Глава 2. Встреча

- Друил, неужели ты опять провёл бессонную ночь, трудясь над своим проектом? – незаметно войдя, сказал седой, но бодрый старичок. - Прошу прощения, если разбудил вас, Магистр, - ответил молодой маг в тёмно-зелёном балахоне с серебряной вышивкой в виде узоров, не отрываясь от расчётов, - но вчера, прямо перед тем, как отправиться спать, я случайно обнаружил ещё один вероятный исход заклятия. Думаю, вам стоит взглянуть. - Обязательно взгляну, но позже, всё позже. Меня срочно вызывают на Совет. А тебе прямо сейчас надо отдохнуть и поспать хотя бы немного. – Потягиваясь и разминая старые кости, произнёс Магистр. - Непременно, мастер, но сначала я должен закончить расчёты… - Друил! – В голосе Магистра послышались железные нотки. - Ладно, ладно, уже иду… - вздохнув, пробурчал ученик и, наконец-то оторвавшись от записей, направился в свою комнату. Но перед тем, как закрыть дверь, Друил спросил: - Когда вы планируете вернуться? - Совет опять обещает затянуться, думаю, через пару часов. После этих слов, ученик захлопнул дверь своей комнаты, оставив Магистра в лаборатории в одиночестве. - Ох уж эта молодёжь, вечно они куда-то торопятся, никак не усвоят, что всё в своё время. До начала Совета ещё оставалось время. Магистр раскрыл портьеры на высоких, в половину стены, окнах, и большую комнату залил яркий свет. За окном лучи утреннего солнца освещали столицу Артемиды Нотиус и, падая на купола храмов и церквей, заставляли их светиться ярким золотом. С Башни Мудрости на этот поистине прекрасный город открывался не менее чудесный вид: дома – жемчужины архитектуры – были выполнены из светлых материалов, что создавало благоприятное впечатление чистоты и опрятности улиц. А вдалеке, затмевая своей красотой близлежащие здания, стоял Дворец Совета. Резные башни, чьи шпили упирались в небосвод, окна и витрины размером с небольшую сторожевую башню, размах, который уступал разве что горам. Налюбовавшись видами, старый колдун, тяжело вздохнув, начал прибирать беспорядок в лаборатории. Когда он собирал рассыпанные листы бумаги возле письменного стола, его внимание привлекла формула, написанная на одном из них. Положив собранные бумаги на стол, он углубился в изучение заинтересовавших его записей. Через пару минут чтения, на лице Магистра появилась лёгкая улыбка, и он по-отцовски тепло изрёк: - Я знал, что не ошибся в нём, у мальца действительно талант. Закончив с уборкой, Магистр собрал в наплечную кожаную сумку отчёт по магическим исследованиям за последний месяц и, зайдя в светящийся мягким синим светом круг телепорта, окружённый четырьмя невысокими столпами стабилизации, прочитал заклинание перемещения, отправившись в Дворец Совета. Роман открыл глаза и не сразу понял, где очутился. Он был буквально нигде. Пустое белое пространство, похожее на пелену снега под ярким солнцем, с тем лишь отличием, что оно покрывало абсолютно всё. Рома даже сначала подумал, что это какая-то пелена на глазах, но, посмотрев вниз и увидев своё тело, понял, что это не так. Внезапно в его голову вернулись воспоминания о событиях, произошедших недавно. Ощупав себя на предмет ранений, он убедился, что в целом не пострадал и всё на месте. Итог был неутешительный: он не знает, где находится и что с ним сейчас. Вдруг его охватил страх от мысли, что он уже умер, и его душа сейчас находится здесь. Или он лежит сейчас где-то избитый, а это всего лишь предсмертный бред, который ему кажется. Но Рома тотчас же откинул эти размышления. Не хватало ещё впасть в панику. Постаравшись успокоиться, он начал приводить аргументы в пользу того, что он ещё жив: он до сих пор не встретил никого в этом месте, вещи остались на месте, включая ключи и деньги. Убедив себя в том, он скорее жив, чем мёртв, Роман наугад выбрал направление и пошёл вперёд, никуда не сворачивая. По ощущениям он шёл уже минут 10, но окружение не изменилось, казалось, будто он ходит кругами. - Приветствую, путник. – Раздалось позади. