Неравный бой

      Иногда Каю казалось, что он ненавидит отца. Слишком часто встречи с ним заканчивались побитым лицом или переломанными костями, которые, к счастью, быстро срастались.       В этот раз Бэниэль придумал изощрённое задание, которое помогло бы сыну с самоконтролем. Кай должен победить десяток бесов, низших существ Ада, принявших получеловеческий облик. И если хоть на миг эмоции возьмут верх, то шансы выйти из боя победителем будут равны нулю. В любой драке важны предельное внимание и холодная голова — это Кай усвоил уже давно.       Адская жара изматывала даже демона, не говоря о том, как напряжение, пропитавшее арену, истощало Кая. Но он не сдавался. Полагался на врождённое чутьё, позволявшее почувствовать существо Преисподней за спиной или где бы то ни было поблизости.       Резкое движение рукой — и ещё три беса закричали в агонии от адского огня, выпущенного Каем. Он двигался быстро и изящно, словно хищник, готовый дать отпор в любой момент и без сожалений разорвать жертву.       Шаг назад. Прыжок. И Кай грубо схватил за горло беса, остановившегося в дюйме от его плеча, с широко раскрытой пастью. Ладонь онемела от силы, с которой Кай сжал чужую шею, и противник закричал, почувствовав боль от ожогов. Пальцы Кая накалились, словно металл, нагретый до невероятно высокой температуры. По коричневой коже беса пошли волдыри, и после недолгих попыток вырваться, тот отключился.       Пот застилал лицо. Кровь отчаянно билась в висках, оглушая. А сердце вот-вот готово было вырваться из грудной клетки. Кай выдохся. Их осталось всего двое, и мучения закончатся.       Кай вытянул руку, чтобы выпустить столп огня, как в ту же секунду арена стала заполняться новыми бесами, взявшимися из ниоткуда. Будто кто-то копировал и вставлял их в режиме реального времени. Десять, двадцать, тридцать… Кай сбился со счёта.       И без того хрупкое самообладание рушилось, как карточный домик. Удерживать эмоции в себе стало просто невыносимо. И нет, это были не страх, не первородный ужас, а самые настоящие ненависть и злость. Настолько сильные, что застилали мир пеленой. Отключали Кая от сознания. И те, что однажды привели к роковой ошибке…       Кай сжал кулаки, стиснул зубы, а белки глаз заволокло чернотой. Он шагнул вперед, а потом…       Потом очнулся на коленях посреди окровавленной арены, не помня ничего. Ни единого проблеска в памяти о том, как он перебил всех бесов до одного. Трупы говорили только об одном — Кай выиграл бой, но вновь проиграл себе. Позволил демонической агрессии взять верх.       Очередной урок от отца закончился фатальным провалом.