Глава 4

Заключив с демоном небольшую сделку, Кэт позволила ему поселиться в своей квартире. К её удивлению, он оказался неплохим помощником по хозяйству. Дзин, как выяснилось, превосходно готовил, и готовка быстро перешла к нему. Азазель, вопреки ожиданиям Кэт, принял Дзина без возражений и не проявлял к нему той неприязни, что испытывал к Индис. Кстати, об Индис. Эльфийка всё это время не появлялась, и Кэт начала волноваться. Решив проверить всё лично, Хэтфорд отправилась к подруге. К счастью, они жили в одном доме, хотя и на разных этажах. Постучавшись в нужную квартиру, Кэт услышала голос Индис, а затем и увидела её саму. — Кэт? Что-то случилось? — Нет, я просто решила проверить, как ты себя чувствуешь. — О, всё хорошо, — Индис дружелюбно улыбнулась и отступила, — заходи, раз уж пришла. Попьём чай. Кэт с радостью согласилась и вошла в квартиру. Внезапно под ногами у неё проползла змея. Индис тут же подняла её, и змея обвилась вокруг руки блондинки. — Не пугайся, Нагайна тебя не тронет. Это моё существо-помощник, — пояснила эльфийка, направилась на кухню, включила чайник и начала заваривать чай. Вскоре она поставила перед Кэт чашку с ароматным зелёным чаем. Поблагодарив, Кэт взяла чашку и сделала глоток. Вкус показался ей необычным, странным. — Интересный вкус… — Да, я купила этот чай в Китае, во время командировки. Необычный, но полезный, — Индис улыбнулась. Раздался стук в дверь, и Индис пошла посмотреть, кто там. Она вернулась с высоким парнем, на пару лет старше неё. Он тоже был лесным эльфом. Кэт показалось, что она его где-то видела, но вспомнить, где именно, не могла. Вроде бы, давно, несколько лет назад. — Кэт, дорогая, прости, но, кажется, нам придётся прерваться. Не обижайся, но мой парень не очень любит гостей, — неуверенно произнесла Индис. Кэт ничего не ответила, лишь кивнула, улыбнулась, встала и направилась к выходу. — До встречи, Индис, — сказала она на прощание и ушла. Когда Индис закрыла дверь, парень усмехнулся, обнял её и погладил змею. — Всё должно идти по плану. Вернувшись домой, Кэт сразу же отправилась в свою комнату и упала на кровать. Азазель тут же подбежал к ней. — Что с тобой? — Ничего. Просто устала. Чувствую себя так, словно сражалась с несколькими монстрами голыми руками. Наверное, последствия вчерашнего. Немного отдохну, и всё пройдёт, — девушка закрыла глаза и почти сразу же заснула. Азазелю это не нравилось. Он чувствовал, что что-то не так, что может случиться что-то плохое, но не мог понять, что именно. Он не знал, где на самом деле была Кэт, ведь она, зная о его неприязни к Индис, сказала, что идёт размяться, поэтому он ничего не заподозрил. Через пару часов Кэт проснулась, чувствуя сильную слабость и озноб. Она тихо, хрипло позвала Азазеля. Дракон тут же прибежал, поняв по голосу, что что-то неладно. Увидев её состояние, он начал проклинать Дзина, который уговорил его выйти из комнаты и не мешать Кэт отдыхать. Если бы он не послушался, Азазель бы раньше заметил, что ей плохо! — Что с тобой? — дракон забрался на кровать и протянул лапу к её руке, но тут же отдёрнул её, — Ты вся горишь! Раньше такого не было! Это ненормально! — Мне… плохо… — тихо прошептала Кэт, с трудом открыв глаза. — Что делать?! — Дракон запаниковал. — Чем помочь? Ты не должна умереть, я с тобой погибну! В комнату заглянул Дзин, услышавший шум, поднятый метающимся драконом. — Что случилось? — Он подошёл к Кэт и приложил ладонь ко лбу. — Ох, у тебя жар. Простуда? — Не знаю… — тихо ответила девушка. — Никогда не болела… Почувствовав першение в горле, Кэт попыталась откашляться, прикрыв рот рукой. Убрав руку, она увидела на ней кровь. Дзин, заметив кровь, нахмурился. При простуде такого не бывает. — Попробую найти лекарства. У тебя, как я заметил, ничего нет… — Демон схватил сумку и быстро вышел. Азазель метался по комнате, ужасно переживая. Кэт становилось всё хуже. У неё кружилась и сильно болела голова, всё двоилось в глазах, затем начались боли во всём теле и судороги. Дышать стало трудно, каждый вдох отдавался болью в лёгких. Дракон, видя это, всё больше паниковал. Он метался, пытался узнать, чем помочь, но Кэт могла лишь невнятно мычать. Внезапно щелкнул замок, и дракон, обрадовавшись возвращению Дзина, одновременно негодовал на его задержку. Однако, в комнату вошла не он. Индис, в сопровождении того же эльфа, которого Кэт видела у неё раньше, стояла в дверях. Азазель зарычал, вставая перед Кэт, пытаясь защитить её. — Что за ящерица-переросток? — презрительно спросил эльф, глядя на дракона. — Мерзкое