешенстве. — Питер взъерошил и без того растрёпанные волосы.       Брови Неда изогнулись:       — Почему? Это же не в первый раз…       — Вот именно! Он как-то странно на всё это отреагировал. Прям жесть. «Не скрывай свои травмы», «Может, лучше временно не патрулировать»… Практически силой накормил меня огромным завтраком, и так далее. — Питер изобразил голос Тони, но, судя по взгляду Неда, имитация вышла так себе.       К их столу подошла Эм-Джей и села на край лавки, как всегда проигнорировав их. Питер кивнул ей и продолжил разговор, но уже более тихо.       — А когда я утром вернулся домой, Кевин начал выносить мне мозг, что я должен был спросить разрешение, чтобы остаться у кого-то на ночь. Короче, утро было отстойное. — Он тяжело выдохнул.       Нед ничего не ответил, а просто резко встал, крепко сжав поднос в руках.       — Наверное, так отстойно иметь двух отцовских фигур в жизни. — Лицо Неда было перекошено от злости, которую Питер никогда раньше в нём не видел. Он даже не успел ничего ответить, как друг резко развернулся и ушел.       Питеру пришлось вытянуть шею, чтобы увидеть, как тот высыпал остатки обеда с подноса и покинул столовую.       Когда он повернулся обратно, то увидел, что Эм-Джей пристально на него смотрит. В её взгляде читалось удивление. Она медленно откусила яблоко, не отрывая от него глаз. Питер резко опустил взгляд на стол, чувствуя, как по шее поднимается жар.       Он мог пересчитать по пальцам, сколько раз Нед злился на него за всю их долгую дружбу. И даже когда они ссорились, никогда прежде он не видел его таким злым. Это нужно было исправить.       — Мне надо… — Питер неуклюже махнул куда-то за спину и встал, встретившись взглядом с девушкой. Она молча кивнула, её губы дрогнули в грустной полуулыбке.       Питер выскочил из столовой и начал искать Неда. Он обошёл все места, где тот обычно бывал, но к следующему звонку так его и не нашёл.

---

      После этого у них больше не было общих уроков, и Нед не ответил ни на одно из сообщений, которые Питер ему отправил. Последний урок был на другом конце школы, но Питер пробежал всё здание, лавируя между медленно идущими подростками, чтобы успеть прийти к главному входу.       Они обычно шли часть дороги домой вместе, и Питер надеялся, что у них будет шанс поговорить о том, что случилось за обедом. Ему было тревожно от того, что друг так и не вышел на связь.       Он вышел из школы и поднялся по ступенькам, окидывая толпу взглядом в поисках знакомого силуэта. Неда нигде не было видно. Может, его задержал учитель?       — Он уже ушёл, — послышался голос Эм-Джей у него за спиной, и он обернулся.       — Нед? Уже? — Голос Питера дрогнул, и она прищурилась, перекидывая рюкзак на другое плечо. — Спасибо, Эм-Джей. Попробую его догнать.       — Не советую… — сказала она громче, и он снова повернулся к ней. У них сегодня был совместный урок, может, Нед что-то ей сказал?       — Он что-то сказал? Насчёт того почему он злится?       Эм-Джей промолчала. Она умела хранить секреты. Даже если вы были близкими друзьями, она не считала, что это даёт ей право делиться чужими секретами.       Сам факт, что Нед с ней поговорил, а с ним — нет, насторожило Питера. Да так, что живот свело.       — Просто дай ему немного времени. Уверена, завтра всё наладится.       Наладится? Значит, это он должен что-то исправлять? Похоже, он сказал что-то не то.       — Ага. Хорошо. Спасибо, Эм-Джей.       Питер решил не ехать на метро, а идти домой пешком, немного проветрить голову. Не помогло. Всё, о чём он мог думать, это Нед. Мэй всегда говорила, что он склонен всё принимать слишком близко к сердцу. Он ненавидел саму мысль о том, что кто-то на него злится и что он сам стал причиной этого. Особенно если это Нед, который всегда был рядом с ним и с которым он прошёл сквозь огонь, воду и медные трубы.       А теперь вот Питер, жалуется для только что потерявшего отца Неда, на Тони и Кевина. Не то чтобы Кевин вообще ощущался как какая-то отцовская фигура… Скорее уж наоборот. А вот Тони… да, ощущался. Чёрт. А вдруг Неду показалось, что он хвастается этим? Он же столько болтал про выходные в домике, рассказывал о Фонде Паркера, даже о том, как Тони теперь обнимает его всё время. Боже, неужели Нед всё это время сидел и слушал его стиснув зубы? Боже. Он вёл себя как кретин.       К тому моменту, как он добрался до квартиры, тело гудело от стыда, к которому добавилось и то, что от Неда до сих пор не было ни одного ответа.       — Школа закончилась полтора часа назад.       Питер даже не заметил, как оказался на кухне. К нему подошёл Кевин, и паучье чутьё тут же загудело чуть громче.       — А, да, но я решил пройтись пешком, — устало ответил он, бросив рюкзак на стол.       Кевин с грохотом ударил рукой по столу. Питер вздрогнул.       — Я утром ясно выразился. Ты обязан сообщать где ты находишься. Даже сутки не прошли, а ты уже нарушаешь правила.       — Я не… Я же просто…       — Отдай мне телефон.       — Что?       — За действия бывают последствия. — Кевин выпрямился, а глаза залились гневом. — Получишь обратно утром.       — Мэй не одобрит, что вы забираете мои вещи.       Бровь Кевина взметнулась.       — Её здесь нет. Зато я есть. Давай сюда.       Питер уставился на протянутую руку. Обычно он не перечил взрослым, его так воспитали, что он должен быть вежливым. Но это было другое. Это было несправедливо. Бен и Мэй никогда не наказывали его просто так. Он не мог остаться без телефона. Вдруг ему напишет Нед?       — Нет, он мне нужен, — выдавил он. Неубедительно. Он даже сам это понял. Кевин сделал шаг вперёд. За счёт роста он нависал над Питером, заставляя того почувствовать себя крошечным и беспомощным.       — Не вынуждай меня забрать его силой, — сказал он чуть ли не шипя, а жужжание в затылке Питера стало почти болезненным. В теории он знал, что не должен бояться этого человека. Он же Человек-паук, он запросто мог остановить машину голыми руками. Но, глядя в перекошенное лицо Кевина, единственное, что он ощущал — это страх.       Кевин не собирался отступать. А Мэй просто хотела, чтобы они поладили. Если он сейчас устроит сцену, это снова приведёт к ссоре между ней и Кевином. А он и так накалил ситуацию утром. Это ведь просто телефон, правда?       Будь умнее. Дай ему почувствовать себя главным — и он успокоится.       Питер сунул руку в карман и положил телефон в протянутую ладонь. Кевин с удовлетворением сжал его и убрал в карман. По крайней мере, он точно не сможет в него залезть, Тони зашифровал его на совесть.       — В следующий раз, — Кевин ткнул Питеру в грудь, заставив того отшатнуться от боли, — не заставляй меня повторять дважды.       — Я… я…       — Иисусе, это твоё сраное заикание просто бесит. — Питер вздрогнул, когда Кевин больно сжал его за руку и толкнул в сторону комнаты. — Не попадайся мне на глаза.       Он едва успел поймать рюкзак, который Кевин с силой швырнул ему вслед, прежде чем захлопнуть за собой дверь. Он сел на кровать и отрешённо уставился в стену. Грудь и рука всё ещё пульсировали, а значит да, это действительно только что произошло.

---

      Питер держал телефон в кармане, слабо сжимая его пальцами, словно боясь снова его лишиться. Хотя в сложившейся ситуации был один плюс, он почти не спал и ушёл пораньше, чтобы реализовать бессонной ночью продуманный план.       1) Перехватить Неда до начала уроков.       2) Извиниться и надеяться, что он простит его.       3) Обняться.       Кевина с утра не было видно, но его телефон он оставил на кухонном столе. Питер воспринял это как знак: мол, забирай обратно. Сердце сжалось, когда он увидел, что от Неда всё ещё не было ни одного сообщения. Только пара сообщений от Тони. Никогда ещё Нед так долго не игнорировал его. Мысль, что он мог его потерять…       Когда он зашёл в школу, сердце забилось быстрее. Коридоры были почти пустыми, но он занял стратегическую позицию у шкафчика Неда.       Телефон в кармане завибрировал. Звонил Тони.       — Эй, мистер С… ой, Тони.       — Паучок.       По его тону можно было понять, что он улыбается. Питер почувствовал, как его плечи немного расслабились.       — А я уж начал думать, что ты меня избегаешь.       — Избегаю тебя?       — Не отвечаешь на мои сообщения. А я-то знаю, что ты даже в туалет с ним ходишь.       — Это не я себе в очки встроил Пятницу. Так что, по-моему, не тебе читать мне лекции про зависимость…       — Ха, ну ладно, тут не поспоришь. — Голос Тони звучал как бальзам на душу, но Питер не сводил глаз с двери, через которую должен был войти Нед.       — Ну?       — Что «ну»?       — Почему не отвечал? Господи, я говорю как влюблённая студентка.       — Ну голос у тебя не молодой студентки.       Тони фыркнул в трубку:       — Такой уровень дерзости с утра пораньше… Ты прямо просишься на визит в Комплекс, где я надену на тебя тренировочный костюм и буду гонять по залу, пока ты не научишься уважать старших.       — Ну, учитывая твой возраст, это займёт некоторое время.       