Часть 8

Завершал празднества в честь годовщины коронации большой бал в Красном замке. Воздух в праздничном чертоге был наполнен запахами цветов и музыкой. Марис сидела рядом с королем, темно-красное шелковое платье, вышитое жемчугом и серебром удачно сочетались с темным бархатным камзолом и короной короля. Обычно внимательно и оживленно слушающий ее, сегодня он был рассеян и молчалив, и то и дело бросал настороженный взгляд то на весело танцующих Джехейру с сэром Темполтоном, то на принцев Веларинов, сидящих неподалеку. -Ваша милость, ваш что-то сегодня обеспокоило? - спрашивала Баратеон, вглядываясь в лицо короля с озадаченностью и отправляя в рот кусок свежей оленины. -Леди Марис, Вы как всегда проницательны. Знаете, иногда кажется, что корона дает тебе весь мир, но на самом деле она больше отбирает. Мне казалось, что я получу уверенность, но скорее больше лишаюсь свободы. - Эймонд говорил, смотря как будто внутрь себя- Есть кое-что, что мне до безумия нужно. Но я боюсь, что получив это, лишусь еще большего. - Ваше величество, когда вы прибыли в Штормовой предел, я часто думала, почему Вхагар выбрала именно Вас? Узнав Вас ближе, я поняла, почему. Потому что Вы всегда знаете, чего хотите. Хотели и брали. С самого детства. Дракон почувствовал это. Почему сейчас вы боитесь взять то, что так хотите? Немного задумавшись, Эймонд спросил Баратеон: -Вы не передумали насчет возвращения в Штормовой предел? -Наоборот, я все больше жажду возвращения. - грустнея ответила Марис. Мелодия сменилась на более медленную. К Марис подошел Люцерис, весьма оживленный. -Ваше величество, что же оставляете скучать столь прекрасную леди без танца? - притворно –обеспокоенным тоном вопрошал принц и протянул девушке руку.-Мелодия так хороша. Леди Марис, не согласитесь потанцевать? -Конечно, Ваше высочество. -ответила девушка, скорее из вежливости, нежели из-за большого желания. Они вышли к танцующим парам и начали медленно повторять фигуры. Люк положил руку на спину девушки и все крепче прижимал к себе. Она приподняла глаза на него, и его губы склонялись все ближе к уху девушки. Однако вместо радости или смущения она все больше ощущала затылком холодящий взгляд единственного лилового глаза человека в короне, оставшегося за столом. -Ваше высочество, как-то в одном из писем король обещал мне ваш глаз в подарок. Если вы сейчас же не прекратите это представление, мне придется напомнить его величеству об этом обещании. - прошипела Марис почти в ухо принцу. - Мне было приказано Вас очаровать, но похоже, задание провалено. Леди Марис, неужели я вам настолько неприятен?- с лица Люцериса не сходило насмешливо-заинтересованное выражение.- Для нас с вами не секрет, что быть может нам предстоит сочетаться браком перед Семерыми. -Нет, не в этом дело. Скорее это неприятно кое-кому другому. И я думаю, мы оба не хотим этого брака. На секунду разминувшись в новом движении, Марис и Люцерис снова подошли ближе к другу и продолжили танец. -Мой принц, я должна вам кое в чем признаться- я недавно ходила на Шелковую улицу. -Что там делала благовоспитанная леди? -Неуемное любопытство иногда может сыграть злую шутку. Но меня больше удивило не то, что я увидела в местном борделе, сколько то, что я увидела, проходя мимо покоев короля вернувшись. -Что вы увидели? -спросил с вниманием Люк, голос его немного надломился. -Скажем так, я видела Его милость и его родственника в весьма странных обстоятельствах, которые Верховный септон точно бы не одобрил. - Вас это беспокоит? -Король-мужеложец- это проблема государства. А если мой жених предпочитает мужчин- это уже моя личная проблема. А мои личные проблемы меня всегда интересовали больше, чем заботы государства. Они слегка рассмеялись, продолжая кружить по залу. Марис посмотрела на него, будто успокаивая, крепче сжала его ладонь, подбадривая. Глаза Люка заискрились улыбкой. -Вы находите это странным? -поинтересовался принц. -Скорее я волнуюсь за вас. Желание Таргариенов жениться друг на друге в свое время привело к затяжной войне. Что же будет, если в Звездной септе узнают о пристрастии короля к своему же полу? -отметила Баратеон. -А говорите, вам безразличны дела государства. Вам подошел бы значок десницы, леди Марис. -Откуда у вас такие странные мысли?- засмеялась девушка. -Обещайте, что никто об этом не узнает. -с надеждой просил принц. -Я буду тише молчаливых сестер, и попрошу за это совсем немного- вы не согласитесь на свадьбу, если Эймонд все-таки объявит о нашей помолвке. - Конечно. При всем моем уважении к вам, наше счастье не друг в друге. Всегда знал, что вы-разумная девушка. Мелодия сменилась и к ним бодро направился Ланнистер, явно жаждущий получить танец от юной Баратеон, но его чуть не сшиб Джейс. -Брат, позволишь? Леди Марис, прошу, потанцуйте со мной- взбудораженный Джейкерис посмотрел на Люка и протянул руку леди Марис. Она с улыбкой приняла руку Джейса и они присоединились к танцующим. -Зачем Вы так с бедным Ланнистером, Ваше высочество? –спросила смеясь Марис, глядя на раздосадованного лорда в стороне от танцующих. -Вы бы согласились с ним танцевать? Хотели меня позлить? -Честно, мне бы хотелось посмотреть, каков в гневе всегда благоразумный и уравновешенный принц Джекейрис.