- 3 -

- 3 -

      Когда будильник в телефоне неприятно прозвенел, Кристофер недовольно перевернулся на скрипящей раскладушке и вздохнул. Тусклый экран часов показывал шесть утра. Если бы не необходимость передавать смену другому, он бы не вставал и лежал ещё пару часов, которые как раз уходили на то, чтобы привести мастерскую в порядок и прибраться. Кристофер считал дурным тоном оставлять после себя мусор, пакеты и хаос.       Коснувшись ногами пола, Крис сморщился от слабого неприятного покалывания. Боль постепенно усиливалась, пока стопы не свело слишком сильно. Кристофер легонько раскачивался, зажимал ногу и сгибался, пытаясь перетерпеть. Для него ничего нового, такое часто происходит. Вероятно, виновата раскладушка, но альтернативы здесь всё ещё нет.       Боль ушла минут через десять. Кристофер невольно засёк время своей экзекуции и был рад, что теперь можно продолжить такой тяжёлый подъём. Вытерев пару проступивших слёз, он встал и заранее включил чайник. Пока тот закипит, он успеет сложить всё обратно, умыться и убрать плед.       Обычно мастерская заполняется ароматом кофе из дрип пакета. Удовольствие дорогое, но Фэйзел умудрялся каждый раз подгонять их внушительное количество, от чего Кристофер никогда не отказывался. И вкус и запах были хорошими. Сегодня же он с ужасом обнаружил, что запасы неожиданно иссякли.       — Чёрт…       Выпив пустого кипятка, Крис заполнил журнал. Времени оставалось много, в самый раз для утреннего обхода.       Прохлада вентиляционной камеры немного бодрила. Одиночество среди металлических машин и воздуховодов, замурованных в изоляцию как в шубу, пугает только первые дни, потом привыкаешь. Чем дольше ходишь, тем больше рассказываешь пугающих историй про несуществующих призраков тем, кто совсем зе́лен. Некоторые всерьёз верят. Мало ли, вдруг это объект? Всё здание один большой объект, а это его лёгкие. И ты копаешься в них как паразит. Червь, что заполз внутрь организма.              Кристоферу нравилась эта метафора. Он ощущал себя единым целым с окружающими его машинами, будто они говорят с ним. А он как заботливый доктор, слушает и лечит неисправности. Он не паразит, он скорее лекарство.       Заметив на одном из парогенераторов красный индикатор, Крис подошёл к нему. Он ласково прислонил ладонь к корпусу и нажал пальцем на сенсорный экран. Авария переполнения. Просто нажать функцию дренажа, подождать. Если не помогло, то перезапустить. Кристофер нажал кнопку выключения, подождал, включил и снова подождал. Терпение, и индикатор моргнул зелёным. Всё в порядке.       Краем глаза Крис глянул в сторону одного из щитов управления. На самом верху виднелась оранжевая точка. Из любопытства он подошёл ближе и рассмотрел маленькую тыкву. Находка слегка подняла настроение.       — Как тебя туда засунули? Точно кто-то высокий их раскладывает.       Улыбнувшись, Кристофер продолжил обход.       ...       После сдачи смены, наступала новая. Для Кристофера это означало перенос своих пожитков из одной мастерской в другую. Так как они находились на разных этажах, воспринималось это так, будто что-то действительно меняется. Иначе можно запутаться или сойти с ума от монотонности. Это не делало условия лучше, ночь по-прежнему проходила на неудобной раскладушке в тесной коробке, но тут хотя бы есть телевизор. А вот кофе…       — Надо бы выпить кофейку.       Один из автоматов точно стоял в административном корпусе на втором этаже, в переходе между блоками. На самом деле блок и корпус здесь почти одно и тоже, здания слились воедино. Называй как хочешь, главное буквенное обозначение.       Отличие между назначением блока можно считывать по обстановке, по цвету стен и наличию ковров с цветами. Если это всё есть, значит здесь офисы, дирекция. Если полы чистые, а на стенах плакаты, то вы вероятно у медиков или учёных. Работягам достаются пыльные серые тона, вгоняющие в тоску. На нижних этажах свет холодный, для офисов и переговорных он теплее.       К удивлению Кристофера, возле кофейного автомата никого не было. Он спокойно подошёл, выбрал порцию побольше и стал ждать. Аппарат загудел, зашипел и выплюнул стаканчик.       — Надеюсь, это не объект, — слегка посмеялся голос за спиной.       Крис обернулся. В длинном белом халате, поверх рубашки и брюк, стоял тот самый неизвестный доктор, которого он уже видел. Теперь можно было разглядеть его рыжеватую щетину и почти бесцветные ресницы. Улыбка на худом лице показалась настолько фальшивой, что по спине пробежали мурашки.       — Какой объект?       — Вы не знаете? — удивился мужчина. — В одном из центров был объект, двести девяносто четыре, кажется. Он стоял в комнате отдыха для персонала и мог налить любую жидкость, которую вы только можете себе представить.       — Вы работали в других центрах?       — Да. Похоже, ваш напиток готов.       Кристофер посмотрел на оседающую пенку в стакане и неосторожно схватился за горячий картон, обжигая руку. С лёгким шипением он одёрнул её, немного разливая напиток.       — Аккуратнее.       — Всё нормально, — засуетился Крис, ища по карманам салфетки. Кое-как вытерев пальцы, он обхватил стакан полувлажной салфеткой и вытащил его.       — Был один занятный случай, когда автомат неверно понял запрос и выдал стакан с содержимым другого сотрудника.       — Что?       — Ну, созвучные слова, всё такое, — пожал плечами мужчина, выбирая напиток.       — Что значит, содержимым другого сотрудника? — смутился Крис.       — Кровь, пот, всякие телесные жидкости и перемолотое мясо.       Кристофер невольно закашлялся от возникших в голове ярких образов.       — Разумеется, это повлекло за собой госпитализацию этого бедолаги и ужесточение контроля за объектом. Но я нахожу это удивительным, немного ироничным. По сути, мы тоже жидкость, в какой-то степени.       — Звучит не очень, — кашлянул Крис. Из-за разыгравшегося воображения ему стало не по себе, чего нельзя было сказать о собеседнике, словно он говорил о погоде или чём-то таком.       — Я Винсент, — протянул руку доктор.       — К-крис…тофер, ― парень неохотно ответил на рукопожатие. Чёрное кольцо на безымянном пальце неприятно холодило.       — Рад знакомству, Кристофер.       Мужчина оценивающе посмотрел на пыльную форму инженера и слабо улыбнулся. Когда автомат закончил с его заказом, он вынул из кармана платок и изящно обхватил стаканчик, не проливая ни капли. Кристофер ждал, что неприятного собеседника тоже обожжёт, но к его разочарованию, этого не произошло.       — Хорошего дня.       Последние слова прозвучали для Криса как издёвка, словно ему только что плюнули в лицо и опустошили ненужной выволочкой, которую любит проводить начальство, когда им достаётся от своего начальства. Хотелось как-то смыть ухмылку с чужого лица, отомстить за испорченное утро, словно этот человек повинен во всех неприятностях, что уже произошли за сегодня, но ничего на ум не приходило.       Может общий завтрак исправит дело.       Утром столовая всегда слегка пустовата, в сравнении с другими приёмами пищи. Вдобавок это единственное время, когда вместо готового меню здесь шведский стол. Можно выбрать что душе угодно в любом количестве: кашу, бутерброд с колбасой, омлет, оладьи. Овощи чаще всего лежали уже нарезанные, отдельно друг от друга. Всё, что не будет съедено, отправят в салат позже. Из напитков доступен какао и чай, на отдельном подносе пакеты кефира. Кристофер подумал, что можно было взять кофе здесь. Если бы он додумался раньше, то вероятно избежал бы той встречи.       Ковыряя ложкой плавящийся кусок масла в овсяной каше, Крис витал в своих мыслях. Из них его вывел Фэйзел, громко ставя поднос на стол.       — Эй, чего кислый такой? Утро только началось. Или тебе надоело в две смены работать?       — Нет.       — Переходи на каждый день, как офисники. Сразу научишься работать как надо, — подмигнул товарищ, намекая на безделье.       — Мне нормально, просто… видел того доктора сегодня.       — Да? — удивился Фэйзел. — А говорил, что пересекаться не будете.       — Случайно вышло… Кстати, у тебя есть ещё кофе в пакетах? Мой кончился.       — Да, не вопрос, — парень отпил немного остывшего какао. — Так, что там у вас было?       — У кого?       — Ну, с тем доктором.       — А... Я хотел взять кофе из автомата, а тут он. Начал мне рассказывать про объект, как там его… Короче, что в другом центре тоже был кофейный автомат и выдавал всякую хрень. Любую, какую попросишь. Начал мне про телесные жидкости затирать. Мерзко.       — Оу. Про телесные жидкости?       — Да. Типа кто-то там попросил в кофейной машине что-то и выдало стакан крови, мочи и вот этого всего дерьма.       — Приятного аппетита.       — Спасибо, — на автомате ответил Кристофер. Через мгновение он понял, что это была издёвка. — Извини. В общем, настроение с утра, итак, хреновое. А тут он ещё... Хочу теперь его подколоть как-нибудь в ответ. Не знаю почему. Просто так. Чтоб не зазнавался.       — Ну, — протянул Фэйзел. — Такое бывает, да.       — Только вот не могу придумать как.       — День только начался, может ещё придумаешь. Он же живёт на территории. В доме для крутых... а не в общаге, как я. Так что, на обед и ужин вероятно сюда придёт.       Заметив немой вопрос, Фэйзел пояснил:       — Я к тому, что шанс есть.       — Почему дом для крутых?       — Это я так называю. Там более ценные кадры, элита, все дела… Вообще… Вот я сейчас думаю, он и меня бесить начинает.       Кристофер усмехнулся и размазал остатки масла по поверхности овсянки.       — Ну а что. Он первым делом знаешь что спросил?       — Что?       — Машину! Типа, а не, знаете ли, где тут можно купить машину? Будто он деньги на станке печатает.       — Это ты подслушал? — задрал бровь Крис.       — Ну конечно. Тут люди годами накопить не могут ни на машину, ни на квартиру. Хах. Хотя кто знает, может, Фонд платит так мало только нам.       Кристофер подавил смешок и сунул ложку в рот.       — Ладно, что-нибудь придумаем. Устроим ему боевое крещение в нашем лагере.