Телефон пискнул, входящий видеозвонок. На экране появилось лицо Тони.       — Что? Зачем?       — Хотел убедиться, что это не самозванец. Уж больно ты дерзко только что назвал меня стариком, Паркер. — Одна бровь Тони угрожающе поднялась, а в глазах плясал огонёк.       Питер прижал ладонь ко рту, скрывая улыбку.       — Неужели я стал бы намекать на такое, сэр?       — Вот это уже лучше. — Лицо Тони смягчилось. — Кстати, по поводу сообщений. Я спрашивал про твою ногу. Раз ты не ответил, значит, всё ещё болит? Хочешь, я пришлю доктора Чо вечером?       — О, нет, правда, с ногой всё хорошо. Смотри!       Питер отодвинул телефон и начал приседать прямо посреди коридора, игнорируя странные взгляды группы девушек у противоположной стены. Ну и ладно. Не то чтобы у него была какая-то репутация, которую нужно было беречь.       — Так что не волнуйся, Тони. Просто… у меня телефон отобрали.       — Мэй отобрала у тебя телефон? Это из-за того инцидента с ножом? — Тони выглядел сбитым с толку, что не удивительно. Это не в её стиле — отбирать телефон. Она бы, скорее, наказала его домашним арестом, но только если реально бы злилась. А тут…       Слабые синяки, которые с утра были видны на его руке, как будто зажглись снова.       — Нет. Это Кевин. За то, что не попросил разрешения остаться у тебя на ночь.       — А-а-а… — протянул Тони, а у Питера в голове вспыхнула та самая фраза.       — У всех поступков есть свои последствия, — пробормотал он, вспоминая злое лицо Кевина.       Тони поднёс руку к подбородку, задумчиво оперевшись.       — Я порой забываю, как сложно тебе балансировать между школой, героизмом и секретной жизнью. Могу позвонить Кевину, извиниться и хоть немного снять с тебя давление.       Питер сразу напрягся. После того как Кевин взбесился из-за поездки к Тони, такой звонок только сильнее подлил бы масло в огонь.       — Спасибо, но лучше не надо. Он скоро успокоится.       — Ты думал рассказать ему правду? Всё-таки он теперь часть твоей семьи…       — Нет! — Ответ сорвался резко, холодно. Пустота в груди расширилась. Тони поднял брови от неожиданности.       — О-кей… Ответ звучит довольно решительно от того, кто обычно сомневается. — Он пристально посмотрел в экран. Питер почувствовал, как взгляд пронзает его.       — Просто… не сейчас. Может, когда-нибудь потом. Всё пока ещё слишком… непривычно. — Он выдохнул. Это не было откровенной ложью. Может, в будущем он действительно решится рассказать ему. Но сейчас, когда Кевин был таким, каким был… Не казалось, что это безопасно. Кевин не казался безопасным.       Двери распахнулись, и Питер увидел Неда. Тот шёл, опустив глаза в пол.       — Прости, я должен идти. Давай я позже перезвоню?       — У тебя же сегодня стажировка, помнишь? Хэппи тебя заберёт.       Это звучало как прекрасный повод не приходить домой.       — Круто. Тогда до встречи, мистер… чёрт… Тони.       Тони запрокинул голову и расхохотался, прежде чем видео оборвалось.       Питер сунул телефон в карман и вытер потные ладони о джинсы. Глубоко вдохнул, сжал лямку рюкзака и направился к Неду.       — Эм… привет. — Сердце застучало громче.       Нед поднял на него глаза. Лицо у него было настороженное и грустное. Такое Питер никогда не видел от Неда в его адрес. Ком застрял в горле.       — М-м… Можем поговорить?       Нед устало кивнул, и они прошли за школу, к скамейкам, где обычно обедали. Питер сел на одну из них, а Нед уселся напротив.       — Слушай, Нед, — начал Питер, — мне очень стыдно за мои слова. Это было реально бестактно с моей стороны. Прости, пожалуйста.       Нед тяжело вздохнул.       — Я тоже должен был ответить на твои сообщения. Я повел себя как мудак. Просто… у тебя появился ещё один, даже два шанса иметь в жизни отцовскую фигуру, и, как мне кажется, ты должен быть более благодарным за это. Они же явно волновались за тебя, а волноваться можно только тогда, когда тебе не всё равно.       Питер замер. Иметь больше шансов на отцовскую фигуру означало пережить боль от утраты уже двух таких людей. Он отогнал эту мысль. Сейчас важно было только одно: помириться с Недом. И Нед был прав — Тони кричал, потому что волновался за него. Сейчас это стало ясно.       — Да, ты прав. Прости, — тихо ответил Питер.       Повисла пауза.       — Всё в порядке? — Питер посмотрел на него исподлобья, нервно постукивая большим пальцем по столу.       — Всегда, бро, — мягко улыбнулся Нед и протянул руку, чтобы сделать их фирменное рукопожатие.