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди от испуга. Рома моментально развернулся и увидел перед собой парящую в воздухе тёмную фигуру, чьи очертания были размыты и слегка светились зелёным. Рома едва сдержался, чтобы не закричать: не каждый день видишь перед собой непонятно что, летающее в метре над землёй. Дыхание участилось, а тело напряглось в ожидании самого худшего. - К-кто т-ты?! – Испуганным голосом и заикаясь сказал Рома. - Я хранитель этого мира. Собственно, так меня и зовут – Хранитель. Мысли в голове Ромы путались, ему хотелось спросить про всё и сразу: как он здесь очутился, почему Хранитель сказал «этого мира» и как ему вернуться. - А Г-где я? - Это место не имеет названия, но, чтобы нам было удобнее, назову его Ничто. Так вот, Ничто – это пространство вне досягаемости обычных жителей, нечто вроде астрала. - Как мне выбраться? – Поняв, что существо, назвавшееся Хранителем, не собирается причинять ему вреда, Рома слегка успокоился. - Я не знаю. - Как это не знаешь? Ты же Хранитель! – В голосе Ромы послышались нотки паники. - Вот именно, я лишь Хранитель. - В каком смысле? - Я лишь слежу за порядком и действиями героев Артемиды, управляю ими, пока вы, люди, создавшие этот мир, отходите по своим делам. В голове Романа пронеслась страшная догадка. Но нет, этого просто не могло быть. Рома не понимал, как такое вообще возможно. И всё-таки он стоял здесь, разговаривая с хранителем выдуманного мира, в котором происходили действия ролевой «Артемида». Но надо было удостовериться. Насколько помнил Рома, в «Артемиде» сейчас шёл 1438 год. - К-какой сейчас год? - Год 1438, 14 июня. Рома, считавший, что готов услышать любой ответ, впал в ступор. Что ему теперь делать? Как ему вернуться домой, если даже Хранитель этого не знает или просто скрывает? - Как мне вас называть? – Прервал размышления Романа Хранитель. - Меня зовут Рома. - Роман, я понимаю вашу растерянность из-за произошедшего, и хочу помочь вам вернуться домой. Вы можете спрашивать что угодно, я отвечу в силу своих знаний. - Как образовался этот мир? Он слишком похож на одну игру из моего мира. - Эта и есть та самая игра, только это её реальный мир. Понимаете, игры и истории, придуманные людьми, это не просто пустой звук. Каждая человеческая мысль может создать новый мир. То же произошло и с этим миром. Он был создан одной хаотичной мыслью, а после был развит до полноценного взаимодействия с людьми этого и вашего мира. - Получается, если я скажу «Красивый мир с магией и мечами», то где-то будет создан такой мир? - Нет, для создания мира требуется время, развитие идей и деталей мира. - Сложно, но принцип я понял. Идём дальше. Почему ты хочешь помочь мне вернуться? – Эмоции, бушевавшие в душе Ромы, улеглись и он, собравшись, решил начать разбираться в проблеме. - Вы не являетесь частью этого мира и можете как помочь ему, так и навредить. Моей же целью является сохранение мира в целостности. - Понятно. – Следовало ожидать, что Хранитель не станет помогать Роме лишь только по доброте душевной. – А ты можешь узнать, как мне выбраться отсюда? - Я могу разузнать, что делал каждый персонаж в момент пространственного возмущения, из которого вы и прибыли. - А что мне делать, пока ты ищешь? - В этом и заключается проблема. Мои силы будут расходоваться на поддержание этого пространства открытым, это быстро вымотает меня, что, в свою очередь, приведёт к закрытию Ничто, а для вас – к смерти. - И что же делать? - У меня есть лишь одно предложение: я могу переселить вас в тело вашего персонажа Вейна Вескера, мечника 3 уровня. Но вам придётся жить жизнью Вейна некоторое время. Но если вы погибнете в его теле, это будет означать и вашу гибель тоже. - Стоп! Откуда ты знаешь, что мой персонаж – Вейн Вескер? – Подозрение закралось в душу Ромы. - Когда вы совершали действия своим героем, я ощущал характерное присутствие, у каждого человека оно разное. Когда вы только появились, я почувствовал идентичное ощущение и понял, что вы – тот, кто управляет Вейном. - Ладно. Как долго ты будешь искать? Просто мне нужно вернуться скорее, иначе родители будут волноваться – Ответ Хранителя звучал довольно убедительно, и подозрение исчезло. - Причина