###

[SCP-50839] "Это не тот этаж"

[Класс: Безопасный] [Уровень доступа: 2] [Известные названия: "Сломанный лифт"] Особые условия содержания: Не требуются. Описание: Стандартная грузоподъёмная машина, предназначенная для перевозки пассажиров. Кабина имеет высоту 2300 мм и ширину 800 мм, грузоподъёмность до 800 кг, вместительность до 5 пассажиров. Имеет алюминиевую обшивку и небольшое зеркало внутри кабины. Данный объект имеет своеобразное поведение заключающееся в его неверной работе. При нажатии кнопки нужного пассажиру этажа, объект никогда не приезжает на заданный этаж. Если нажаты все кнопки, объект всё равно считывает конечную цель пассажира и пропускает её. Единственное возможное задание нужного этажа — ехать толпой с разными потребностями. Приложения: [Приложение №1. Отчёт о переговорах с █████] Учитывая многочисленные сбои в работе лифта, хозяином предприятия было принято решение заменить модуль управления вместе с самой кабиной, так как явных неисправностей в работе механизмов не обнаружено. При диалоге агентам удалось узнать, что службы ремонта вызывались не менее 20 раз в течение года, но это так и не решило проблему с некорректной работой лифта. При диагностике ни один из сервисов не выявил неисправности. Один из наших агентов заметил данный объект в ходе полевых работ по обнаружению объектов маскирующихся под электронные механизмы. Проведя эксперимент, он выявил закономерности, дающие основание полагать, что данный лифт является объектом. [Приложение №2. Письмо главного инженера Попкова █.█.] Я, █████ Попков, обязуюсь уволить того неуча, который перепутал кабины лифта и вместо нового оборудования дал задание установить в шахту объект. После многочисленных жалоб сотрудников мне стало понятно, что произошла подмена, и в секторе, где должен содержаться объект, сейчас находится обычная кабина лифта, которая должна была быть монтирована взамен старой, вышедшей из строя. В связи с отсутствием доп. финансирования мне было отказано в исправлении этой ситуации. Я буду добиваться увольнения того, кто это сделал. И добьюсь разрешения на демонтаж этой адской машины. Мне надоело проезжать свой этаж!

###

[SCP-68920] "Называй меня правильно"

