6. Последние годы в Средиземье

Белый Совет практически перестал действовать. Его члены какое-то время пробовали удержать ментальную связь, но вскоре и она осталась только между Элрондом, Галадриэль и Гэндальфом. Саруман закрылся в Айзенгарде, изредка посещая его окрестности (я пишу об этом подробно в следующих абзацах); Рагадаст поселился в Росгобель, на окрание Лихолесья; казалось, что он окончательно потерял интерес к судьбе Средиземья. Его интересовали исключительно деревья, птицы, зверья и их безопасность; даже Гэндальфу было трудно понять его. Правда – каждый раз он охотно являлся на зов, также Сарумана, но во время встреч вел себя странно и не всегда точно выполнял то, что хотели от него другие. Другие Мудрые, эльфы, тоже закрылись. Они всегда сомневались в возможностях людей; последние события в Средиземье только убедили их в том, что люди слабые. Элронд всё ещё помнил Исильдура и то, как тот отказался бросить Кольцо в огонь Ородруина. Галадриэль и Кэлеборн вообще замкнули границы Лотлориена, следуя примеру Эльве и Мелиан, которые в своё время похожим образом закрыли Дориат. Казалось, эльфы хотели сохранить красоту мира, причем не всего – только того, который принадлежал им. И готовились к уходу на Древний Запад, будто Средиземье уже не было их миром... Так или иначе – миссию продолжал только один Гэндальф. Он по-прежнему путешествовал и старался поддержать в сердцах надежду и отвагу – но уже исключительно у людей. Он чувствовал, что люди – единственная сила, которая сможет сопротивляться Саурону и его злобным тварям. Особенно Гэндальф интересовался дунедайнами, после того, как он встретил Арагорна и подружился с ним. Король Телконтар писал об этом так: Мне было двадцать пять, когда мы встретились в Эриадоре. Я только начал свой путь, всего пять лет прошло с тех пор, как я покинул Ривенделл. Когда я увидел его глаза, я вдруг почувствовал, что встретил друга на всю жизнь. Он казался невероятно старым, но в его глазах пылал чистый огонь Анора – огонь надежды, которая, казалось, почти покинула Средиземье. В то время я ещё не знал, кто он в действительности. Я думал, что он эльф Высокого Рода - нольдор из Лориена, или родственник Кирдана, о котором я слышал от Элронда. Только несколько лет спустя я узнал, что он могучий маг, Истари. Но даже тогда я думал, что он эльф. Только во время войны, когда он вернулся, уже как Гэндальф Белый – я понял, что он в самом деле один из этих светлых, могучих сил, живущих в Валиноре. Я понял, что моим другом был один из самых могущественных майаров, Олорин. Эту запись я нашёл в «Дневниках Тельконтара», которые я прочитал с разрешения короля Арагорна. Увы, там почти нет записей о других Истари, кроме одной – которую я процитирую позже. Но есть много о самом Гэндальфе, с которым Арагорн часто встречался. В одной из записей мы читаем: Я не знаю, был бы я королём, если бы его не узнал тогда, осеню, на Эмин Уиал. Наверное, нет. Я многому от него научился... Если бы не он, я бы рано или поздно потерял всю надежду, и погиб в каком-нибудь сражении с орками, как мой отец. Именно благодаря ему я узнал, как надо править людьми... чтобы не перестать их любить. В другой записи Арагорн вспоминает о хоббитах и отношении Гэндальфа к ним. Однажды он рассказал мне о перианах – Полуросликах, хоббитах, как он сам их называл. Я тогда изумился любви, которую услышал в его голосе. Я до сих пор никогда не слышал о Шире, Бэггинсах, Туках, Брендибаках, Хорнблёверах и других – но Гэндальф сказал мне, что надо сохранить этот уголок мира любой ценой. „Эстель, ты пока не знаешь, как это важно”, говорил он тогда, „Но поверь мне, мой молодой друг – возможно, от этого зависит судьба Средиземья. Поверь мне, и обрати свое внимание на эту небольшую страну. Пусть никто не узнает о ней, пока не исполнится срок”. Я поверил Гэндальфу. Долгие годы я и мои люди охраняли границы Шира. И только во время войны с Сауроном я узнал, о чём в действительности говорил Гэндальф... Это очень важные записи. Можно сказать, это свидетельство того, как Гэндальф понимал и выполнял свою миссию. Что же в то время делал Саруман? Как я написал в главе «Белый Совет», Саруман получил Айзенгард примерно в 2730 году Т.