- ответила Марис, игриво подняв бровь. Затем ее взгляд упал на мрачно задумчивого короля. –Никогда не пойму какое-то особенное отношение нашего короля к Стронгам. Он хочет их всех насадить на меч или на член. -как бы невзначай заметила девушка. -Марис, вы так переживаете за своего суженного… или за меня? - недоумевая спросил Джехейрис. -Скорее я переживаю за то, что из этого выберет ваш брат. Недоумение на лице принца возросло. Почти до конца вечера Джейс и Марис танцевали и наслаждались разговором. Присев за очередное блюдо, раздался звон кубка и король встал, готовясь что-то произнести. Его напряженно-озлобленное выражение лица явно не подходило к веселью бала. -Его тосты никогда ни чем хорошим не заканчивались. - прошептал Люк рядом сидящему брату, разглядывая возвышающуюся фигуру Эймонда. -Дорогие гости, я очень раз видеть вас и благодарен за то, что вы разделили со мной праздник в честь годовщины коронации.-голос Эймонда разносился по комнате, все усиливаясь в тишине.- Королевство крепнет, должна крепнуть и королевская семья. Поэтому я решил, что к празднику Деву мы будем готовить свадьбу принца Люцериса Велариона и леди Марис из дома Баратеон. Всех вас будем ожидать на столь приятном событии. Раздались тосты и поздравления в честь объявленной пары. Люцерис и Марис встали со своих мест, принимая аплодисменты, но глядели в стол перед собой- Марис с грустью, а Люцерис с негодованием. ** Эймонд ушел с бала довольно быстро, и тут же один из стражей позвал Джейса к королю. Джекейрис шел в кабинет короля, недоумевая, что могло понадобиться в столь поздний час обсуждать Эймонду и как уговорить его отказаться от мысли отдать Марис за Люка. -Ваше величество.-тихо обозначился принц. -Кто такая Сара Сноу?- сразу спросил Эймонд, сидя за столом, не отрывая глаз от лежащего перед ним письма. Джейс стоял, будто забыв, как дышать, во рту появилась неприятная горечь. -Я жду-требовательно, но тихо сказал Эймонд, сведя нахмуренные брови к переносице. «Как не вовремя север вспомнил обо мне…»-задумался принц. -Девушка –северянка, с которой я познакомился еще давно. Сестра лорда Старка. - Ты знал, что я планирую сделать тебя своим зятем и ничего о ней не сказал? Она утверждает, что ты забрал ее невинность. -начал почти кричать король, тряся письмом в руке. -Это, клянусь Матерью, точно ложь. -Криган Старк собирается направиться со своей волчьей стаей сюда, если ему не объяснят, почему ты женишься не на той, на которой обещал. -Я обещал женится в случае, если мы победим и я вернусь на Север. Как видите, мы не победили и я не на Севере.-отчитался принц. Эймонд встал из-за стола и немного выдохнул, глядя в почти черные глаза Велариона, которые искрились честностью. -Имей ввиду, я не собираюсь ругаться с северянами из-за того, что принцу-бастарду захотелось пристроить свой член не туда. Особенно когда зима близиться. Если Старк сюда придет, и то что ты говоришь, не подтвердится, я отдам ему твою голову, или любой другую часть тела, какую он потребует. Эймонд присел обратно за стол, показывая завершение разговора. Джейс оставался на месте, с минуту поколебавшись, сказал: -Ваше величество, я прошу разрешения жениться на Марис Баратеон и увезти на Драконий камень. Эймонд посмотрел немного удивленно и расправил плечи на кресле. -Хм..По вашему, принц, я отдам вам единственную светлую голову королевства? -Ну значит мне придется ее украсть у собственного брата. -Говорит тот, у кого украл невесту бастард его деда.- недовольно заметил Эймонд. Его взгляд метался по комнате, лоб напрягся. Он пытался вынести разумное решение. -Ты знаешь, что мы с Бейлой не любили друг друга, хоть и глубоко уважали. И с Алинном она счастлива. –тихо просил Джейс смотря на короля с мольбою. - Эймонд, прошу тебя, никто кроме нее, не сможет так меня осчастливить. Если это требуется, я останусь здесь. -Хорошо. Я завтра с ней поговорю и если она согласиться и тебя одобрит ее леди-мать Баратеон, то быть по- твоему. Но я уже объявил о свадьбе Люцериса и Марис. Что же подумают о короле, который так скоропалительно меняет решения? -Вы- король, разве принимать и изменять решения- не ваша обязанность? -елейно высказался Веларион. Эймонд усмехнулся, чувствуя лесть. -Ты прав. Я не хочу ее печалить, да и с Люцерисом ей скорее всего не будет счастья. Но если ты хоть в чем-то будешь ей врать, огонь Вхагар тебя найдет везде. Джейс довольно улыбаясь, вышел из кабинета и направился к себе. Сегодня он спал как никогда спокойно.