вашего перемещения могла случиться до того, как вы сюда попали. Это значит, что точно ответить на ваш вопрос не представляется возможным. А насчёт волнения родителей не беспокойтесь, время в этом мире бежит намного медленнее вашего. Для наглядности приведу пример: один месяц в этом мире эквивалентен одному дню в вашем. Дела Ромы были плохи. Он не знает, как выбраться, и не знает, когда Хранитель это выяснит. А учитывая, что переселение являлось единственным выходом, Роман был согласен даже если смерть Вейна означала и его собственную. Он просто не будет выходить за ворота города, и всё будет хорошо. - Но как же Вейн? Ему ничего не будет? – Родилась мысль в голове Ромы. Он вовсе не хотел никому вредить или убивать. - Вейн Вескер лишь выдуманный персонаж, кукла, аватар, если вам угодно. Ей управляю либо я, либо вы, сам он не обладает душой и разумом, но его тело обладает некоторыми навыками, присущими ему. - А как ты сообщишь мне, если что-то найдёшь? - Я телепортирую вас в это место. Но я смогу это сделать лишь когда вы спите, поэтому вы останетесь без моей помощи во время бодрствования. Немного поразмыслив над сказанным, Роман произнёс: - Ладно, я согласен, переноси меня. - Это займёт всего мгновение. Попрошу вас закрыть глаза во избежание казусов. Рома закрыл глаза и всё вокруг потемнело. Его уже второй раз за один день переносило из мира в мир. Если так продолжится, то он рискует привыкнуть. От этой мысли поднялось настроение, и на губах Ромы промелькнула усмешка. За сегодня произошло слишком много, мозг требовал разгрузки, и он находил её в таких шутках. В следующую секунду в мир ворвался шум города. Рома открыл глаза и вместо белой пустоты и Хранителя увидел деревянный потолок. Он лежал на белых простынях на жёсткой кровати, накрытый одеялом такого же цвета по шею. За окном продолжали разноситься разные звуки, но один из них выбивался из-за своей звонкости. Он хотел было подняться и посмотреть, что там происходит, но, откинув одеяло, замер на месте, удивлённый своим новым телом. Теперь он был не школьником с невзрачной фигурой, а самым настоящим мужчиной. По крайней мере, так ощущал себя Рома, смотря на мощные мускулы, перекатывающиеся под кожей. Он почувствовал сожаление, что не занимался спортом в своём мире, ведь он столько упускал. Позабыв про уже утихший звук на улице, он начал искать зеркало, чтобы посмотреть на изменения. Встав в полный рост на светлый деревянный пол, Рома почувствовал разницу в высоте - земля под ногами была дальше, чем раньше. Ему захотелось осмотреть себя со всех сторон, а в особенности лицо. Роман стал осматриваться по дому в поисках ванной или любой другой комнаты, где могло бы быть зеркало. Он сразу заприметил дверь в противоположной кровати стене и лестницу, ведущую вниз. В ролевой Роме не приходилось описывать комнату Вейна, и потому он с интересом рассматривал жильё своего персонажа. Помещение, в котором он очнулся, не выглядело богато: обыкновенный платяной шкаф, прикроватная тумбочка с ящиком личных предметов, на стенах он заметил подставки для свеч с застывшим потёками воска, в нескольких местах размещались окна, через которые прямо сейчас лучи солнца Артемиды падали на пол. У стены с окнами стоял деревянный стол с массивными ножками, а вокруг него стояли 3 стула, тоже из дерева. На спинке одного из стульев висела аккуратно сложенная одежда. Его удивила домашняя библиотека в углу: шкаф, почти достающий до потолка и забитый книгами доверху. В противоположном углу, возле кровати стояла стойка для брони, на которой висела неброская кожаная броня с множеством заплаток. Сразу видно, что ей пользуются по назначению, и уже давно. Рядом со стойкой стоял добротный стальной меч, сверкающий в лучах солнца. Само лезвие просто блестело, было понятно, что за клинком ухаживают чуть ли не каждый день, а вот ручка стёрлась от времени. Сначала Рому охватил страх при виде настоящего меча, но он успокоил себя мыслью о том, что это всё выдумка, по крайней мере, он на это надеялся. У противоположной окнам стене стояла каменная печь, рядом лежали готовые