Э., с разрешения Берена, наместника Гондора. Берен думал, что благодаря этому Гондор получил могучего союзника. Ранее Саруман посетил Рохан во время коронации короля Фреалафа. Он тогда преподнес подарки и убеждал рохирримов в своей дружбе с ними. Поэтому Фреалаф был очень рад, когда Берен отдал Саруману ключи от башни Ортханк – он тоже думал, что Саруман будет союзником как Гондора, так и Рохана. Может быть, сначала так оно на самом деле и было, хотя Белый Маг почти все время и силы обращал на поиск Кольца и изучение того, что он нашёл в Ортханке. Но помимо этого он действительно помогал рохирримам (особенно во время Долгой Зимы) и советовал наместникам Гондора. Благодаря этому как в Рохане, так и в Гондоре считали его другом. Я не могу точно сказать, когда Саруман задумался о приобретении власти над Средиземьем. Есть записи, которые говорят о его дурных намерениях по отношению к Рохану уже во время последнего совещания Белого Совета (2953 Т.Э.) – но они очень туманные, невозможно их подтвердить. Так или иначе, в это время он поселился в Айзенгарде и тогда мог найти в Ортханке палантир, но ещё не смел использовать его. Он чувствовал, что Гэндальф представляет угрозу его планам и рано или поздно узнает о них. Тогда он начал следить за ним, и вскоре узнал, что Гэндальф посещает Шир. Саруман знал об этой стране с 2851 года Т.Э., но до сих пор не обращал на неё своего внимания. По правде говоря, он считал хоббитов тупыми и бесполезными. Саруман послал своих шпионов в Бри и в Южную Четверть. Возможно, что он сам тоже тайно посетил Шир. В это время он еще не использовал орков – только людей с юга, с которыми он познакомился во время своих путешествий. И он очень быстро узнал, что Арагорн и его дунедайны охраняют границы Шира – но всё-таки не узнал, зачем именно они это делают. Одновременно Саруман начал тихую диверсию против действий Гэндальфа – как в Рохане, так в Гондоре. В результате, Серый Маг стал нежеланным гостем в обоих королевствах. Я не могу точно сказать, когда Саруман первый раз использовал палантир Ортханка. На эту тему нет достоверных записей, кроме одной, в дневнике моего отца: Когда мы уже прощались после коронации Арагорна, я подошёл к Гэндальфу, который стоял на балконе и задумчиво смотрел в сторону Мордора. Тень уже ушла, над Ородруином светило солнце, но было очевидно, что пройдут целые столетия, прежде чем эта страна переродится. „Гэндальф, я хотел тебя спросить...”, начал я робко. Гэндальф оглянулся и вздохнул. „Перегрин Тук, как всегда наиболее любопытный со всех хоббитов”, сказал он сначала строго, но вдруг улыбнулся, „Этот шар, который ты видел в Ортханке, и теперь у короля – это палантир, Видящий Кристалл. Благодаря ему было возможно увидеть то, что происходило в далеких странах, и даже разговаривать с другими.” Он задумался и добавил едва слышно. „Если я бы только знал, что произошло в Ортханке девятнадцать лет назад... Может быть, не было бы этой войны. Я никогда не обращал внимания на игрушки Курумо...” Он выпрямился, взглянул на меня, улыбнулся. „Ну, Перегрин, собирайся поскорее! Нам надо возвращатсься!” Читая это, можно сделать вывод, что Саруман первый раз посмотрел в палантир Ортханка примерно в 3000 году Т.Э. – и почти сразу он сдался Саурону. Он не выдержал... Что было потом – вы уже знаете из «Алой Книги Западной Марки», известной также под названием «Властелин Колец».