[Класс: Евклид] [Уровень доступа: 2] [Известные названия: "Дикая клубника"] Особые условия содержания: Объект должен содержаться в небольшой комнате в горшке с умеренно влажной почвой. Должно быть обеспечено тёплое и ровное освещение. Температурный режим от 17 до 21 градуса по Цельсию. Необходимо предусмотреть подкормку удобрением три раза в год по установленному заранее графику. Доступ разрешён только сотрудникам уровня 3 и выше, прошедшим инструктаж по ботаническим аномалиям. Персонал обязан использовать защитные шлемы с визорами и избегать произнесения слов "земляника", "ягода" или иных некорректных терминов в присутствии объекта. Все взаимодействия с SCP-68920 записываются, а любые попытки сорвать ягоды запрещены без одобрения Совета O5. В случае активации шипов немедленно задействовать протокол "Сдерживание-68920": изоляция зоны и использование нейтрализующих газов. Обслуживающий персонал должен соблюдать тишину и воздержаться от каких-либо высказываний в близи объекта. Описание: Представляет собой небольшой куст крупноплодного гибридного растения Fragaria х ananassa рода Fragaria семейства розовых. Плоды имеют характерную для вида форму, размер и окрас. По внешнему виду объект ничем не отличается от привычных кустов. SCP-68920 реагирует на некорректное наименование (например, "земляника", "лесная ягода") на любом языке, выпуская шип длиной до 1 м из стебля в направлении головы говорящего со скоростью до 20 м/с. Шипы состоят из органического материала, схожего с хитином, и обладают пробивной силой, достаточной для проникновения через череп. Ягоды SCP-68920 внешне идентичны обычной клубнике, но при попытке их сорвать из мякоти вырастают шипы длиной до 30 см за 2 секунды. Длина и скорость роста шипов увеличиваются пропорционально силе, приложенной для срыва. Ягоды остаются аномально активными даже после отделения от куста, сохраняя способность выпускать шипы в течение 48 часов. Объект был обнаружен в ██ году в [ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ], после инцидента, в котором местный фермер погиб от травмы головы, назвав куст "земляникой". Приложения: [Документ №███] В ходе эксперимента ██.██.████ субъект класса D назвал SCP-68920 "земляникой", что привело к мгновенной атаке шипом, пробившим визор шлема. Субъект погиб от черепно-мозговой травмы. Попытка сорвать ягоду с помощью механического манипулятора вызвала рост шипов, повредивших оборудование. Было установлено, что объект не любит, когда его сравнивают с земляникой или другим родственным растением, которым он не является. Неизвестным образом он распознаёт данные термины по отношению к себе на любом языке и выпускает один длинный и толстый шип прямо в область головы произносящего.

###

      Закончив перечитывать документы, Винсент отложил их в сторону и вздохнул. Он посмотрел на полученную ранее папку с особым заданием и закусил губу в размышлениях. Хотелось приступить к испытанию как можно скорее, но требовалось дождаться нужного момента. Только точное время и место могли обеспечить успех, торопиться нельзя. Всё должно пройти ровно, чтобы новый для Винсента директор убедился в верности своего выбора.       — О, это документ с новым объектом? — спросил Иса, заметив номер на папке. Подойдя ближе к столу коллеги, он сунул руки в карманы халата и улыбнулся. — Этот куст поступил к нам вчера. Честно говоря, хотелось бы провести больше опытов с ним. Ну, знаете, выявить психические свойства и способности.       — Предлагаете мне поговорить с ним?       — Вы лучше разбираетесь в этих делах.              Винсент снова вздохнул:       — У меня пока нет на него планов. Есть дело поважнее, и мне понадобится помощь сотрудников.       Иса заметно опустил плечи и поправил очки.       — Кстати, вы не знаете, почему ушёл мой предшественник?       — С чего вы вдруг спрашиваете? — удивился коллега. — Вам не говорили?       — Нет. Просто сказали, что он уволился, — соврал Винсент. Он глянул на стол коллеги и заметил маленькую тыкву, заставившую его едва заметно улыбнуться.       — Да, он собирался уйти на пенсию, но... На самом деле он умер. Ему было уже много лет, врачи сказали, что годы взяли своё. Никто не вечен.       — Ясно. Должно быть не очень приятно, что его место так быстро заняли. К тому же, это лишило вас повышения.       — Всё нормально, — отмахнулся Иса. — Вам уж точно не стоит переживать по этому поводу. Я рад поработать с хорошим специалистом. Да и... Чем выше должность, тем больше ответственности, так ведь? Мне на своём месте хорошо.