создание. Под стать хозяйке, — усмехнулась Индис, приближаясь к кровати. — Но без неё он бесполезен. А эта дурочка сейчас и руки поднять не сможет, — блондинка рассмеялась, взглянув на Кэт. — Подругами мы больше не будем… Хотя и не были ими никогда. — А вдруг она оправится? — спросил эльф. — Дорогой, яд Нагайны смертелен. Она медленно умрёт в своей постели. Но не переживай, подруга, — Индис повернулась к Кэт, — мы пришли избавить тебя от мучений. — Она хихикнула. — За что…? — с трудом прохрипела Кэт. — О, всё очень просто. Ты меня всегда бесила. Думаешь, я считала тебя подругой? Господи, какая же ты глупая, — Индис тихо рассмеялась. — Я тебе всегда завидовала. Умная, красивая, все парни за тобой бегали, а ты их не замечала. Нашла работу с огромной зарплатой. Хорошо, что ты такая наивная, отдавала мне деньги. С тобой было удобно, может, я бы тебя и оставила, но… ты оказалась тёмным эльфом. Их всех перебили, а ты выжила. Мой отец погиб от руки такой же твари. А теперь умрёшь ты за неё. — Хватит трепаться! — внезапно прервал её эльф, выхватив меч и приблизившись к Кэт. Азазель бросился на эльфа, но, как и предсказывала Индис, без Кэт он был слаб. Его отшвырнуло к стене. Эльф занёс меч над Кэт, готовясь к удару. Однако, в тот момент, когда он опустил меч, стальной блеск другого меча встретил его. Дзин, незамеченный во время монолога Индис, появился в дверях. Демон не позволил бы им убить Кэт. Возникшая схватка была молниеносной. Дзин, с невероятной быстротой и ловкостью, парировал атаки эльфа, его меч словно оставлял светящиеся следы в воздухе. Эльф, хоть и был силён, не мог сравниться с демоном в скорости и опыте. Индис бросилась на Азазеля, который со спины подкрадывается к эльфу, пытаясь отвлечь дракона и помочь своему спутнику. Дракон, хоть и был ранен после довольно сильного удара о стену, яростно защищался, его чешуя отражала удары, а мощные удары лап затормаживали Индис, причиняя ей не малую боль. Зал был заполнен звуками ударяющегося друг о друга металла, рычания дракона и криков сражающихся. В кульминационный момент Дзин, воспользовавшись замешательством эльфа, метким ударом лишил его оружия и занёс свой меч, намереваясь все закончить и лишить того головы, однако тот успел увернуться, быстро выбегая из комнаты. Индис, видя, что её план провалился, отступила, обещая отомстить. Схватка закончилась, оставив после себя лишь разрушения и уставших, но победивших защитников. Однако радоваться было рано: яд продолжал распространяться по телу Кэт, медленно убивая её. Девушка почувствовала приступ тошноты, еле успев поднести руку ко рту. Но это не помогло – её вырвало кровью. Лицо Кэт стало бледным, а губы посинели. Азазель, наблюдавший за ней с нескрываемым ужасом, зарычал, беспомощно стуча лапой по полу. Видя, как стремительно ухудшается состояние Кэт, Дзин бросился к своей сумке. Он быстро перебирал содержимое, отбрасывая ненужные вещи: травы, камни, засушенные цветы – все это было бесполезно. Наконец, его рука нащупала небольшой мешочек, завязанный тонкой серебряной нитью. Внутри находились несколько маленьких флакончиков, наполненных жидкостями разных цветов и консистенций, излучающими едва заметное свечение. Они пахли травами и чем-то ещё, чем-то древним и мощным. Дзин выбрал три флакончика: один с густой, тёмно-зелёной жидкостью, второй – с прозрачной, словно хрусталь, и третий – с жидкостью, переливающейся всеми цветами радуги. Он осторожно открыл первый флакончик, и резкий, терпкий запах заполнил комнату. Кэт дёрнулась, издав слабый стон. Дзин быстро помог ей выпить зелье. Затем последовали ещё два. Тёмно-зелёная жидкость горела во рту, хрустальная приятно холодила, а радужная оставляла за собой сладковатое послевкусие. — Это должно помочь… — тихо произнёс Дзин, пристально наблюдая за Кэт. — Я взял это у одной знакомой ведьмы. Тогда я не понимал, зачем она настояла именно на этих антидотах, эффективных против сильнейших ядов, но сейчас… Если ты выживешь, я буду ей вечно обязан... Пока Дзин говорил, Кэт уже погрузилась в беспокойный сон. Её дыхание стало редким и поверхностным. Азазель, прижавшись к её руке, тихонько рычал, его глаза наполнились слезами. Им оставалось только ждать и надеяться, что антидоты сработают, что Кэт выживет. Он сел рядом, прижимаясь спиной к холодной стене и чувствуя, как внутри всё сжимается от страха и бессилия. Тишина в комнате была напряжённой, прерываемая лишь редким, хриплым дыханием спящей эльфийки и тихим рычанием дракона. В воздухе висел запах трав, крови и невысказанного ужаса.