дрова. Рома подошёл к окну, ему нестерпимо хотелось посмотреть на улицу другого мира. Он ощущал себя туристом в другой стране – всё хотелось посмотреть и потрогать. Подойдя к столу, возле которого находилось окно, он обнаружил на нём простую глиняную тарелку, деревянную кружку, обитую железными полосами, и пару столовых приборов, а в стороне от всех стояла небольшая расписная ваза. Выглядело по-домашнему уютно. Распахнув окно, Рома во все глаза принялся рассматривать город. Дома из белого материала стояли довольно плотно друг к другу и лишь в нескольких местах можно было заметить небольшие переулки. Архитектура выглядела незнакомой, впрочем, это не мешало ей производить благоприятное впечатление. Звук, ранее заинтересовавший Рому, оказался всего лишь постукиванием копыт лошадей, тянущих за собой повозки, но даже это удивило его. Он во все глаза смотрел на вроде бы обыденные для этого мира вещи: люди в простых одеждах, в которых никто не стал бы ходить в наши дни, пару раз он замечал людей в богатых одеяниях, а один раз мимо прошёл солдат, он был одет в металлическую кирасу, покрашенную в фиолетово-красную клетку и барбют с кольчужной бармицей, прикрывающей шею, на ногах у него виднелись поножи, блестящие в лучах солнца, и простые крепкие ботинки из кожи. Также он был вооружён алебардой, а на поясе виднелись небольшие ножны, видимо, для короткого меча. Воин шёл с такой лёгкостью, будто бы эта броня весила не больше школьного рюкзака. Задумавшись на секунду, Роман пришёл к выводу, что со стражей лучше не ссориться – они здесь не роль декораций играют. Закончив созерцание нового мира, Рома собирался продолжить поиски зеркала, но тут его отвлёк меч, стоявший возле кровати. Подойдя к нему, Роман поднял меч правой рукой. Оружие удобно и легко легло в руку, будто его делали на заказ, а Рома только сейчас заметил мозоли на руках. Странно, но веса оружия он почти не почувствовал. Похоже, сказывалась тренированность Вейна. Морозову захотелось пару раз взмахнуть им, ведь когда ещё ему удастся подержать в руках настоящий боевой меч. Вспомнив красивые пируэты из фильмов, Рома попытался повторить их, но тело будто не хотело слушаться. Посчитав, что он слишком неопытен для таких сложных элементов, он просто сделал движение мечом крест-накрест, и встал в позу, держа меч двумя мечами перед собой. В этот раз он не почувствовал никакого сопротивления. Продолжив движение, он сначала нанёс колющий выпад, потом удар сверху с размаха, а закончил ударом с разворота на месте. Завершая последний удар, он услышал громкий стеклянный треск где-то со стороны стола, а когда развернулся, то увидел ту самую расписную вазу, но уже разбитую. Его тут же охватил стыд из-за своего ребячества. Захотелось ему, видите ли, мечом помахать! Положив на место меч, Рома, стараясь не пораниться, принялся собирать частички вазы. Половина осколков разлетелась по всей комнате и на сбор всех ушло что-то около десяти минут. Сложив все кусочки на стол, он наконец-то направился в сторону двери, в которой, как он думал, должна быть ванная или её подобие. За дверью и правда оказалась ванная, освещённая окном в конце комнаты, причём, хорошо обустроенная: пустая бадья стояла вплотную к дальней стене, тумбочка, в которой находились мыло, бритва, зубная щётка и мочалка, а над тумбочкой находилось овальное зеркало в раме. Подойдя к нему, Рома посмотрел в отражение и увидел там молодого и широкоплечего мужчину с чёрными волосами, серьёзным лицом, выразительными серыми глазами, над которыми сходились густые брови, и небольшой щетиной. Он заметил на щеке длинный шрам, идущий от уха до подбородка. При внимательном осмотре тела обнаружились ещё шрамы. Они были самых разных типов и в разных местах. Вот, три рваных шрама на спине, идущих вряд, по-видимому, от когтей животного. Торс был перечёркнут следом от меча, начинающимся у правого плеча, а заканчиваясь у левого бедра. Были и более мелкие, усыпавшие тело буквально повсюду, но эти два были самыми большими. Вдруг, пока Рома рассматривал своё новое обличье, снизу раздался стук в дверь.