###

      Кристофер открыл дверцу установки и заглянул в её тёмное пыльное нутро. Там он увидел две "улитки", одна простаивала, а другая вхолостую пыталась крутить вентилятор, будучи не соединённой с ним хомутом. Остановив установку, Крис встал около неё и задумался. Он оббежал взглядом металлические изгибы и заметил торчащую трубку датчика перепада давления.       — Так вот в чём дело.       Вставленная обратно трубка решила все проблемы, включив тот вентилятор, что должен был работать. Ощутив приятное тепло от выполненной работы, Кристофер решил закончить.       ...       Фэйзел зашёл в мастерскую ближе к вечеру. Достаточно бодрым на вид, несмотря на заканчивающийся рабочий день. Он положил на стол коробку и пакет молока, поглядывая вокруг себя. Парень будто искал что-то полезное в куче пыльного хлама, состоящего из проводов, коробок и непригодного оборудования.       — Я принёс кофе, как ты просил.       Кристофер устало встал с раскладушки и подошёл ближе, чтобы заглянуть в коробку. Этого ему хватит надолго. Взгляд также привлёк сине-белый пакет молока.       — А это зачем?       — Я забыл его выкинуть, — ответил Фэйзел. — Выкинешь?       — А ты не можешь?       — Ну пожалуйста.       — Тц, сам принёс, а теперь меня заставляет, — возмутился Кристофер. Он взял пакет и чуть съёжился от странного ощущения. Что-то смущало, но конкретно так и не скажешь. Крис выбросил пакет в маленькое ведро под раковиной и повернулся к Фэйзелу. — Какого…       Пакет из-под молока стоял прямо за спиной коллеги.       — Что-то не так? — смутился Фэйзел, видя чужую растерянность.       — Я же только что его выкинул, как он… Что за пакет ты мне принёс?       — Обычный пакет.       — Издеваешься надо мной? — сморщился Крис.       Фэйзел старательно делал вид, что ничего необычного не происходит, но Кристофер знал, что это ложь. Он не мог объяснить это знание, просто знал.       — Какого хрена, чувак? Это не пакет!       — А что это?       — Это… объект? — спросил сам себя Крис, беря пакет в руки. — Чёртов ты засранец! Ты стащил объект?       — Как ты догадался? Я бы даже не подумал, хах. Похоже у тебя чутьё. Надеюсь у доктора его нет.       — А он тут причём?       — Я думаю подложить его доктору в качестве шутки. Ты же хотел его подколоть.       Кристофер собирался возмутиться, но мысль друга достаточно быстро дошла до него и развилась в интересную картину. Он улыбнулся, а затем издал смешок, находя идею всё более увлекательной.       — А ты хорош. Как тебе это удалось?       — Я не раскрываю своих секретов.       — Вот же…       — Пойдём на ужин и подложим этому засранцу. Это точно поставит его на место, — засмеялся Фэйзел, предвкушая забаву.

###

      В столовой людей не так много, половина уже уехала домой. Из-за этого возникало ощущение особого времени, более домашнего и спокойного. Как вечер перед новым годом, когда многое затихает. За окном тоже лёгкий снег, темнота и холод, а ты в тепле среди бархатных штор и ковров, среди плотного бетона с узорами из цветного стекла: три гордых математика рисуют формулы. Не хватает только ёлки со старыми игрушками и запаха пыли и мандаринов. Будто ты остался на работе родителей на корпоратив. Тебя привели с собой, чтобы не отмечать дома.       Винсент сел за свободный стол и разложился. Поставил горячий чай в сторону, рядом сладкая улитка с сахаром. Под носом ароматная куриная грудка с рисом и немного капусты. Отдельно пакет кефира, который Винсент заберёт с собой.       Всё вокруг движется, создаёт лёгкий ветерок. Когда последний кусок отправляется в рот, Винсент поднимает взгляд. Есть нужно не отрываясь. Следуя правилу «когда моешь чашку — мой чашку». Так лучше усваивается.       Взгляд привлёк оставленный за соседним столиком голубоватый пакет молока. Он не вызывал возмущения, что кто-то не убрался или вопроса, почему он там. Кто его принёс и зачем? Нет. Первой мыслью была только необходимость выкинуть его. Винсент закончил ужинать и подошёл. Он взял пакет неосознанно и легко, положил на свой поднос и оставил на стеллаже. Потом его выкинут.       Затем Винсент вернулся. Он собрался, медленно пошёл домой. Всего десять минут по тускло освещённой дороге, припорошенной снегом, и тебя встречает кирпичное девятиэтажное здание. Внутри лифт на одного-двух человек с остановками между этажами и ржавенькие пустые ящики для писем. Нужны ли они здесь вообще, где никто почти не связан с внешним миром?       В квартире есть гостевой диван, двухместная кровать. Ванная, шкаф с вешалками, небольшая кухня с двумя газовыми конфорками. Сразу понятно, на чём тут ещё экономили. В этом и есть суть Фонда — он ничем не отличается от других организаций, когда дело касается денег. Воруют везде, экономят везде. Уровень организации лишь регулирует размер того, сколько будет своровано.       Открыв холодильник, Винсент кинул туда кефир и замер. В полупустом углу стоял пакет молока. Решив, что пакет мог остаться от предыдущего жильца, Винсент выкинул его. Когда он закрыл дверцу отсека с мусоркой и выпрямил спину, пакет уже стоял на подоконнике.       — Что за...       Осознание пришло плавно, но ясно. Как старое воспоминание. Винсент подошёл к пакету, покрутил его в руках и в голос рассмеялся.       — Хах, у кого-то хорошее чувство юмора.