Глава 3. Темница Солнца

Спустя бесчисленное множество оставленных позади залов и коридоров, убегая и прячась от чудовищ, она усвоила урок, что это за место. Это был мир, в котором решительно всё вокруг желало её смерти, словно кровожадная Пустошь, все создания которой в путнике видят лишь лёгкий перекус. Измотанная тем, что безопасности нет нигде и никто здесь не хочет вступать в переговоры, а тянется только за тем, чтобы свернуть ей шею, она не без содрогания прошла и кищащую маленькими зверьками игровую. Однако, в следующем за ней, неожиданно, тюремном коридоре, её ждала встреча, выходящая за рамки уже сложившегося у неё клише. Зрелище, как ни странно, напомнило ей когда-то давно увиденные иллюстрации к скандинавским легендам. На них так же, вынужденно подняв и раскинув руки, намертво прикованные к каменным стенам узилища, изображался Локи. Огненное божество, о котором она знала совсем немногое, но всё равно испытывала мучительное сочувствие к рыжему, как она, истощëнному мужчине, на лице которого застыла маской агония. "ПеклоПëс" тяжело дышал, это слышалось и из груди искалеченного монстра, и, эхом, из его потрескивающего динамика. Жёлто-оранжевый мех в коричневых пятнах и брызгах засохшей крови. Нижняя часть тела отсутствовала, клочки шкуры свисали, словно рваный край рубахи. Впечатление, что это просто человек в костюме дополнял и ремень, вероятно, играющий роль жгута, чтобы пленник истек кровью не так быстро, и застëжка-молния на торсе. У Кота же, уже повстречавшегося на пути героини, внешне нет и намека на что-то человеческое, кроме неестественной для зверя улыбки. Он абсолютно един со своим обликом, у него присутствуют характерные для кошек повадки, передвигается он на четырёх конечностях. Не возникает ощущения, что это костюм, внутри которого заперт некто когда-то такой же, как мы с вами - нет, это уже иная форма жизни. Сверхъестественная и враждебно настроенная к прочим, как настоящий выходец из иных миров. Тех самых, где всё ещё господствуют тёмные силы, о которых наших предки слагали то, что сейчас называют мифами. Что до пса, скореее всего, сейчас он дремал - голова с пустыми тёмными глазницами устало опущена на грудь. Откуда-то с потолка мерно капала вода, уже изрядно намочив лоб и одно из ушей существа. Говорят, когда-то существовала подобная пытка, с тишиной и одной единственной каплей, время от времени обжигающей прохладой голову узника. Но здесь поврежденная где-то труба так же исполнила свою роль в создании уже описанной мифологической сцены - роль змеи, чей яд струился на рыжую голову ранее упомянутого, попавшего в немилость языческого божества. Все это пронеслось в голове Эш за ту минуту, пока монстр не заметил чужого присутствия. - Ты - Ангел Поппи? - далее следовал монолог, который не нуждается в пересказе - Тут больше нечего спасать... Беги, ангелочек. Звук чужого голоса, который заговорил(!) с ней, ласково обращаясь и прося беречь себя - буквально ввели её в ступор. На глаза даже слëзы навернулись, потому что первый за это время дружелюбно настроенный субъект пребывал в таком ужасном состоянии, почти на грани гибели. Даже не дождавшись, пока незнакомец договорит, Эш, молча, так как слов и вариантов их сочетания в голове роилось слишком много, решительно ступила в клетку. Ремни были перерезаны. Прокля́тые ползучие игрушки, так попортившие ей нервы ранее, наудивление, тихо наблюдали за происходящим из коридора, их глаза поблескивали болотными огоньками. Но от атаки они почему-то воздерживались, хотя более подходящего момента и не найти. У ДогДея с самого начала появились сомнения, кто перед ним. Человек, с которым связалась кукла, должен быть значительно старше, и вроде как это был мужчина. А похожая на ведьму, долгое время убегавшую по лесам от инквизиторов, всклокоченная и перепачканная пылью и ещё бог знает чем, девчонка, под описание, соответственно, не подходила. Слишком молодая жизнь, чтобы тут быть, это наводило на ужасные воспоминания о том, что и так здесь происходило. Весь этот эксперимент с приютом... И ему стало ещё тревожнее, когда вместо того, чтобы спасаться самостоятельно, несмотря на подобравшихся очень близко приспешников Кота, она сейчас возится с ним. Какая глупость... - ...Оставь ты меня! - механический голос пса дрогнул неуверенностью, но его уже аккуратно спустили на пол. Охнув от тяжести, боясь сделать больно, но всё ещё не говоря ни слова. Он чувствовал себя неблагодарным придурком, но слишком сильно переживал за эту странную девчонку. Однако, его протест остался без ответа. - Спасибо... - потрясенный и растроганный, но старающийся этого не показывать, отозвался пленник, пока чужие руки всё ещё обвивали его - Да что ж такое? Не стой, беги, я за тобой. Руки все ещё при мне, и я не забыл, как ими пользоваться. - уже мягче и смирившись с текущим положением дел. Оказавшись в относительной безопасности, когда глазëнки маленьких тварей перестали то тут, то там любопытствующие выглядывать из темноты, ПеклоПëс смог в полной мере осознать своë спасение.